第九章 石破天惊

    司马灰有些意外：“地底古城里有环状金属物质？是不是这山体内存在矿脉？现在能否确认具体是哪种物质？”

    胜香邻摇头道：“我也没什么把握，只能推测是铜，它就藏在这座大山里。”

    罗大舌头也称奇道：“这事可真稀罕了，它能有多大体积？为什么会是个……环状物？”

    胜香邻的“重磁力探测表”只能显示一些大致数据，估计地底埋藏的环状金属物质直径在三十米左右，至于别的情况，就很难凭空推想了。

    考古队虽然知道这座地下古城的建造者，很可能是在夏商周三代时期由黄河流域迁入地底，可除此之外则一无所知，各种地理古籍上几乎没有任何相关记载。众人一时间无从着手，只能先到古城最深处的洞窟里探个究竟。地底古城出现在导航坐标的尽头，也许解开所有谜团的关键都在其中，现在距离“谜底”只有一步之遥，但古时候怎会有如此巨大的“环状青铜器物”？

    司马灰心想既然古城深处有座高大厚重的石门，山峰内部必然中空，也许像口直上直下的深井，可以冒险从高处下到洞底，不过在此之前还是应该先在地下洞穴中寻找路径，或许会有密道直通内城。

    于是就让众人抓紧时间准备，先是胡乱吃了几口干粮果腹，又把周身上下收拾得紧衬利落了，然后在附近挖开一处被黄沙埋没的洞口，由司马灰带上冲锋枪和电石灯同罗大舌头下去进行侦察。那里边流沙太多，空气质量并不理想，灯光也跟着忽明忽暗。

    古城在地下层层叠叠分为数层，有些区域的连接处又低又矮，易守难攻，人在里面必须猫下腰才能钻过，就好像进入了错综复杂的蚂蚁窟巢。两壁间人工开凿的痕迹清晰可见，贯穿的通风井深达百米，地下洞道每一层的入口都设有圆形石门，质地非常坚固，似乎是为了防备外敌侵入。

    司马灰和罗大舌头腰系长绳，提着“电石灯”探路，边走边四处观察，眼见地底古城规模宏伟，结构诡异，心下不禁暗自吃惊，感觉看到得越多反而了解得越少。最后循着方位绕到内城巨门底部，隧道两边的石壁上凿刻着许多飞禽走兽的图形，他们用矿灯逐一照视，好像大部分内容都描绘着万物消亡的传说，但内容古奥一时难解其意，而且隧道尽头是条死路，无法进入山体内部，即使有密道也很难寻找，不得不原路撤出。

    考古队只得涉险攀上高峰，此时地底云层涌动，狂沙滚滚。矗立于古城深处的锥形高峰，就像一座孤立沉默的巨塔，在黑雾中若隐若现。它苍茫险峻，沉重的存在感使人心惊胆寒，可能世人永远也搞不清楚这里究竟蕴藏了多少古老且诡异的秘密。

    锥形山体坡度陡峭，贫瘠裸露的火山岩上寸草不生，就连空气里都充斥着荒凉恐怖的气息。顶部是巨大的盆形火山口，四壁布满了厚厚的尘埃，中间则是个浑圆的洞窟，直径大约在五十米以上。

    司马灰等人攀到顶部，在火山口边缘向下俯瞰，感觉洞中恶风呼啸，黑暗里似乎有种巨大的吸力将人向下拉扯。胆略稍逊之人别说往下看了，只在旁边站着都会觉得两腿发软。

    罗大海看得暗暗咋舌，对司马灰说：“世上俗称四大黑，是包文正、呼延庆、三十儿下晚儿、无底的洞。我看这山肚子里简直比无底洞还黑，咱得先想个办法，探探它究竟有多深。”

    司马灰点头同意，让胜香邻打亮一枚“信号烛”从高处投向洞内，但是那团刺目的暗红色烟火刚落下去，就突然消失不见了。

    众人心中惊骇，信号烛在水里都能持续燃烧，而落到洞中转瞬间就熄灭了，可能山腹里也有浓密的烟尘或黑灰。

    众人深知洞窟内凶险无比，但四周无路可通，另外勘测山体高度，估计考古队携带的长绳连接起来可以垂到洞底，如今别无他策，只能冒死下去探明情况，就都罩上“鲨鱼鳃式防化呼吸器”，将全部长绳连接，一端钉在火山岩的缝隙中，逐一顺着长绳攀下。

    司马灰仗着身手矫捷当先而行，他把“电石灯”挂在身前，打开装在“pith  helmet”上的矿灯，一道凝固似的光束立时投向前方。洞口聚集着大量被气流带动的浓厚烟尘，因此“信号烛”抛下去就看不见了。穿过黑雾就见信号烛落在下方百余米处，光芒虽已暗淡却兀自燃烧未熄，但周围地气蔓延，四下里冥冥茫茫，也分辨不清究竟有些什么。

    司马灰看山腹中并非无底，提着的心稍稍放松，攀着绳索下到底部发觉脚下都铺着数米见方的平整砖石，缝隙里都布满了化合物形成的青苔，似乎山腹内是处地底宫殿。他此时无暇细看，见信号烛和电石灯燃烧正常，就摘下防化呼吸器，将其余三人逐个接应下来。

