第8章 第八章你终于要娶妻了？
晨雾未散，天边只能见到初露颜色的太阳，灿烂的光仿佛浸了一层暖色，在天边晕染开来。群鸟叽叽喳喳地从头顶飞过，无忧无虑地越过皇宫的上空。
年初一的庆典庄严肃穆，这是贺祎入宫以来，第一次见到这种场面。
巨大的高台宛若梯田，一阶阶往下延伸，满朝文武逐层逐次，神情肃穆地臣服在每一级台阶上。
而最底处一个幼小的身影正气喘吁吁摇摇晃晃地，提着拖地的衣摆一步一个脚印地爬了上去。
这等光景不禁让人担忧这个孩子会不会摔倒。
台下，每个人都屏息敛声地等待着。
空旷的会场安静得针落可闻。
因为官职等级问题，贺祎的位置偏下方，但和其他官员一样的是，他也端端正正地跪在地上，维持着磕头的姿势。
过了许久，他的额头已经沁出了细细密密的汗珠。
等到小皇帝登上高台，面对底下的臣民时，震耳欲聋的奏乐声立刻回荡在空中。
司仪郑重地喊了几声什么，众人心照不宣地一边磕着头一边给君王问安。
接下来就是小皇帝在上面祭拜天地，以祈求今年国家的风调雨顺了。
最后的环节，再用装了银子的福袋一一派发到每个大臣的手里，以保佑大齐的子民幸福安康。
过程虽不算繁琐，但需要花费很多时间做仪式。因此，当庆典结束的时候，已经是下午了。
太阳高悬，炽热地驱散了这几日的积雪，阴霾退去。
许多官员已经陆陆续续地离开了祭坛，贺祎从垫子上站了起来，拍了拍沾上灰尘的裤腿，正要离开。
抬头看到刚从上面下来的姚太尉朝他招了招手。见状，贺祎停下了脚步，站在原地等候。
姚太尉笑着拍拍他的肩膀，亲切地道：“祎儿，同为父一道去个地方罢，有些事需要交代你听。”
贺祎恭敬地做了个揖道：“是，孩儿遵命！”
两人一前一后地走出宫门，门口停了许多辆五花八门的马车。
贺祎正要上自家的马车却被姚太尉拦住了。
“和为父坐一辆吧，”姚太尉看了看面前朴素的车辆，捋着胡须打趣道：“还能给你省一趟车钱。”
贺祎也不客气地道：“那便麻烦父亲了。”
说完，他朝车夫点点头。车夫会意，驱赶着那匹棕色的马匹掉了个头。
“诶，一家人不说两家话。”两人随后踱步到前面一辆，由两匹马拉着的马车旁边。
“上来吧。”
车夫见了人，麻利地搬了个小板凳放在地上，姚迟提起碍事的裙摆踩着板凳，钻进了碎花帘子里。贺祎扶了他一把，紧跟着也跨了进去。
马车里面还算宽敞，坐下两个人是没有问题的。
姚太尉拍了拍身边的位置，把他拉了过来。坐稳后，车夫扬起鞭子抽在马背上，一声脆响传入耳中，车轮立刻滚动起来。
“嗒嗒”的马蹄声被他的声音盖住，贺祎道：“父亲，几日不见了，母亲和阿姊可好？”
“好，好得很。”似乎是想起了什么，姚太尉吹胡子瞪眼地道：
“哼。那几个没良心的，可是每天都在跟为父打探你的消息呢！生怕宫中事务劳顿，把你给累病了。”
贺祎看着面前那块碎花车门帘，不伦不类地缝在纯色的车帷上，好笑道：“辛苦您了。”
“你也真是的，有空就回去看看她们，少让你母亲阿姊担心。”
“嗯，儿臣明日再去。”
“明日？！”姚太尉看了他一眼刚要质问，但又想到孩子大了由不得爹，不禁有些泄了气。
话锋一转：“算了，明日便明日吧。咱爷俩先聊正事。”
“父亲请讲。”
“之前不是跟你提过为父的几个好友么，他们都是朝上的重臣。”姚太尉捋了把胡须道：
“今日恰好有空，为父将他们都约了出来，欲为你拓宽未来的人情路，也为了以后能有更好的发展。”
“祎儿你觉得如何？”
贺祎爽快道：“您于儿臣有养育之恩、授道之恩。孩儿自是听父亲的安排的。”
闻言，姚太尉大笑几声，又重重地拍了拍他的肩膀，言语间满是自豪道：“为父虽只养育了你九年，但早已把你视如己出，寄予厚望。”
“如今来看，为父的选择没有错，吾儿向来不会让为父失望！”
