第4章 李中堂谏西太后
昏昏沉沉地回到源顺镖局，罗英倒头便睡，一觉醒来，罗英已经睡了大半日。但就在这半日间，罗英重创俄国大力士德古力的消息已经传遍京城。
人们似乎已经忘了，城东的擂台上不仅有德古力的血，还有仇二的血。仇二是个失败者，注定被遗忘。仇二的血尚未干涸，罗英只觉得满眼刺目的鲜艳。不论仇二是个什么样的人，至少他是第一个站出来挑战俄国大力士的，尽管失败了，但不得不承认他是个英雄。然而悲哀的是，国人恰恰不承认这一点。
德古力并没有死，罗英的拳头打断了他几根肋骨，却没有伤他的性命。但是事情却并没有结束，反而引来更大的风波。
俄国领事馆指责中国人出手伤人，要求清政府严惩凶手，维新派领袖康有为据理力争，而以李鸿章为首的实权派也认为此事助长中华国威，不应予以打压，皇帝正值年少气盛，更是对诸国列强又恨又怕，竟以“比武较技，生死自定”为由明令官府不予理会。
俄国人不服，纠结了盟友德国、日本和法国等列强联合向清政府施压，企图以此为由获得更大的权益。
眼看局势越闹越大，年轻的皇帝有些动摇了，毕竟大清势弱，对于这些虎狼之国不敢轻易得罪，但是新政刚刚施行，更不想寒了天下国士的心，正在两难之际，事情却已经被西太后知晓。
对于这位西太后，皇帝是又怕又依赖，因为这风雨飘摇的大清王朝，却要靠这位老佛爷一人支撑，说来讽刺，却又是无可奈何。
紫禁城中，宫门闭锁。西太后于龙庭之中召见恭亲王奕和直隶总督李鸿章，这两位朝廷支柱对于整个大清王朝的重要性不言而喻，无论是西太后还是皇帝，但凡遇事有不决之事都必定与此二人商议。
恭亲王奕乃是道光帝第六子，在咸丰帝死后曾与西太后合谋发动辛酉政变，成功夺取了政权，被授予议政王之衔。西太后既依赖他，又忌惮他，曾想除掉他，但恭亲王在朝威信很高，加之亲信大臣与王室成员的支持，计划终究难以实施。同治七年，恭亲王打败了以张宗禹为首的西捻军队，再次保住了京师重地。
恭亲王不仅屡立战功，还参与了洋务运动。他利用掌管总理衙门之便，全力支持李鸿章，张之洞，丁日昌等地方大员以强兵、富国为口号，学习西方先进科学的强国之举。这次运动虽然没有成功，但也算一次大胆的尝试，并为国家培养了像詹天佑这样的人才，也扶植起一批民族工业。
而此时，西太后看着眼前已经步入暮年的昔日的伙伴与政敌，头发花白，身形佝偻，不禁唏嘘，命人赐座，奕也不推辞，因为他的身体实在是劳累了，这个风雨飘摇的大清王朝，他已经支撑太久了。
站在一旁的李鸿章虽然也老了，但精神还算矍铄，身板还算硬朗，“没想到昔日叱咤风云、战功赫赫的恭亲王也已老迈。”李鸿章心中叹道。再看看立在一旁的小皇帝和同样日渐衰老的西太后，不禁唏嘘，“偌大的大清王朝竟靠着这一屋子老人支撑，还能撑得住多久？”李鸿章心中没有答案。
李鸿章是西太后最信任的人了，他不仅淮军、北洋水师的创始人和统帅、洋务运动的领袖，建立了中国第一支西式海军北洋水师，还代表了清政府签订了《越南条约》、《马关条约》《中法简明条约》等一系列不平等条约。日本首相伊藤博文视其为“大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人”，德国海军大臣柯纳德称其为“东方俾斯麦”，西太后视其为“再造玄黄之人”。与曾国藩、张之洞、左宗棠并称为“中兴四大名臣”。是大清唯一的外交家，既是兴国的文臣，又是安邦的武将。
而这个垂暮的老人，却不为人所理解，尤其是维新派人士，更将其贬斥为卖国贼，想来也是心酸。
“两位卿家，对于俄国大使的请求该当如何是好？”西太后说道。
坐在一旁的奕开了口：“此事自有京畿府衙出面，何必拿到宫廷上来？”
“哀家本也不欲理会，但是毕竟事关俄国人，又纠结了众国来闹，哀家也是难以决断，想听听二位卿家的意见。”西太后说道。
李鸿章沉吟半晌，说道：“照微臣看来，此次事件不过是洋人借题发挥，想要在我大清攫取更多的利益，这并不是交出一个凶犯就能解决的，况且俄国人贪得无厌，此风断不可长，否则其他诸国争相模仿，我大清恐怕会被逐渐蚕食，再无力与诸国对抗。”
“李中堂所言极是，朕也是这么想的，但如今我大清式微，此事若是没有妥善的解决办法，恐怕俄国人不会罢休。”皇帝说道。
西太后冷冷地看了皇帝一眼，似乎有些不满。皇帝强忍着心中的恐惧，躲闪过了西太后的目光。
李鸿章道：“臣以为，皇上说的极是。此事若说最简单的解决办法便是将那个叫做罗英的少年交与俄国人，由他们自己去处理，俄国人纵然不满恐怕也找不到任何借口勒索我大清。但如此做法无异于开了他国干涉我大清律法的先河，后患无穷。若是由大清迫于压力自行处置，恐怕既不能使俄国满意，也不能令国人信服。”
“爱卿所言虽然有理，但哀家实在是想不出妥善的解决之道。”西太后叹道。
李鸿章接着说道：“臣倒是有一个办法，可叫诸国无话可说。”
“何计？”
“此事是由民间比武较技而起，不如索性就举办一场万国比武大会，邀请诸国武者共同较技，每个国家给出几个参赛名额，到时候让他们公平决斗，并为最终胜出者增添一份厚重的彩头，相必会吸引各国武者。另外，下旨令罗英参赛，俄国人必定也会参赛，是非恩怨，让他们在比武大会上自行解决。”
“果然好计策！爱卿不愧是朝廷柱石，只是不知道这彩头应该如何设立。”
“舍不得孩子套不住狼，既然是重彩，当越重越好。臣以为，胜出者当给侯爵，赏黄金银千两。”
“此彩头不可谓不重！”西太后叹道，“恭亲王以为如何？”西太后又看奕。
奕目光中闪出一道精光，“也好，八旗子弟也安逸太久了，该历练历练了。”
西太后这才看向皇帝，冷冷道：“既然如此，你就拟旨，择日颁布吧！”
皇帝心中大怒，你们都当朕是摆设吗？居然没有一个人问朕的意见，连拟旨都是命令的口吻。但是却丝毫不敢流露出来，恭敬地说了声：“母后放心，儿臣这就去办。”心中却想：一定要让康有为他们尽快推行新法，等所有的权利都集于我一身，看你们还能不能再无视我？看你们还敢不敢再无视我？