第1章 干旱
叶恒和叶从文坐在村南山脚下，面前是一座座新堆起的土坟包，里面埋的都是村里人。
短短一天时间，村子里的人死了大半，包括叶恒最亲的亲人。
他不明白为什么会这样。
明明三年的干旱已经带走了许多条人命。
一场雨水，却让他们陷入绝望。
明明几天前还好好的，奶奶还在院子里晒太阳，虽然粮食不多，可一家人在一起，多自在啊······
现在，只剩这些冷冰冰的坟包了，老天爷，你到底要干啥啊！
“全球近年来干旱频发，对农作物生产造成严重影响，导致直接经济损失持续增加。统计数据显示，受灾农作物面积不断增加，干旱严重影响了农产品产量。全球性的干旱问题正在对经济和社会稳定带来显著影响。”
“奶，咱吃饭了。”
叶恒端了一碗稀粥和一小盘菜，满是疲劳地踏进了茅草屋。
“二狗啊，你说咱家田里这连着三年的旱，咋就赶不过去呢？一棵庄稼都没见着成活。唉······”
奶奶颤颤巍巍地走到炕头，坐在低矮的炕桌前。
“今儿个咋就这么点儿吃的，二狗？”
“奶，我已经吃过了，你快吃吧。”
奶奶把手里的粥推到叶恒面前，稀疏的菜夹在粥里，发着暗黄的光。
“二狗，你吃，奶知道你没吃。奶这把老骨头了，少吃一顿也没啥。”
“奶，我真的吃过了。”
叶恒手里捧着那碗粥，眼眶里却满是泪水。看着奶奶那慈爱又坚定的眼神，他心里酸得厉害。他知道，奶奶是在保护他，就像磐石般坚不可摧，伟岸而温暖。
“奶，您就别惦记这些。我又不缺胳膊少腿的，等咱们的雨季一过来，粮食可就丰收了。”叶恒硬撑着笑容，语气尽量轻松。
“雨季呐？”奶奶嘴角露出一丝苦笑，“雨季可是欠了咱们三年了，这年头儿，谁还知道它啥时候能准时给咱们摆正呢。”
门外的急促敲门声划破了寂静，叶恒急忙打开门。
一股带着沙尘味道的炙热风猛烈袭来。一个衣衫褴褛的小孩站在门外，他的脸上沾满尘土，眼中流露出悲伤和绝望。
“大哥哥，求求你，救救我爷爷！”小孩的声音急促而带着哭泣，眼中满是不安和恐惧。
叶恒心头一紧，没有丝毫犹豫便跟着小孩奔跑。他们急速穿过荒凉的村庄，跨过已经干涸的河床，最后停在一间破旧的茅屋前。屋内传来弱弱的呻吟声。
“快，快看看我爷爷怎么样了！”小孩拉着叶恒的手，声音里带着哭腔。
叶恒怔怔的看着眼前的老人。
枯骨。
这是他脑中冒出的第一个念头。
老人的皮肤灰败干枯，就像是一具骷髅外面披了层皮。
眼眶深陷，眼里浑浊不堪。
叶恒蹲在地上，仔细查看已经病入膏肓的老人。他的心如沉铅，老人是由于长期缺乏水和食物引起的营养不良。
他苦笑着扒拉口袋里最后零星几块钱，心乱如麻，自己都走投无路了，又怎能去搭救别人呢？更何况现在水和食物有价无市，买也买不到。
可是，他看到那小孩无助又迷茫的眼神，他的心如被针刺，痛得厉害。不行，他必须想出办法。
“我去给你爷爷弄点吃的。”说完，叶恒带着小孩快速朝家里跑去。
······
“奶，今天碰到的孩子可怜巴拉的，看他家里就剩他跟他爷爷了，他爷爷正生着病已经不行了。”
奶奶听了眉头乱蹙，“那怎么办？我们家剩的东西也不多了。”
叶恒透过破窗，望向外面那片黄褐色的土地，想象着那被干旱吞噬的景象，思索沉淀在眉宇之间。他回头，低声说道：“咋说也得帮忙，我分一半米出去，缸里的水，也舀一勺给他们。”
奶奶看着叶恒，眼圈变红。她的声音哽咽，“二狗，你······你真是个好孩子。”奶奶的慈爱之情和叶恒的决断之心，在这一刻默契地交织在一起。
叶恒走进厨房，取出仅剩的一小袋米。他的手微微颤抖，这些米可能是他跟奶奶的全部希望。可是心痛来的更是直接，他不忍心让小男孩的爷爷饿死，让小男孩一个人独自面对这艰难的世道。轻轻取出一半的米，叶恒转头看向已经近乎枯竭的水缸，小心舀起一勺清水。
叶恒缓慢地转过身，站在破旧门扇旁，眼神坚定地看着站在门口微弱光线照射下的奶奶。他抚平心中的动摇，轻声开口：“奶，我先将这孩子送回去，你把粥吃了。”他的手指，温和却坚决的指着桌上已经冷却的粥，带着半分责备，半分对奶奶的关心。
“好，二狗你路上小心。”奶奶的声音在身后响起，叶恒抹了把眼泪。叶恒心里充满了自责与不安，这分出去的米和水，能让奶奶在这几天多吃一顿饭。但是叶恒实在是不忍心看着一个生命消逝，他不断地在心里对自己说，马上就是镇上发救济粮的时候了，坚持，到时候再去镇上看看能不能搞到点蔬菜水果，让奶奶吃好点。
烈日下的风，带着沙尘的炙热依旧无情地扑面而来，空气几乎在颤抖，仿佛热浪要燃烧掉周围的一切。叶恒与小男孩，双眼炯炯地凝视着上方的炽日，艰难地行走在土地上，土地被太阳精炼得热得近乎沸腾，每一次脚步都能感觉到从地面传来的灼热。不远处，连绵的树林剪影在炙热的光芒中显得苍白，微风吹过，带起一阵枯叶的沙沙声，这片曾经绿意盎然的土地如今只剩下满目荒凉和生命力的凋零。
“大哥哥，我叫小杰。”途中，小男孩终于开口，声音幼稚，却透出一丝幼稚的坚定。
叶恒低头微微一笑，“我叫叶恒。”
小杰紧紧握住叶恒的手，看着他的背影，那个坚实而有力的背影，仿佛是这个荒凉世界中最后一抹温暖的色彩。
走进小杰家的茅屋，叶恒赶紧上前查看小杰爷爷的情况。老人昏迷了很长时间，呼吸微弱，仿佛随时会停止。叶恒心知再不喂水，可能真的来不及了。
他急忙将自己从家里带过来的水小心翼翼地喂给小杰的爷爷。在清泉的滋润下，老人的喉咙发出一阵明显的吞咽声，这让叶恒心中的石头稍稍落了地。
小杰紧紧地靠在爷爷身边，眼泪不停地流淌。叶恒能够感受到小杰的害怕与无助，他握紧了小杰的手，希望以此传达一丝心安与力量。