    众人感到这地方的高度不上不下，显得很是古怪，都想先辨明置身何处，就重新引燃了一枚加长信号烛，周围百米之内顿时亮如白昼。这才看清山腹里有座巨石砌成的高台，砖体砌合严密，一共分为七层，四面都有宽阔的梯形台阶，由庞大复杂的石像雕刻层层缠绕。

    洞底的火山喷发物经风化后形成了有机的土层，一些奇形怪状的地底菌类植物便在这个大坑里生长繁衍。这座地下宫殿在几千年来的漫长岁月中逐渐被它们侵蚀覆盖。

    众人愈看愈觉心惊，待到信号烛的光芒暗淡下来，就通过“重磁力探测表”的指引攀到地下宫殿底层。司马灰发现有个黑沉沉的物体无声无息地矗立在面前，用冲锋枪枪托一戳，铜声冷然，知道地底的环状金属物质多半就是这个东西了，忙招呼其余三人过来观看。

    司马灰抹去铜器上面的尘土，见其形体巨大，腹呈长方，有一人多高；两侧有蛇身为耳，四柱足空，铜蚀斑斓，虽古不朽；壁厚大约为六厘米，表面铸满了形态奇异的魑魅魍魉，周遭皆以龙虎蝉纹为饰。

    胜香邻奇道：“这好像是一尊古鼎……”

    司马灰有些莫名其妙，先前勘测的结果，是地底古城里有巨大的环状金属物质，怎么只有一尊古鼎？难道是“重磁力探测表”出现了故障？

    这时，罗大舌头在旁边发现了一些东西。司马灰过去一看，见又有一尊巨鼎，摸索着搜寻过去，一共找到九尊古鼎，体积相似但形制各异，呈环状排列，看来事先勘测到的金属物质就是这九尊大得出奇的青铜古鼎。

    罗大舌头极是沮丧，考古队搭上好几条人命才找到这座失落的地底古城，谁想到最后就找着这几个废铜烂铁。这就是命，人不能跟命争！你看看《西游记》就知道什么是命了，九九八十一难，其实没出长安之前就已经有定数了，少一难也到不了西天！

    司马灰见青铜古鼎上的纹刻何止千奇百怪，觉得这可不是什么“废铜烂铁”，大鼎为国之重器，而考古队在地底发现的铜鼎，与商周战国时期的青铜器颇为不同，应该是上古之物，而且鼎身内外遍铸各种图案，都与旧时传说相似。

    司马灰想到这儿，就告诉罗大舌头等人：“关于这些古鼎的来历，我略知一二。”

    胜香邻将信将疑，她觉得司马灰虽然有些本事，但能混进考古队并非是有什么博古通今的真才实学。这家伙不把铜鼎说成是大锅就不错了，又怎会知其来历？

    其实司马灰对历史和考古是不在行，可毕竟是金点真传，通晓相物古理。他知道在上古之时，天上忽然响起几声震耳欲隆的轰鸣，紧接着的是一道耀眼的闪电，南面有一道火柱冲天而起，比太阳更耀眼的烈火将天空分为两半，空气剧烈地燃烧。

    当时太阳爆，陨石降，密集的火舌如同狂风骤雨般落下，四极俱废，九州崩裂，世间陷入了一片漆黑。暴雨终年不断，洪荒泛滥，江河横溢，海水倒灌，天地万物，同为波臣，山妖恶鬼也都趁机出来攫人而食。

    发生这场洪荒浩劫的时期就在夏代，禹王涉九州，探四极，疏通河道治水，最终凿穿龙门将洪水引入大海。可以说，这一过程是人类历史上最古老的一次地理大考察。

    根据《左传》记载：茫茫禹迹，划为九州，又聚九州之金以铸鼎。鼎象物，则取远方之图，山之奇、水之奇、草之奇、木之奇、禽之奇、兽之奇、说其形、别其性、分其类、其神其殊汇，骇视警听者，或见或闻、或恒有、或时有、或不必有，皆一一画焉。

    这段记载是说禹王将各方进献的青铜，并收集坠地的陨石，在涂山铸成九只大鼎，并在鼎上铸刻山脉河流、地形物产、飞禽走兽，也记载了大量离奇诡秘的事件，后世称为“山海之图”，至于这九只“禹王神鼎”的去向早已无人知晓，只留下许多古老的传说和未解之谜。

    此后出现的所有地理典籍无不以此为根源，甚至相物憋宝之类古术涉及的许多内容，也基本上出于其中。

    司马灰推测这座地底古城中的大铜鼎，多半就是绘有山海之图的“禹王神鼎”，不知何以落在此处，也许考古队想要寻找的“谜底”就隐藏在那里。他逐个辨识，果然发现其中一尊古鼎外壁上的图案里，记载了一个存在于时间起点的巨大深渊，一切的危险、奇迹、秘密以及无法超越的深邃，全在这个永远不可能抵达的地心黑洞之中！