第十三章:探明真相，阴差阳错遇游龙
“老人家，请问，这里就是鲶妖作祟的杨柳村吗？”柳若虚轻声叫住了身边的一位面容憔悴的老婆婆，轻声询问道。
老婆婆迟钝地转过身来，上下打量了凌空一行人，浑浊的目光，慢慢地渗出些许希望的光彩，无力地问道:“你们是不是从衍灵仙山来的仙人啊？”
“正是。”
“好，好哇……咳咳！”老婆婆拄着拐杖，只是笑了几声，便不住地咳嗽。她拂袖擦了擦嘴边的流涎，说道:“这个村子算是有救了，总算是把仙人们盼来了。”
“老人家您别激动，烦请您帮个忙，那妖怪近日的行踪，您清楚吗？”柳若虚赶忙搀扶上去，生怕老人气息不顺，再出了岔子。
“唉，那妖怪啊，自从前几天叼走了邻居家里的女娃娃，就再也没现过身。从此之后，谁也不知道这妖怪究竟去了哪里。”
“那，您清楚那妖怪的来历吗？”柳若虚继续询问，想尽快把握住一切关于这妖物的蛛丝马迹。
“回去说吧，老身的家就在附近。这事儿啊，一时半会儿说不完，免得劳累了仙家们的身子。”老婆婆说着，便作邀请之态。
“好的。”
几人于搀扶间，缓缓来到了老人的家。土砖与茅草搭出来的一间主屋，以及随意搭建的一个拿来喂养鸡鸭的棚子，以及一台老旧的织布机，便是这户人家的全部家当。
老人的老伴已经仙逝，这户三代同堂的一家，父亲由于在外捕鱼，正逢上村子里闹鲶妖灾，人和船只被拦在了飞柳河的下游无法回家，因此，老人和孙子，便仰仗老人的儿媳照顾。可待凌空一行人来到老人的家时，理应有一位正在忙着家务活儿的妇人，以及一位禁足在家的孩子的屋中，此刻却是空空荡荡，毫无一人。
“屋里破旧了些，还请仙人们别见外，闺女，在吗？给客人们上茶！”老婆婆扯开了嗓子，试图把儿媳妇唤出来，可过了半晌，没有回应。
“唉，肯定是出去逮孩子去了，我这个孙儿啊，还真是淘气，明明跟他说了，村子里闹妖怪，不要出门，还偏要出去。真是。”老婆婆见屋中无人，立马便猜到了怎么回事，不免抱怨了几声。过了一会儿，老人突然反应过来，一拍脑袋，应道:“哎呦，年纪大了，脑子变糊涂了，才过了一会儿，差点忘了仙人们的要事儿。你们是要找我问妖怪的事情吧？”
“是的，老人家，关于那妖怪的信息，您跟我们讲得越清楚越好。”柳若虚没有过多在意。
“那好，我跟你们讲啊，村子里第一次见这妖怪呀，应该是在半个多月前，见它的时候，河面上起了雾，大伙儿看得不清楚，还以为，这就是条大点的鱼，可没想到啊……”
老人开始事无巨细地讲述着妖怪的故事，可没过一会，许是由于年纪大了，老人家的话题便容易跑偏到其他事情上去。有时正讲到关键时期，可接下来，又穿插到了邻里邻居的日常上，扯着闲话的时候，又突然在字缝中夹杂着几个十分关键的信息。三人听得一愣一愣，不过一会儿，凌空便已经跟不上了，站在原地发起了呆。
柳若虚看到了凌空的不适，便让他在屋外等候，待自己和林武阳将信息整合完毕，再汇合商量下一步事宜。
凌空点了点头，轻声走出了门外。
凌空扒在了老人家里的篱笆上，眺望着远景。杨柳村并不是一片平地，而是建在一个不甚陡峭的山谷之中。老人的房屋建在高处，俯瞰下来，虽是白天，可整座村子却几乎无人出没，唯有远处的山下，有零零星星几位县里来的府兵，仍在飞柳河边巡逻。
凌空没有言语，眼神在山谷间闪烁，他开始猜想着怪物的模样和出没的地点。村子里现在的光景，凌空已然看在了眼里，可凌空看来看去，从上游看到下游，从山上看到山下，只觉得那条河深不可测，哪儿都可能是那妖物的藏身之所。
想到这里，加上又是独自一人，凌空不禁变得紧张起来，神经紧绷，脸色也变得有些发白，头上也不免渗出了几滴冷汗。
