番外：一砚梨花雨（3）
我应了一声。
他看到了我。
在这万物初醒的熹微里，在晨雾弥漫中，我看着方砚山骑着那匹我熟悉的白龙驹向我奔来。他刚毅的脸上镀上一层柔和的光，眼中满是担忧。
我逃了一夜的疲惫、杀错人的失望，在这一刻全都涌了上来。
我哽咽地唤了一声：“砚山，你来了。”
他到我身边，下了马，张开口，原是想责备我：“若梨，你怎可一个人做这样危险的事……”
但他看了一眼我鞋履上厚重的泥，不觉将责备咽了下去，声音和软了下来：“人没事就好。随我回去吧。”
“嗯。”
方砚山注意到我身后的黑袍男子，皱眉，问道：“这个小子是谁？”
黑袍男子仿佛没听见一般，并不回答。只是紧跟着我。
我跟方砚山道：“说来话长，路上我细细告诉你。鞑子们不知什么时候会追来。我们得趁着天还未大亮，赶紧入关。”
方砚山点了点头。
我想起那黄金囚笼，隐隐地感觉到，这个黑袍男子不是一般人。
边陲近来有一则消息广为流传。
说是中原向北凉求和时，北凉一定要中原朝廷交上主战将领周秉忠，才肯签盟约。结果，那畏惧北凉的议和大臣，不仅将周秉忠交了出来，还将他身在军营的小儿子也一并交给了鞑子，以示中原“绝无战意”。
奴颜媚骨到了极致，令人不耻。
我瞧着黑袍男子那张脸，想着，他会不会就是周秉忠的儿子呢？
昌启初年，北凉军忽然直逼洛阳。
以宰辅为首的几个大臣皆劝圣上南逃。连乘舆都准备好了。
周秉忠拦在宫门口，将头磕出血来：“祖宗数百年基业，传与陛下。宗庙、社稷、百官、万民，皆在京都，陛下怎忍弃之，怎能弃之？鞑子纵是善战，可他们孤军深入，所带粮草不多，不必忧惧。当下之计，应当整顿军马，团结军民，坚守都城，等待勤王之师。”
他自请守城。数日不眠。
事实表明，他说的是对的。
半月过后，待各地勤王之师陆续赶到，北凉军便渐渐地退了。
那一年。京都得以保全。
但经历此事后，先帝却并不认为周秉忠有功劳，反倒认为他僭越。危急关头，那样的逼驾，置皇家颜面何顾？于是，百般打压。
周秉忠越来越消沉。
后来，“昌启之耻”不可避免地发生了。
这些年，朝廷如一潭死水一般，沉静而腐烂。
但，周秉忠在边民的心中，一直是光辉的存在。
想到这里，我问那黑袍男子：“你叫什么名字？”
他的声音依然是沉郁的：“我姓周，在家排行老九。你叫我周九便好。”
周九。
我那模糊的猜测似乎清晰了许多。
周秉忠与北凉交过手，如果他是周家的孩子，那么，他对敌营中的情况知之甚多，便不奇怪了。
回到黑水镇的时候，日头已经明晃晃地挂在天上。
方砚山从衙门里探得消息。
北凉那边已经有公文传递到边境，说是昨夜有不明身份的汉人闯入敌营，暗杀了他们的长水校尉拓跋木将军，并劫走了中原朝廷送来的质子，边陲各府衙务必要配合缉拿贼人，否则，便撕毁盟约，挥兵南下，向中原朝廷发难。
昨夜死的，果然是拓跋木。
方砚山安慰我：“若梨，你不要难过，来日方长。”
我问道：“公文里有没有写，中原送来的质子是何人？”
方砚山摇了摇头。
他看了看周九，又与我对视了一眼。
我知道，我们的猜测是一致的，都将周九与周秉忠将军联想到了一处。
瞧着周九瘦削的样子，想着周秉忠将军的赤胆忠烈，我与方砚山皆起了怜悯之心。
