第三回
那男子也不理她，任她捶打，待到上了岸，将她放在岸边，自个儿坐在一旁喘着气，两人皆是衣衫尽湿，冰冷刺骨的水令他打了个寒颤，边拧着淌水的衣袖，边嗤道：
“花样年华，有什么想不开的，竟要自尽？”
“谁要自尽？”明珠莫名其妙。
蓝衣男子皱眉苦笑，“肯定不是我。”
“我是去捡手帕。”明珠怒目而视，又看向河中的手帕。
那人一看，河中果然飘着一方帕子，不觉朗笑出声，“原是误会一场，没了便没了，我再赔你便是。”
“你赔不起。”明珠瞪着他道。说罢，便不顾身上寒凉，又起身向河边走去。
“怎么？”蓝衣男子追上前，拉住她，“你还要去捡？都飘那么远了，再说你不嫌冷么？东西重要还是身子重要？”
明珠毫不理会，一把甩开他，那男子跟在她身后，见她真的要下去，伸手挡住，“还是我去罢！”
“爷，奴才去吧，”蓝衣男子身后的随从道：“您若着凉，奴才可吃罪不起。”
“得了罢！才刚打猎你崴了脚，你说你瘸着下去，一不留神再掉里边儿，爷还得下去背你！忒不划算！”
说着便下了水。刚下去他便有些后悔了，方才是救人心切，也没心思想太多，如今却又为了个陌生人的一条帕子，冬月下河，何苦来哉？
拾回手帕上了岸，男子打了个喷嚏，不觉埋怨道：“我若受了风寒，你可得为我抓药。”
原是句玩笑话，只怪那人运气不佳，遇上了不喜顽笑闲扯的明珠，“堂堂男子汉，动不动便身子不适？”
“哎？”那人闻言，气急败坏，“男子不是人？男子就不该感染风寒？我又不是神仙！”
“手帕给我。”没有寒暄客套，明珠只是向他伸出手掌。
男子非但没有依从，反而嬉笑着问，“情人的？”
“还给我！”
“你先回答我。”
那人依旧浅笑，不是温雅，而是耍赖，令人反感，不愿废话，明珠只是冷冷地盯着他，看得他心里发毛。
蓝衣男子似觉无趣，便抖开帕子来看，但见上面绣着明珠二字。
“你的名字？”
“少啰嗦，本姑娘心情不好，你最好莫要招惹。”明珠大概自己都不知晓，她的性子，被札兰泰宠的越发冷清了。
她若生气，不会哭闹，不会打骂，只是不言语。每回她一倔，札兰泰总会让着她，由着她。
从今往后，大概再不会有人能理解她每一个细微的眼神所代表的含义了。
“这是要哭了么？”那人嬉笑着，“你若哭了，我便给你。”
哭？哼！明珠不禁在心中冷笑，没有人值得她去哭。
以为她会恼羞成怒地骂自己，不想却没了下文，“给你便是。谁稀罕！”
男子讪讪地将手帕送至她面前，明珠冷冷接过，转身即走。
就这么走了？那人见状，有些忿忿不平，“喂！我帮了你，连声谢都听不到？大冬天的为你下水，我快冻死了。”
“我没求着你。”明珠头也不回地道。
“你这丫头当真是无情无义！”蓝衣男子在身后叫嚷道：“哪家的姑娘？改天我定得到你府上讨要人情。”
闻言，明珠停步，思索了片刻，她又转身走向那人。行至他面前，从荷包中拿出一锭银子递给他。
男子愣愣地接住，心中十分纳罕，“这是……？”
“你不就想要这个么？”
“爷就为了十两银子大冷天的下水？”当真是奇耻大辱，男子登时横眉怒目，“真不知是你有毛病，还是我有毛病！”
这么说似乎有些瞧不起人，明珠遂改口道：“只当赔你身衣裳。”
“就十两？”男子面带不屑，哼笑道：“连爷袖领的貂绒都买不到！”
“不要便罢！”明珠也不勉强，正待转身，却听那人又道：
“哎，等等。”
明珠不耐地看向他，等待下文。
岂料那人将手一伸，唤了声“乌尔木”。身侧的随从赶忙递上一张银票，那人接过手来，又递给明珠，“今儿个爷心情好，赏你一百两！”
