第31章 从容应对
冬至后的第三日，当夜，北风刮了一夜。
次日清晨，天刚放亮，地上铺了一层薄雪。
秦府，厢房门外。
“咔，咔”一阵脚踏脆雪声很有节奏的逐渐清晰，突然，声音在门外消失，片刻后，厢房房门响起被轻轻推开声。
“咚，咚咚”厢房卧房门被轻叩，声音略显清脆。
“老爷，炭火已备好了。”秦府管家敲门提示后，轻声向内唤了一声。
“嗯，晓得了。”卧房内传来秦宏的回应声，显然，他已醒了一会儿。
秦宏，每日此时都会准时醒来，雷打不动，只因需要上朝或点卯当值。缓缓起身，抓起一侧挂着的厚袍披在身上，迈步向房门而去，随后抬手轻拉门栓打开房门。
管家双手端着烧的正旺的火盆入内，身后一下人端着一盆温水放在一侧木架上。
老管家放好火盆后，上前几步取下那挂着的内衬衣物，随后取下秦宏身披的厚袍，一旁的下人快速上前接过。
“人老了，越来越怕冷了，这般怕是没几年好活喽。”身上披着的厚袍被取下后，秦宏不自觉的向火盆靠了靠，感到炭火的暖意后，发出一声叹息。
“老爷，禁言，清早说这不吉利。”老管家正帮秦宏穿着衣物，闻声皱眉，赶忙出言制止。
“呵，老萧，当年你跟随老夫冲锋陷阵，天不怕地不怕，没想到如今会怕这个。”秦宏见萧管家面色有些紧张，不急不慢的开口笑着打趣了一句。
萧管家，名为萧擎，二十岁便跟随秦宏，当时的秦宏已是从六品振威校尉，一杆长枪杀得叛军闻风胆寒。萧擎对秦宏很是钦佩，每逢冲锋，他便一马当先，斩杀敌将足有数掌之数。然而，多年征战，任凭你再骁勇无敌，也难免会负伤，新伤覆在旧伤上，再也难提当年戟。之后，秦宏便将其留在秦府，以管家之名让其修养，直至如今。
“老爷，好汉不提当年勇，陈年旧事，提起羞愧。”萧擎面带神伤，心中颇为愧疚，若不是他负伤的太早，凭他之武力，随秦家儿郎出征，拼其性命，也会护秦家一子周全，怎会让秦家落得如今之局面？
说话之际，秦宏的衣物也穿戴好了，身着紫色圆领宽袍，腰束金玉带，首戴幞头，虽是年迈之躯，但威势不弱往昔。
“老萧啊，冬寒不误春暖百花开，命数如此，莫要归于己身，往后之事就交给后辈吧！”秦宏突感萧擎颓然，知晓他想起当年事，转首，见其面色不复当年，不禁开口劝慰道。
秦宏说完，抬手在萧擎的肩上轻轻拍了两下，随后错身迈步来到水盆前，躬身伸手，掬起一捧温水拂面，两次之后，拿起一旁巾帕擦了擦面部和胡须上的水渍。待其洁面后，出了卧房，来到厢房内堂，拿起桌上水壶倒了一杯温水，抿了半口含漱。
当秦宏在府中用过朝食后，便动身去了兵部，正当他在内衙审阅地方送来的呈文时，忽闻下属前来禀报，圣上召见。
皇宫圣书阁，赶来的秦宏被赐坐下方。
“陛下，此番召见老臣，可是有要紧之事？”秦宏见上位的李道源面色凝重，故作疑惑的开口问道。
李道源闻言，合上手中奏疏，又拿起龙案上的另一份，随后沉声开口道：“秦卿，这两份奏疏，您老先过目。”
一旁的高和见李道源抬手，赶忙上前，躬身双手接过，转身向下位而去。
