第1章 去父留子
五月十六，黄道吉日。
安承国皇帝找回了失散多年的二皇子，昭告天下，普天同庆。
尚京城西市口，熙熙攘攘的人群，围着告示栏窃窃私语。
“听说这皇帝老儿的二皇子，是从乞丐堆儿里长大的。”
“当真？这倒稀罕。”
…
千草堂医馆内。
花甲老者正在给一个大眼睛的姑娘诊脉。
姑娘个子不高，梳着百合髻，身穿月白暗花云纹马面裙，幼有美色，生的灵秀，小桃初成，玲珑可爱，与世无争。
唯有知世故而不世故的眸光，与看似及笄的年岁并不相称。
她叫夏绾朵，开春逃婚离家，一路带着丫鬟灻素逃过来。
灻素一身月灰劲装，高马尾，凤眼中眸光犀利，比起丫鬟更似护卫，只是看着夏绾朵的目光中充斥着敬重。
她见老大夫正为自家小姐瞧病，蹙着眉，甚是担忧。
小姐自幼吃尽苦楚，怎得刚及笄又生了怪病，要生个孩子方能痊愈，听闻尚京皇城的大夫医术高明，她们便来碰碰运气。
老大夫一手为夏绾朵把脉，一手轻拈胡尖，观瞧气色道：“小女娃，你这是蹊跷病，癸水来时疼痛难忍，唯有生子方为上策。”
“有劳大夫。”夏绾朵灵动的大眼睛中眸光一暗，起身戴上帷帽，向着医馆外走。
心中暗叹。
完了，竟同族中医者说的一样，这让娘亲知道了，恐怕要奔赴千里来逼婚不可。
她想想那个对她满是厌恶的亲爹，便怎样都不想成亲，不信男人。
可眼下这月月被疼痛折磨，心烦得很。
灻素付了诊金跟出来，看到小姐费神的样子，略一思忖道：“小姐若真不想成亲，灻素去为小姐绑个男人回来便是。”
夏绾朵停住脚步，帷帽遮住肩头和样貌，没有人知道她此刻在想些什么。
她看到灻素面无表情的样子，方才那惊世骇俗的言论，仿佛并非出自她口。
夏绾朵不得不承认，确实是个好法子。
灻素快走两步，扶着小姐上了马车。
夏绾朵坐在软榻上，摘下帷帽，看着灻素，笑得眉眼弯弯，右手食指缓缓点着左手手背。
她这个样子，看得灻素喉咙滚动，深吸一口气，后背凉飕飕的。
灻素自幼被主子培养成小姐的护卫，最了解夏绾朵，见小姐现在这副样子，知道有人要倒大霉了。
她家小姐貌似人畜无害，心可是黑着嘞。
小时候，族中长老但凡逗哭她家小姐，都没什么好下场。
有的自家养得老母鸡脖子上被挂了鞭炮，再也下不出蛋来，还有的锁孔被堵，一家人进不去也出不来。
灻素回过神，见夏绾朵正掀开轿帘缝隙，看着街对面的人群说。
“这些人都不好看，好灻素，你去帮我寻个头脑灵活俊俏些的普通人，可好？”
“是。”
灻素怔愣一瞬便明白了，她方才胡言乱语，小姐这是走了心，忙应承下来。
世俗偏见，自是没有她家小姐的身子要紧。
…
城外紫竹林内，有座小木屋，三间房围着个院，夏绾朵在这里落脚。
夜幕降临，灻素扛着个男人回来，放在一边。
她看到小姐正在门口的秋千架上悠闲地荡着，脚边还有三具尸体，不禁担忧一瞬，小姐有危险，是她失职了。
夏绾朵看到灻素开心的下了秋千架，“回来啦，嗯？真是个乞丐？”
她瞧着疑惑。
这男人手里握着竹竿，身上穿着补丁摞补丁的粗布衣，尚京城百姓安居乐业，唯有乞丐是这个样子。
“回小姐，已经让大夫瞧过了，此人身体底子好，偌大的尚京城，就他瞧着顺眼。”
“当真？”
夏绾朵狐疑着，欠身去瞧男人的样貌。
难怪……
夜色正浓，芝兰玉树般的身影，长得仿佛天宫谪仙般好看。
男子虽然失了心神，低头站着，但依然可以看到宛如浓墨一笔勾勒的黑眸，周身似有贵气。
“灻素，这人不像乞丐，查过吗？”
“瞧着顺眼就带回来了，没来得及查，我现在就去。”
“不必了，就他吧。”夏绾朵亦瞧着顺眼得很。
灻素并不担心，她家小姐若想走，还没人能拦得住。
她瞧了瞧脚边的三具尸体，又瞧了瞧自家弱不禁风的小姐，问道：“这些人是？”
“山匪，你把这打扫干净，沤花肥也行，随你。”夏绾朵说罢，扔给灻素一块清风寨的腰牌，便开心地牵着男人衣袖向院子里走。
…
闺房内，轻罗幔帐，点着香，虽是竹屋，却显雅致。
夏绾朵让男人躺在床上，待他身上的离魂香散尽。
自己侧坐到镜前的绣墩上，目光自男人身上抽离，看着镜中的自己，想着孩儿生下来，定是好看的。
灻素提着热水进来，见小姐没行动，感到诧异，“小姐，您这是……”
夏绾朵没回头，摘了头上的步摇放在妆台上，梳着秀发道：“行尸走肉，没意思，待他醒吧。”
灻素刚要应是，便见眼前一枚不及半寸的毒针残影略过，分毫不差，一半没入男人脖颈。
她不敢出声，眼神中满是敬畏，小姐身上藏有百毒，灻素不会去问是哪种，更不会去问缘由，静待小姐吩咐便是。
“让他们挖的密室，如何了？”
“回小姐，都已办妥。”
“好，将我同他关进去，每日送些吃食。”
“是。”
“去谪仙楼拿些春宫图来。”
“是。”
灻素离开，未敢抬头看夏绾朵，自是不知她耳尖红的仿佛要滴血一般。
…
密室中。
躺在地上的男人，正是不久前，被安承国皇帝自民间寻回的二皇子，曾贝麟。
他醒来时，周围烛影摇曳，这里只有一间牢房，外面墙根前全是建木柜子。
夏绾朵瞧着此人醒来时，将口中咬住的鼠尾草吐掉，摸了摸头，眉峰微挑一下，那浪荡不羁的模样，倒是有趣。
曾贝麟不知身在何处？
昨日他好不容易说通父皇，让他出宫和师父告别，全了养育之恩。
怎得晚上同友人吃了酒，回客栈的路上…被麻袋套了头。
父皇明明派了暗卫保护他，看来皇家暗卫不过如此。
他稳住心神，此时不可慌乱，静观其变。
转身目光向后，他看到角落躺着个姑娘，吓了一跳。
这女子当真惊为天人，灵秀于眸，楚楚可怜。
曾贝麟不明所以。
这是何人？
面前这姑娘一看便知是正经人家出身，娇养得好，甚是可爱。
怎会出现在此处？
顺着鸳鸯扣，瞧见白皙的脖颈，曾贝麟喉咙滚动，浑身燥热，他忙收回目光，不敢再瞧下去。
当他胡思乱想之时，姑娘眼眸轻颤，缓缓睁开眼睛，看到他，倏地坐起，退到角落，抱紧双膝，警惕地看着曾贝麟。
“你是谁？这是何处？你也是被山匪掳来的？”夏绾朵语气中充斥着惶恐不安。
……