第十六章 惶恐
待郑山麻溜走后，陈芸总算心情畅快些，执壶给竺子念空杯斟满新酒。
“二公子，那人不过是个故弄玄虚的神棍罢了，你何必老是与他纠缠？”
竺子念修长两指拈起酒杯微晃，“故弄玄虚也得有新花样，摆弄那几套旧把戏的连神棍都算不上。”
“我也是这么想的。”陈芸往嘴里送了块吃食，嚼碎吞咽后才道：“二公子心明眼亮，自然瞧得出那郑山是什么玩意，若是二公子能远离那些巫邪之术，想必大公子会很高兴的。”
话音刚落，竺子念放下指间酒杯，抬眼久久凝视陈芸。
被盯着的陈芸并不发慌，反倒面上有了娇羞之色。
她捂着有些发烫的面颊，缓声道：“二公子，你这般瞧着我做什么”
“你为兄长办事多年，得了什么好处？”竺子念徐声发问。
陈芸有些迷糊，“二公子说的是”
“自然是你替兄长暗探我行踪之事。”
竺子念必定多少知道她与竺轩云的暗中互通，但如此明面提出来，还真是头一次。
陈芸心有慌急，但更多的是委屈，“多得是吃力不讨好的事，我哪来什么好处呀”
见她变相承认了这事，竺子念乘胜追击，“既然你已经承认，你也没有跟着我的必要了，兄长若是提及此事，你便将自己撇清，尽说是我的主意。”
听到这话，陈芸急得花容失色，“二公子，大公子之所以让我跟着你，只是担心你的安危罢了，芸儿并无窥探你的故意呀！”
又道：“芸儿自十五岁起便随着二公子，二公子这会子又不要我了，我往后可怎么办呀！”
竺子念语气还是一如既往地淡然，“往后，你便安心做你的净澜园管事。”
见竺子念似有坚决之意，陈芸下意识拉过他的衣袖，“二公子，您不要赶我走成吗？”
“我意已决。”
泛泛几语，却如晴天霹雳，陈芸彻底发慌，眼圈见红，扯着竺子念的衣袖恳求道：“二公子，我错了！你不要赶我走成吗？”
说着说着，陈芸的眼泪就如断了线的珍珠，此刻她心头只被恐慌占据，“公子！我不跟着你，我还能做什么？我也什么都不想做了，我只想跟着你！二公子不要赶我走好不好？”
竺子念暗叹口气，自陈芸被兄长安排在自己身边伺候，不管有意无意，陈芸已经成为兄长监察自己言行的工具，说是监察，也许是控制更为准确，若是不跟她彻底断绝，自己便永远摆脱不了竺轩云的无形桎梏。
“你在我这既得不到好话，亦得不到善待，你若是忌惮兄长的施压，我可以为你出面。”
陈芸小脸摇得似拨浪鼓般，她之所以跟着竺子念，不过也是借着竺轩云的授命做皮面罢了，其实是自己愿意随着他，甚至已然离不开眼前这个男人。
“二公子若是想赶我走，芸儿活着也没什么意思了！”
话罢，陈芸倏然起身，径往窗边跑去，作势便要打开窗子。
“行了。”
竺子念拈起酒杯，一饮而尽。
“实在无趣。”
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静心道观西北角的沉心静堂此时平棂格扇门紧闭，堂前正拥满人群，人声喧嚷，道士人丛混作一团。
人丛中有人不住高喊“天女”，有人则席地而坐互相攀谈，情绪过激的便与道士冲突，乱哄哄嚷成一片。
一个住持模样须发皆白的道长匆匆赶来，满面沟壑因心急似乎加深了几分。
见有个能说上话的人来，人群暂且安静了几分。
道长驻足阶上，朝着人丛高声道：“各位信士稍安勿躁，天女恰逢身体不适，实在接待不了各位信士，诚请各位暂回，过几日再来吧！”
这时有人高喊：“前段时日便以身体不适打发了我们，今日不给个说法我们是不会回去的！”
话罢，底下一片高呼赞同，“我们要见天女！”“为什么不让我们见天女？！”
见众人不依不饶，忽有一位道士愤然道：“你们这般胡搅蛮缠，天女还会为你们趋吉避凶吗？若再这样纠缠下去你们必然不得天女庇佑，不得天神庇佑！”
“天女再不出来，我们指不定什么时候就一命呜呼了！哪还管得了那么多！快些叫天女出来！不然我们不会就此罢休的！”
群情更为激愤，怒喝声淹没道长的说话，现场又乱成一锅粥。
闹腾了半天，此时沉心静堂的格扇门却“咯吱”一声自内打开，从里走出三人，两旁少女为侍女模样，她们身着袄裙，头馆双髻。
二人拥着为首一妙龄少女，少女松鬓扁髻，身着素色竖领大袖衫子，外披如意云头云肩，外饰淡雅却掩不住风姿秀逸。
众人见是天女出来，纷纷噤声端立，混乱的场面一下子回归肃静，此时倒有几分沉心静堂应有的祥和。
天女面色沉着，从容缓行阶前，道长道士们则自觉让出通道，静立两侧。
天女眼色一掠人众，淡淡道：“沉心静堂不得喧闹。”
左边侍女接着道：“你们扰了天女清静，让天女身子不痛快了你们担待得起吗？”
众人面面相窥，有人道：“天女莫要动火，我等实在着急上火，此为无奈之举，还请天女见谅！”
人丛也是一片随声附和，丝毫不见方才的焦躁愤慨。
天女玉指一拂，那侍女便温顺地噤了声，她微昂下颌，衣袂翩翩，光是立在那便仿佛有着天然屏障，令人不可相近。
“你们此行是欲为何，我早已知晓。”天女道：“先前已有几人寻我，皆是为那烈日图腾而来，我也为他们龟甲灼卜，以文王八卦观测，卦象皆是虎落深坑之卦，否者塞也，闭塞不通，凶多吉少之兆也。”
“凶多吉少”自天女口中一出，底下一片哗然，或着慌或惊骇，又乱成一团，人丛中又有人不断高呼：“天女想想法子吧！”
天女微一侧首，右边那侍女便回身进了屋内，过会便捧着一白玉莲花水盆，一杨柳枝依顺搭在玉盆边上。
“众人皆天神子民，虔诚信奉者虽可传达天意，却不可逆天改命，天命有归，信士们更应顺天应命。”天女拾起杨柳枝，往白玉盆中蘸取纯净的甘露水，“法譬如水，能洗垢秽，积罪尤多，今既觉悟，尽诚忏悔，可以灭罪。”
玉指横向一撒，水珠便散作点点星零，如雾气般沾染所到之处，众人昂首伸颈，皆想受这净水洗涤，以求抚慰这般心神不安。