第4章 元弘之变（4）
听了正成的话，旁边的男人点了点头。男人没有穿戴武器，头上戴着头巾，而不是乌纱帽。名叫服部治郎元成。他就是正成最小的妹妹晶子嫁过去的猿乐师。元成在大和国学会了猿乐，以竹生大夫千波之名在故乡伊贺国的小波多座(小波多座)表演。
服部氏是自称桓武官平氏后裔的伊贺国人。作为支流的元成，很早就放弃了武士的身份，走上了猿乐之路。私奔似的娶了正成的妹妹，元成觉得很内疚，开始帮正成的忙。
猿乐原本是供奉神社的祭神表演——神乐橹的余兴。起源于滑稽的猴子的模仿，加强了歌和舞的元素，成为神社祭礼中使用的歌舞。元成率领的小波多座，是山民、散所之民、山法师等可疑之人的巢穴。不过，这些人的谍报网，以及街头表演时学到的轻功，对正成来说，是积攒人情世故的好帮手。
“七郎大人，笠置败了。我派人去探路的手下告诉我，攻打笠置的士兵正在向赤坂城进攻，马上就会有两万人马。”
听了元成的话，正季睁大了眼睛。
“笠置……那么快就来了。”
“据说他是在陷落前逃走的，应该是以赤坂城为目标吧。希望他能平安来到这里。”
“哥哥，你打算怎么办？”
正季情绪激动，正成却很冷静。
“虽然幕府很强大，但拯救天皇才是行道。为此对幕府不满的国家的武士，就一定会举兵”
“我明白。可是赤坂城只出了一半，我希望笠置再撑一会儿。”
“是啊。不过，七郎，虽说是一半，但也有办法。你就尽情地展示一下楠木的力量吧。”
“我明白了。”
对正季来说，现在只剩下相信哥哥这条路了。
包围赤坂城的幕府军开始了真正的攻击。
“这样就叫城太不像样了，像这样的堡垒我要马上拿下。”
“至少一天不带的话，就算是奖赏了。”
幕府军的侍大将们带着轻蔑的话语带兵。
首先一千名士兵从赤坂城的正面一鼓作气进攻。但是，赤坂城没有反击。前来增援的士兵们争先恐后地向城墙走去。
士兵们用双手爬上裸露着泥土的山坡。
“可恶!连这种事都让你干!”
“哦，是啊。城里的家伙，我不会放过你们的。”
大家一边抱怨，一边扶着陡峭的土层向城堡走去。很快，大军就会迫近城墙。
士兵抬起沾满泥土的脸，恩地满突然透过围墙探出头来。
“哟，这么辛苦了。”
“哇!”
领头的幕府兵吓了一跳，一脚踩空滑下陡坡。
“太好了，如果靠过来，两只手就会被堵住，无法放箭。各位，好好瞄准，尽情地放箭吧。”
在满一部下的命令下，躲藏的楠木士兵们一齐出现在围墙上。士兵们在围墙上把箭尖朝下，使劲拉着弓弦。然后，向爬上悬崖的一千幕府军放箭。
爬上山崖双手被堵住的幕府士兵们，无法反抗，中箭接连滚下山崖。一千名先头士兵中有两百人突然被杀。于是，有人想下崖逃跑，有人想爬上悬崖，靠近的士兵们陷入了混乱。和田五郎率领的五十名士兵隐藏在城的侧面，在那里齐发箭矢。不一会儿就歼灭了先头部队的一半，五百多名士兵。
此时，在观心寺附近的竹林中，十几名衣着怪异的男子正屏住呼吸。有的上直接裹着腹当，有的只戴着头盔。中间站着一个高大的男人。
“你们听好了，目标是楠木正成的妻子。”
“头儿，真的要做吗？我实在不想做。楠木殿下以前对我很照顾，更何况是杀进观心寺，一定会遭天谴的……”
在疑似山贼头目的男子旁边，有个年轻男子畏缩不前。
“笹五郎吧，性格太软弱了。赤坂城已经被幕府的大军包围。我们什么也没有，楠木必亡。哼，愚蠢的比赛中，反正不是楠木亡，就是我们亡。”
以这一带为根据地的伏击，这是一个冒昧的山贼。
头目环视众人，抓起笹五郎的衣襟，用布满血丝的眼睛瞪着他。
“再说一遍。瞄准的是楠木正成的妻子。其他人可以舍弃，但正成的妻子只要带到幕府阵中就能赚钱。一定要生擒。好吧，笹五郎。”
“我、我知道了……不过，观心寺也有僧兵。”
他啧了一声，把笹五郎撞飞。
“一点也不能马虎。今天观心寺的门主等高僧们都上了高野山，护卫僧兵们也出动了。今天人手不够。”头目微微一笑。
观心寺的围墙内，一个小毛孩正蹲在墙边拔草。他抬头一看，只见一名山贼正隔着围墙探出身子，打探寺院里的动静。小毛孩不由得弯下腰，用手捂住嘴，屏住呼吸。
隔着围墙传来男人们的声音。
“头头儿，真的要做吗？”
“笹五郎，你还在说这种话，背叛你只会死。”
声音洪亮，听不到回应了。
“楠木家女眷藏在中院的建筑物里。夫人三十岁，嫡长子多闻丸好像不到十岁。如果发现就生擒，其他人砍了也没关系。”
一个粗犷的声音在命令同伴。
(这可是大事啊。僧兵也都出去了。)
小毛孩在心中呐喊着，向中院跑去。
“十名贼人正朝夫人和多闻丸先生涌来，快逃吧!”
听到小毛孩的话，南江久子脸色大变立刻站了起来。
“良子、澄子，我要带早子他们去。清子要带多闻丸和持王丸去。左近殿下就拜托你们了。”
反应很快。还没等小毛孩说完，她就麻利地指示周围的人。但是，担任保护人的恩地左近显得很狼狈。
“不、到底要逃到哪里去呢？”
“从阿弥陀堂后面进山里。快、快!”
多闻丸和左近带着大家朝小毛孩手指的方向跑去。
久子一个人正要往中院里面走，持王丸回过头来。
“母亲，你去哪儿？”
“老虎睡在里面的房间里。你别在意，快，阿清，拜托你了。”
侍女清清点了点头。
“来，走吧。”
阿清拉起持王丸拒绝的手，朝阿弥陀堂亚美跑去。