秦宏认真的将两份奏书看完，心中颇为感慨，若不是他提前心中有所准备，大吃一惊怕是免不了的。两份奏疏，其中一份是礼部尚书栾维良所呈，其中所述自然是劝谏皇上立储，而储君对象则是二皇子李丰清，另一份则是工部尚书蔡正伦所呈，正是劝谏皇上立大皇子李丰瑞为太子。
这立储一事自前几日在朝堂公然谈及，像这般上书谏言实属难免，对朝中大臣来说则是不足为奇的，但令人震惊的地方就是这两份奏疏乃是联名上奏，六部尚书有五位的名字出现在这两份奏疏里，唯一缺的就是他秦宏了。
“秦卿，此般事情，您怎么看？”李道源见秦宏观完后，皱眉不语，于是轻缓开口询问。
“陛下，立储一事乃是陛下家事，我等臣子虽有忧国之心，但此般行为实属不是臣子所为，所以，老臣认为陛下应该罚其俸禄以做惩处。”秦宏知道事情严重，群臣联名上奏，此般行径实则是在逼迫皇上立储，那后果自然显而易见了，怕李道源动怒，他只好率先定罪小惩。
李道源见秦宏如此，脸上生了一丝笑意，微微眯眼开口打趣了一句：“秦卿倒是仁心，扣除俸禄这种不痛不痒的处罚，也只有您想的出来。”
秦宏听闻，神情略显一愣，李道源的话虽说的轻缓，但话中透着一丝冷意，让秦宏心中顿感不妙，急忙出言：“陛下，百官也是”
不等秦宏劝言说完，只见上位的李道源面色略显不耐，随即抬手，示意秦宏莫要再说，显然，李道源对此心中已有定论，不想再在处罚一事上探究。
秦宏见状也只好闭口不再多言，不过他心中清楚，联名上奏只是引子，接下来才是正题。
果然，上位的李道源稍作踌躇，停下手中搓捏的白玉，双眼微眯，嘴角勾勒起一丝弧度，看着下方的秦宏，缓缓开口问道：“百官上书谏言朕立储，唯独缺了秦卿，朕着实好奇的紧，这两位皇子中，不知秦卿看好谁？”
秦宏闻悉，心中暗暗苦笑，由衷佩服方天鸿洞察明晰朝堂局势之犀利和揣摩圣心之精准，同时也颇感庆幸，庆幸其事前同方天鸿有过商量，已有应对之策。
“陛下，老臣认为，立储一事为陛下家事，全凭陛下定夺，老臣不敢妄议。”秦宏故作思量，然后郑重开口应道。
“秦卿莫要有所顾忌，今日只是闲谈，秦卿只管畅谈，朕是不会有所计较的。”李道源对秦宏这般很是满意，但好奇之心却是更盛了，脸上笑意多了几分，轻声劝慰道。
秦宏见此事无法推脱，于是面带为难之色，皱眉深思，犹豫良久，起身对上位的李道源躬身拜道：“既然陛下如此说，老臣也只好逾越了。”
“秦卿不必起身，坐下叙话就好。”李道源见秦宏如此恭敬郑重，心中甚是惬怀，赶忙开口劝其落座。
“陛下，几位皇子中，老臣最为中意的就是四皇子，四皇子宅心仁厚，又极具孝心，虽年幼，但假以时日必为一代圣君。”秦宏曲身落座，略作踌躇后，很是恭谨的开口道。
“哦？”李道源闻言颇为意外，脸上笑意收敛了几分，微微眯眼，凝视着下方的秦宏而不语。
“陛下，老臣所诉则是谰言，最终还需陛下定夺，无论陛下选立哪位皇子，老臣都会拥护圣意的。”秦宏感觉李道源看向自己的目光，有一瞬间带着冰冷，赶忙再度起身拜道。
“呵呵呵，秦卿莫要这般拘谨，朕先前有言，不会就此事同秦卿计较的，不过，秦卿的见解倒是独特。”李道源看着下方伫立的秦宏，脸色瞬间转变，轻轻一笑，然后徐徐宽慰道。
秦宏听出李道源的话中暗意，心中稍稍一松，知晓自己的目的已达到，再次躬身一拜：“老臣，谢陛下宽恕。”