“你……”此人竟如此盛气凌人，明珠不再理会，毅然离开。
待她走后，蓝衣男子心思郁结，心道从来都是爷打赏别人，今儿倒好，竟被人赏了！
回去的路上，随从乌尔木亦觉纳闷，“爷，奴才也奇怪，您既不为那几两银子，却是为何再三下河？”
“是啊！为何？”男子也想不出个究竟，颇为忧心，自言自语道：
“难不成我真的有病？”
乌尔木嘿嘿笑道：“爷您没毛病，所谓窈窕淑女，君子好逑嘛！”
“窈窕尚算，淑？”想起那女子方才的表现，蓝衣男子不觉摇头连连。
乌尔木猜测道：“兴许是人家那姑娘今儿个心情不好，才对爷冷淡了些。”
“她心情不好又不是我惹的，”男子不觉挑眉抱怨，“何必对我苦着张脸。”
“爷，要不要奴才去打听打听？”乌尔木自告奋勇。
蓝衣男子自是明白他的小心思，接口而问，“然后呢？”
乌尔木尴尬地笑笑，“老夫人不是直催着爷您成家么？”
“敢情你觉着她合适？”
“还可以罢！”乌尔木也不敢妄加评判，只是觉得，“爷您不是上心嘛！”
冷风迎面吹来，湿透的衣衫紧贴在身上，格外寒凉，“爷那是逞英雄！”蓝衣男子白了随从一眼，极不情愿地道：“现在后悔了！冷死啦！”
乌尔木掩嘴偷笑，猛然瞧见主子在瞪着他，赶忙敛了神色，干咳了几声，遂又怯怯地道：“回了府里，老夫人问起该怎么交待？”
瞥了他一眼，蓝衣男子训道：“要你干嘛？”
乌尔木撇了撇嘴，“扯呗！”
回府之后的日子一片死寂，没了札兰泰的凑热闹，明珠又回到了一个人的世界。
在此期间，札兰泰曾派人送来一封信，她没看，直接烧了，连同他以往写给她的几十封信，还有那些他曾送她的东西，统统烧毁。
不能相守，便没有资格说爱，这是母亲用尽一生才读懂的教训。所幸，明珠一直都懂，一直谨记。
有一日，两个妹妹来到她院中，兴致勃勃地说起圣上已为札兰泰与九公主赐婚一事，
“之前仗着有泰哥哥维护，你趾高气扬，可笑他最后还是要娶公主，哼！不自量力的东西！”
往日里，明珠被她们欺侮之时，总有札兰泰站出来为她出头，而如今，再没有人会立在她身前，遮挡流言蜚语，没了……
明珠知道，没有实力的愤怒十分可笑，沉默才是她唯一可以做的反击。
待她们说累了，自然会停。
接下来的日子里，没有期待，没有波澜，有时她会想，自己为了什么才活着。可是母亲那么艰难将她养育成人，她又怎能轻生？
老天安排她到这世间，只是为了折磨她么？她倒想看看，老天能把她折腾成什么样子。
夜里，北风卷着大雪，在空中放肆呼啸，蜷缩在温暖的被窝里，明珠忽然觉得，自己还是幸福的，至少，没有饥寒交迫，比起旁人，她已幸运太多，平安的活着，便是苍天对她最大的恩赐了罢，她真的不该奢望太多。
不必奢望感情，感情或许能温暖一时，一旦冷却，只怕是要催魂蚀骨，想来，也只有被褥，能温暖人一世。
开春之后，便是秀女大选。
札兰泰曾说，会买通官员教她落选，如今他二人再无牵扯，又有谁会管她。
中选，于家族而言，才是光荣罢，倘若真有那么一天，她们谁还敢挖苦讽刺于她？都得拜倒在她脚下罢？
然，这是她想要的么？旁人辱骂，她便不幸，旁人臣服，她便是幸了么？不！雨水，抑或纸伞，于她而言，不重要，她依旧是她自己，孤独的一个人。
她的心，一直高悬着，不愿曲从于谁，然而，她的人，不是一直在曲从么？
路，终究要走，不管你是迷茫还是清醒。
不可思议的是，明珠竟然稀里糊涂的过了两次筛选，她能走近宫中，究竟是因容貌，还是家世？
再过几日便是殿选，倘若再中，那她真的要做皇上的妃子了。