收容他吧。
起码，黑水镇现时是安全的。
何至于让忠将之后，命丧奸人之手？
“若梨，我将他带回府中吧。”
“不可。”
方砚山的父亲方都尉是为官的人，身边往来的衙门中人甚多。若是发现陌生的可疑之人，定会上报与太守知晓。
我思忖一番，决定将周九带回白锦园。
“瞧他像是读过书的，定会写写算算。我家的账房先生上个月没了，便让他补这个缺吧。”
方砚山想了想，道：“那便暂且这样吧。”
将周九送到了柜上，换上一身儿账房先生的衣裳，我便匆匆绕过一条丁香径，回到家。
我娘站在庭院的梨树下等我。
她穿了一身红衣。
这是我第一次见她穿红。
如血的红。
她看见我，便急急问道：“若梨，成了么？”
我低声道：“我……拓跋金不在营中，返了圣平……”
我娘眼中的光亮一霎时黯淡了。
她抚摸着梨花零星的花骨朵，失魂落魄地回了卧房。
她一边走，一边喃喃道：“休洗红，洗多红色浅。卿卿骋少年，昨日庭中见。劝那远行人，莫作弦上箭……”
娘的这件红衣，大约是当年送爹远行时穿的吧。
我独自在梨树下坐了好久。
就连灵山走进来，也没有察觉。
她推了推我，笑道：“若梨，你想什么呢？”
我瞧着她那张纯净的笑脸，幽幽道：“灵山，真羡慕你每日那么快乐。”
灵山坐在我身边：“若梨，你莫要想太多，我爹说，他每常感到不如意的时候，就念叨一句话，万事从来风过耳，一生只是梦游身。活得洒脱些，多好啊。”
我伸手摸了摸她的脸。
灵山是这样明丽的女子。
她似想起什么，问我：“若梨，方才我去柜上寻你，你不在，我看到一个小哥儿在翻着账本，从前倒是没见过的。他是谁啊？”
“新招来的账房。”我答道。
她托腮道：“账房先生好俊俏！”
家中烧火的丫头小风路过，听到这句话，打趣道：“灵山小姐如此喜欢那个小哥儿，便嫁给他吧。”
灵山向小风眨眼道：“那也不是不可以。”
两人玩闹着，一同笑起来。
灵山啊灵山。
我后来无数次想到这个场景，心头便涌上如水的感伤。
双鸳画阁一池恨，不如桃杏嫁东风。
因北凉的紧逼，黑水镇的气氛紧张起来。
街上到处都有巡逻的兵丁。
晚间，我想起，那幅绣得还差一只眼的大雁，尚遗落在柜上。
那幅绣活儿，跟镇东当铺的秦掌柜许的是明日。
我从后门走到柜上，想着拿回房中，夜里赶一赶，将它绣完，明日秦掌柜好来取。
可我刚走到柜台，忽见黑影一闪。
我连忙猫下腰去。
那黑影跪在周九的面前。
“舅舅的棺木可有平安送到洛阳？”
“五日前渡了黄河，四日前便送到了。圣上下令厚葬。”
周九笑了一声。
那笑冷而讽刺。
寒如坚冰。
“舅舅宁愿跟鞑子战死，也不愿死得如此屈辱吧。要这样的厚葬，有何用？”
跪着的人说了句：“您节哀”，便不敢再吭声。
周九又问：“乔阿娘好吗？”
“主子甚好，常惦记着您。她让奴才给您带了好些金子。她说，见了九郎，跟他说，在外多待些时日，保着命要紧。”
“那计划……”
“您放心。”
这三个字重得很。
周九沉默了一会儿，说：“你回去吧。告诉乔阿娘，春末了，别忘了扫月梨殿的落花。”
跪着的人忙道：“这是最要紧的事，主子永不会忘。”
眨眼的工夫，黑衣人消失得无影无踪。
周九一动不动地站在原地。
借着浅浅的月色，我看到他脸上落下泪来。