“秦卿心中所想朕已知晓，此时，兵部应有要事还等着秦卿处理，朕就不再耽搁秦卿时间了。”李道源态度颇为缓和，轻声开口道。
秦宏见此，向上位躬身一拜，旋即转身退去，刚走出两步，忽闻后方传来李道源幽幽之声：
“秦卿，那冀国公的棋艺并不高超，如有时间，不如来宫里陪朕对弈。”
闻此，秦宏身躯一震，驻足转身躬身应了一声：“是”，待其转身后，面目则是微微一笑，随即离开了圣书阁。
就在秦宏离去不久，圣察院的翁怀安便来到了圣书阁。
翁怀安进入圣书阁后，见上位的李道源正审阅奏疏，于是上前躬身拜见：
“臣，翁怀安见过皇上。”
李道源闻声，则是将手中奏疏缓缓放下，稍稍抬首，看着下方的翁怀安，沉声道：“起身吧。”
旋即又开口问道：“查的如何？”
“陛下，监察栾尚书的血衣卫回禀，栾尚书除了日常公务外，并无同他人有过暗往。”翁怀安不敢迟疑，向上位的李道源恭敬禀道。
话音落，李道源皱眉，面目阴沉，良久而不语。
“陛下？”下方伫立的翁怀安，静候多时后，稍作犹豫，最后向上位的李道源轻声唤了一声。
“嗯？”李道源闻声，回过神儿，略作犹豫后，才缓缓开口对下方的翁怀安问道：“朕记得，大武二年首次科举，栾维良也是有过暗作的吧？”
“回陛下，栾尚书确实收了数位门生，其中两位现在其故里为官。”翁怀安在脑中思索了一番，然后恭敬应道。
“你将此事细节整理出来，交给御史中丞付岩松，退下吧。”李道源低首闭目，右手两指按在额头处轻揉着，不多时，出言对下方的翁怀安吩咐道。
翁怀安躬身应了一声“是”，随之便转身离去。
晌午过后，圣书阁龙案上，李道源的手边便多了一份御史台弹劾奏疏，而李道源抬手扣在其上，食指正很有规律的轻点着，静静等候一人前来。
半晌过后，礼部尚书匆匆赶来。
“臣，礼部尚书栾维良见过圣上。”栾维良进入圣书阁后，见李道源正伏案深思，快步上前躬身觐见。
“呵呵，栾尚书快快起身，不必多礼。高和，栾尚书年岁已高，不便久立，快快赐座。”李道源闻声，抬首欣喜，赶忙出言将其唤起，又见起身后的栾维良静候伫立，脸上笑意微敛，冲着一旁太监高和沉声吩咐道。
高和没有丝毫迟疑，赶忙搬来一胡凳，轻轻放在栾维良的身侧。伫立的栾维良低头看了看脚边的胡凳，轻轻皱眉，颇为疑虑的抬眼偷偷打量上位，只见李道源正看着手中奏折，稍作犹豫后，曲身半坐在胡凳上，静候李道源问话。
“栾尚书，满朝文武无人胆敢在朝堂公然谈及立储一事，然而你却这般无惧心急，不知是受何人指使？”李道源合上手中奏疏，轻轻挪动了一下身子，一只手捏着奏疏在另一只手轻拍着，看着下方的栾维良漫不经心的问道。
栾维良闻言，面目惊愕，陡然起身，心中惊恐万分，随后躬身跪拜在地，赶忙开口回应道：“陛下，老臣谏言陛下册立储君乃是保我大武国本之稳固，不敢有半分私心，还望陛下明鉴。”
栾维良知晓陛下责问之意，此次，他在朝堂谈及立储，实属是李道源迟迟不表立储之意，此般行为着实让百官忧心惶惶，上书谏言却石沉大海，不见李道源做过任何回应，不得已才将此事公然与朝堂上商议。
