第10章 父亲的79岁生日

    家和万事兴。可是，我们家最近几年就没有和睦过：大哥大嫂和二姐的矛盾升级，导致了偏爱二姐的父母和大哥大嫂的决裂——三年了，大哥大嫂没有看过父母了。同样，大姐夫和大姐，也和二姐二姐夫产生了言语上的矛盾，而我的一些言行，也引发了二姐和母亲的不满，虽然我努力地去讨好母亲和二姐，毕竟，四个姊妹中，只有二姐对父母的照顾是最体贴入微的，比如，给年迈的父亲洗澡，剪指甲，只有二姐能够做到。

    父亲79岁生日，是冬月12日。再过一个多月，就是八十岁的耄耋老人了。妻子坚决不回老家给父亲祝寿，原因就是母亲和二姐的一些偏激言行，叫她这个努力做好儿媳的伤心透顶，这是我不希望的。儿子得知爷爷即将八十岁高龄，明确表示自己将跟我一起回去给爷爷祝寿，并且安慰我：妈妈到时候肯定就跟你去了，哪次不是这样？！的确，包括春节，特别是最近几年，妻子都不想陪我回老家过年了，可是，真正到了我要走的时候，就跟着去了。我对她的节前“诉苦”称为“节前综合症”。转眼，十六年了，妻子每次春节都回到老家，操持家务，做饭炒菜，接待客人，这叫我很感动。要知道，她是城市长大的，而我的老家，烧柴禾的大锅灶，土炕，露天茅坑，没有吸排油烟机的灶间，没有空调暖气……她的确是受了不少的委屈，包括母亲对她的一些不满，是很不公平的。可是，当儿子的我，是坚决不可能希望婆媳关系破裂的。

    果然，妻子儿子和我在老爷子生日这天一起往老家赶了。中途接上了大姐的大女儿和她的孩子——我这个舅姥爷就这么老去了。母亲督促我去接舅舅和舅妈，可是，车子拉不了，我建议母亲派二姐夫开车去接舅舅，母亲说二姐夫忙活着炒菜做饭呢。于是，快到家了，把儿子放下，叫他自己往奶奶家走，我去接他舅姥爷和舅姥娘。

    舅舅气色很好，他和舅妈的心态很乐观，脸上总是笑嘻嘻的，这完全和父母的境况相反，虽然父母的许多方面特别是经济方面超过了舅舅家。如今老人都在子女的支持下买了养老保险，每年都有上万元的收入，所以，轻松快乐地长寿，是他们也是子女希望的。二表哥在忙活装修房子，我就送点烟和海鲜，用于招待工人——工人，大多还是街坊邻居。

    两个姐姐姐夫都来了，大姐二姐和二姐夫忙活着饭菜，大姐夫很尴尬地一个人独处。二姐的脸上很不高兴，妻子还误以为是对我们有意见，后来很快发现是对大姐夫：他们之间竟然不说话！四个女外甥女来了三个，他们尴尬地哄着各自的孩子，有一搭无一搭地说着话儿。而四个老人上了炕，就有了说不完的话题，包括耳朵很聋的父亲。

    前不久，父亲突然给我来电话，把我当成了110。原来他发现村里的水管快被人挖土挖断，打电话举报。我怎么报自己的大名乳名，喊破了嗓子，他也没有听出是我！

    鸡鸭鱼肉，一连串地上了二十多道吧，真有些叫我感到头疼：精细点的来几个就行了，这个排场过去，要吃多少天的剩饭菜啊？大姐夫很尴尬地吃些菜，出去了。少了大哥大嫂侄女，我竟然觉得给父亲敬酒祝父亲健康长寿的话说不出口！这叫个什么家庭啊？我虽然努力很多次，可是，母亲总是视二姐二姐夫如亲生，坚决不原谅哥嫂的行为……

    饭后，四个老人继续聊天。二姐夫酒醉睡了过去，大姐夫和女儿聊天，哄着自己的小外甥女开心，二姐大姐和妻子忙活着收拾。我给二姐点钱，算是她对父母照顾的酬谢，有些讨好她，可是，她交给了母亲，她对我还是有成见的。

    直到两点半舅舅提出回去，我才逃一样地离开了家。把舅舅舅妈送回家，带走一袋子玉米面儿，就来到了大哥大嫂的住处。侄女马上举办婚礼，按照老家的规矩，我们把份子钱给了大哥大嫂。至于父亲的生日，我们都没有提……