“嗯。”贺祎轻声应道。
姚太尉忽然问：“对了，这段时间你待在陛下身边，可有发现什么异常？”
“有。父亲可还记得除夕那几天，孩儿私下到云想镇调查一事。”贺祎皱着眉，不自觉地捻了捻系在腰上的木刻小猫儿，道：
“那地方官仗着当朝丞相的远房亲戚这层关系，常常仗势欺人，当地的百姓苦不堪言。近几年来天灾频发，朝廷赈灾的银子都打了水漂，恐怕是落了那人的荷包里。”
“可有找到账本？”
贺祎如实道：“没有。孩儿曾潜入那人宅邸，并未发现账本。想必是藏在了隐蔽的地方，不大好找。”
姚太尉也有些头疼，扶额道：“那赵英鸿贵为一国丞相，却心怀鬼胎。因胞妹是当朝太后，皇帝又年幼无法掌权，就明里暗里地与老夫作对，欲独揽朝政大权！”
“老夫虽已至耳顺之年，却迟迟不敢告老还乡，就是怕那孽畜趁机钻了空子，给他得了逞！有老夫在一天，就勉强与之拖延一天……”
贺祎静静地听着。姚太尉能从底层一步步爬到现在这个位置花了四十多年。
不仅是因为其中付出的心血，更是体现了他的拳拳爱国之心。
若是让他在此刻放手，只怕会剁了那个劝话的人。
摇摇头，贺祎道：“父亲，孩儿还有一事。”
姚迟不解道：“何事？你终于决定要娶妻了？”
“昨晚皇宫混进了刺客，那时韩公公召孩儿进宫，正好目睹了此事。”贺祎自动忽略后面那问。
“陛下呢？！陛下怎么样！那刺客呢？！”
“陛下没事。不过，那刺客出现得突然，且当时已是黑夜，孩儿并未看清他的长相，竟让他逃了。
不过那人用的暗器却被孩儿偷偷保存了下来，父亲请看。”
说着，他从袖子里拿出一个方方正正的布袋，展开来看，几枚细若青丝的袖箭映入眼帘。
姚迟早年常遭人暗算，为了活命，见过的暗器多如牛毛，因此也有一些了解。
他接过那个布袋，小心地拔出一根来，仔细地观察着上面的图案。
“这袖箭小巧精致，能杀人于无形。若是涂了毒，恐怕你我二人此刻定是不能像这样好好坐着聊天了。”姚迟感叹地看了一眼他藏在衣袖中的还缠着绷带的手，又道：
“保护陛下固然重要，但你也要时刻保持警惕，切记日后吃了大亏。”
贺祎被看得抖了一下，低声道：“父亲教训的是。”
“此事可有眉目？”
“暂未发现。不过孩儿猜测，此人应该和云想镇一行有关，极可能是有人暴露了我的行踪。”
“罢了罢了。”姚迟摆摆手道：“你做事我一向放心，你自己心里有数就行了。”
贺祎点点头：“孩儿知晓了。”
聊了这么久马车竟然还没有到目的地，两人不禁心中起疑。
贺祎掀开车帘子往外一看，外面还是街上人来人往的样子，便问：“张叔，今日为何慢了些许？”
被唤作张叔的那名车夫和他关系不错，听他这么问，忙解释道：“原先最近的路出了事，被官府衙门派人堵了，小少爷稍安勿躁，伙计找了另一条路，正要绕过去呢！”
“原来如此，辛苦您了。”贺祎沉吟片刻，又问：“您可知那路发生了何事？”
“不大晓得。倒是听沿路的百姓说，是有户人家买的那位女儿被城中恶霸相中，不仅强要了身子不说，还被……唉！现在那户人家报了官，也不知道会怎么处理。您说这都什么事呀！”
贺祎接着问：“那恶霸是？”
车夫有些害怕地看了四周一圈，这才小声地往他那边凑近，答道：“好像是惠阳公主的儿子，付小世子！”
付小世子，付宁。
这人的事迹，贺祎也曾有所耳闻，但只是茶余饭后听到的只言片语，了解甚少。
他退回马车里，本想开口问一问这人的事迹，谁知姚迟却像是预料到他想的什么似的，先一步道：
“若你想问付世子的话，那正好。等到了地方，为父那些老朋友定能一一为你解答。”
话已至此，贺祎便收回了思绪，不再过问。
他闲得又陪家父聊了些家常事才作罢。
马车再行驶了一阵，终于停在一栋酒楼门前。
那酒楼的牌匾上赫然写着三个大字：醉仙楼。