他本想，立储一事由他率先提及，借朝堂诸多大臣劝谏，皇上李道源会立二皇子为太子的，毕竟二皇子乃是嫡长，身份显赫，按照宗法祖制册封其为太子实属是板上钉钉。不曾想，这其中却杀出了个卢崇文，而卢崇文一党却拥护大皇子让他感觉事情并不像他想的那般简单，可开弓没有回头箭，既然此事经由他而起，他就不能让此事草草了之，于是伙同拥护二皇子的大臣联名上奏。
联名上书的奏折递交一日后，栾维良迟迟没有等来李道源的回应，反而却收到让他大惊的消息，那就是工部尚书蔡正伦那边也搞了个联名谏言册封大皇子的奏疏。这般局面已是超出他心中预料，顿感事态严重，同时对皇上迟迟未立二皇子为太子一事幡然醒悟，后知后觉的他只感脊背发凉，而后坐立不安。
“哦？”李道源看着下方跪拜的栾维良，身躯微微颤栗，于是略带迟疑的应了一声，少顷后轻声开口道：“栾尚书劳心为国，这一点，朕从未有过质疑。立储之事，朕心中自有定论，往后莫要再提，栾尚书可认同？”
“陛下，老臣鲁莽之举，动荡朝堂之安稳，造成如今这般困局，还望陛下责罚。”栾维良可不敢相信李道源会如此轻易的放过他，于是叩首请罪道。
“此事就此作罢，栾尚书也是为君分忧，实属无心之举，朕怎能怪罪与你，还请快快起身。”李道源面带笑意，态度很是和煦的对跪拜的栾维良轻声道。
栾维良听闻，稍稍迟疑，侧首轻抬，偷偷瞄向上位的李道源，见其面目和悦，心中才暗暗一松，恭敬拜道：“老臣，多谢陛下宽恕。”
李道源见栾维良起身伫立，面目则是轻轻一笑，抬手将手中奏疏递向侧旁的高和，并开口轻声说道：“栾尚书，朕这里有份奏疏，其中所述内容朕难以抉择，还望栾尚书能指点一二。”
栾维良从高和的手中接过奏疏，皱眉困惑，不知李道源突然此举是何意，同时心中也很是好奇手中奏疏所述何事，于是将奏疏轻轻翻开，见闻，老眼圆睁，脸上尽是惊恐，双手不自觉的发抖，迟迟不敢言语。
“栾尚书，你作为礼部尚书，掌管天下贡举，暗中为自己门生行方便之事，并非是什么大事，但你怎能这般不小心呢，让御史知晓这些事情，现在御史弹劾与你，你让朕如何是好？”栾维良惶恐之状，正是李道源想见到的，于是乎，用着颇为无奈的语气对其问道。
“老臣，老臣 ”栾维良再次跪拜，弯身不起，惊慌失措的张口唤了两声。
“哎，栾尚书，你让朕说你什么好呢？此般事情，一旦公布于众，天下学子会如何，朕想你心中应该清楚吧？”上位的李道源故作愁苦姿态，摇了摇头，再次出言提醒道。
话音刚落，跪拜在下方的栾维良仿佛见到上万学子指着他鼻梁唾骂，随即脸色惨白，惊慌失色之状无以复加。
“栾尚书一生为国操劳，于社稷有功，朕也不愿你晚年名声不保，如今你年岁已高，不如就此归故里安度晚年，此事，就此作罢，朕会将此按压下去，绝不会传扬出去的，栾尚书认为如何？”
栾维良在圣书阁同李道源叙话时间并不长，离开圣书阁时，脸上已是布满丝丝细汗，正值冬季，一阵寒风让其不禁打了个哆嗦，原本丧魂落魄的他瞬间清醒了几分，静静地迈着小步出了皇宫。
栾维良离去不久，翁怀安悄然来到了圣书阁，只闻李道源的声音从上位幽幽传来：“栾尚书年迈，此行多有不便，你去暗中帮衬一二。”