第2章 决心与责任
“让我们为这位英勇的战士祈祷，愿他在另一个世界找到永恒的安宁。”
四名身着铠甲的骑士缓缓抬起拜尔子爵的棺椁，随着牧师的祷告声，
穿过林中的小径，步履稳健地走进墓地，将棺椁轻轻放置在早已挖掘好的墓穴中。
林恩穿着黑色的丧服，站在墓前，心中五味杂陈地背诵着悼念词。
“今天，我们齐聚于此，不仅是为了向我敬爱的父亲告别，更是为了纪念他辉煌的一生。
我们将继承他的遗志，继续守护这片土地，维护家族的荣耀。
今天，我们在此安葬他的躯壳，但他的灵魂将如日月般指引我们前行。”
‘老爹啊老爹，你这突然将爵位扔给我，让我如何是好啊！’
……
“从今往后，这片土地便是我肩上的责任，这些子民，我誓言守护！”
林恩站在拜尔塔的顶层，俯瞰着下方熙熙攘攘的拜尔镇，心中激荡着一股豪情壮志。
穿越到异世界，二十岁的林恩接过父亲的权杖，成为了这片土地的守护者。
“从此观沧海，饮杜康，谁是天下英雄！”
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拜尔镇，是通往南方诺瓦格拉的必经之路，因此成为了商贸往来的重要枢纽。
镇上的人口主要是人类，也生活着少量的精灵和矮人。
作为新任子爵，林恩每天都要前往政务厅处理政务，尽管小镇的事务并不繁忙。
沿途，他细心观察着小镇的一切，不时对异世界的美好事物发出赞叹，
就比如刚刚经过的几名精灵，他就非常喜欢。
“无论看多少次，都会觉得太漂亮了。”
“哼，如果能把她们带进子爵府，想必能增添不少光彩。”
一声嘲讽的女声从旁边传来，打断了林恩的幻想。
他转身看去，只见梅丽莎正站在一旁，眼神犀利地瞪着他。
梅丽莎·格里莫，拜尔镇的镇长，尤其擅长财政管理和资源分配，
是老拜尔一手提拔的人才，近年来拜尔镇经济稳定增长，她的贡献不可小觑。
“梅丽莎阁下。”林恩的脸上露出些许尴尬，被长辈般的女性当场揭穿心思总是让人难堪。
“子爵大人，最近来往商队被袭频繁，您难道不该做些什么吗？”梅丽莎的表情有些愠怒。
“我能干啥？剿匪不是护卫队的职责吗？”
林恩一时口快，话音未落便已察觉大事不妙。
果不其然，梅丽莎听到林恩的话以后，原本假装的愠怒瞬间化为真正的愤怒。
“那是商队！我们赖以生存的金主！身为拜尔镇的领主，你有责任确保他们在拜尔镇的安全！”
领主确实有责任保证领地的安全，这一点林恩还是知道的，
只是他刚继承爵位，思维还没跟上这突如其来的身份变化。
现在，镇长被他那张快嘴惹毛了，但林恩总不能跟梅丽莎说，
因为老爹死的太快，他还没准备好当领主吧。
林恩试图缓和一下气氛，带着一丝讨好地说道：
“梅丽莎阿姨，刚才是我说错了，您消消气。
那些盗匪，我保证给收拾干净。要不我亲自带队？”
“呃。”梅丽莎闻言，有些惊讶地愣住了，显然没想到林恩会要亲自带队。
“此事大可不必，子爵大人只要召集士兵即可。”
林恩假装义愤填膺，甚至还挥舞着手臂跳了两下，
“叫我林恩就行，此事我义不容辞。”
梅丽莎看着林恩夸张的表现，心里有些无奈，
拜尔家族只剩他这一根独苗了啊，老拜尔对她有知遇之恩，她又怎敢让他亲自涉险。
“莫要再提，子爵大人只要召集士兵即可！”
梅丽莎微微皱眉，不满地瞪了林恩一眼，没好气地转身离开。
林恩轻声吐了口气，知道梅丽莎是在担心他，不过这次算是过关了。
这也意味着他今天不用再去政务厅了。
而且他还有了一个新点子，他打算领兵去剿匪，暂时避开管家，拖延回复婚期，从而远离柴刀。
至于梅丽莎反对，反正腿长在他身上，到时候……
“去找卡尔顿骑士，让他以我的名义征召士兵，就五百人吧。
准备完毕后通知我，记住了，一定要通知我，可不能偷偷出发了。”
“是，少爷。”诺拉的声音飘然远去。
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拜尔镇地处帝国东南边境，武德颇为充沛。
卡尔顿仅用了一天的时间，就召集到了五百名士兵。
即使前些日子刚牺牲了整整三千名士兵。
黎明的曙光中，士兵们在小镇外的开阔地上整齐列队。
林恩在卡尔顿的陪同下，开始检阅这支部队，这是他人生中的第一次。
四名小队长笔直地站在队伍前方，神情庄重，身姿如松。
林恩的目光缓缓掠过每一位战士，观察他们的姿态和手中的武器。
与小队长相比，他们显然有些逊色，而且队伍里居然还有一个老头和一名少女。
嗯？老头？少女？难道领地真的已经招募不到士兵了吗？
林恩把目光转向卡尔顿，他对小镇的兵源情况不是很了解。
卡尔顿注意到了林恩的视线，连忙上前指着两人向林恩介绍。
“这位是汤姆，是一名经历多次战役的老兵，有丰富的森林作战经验。”
“女孩叫伊斯卡，是个新人，不过她是半精灵。”
林恩明白了，老兵有经验，而半精灵，森林剿匪战是人家的种族天赋。
“不错，不错。那我们现在就出发吧。”
林恩满意地点点头，对接下来的剿匪有些迫不及待，而且他不想再被梅丽莎唠叨了。
军队再怎么不济，也不至于连强盗都搞不定，他的安全肯定无虞。
赶紧把梅丽莎交代的任务完成才是正事。
“大人，我们这就出发，还请您先回镇子吧。”
“你在说什么傻话，我也要去的。”
“大人！这…这不可以。”卡尔顿听到林恩的话，吓得冷汗直流。
林恩看着眼前高大威猛的汉子，在那里抓耳挠腮却又不知所措的样子，有些被感动到。
“罢了罢了，我这就回去。”
林恩说着，抽出原本准备上战场用的佩剑，将剑刃轻轻地横放在卡尔顿的左肩上。
“愿汝之剑锋所指，敌皆披靡！”
“必不负所望。”
林恩点头，目送着士兵们踏上征程。
“诺拉，快给我换衣服。”