第10章 头冠与援军
一名冒险者远远的站在营地外，不愿过于接近。
这位冒险者名叫格洛弗，正是之前在拜尔镇出售公主头冠的那位。
此刻，他的内心充满庆幸，尽管胸口仍有不适。
昨夜的激战令他至今仍心有余悸，他从未想到自己会如此贴近死亡的边缘。
他躲在一棵巨大的树木后，亲眼目睹了诺拉变身的全过程，这一幕深深地震撼了他的灵魂。
——女妖尖嚎！
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在雷恩公爵府的书房，莉娜正慵懒地窝在雕花扶手椅中，
双臂交叠胸前，眼神时不时飘向桌上那个装饰精美的水晶球。
她心里盘算着，一旦那水晶球开始发出光芒，便是她结束短暂休憩的信号。
“别瞄了，今天我没加特效。”没有闪烁的水晶球突然发出了声音。
一番手忙脚乱之后，莉娜匆忙抚平了长袍上的皱褶，确认自己的仪态无可挑剔后，
她才抬起头，表情变得严肃而专注，目光紧紧锁定水晶球。
“艾瑞克遇到了麻烦，急需援助。
不过埃德蒙的走狗已经进入南境，派不派人就随你了。”
莉娜表情严肃地聆听着水晶球传来的讯息。
这个严肃的神情她练习了很久，目前还没有学会自由切换其他表情。
“安妮卡，你对皇室还是没有一丁点尊重。”
虽然莉娜也不尊重皇室，但起码的表面文章还是会做的。
水晶球里传来一声不屑的嗤笑，“怎么都好，你自己看着办吧。”
莉娜面无表情地点了点头，她完全理解安妮卡。
安妮卡的导师因宫廷内的权力斗争而丧命，这让安妮卡对皇室充满敌意。
良久，水晶球里再也没有任何声响，莉娜知道安妮卡已经离开了。
她微微松了一口气，随即呼唤门外的侍卫，开始布置任务。
“立即征召五百骑兵支援艾瑞克，务必将公主安全送出南境。”
与此同时，奉命前往南境搜寻公主的米娅，正式踏入雷恩公爵的领地。
只见她娇小的身影在荒野小径上疾闪，转瞬间已消失在遥远的地平线之外。
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而在拜尔镇的政务厅内，镇长梅丽莎正在接待来自公爵府的使者。
“公主的头冠在我们拜尔镇？”梅丽莎听罢，露出了不可思议的表情。
“最新的消息就是如此。”
“我会立即派人搜寻。”梅丽莎表情变得严肃，目光转向街区长托马斯，
“首先去搜查镇上所有涉及奢侈品交易的店铺。”
“遵命。”
托马斯迅速行动，开始在镇上展开搜查，同时派人前往附近的村庄，希望能够找到线索。
“头冠是什么样子的？”
“不知道啊。”
小镇护卫队的队员们一头雾水，但还是坚定地执行命令。
他们的第一站，就是那家从冒险者手中低价收购了头冠的宝石店。
因为那是拜尔镇规模最大的奢侈品商铺。
“托马斯大人，我确实在不久前收到了一枚头冠，但…但它是假的啊。”
宝石店的店主看到托马斯亲自到来，显得有些慌乱，不清楚是哪件事情暴露了。
“请先把它交给我们，不管它的真假，政务厅都将确保你的损失得到合理补偿。”
片刻后，那枚被扔到库房里的头冠便到了托马斯的手中。
托马斯一触碰到头冠，立刻察觉到其中的异样，它表面似乎还残留着微弱的魔法波动。
他瞥了一眼店主，嘴角勾起一抹嘲讽的微笑：
“看来你的眼光可真不怎么样，这件东西你花了多少金币？”
“三十…”店主的声音有些颤抖，他不敢直视托马斯嘲讽的眼神，
“十五！是…是十五枚金币。”
“明天去政务厅领取你的金币。”托马斯收起头冠，扔下一句话后，转身带队离去。
“调查一下卖家是谁。”刚出门的托马斯立即对跟随其后的下属下着命令。
待托马斯的身影消失在视线尽头后，店主才敢抹掉额头上的冷汗，随后就是轻蔑地一笑。
“不管那玩意是不是真的，反正我已经赚到了。”
托马斯带着头冠回到了政务厅，梅丽莎立刻接过了这件关系重大的物品。
她仔细检查了头冠，发现上面的确有着微弱的魔法痕迹，接着将头冠递给公爵府的使者。
使者摩挲着这顶镶嵌着各色宝石和翠绿翡翠的精美头冠，对梅丽莎肯定地点了点头。
“应该是它没错了。我会尽快追上公主，将它安全归还。”
“以防万一，还请你们继续秘密搜查。”
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两天后，维尔斯·格雷维尔伯爵派出的援军和补给率先抵达了公主的营地。
两百精骑和营地急需的药品食物等物资，彰显了他对艾丽娅和林恩安危的关切。
至于公主？他不认识什么公主。
次日清晨，莉娜公爵派遣的五百名骑兵也抵达营地，接手了第一批无马骑兵的护卫任务。
而在林恩这里，不仅是诺拉的女妖身份暴露了，就连公主的真实身份也无法再隐瞒。
起初，艾丽娅的目的仅仅是给林恩找点麻烦，然后带他去面见维尔斯伯爵，未曾想就连公爵也介入了此事。
虽然公主在南境的消息就是雷恩公爵传来的。
林恩此刻面临选择，是坚持带领这队没有马的骑兵护送公主返回帝都，
或是就此返回拜尔镇，将护送任务甩给公爵的手下。
他原本是憋坏了想出门，但妮可已经先行奔向帝都，他又有些不太想去了。
“我要继续履行我的承诺。”林恩最终还是决定完成他对公主安全的承诺。
至于妮可，早晚都是要见面的。
“可是我父亲那里？”艾丽娅微微皱眉，流露出一丝不满。
在父亲的援军到来之后，她原本计划带着林恩以及伤兵一同返回瑟雷斯城。
“返程的时候我会亲自拜访。”
“可是你的部下…”艾丽娅边说边瞄向来自拜尔镇的士兵，
尽管幸运的无人牺牲，但那晚他们离诺拉最近，受到的伤害也是各路士兵里最重的。
林恩的神色有些尴尬，现在他的手下不仅无马，而且至今也没有恢复战斗力。
本以为自己区区一个子爵，打着拜访伯爵的旗号偷偷护送公主，
带上百余骑兵已经绰绰有余，哪想到刚走出自家领地，就被诺拉打没了。
而且自家远不如格雷维尔家财大气粗，随便就拉来了两百骑兵，
更不用说公爵大人，一出手就是五百，甚至还有预备队随时轮换。
所以老拜尔是怎么混到这种地步的？
林恩想了想，好像都怪神圣帝国，把拜尔镇的家底都打没了。