突然，凌空身躯一震，只听得身后，传来窸窸窣窣的脚步声。
待那声音接近时，凌空再也按捺不住，电光火石之间，凌空猛地一个急转身，右手如疾风般瞬间挥出，登时便擒住了来人。
“嘘！”
凌空正要呼喊，可那人的嘴中却突然传来一阵小声而短促，慌乱中又带些焦急的嘘声。
凌空定睛一看，发现对方是一个年纪和自己差不多大的男孩子，身上沾了不少的水气，许是刚从水里出来。
那孩子见凌空没有出声，便松了口气，可紧接着，男孩抬起头来，小声问道:“你是谁啊？我怎么在别的村子里从来没见到你？到我家做什么？”
“你是……这家的孩子？”凌空一番思索下，已然猜到了来人的身份，手也不自觉地松开了。
“正是，小爷姓楚，大名天烈，是这村子里所有孩子的老大，绰号烈蛟龙！”听到此话，楚天烈一甩头上的水，大方地向和自己同辈的凌空做起了自我介绍。说到兴起时，声音也不自觉地大了几分。
“什么……蛟龙？还有，既然是回家，为什么不从正门进来？”孩子间玩闹般的称呼，对于从小在宗门长大，成天和大他十几岁的师兄师姐们相处的凌空而言并没有过多吸引力，因此，凌空便很自然地将注意力放到了别的地方。
听得此话，楚天烈立马便记起了自己的处境，赶忙冲着凌空摆手示意，嗓音也变得小了许多，说道:“小声些，我是从外面偷溜回来的，你可千万别告诉我娘！”
“外面不是有鲶鱼妖作祟吗？你肉体凡胎，不害怕？”凌空问道，言语中不免多了几分疑惑。
“就是因为这该死的妖怪，我才不能坐视不理！”楚天烈听到此话，才压下去的声音，不免又变大了几分。他说道:“那妖怪刁走了我好朋友李丫丫，便再也不见了。家里人硬拦着我不要我去，可哪怕是家里人拦着，我也要把她找回来！”
凌空想起来老婆婆说过的话，这家的隔壁丢了孩子，这样一来，信息便吻合上了。正想到此处，可凌空看着他湿漉漉的身子，不免疑惑，道:“你刚刚难道下水了？附近有县衙的府兵戒严，你是怎么躲过去的？”
“你问那么多干嘛，你又不是我娘和奶奶成天念叨的……嗯？”一而再的询问，让正在躲避中的楚天烈不免生出了不耐烦的神色。正欲脱身之际，凌空身后的东西，似乎吸引了他的注意。
凌空看他望得出神，也回头望去，看到了自己背后师父送的言鼎剑。
“你背后的是玩具吗？我从来没见过做得这么华丽的木剑！”看到凌空背后的仙剑，楚天烈两眼放光，露出了好奇的神色。可突然，楚天烈察觉到不对，顿了半刻，想到深处后，不禁瞪大了双眼，惊呼道:“不对，这么真的剑，难道你是……”
“这把剑，是我师父送我的。”凌空没有明说身份，不过看到楚天烈对自己的剑这么感兴趣，便对他透露了剑的来历。
“你难道是道仙？这剑能不能借给我看看？”楚天烈强压着激动的心，小心地问道，身子也不自觉变得颤抖。
“不可以，师父教我，不见妖邪，不出剑器。”凌空对于师父的嘱咐记得清楚，这句话，临行前也被师父说过。
“真小气，不给我看看，我怎么不知道你是不是空口无凭，只会说大话的骗子？”楚天烈见来明的不成，便使起了激将法。
“证明本事的方法有很多，剑我不会轻易给你，就算你激我也是没用的。”好巧不巧，激将法骗剑的事情，刚好被几位师父叮嘱过。加上凌空如此珍惜，他可不会随意将自己的宝剑交给别人。
“你……”对于镇静理性得简直与大人无异的凌空，楚天烈直接没了脾气。但见他眼珠一转，又一个鬼主意冒了出来。只见他背过双手，嘿嘿笑道:“既然这样，我们就交个朋友吧。咱们第一次见面，我身为村里的老大，就跟你来一个不打不相识！我跟你切磋切磋，就比摔跤，让我见识见识和我一般大的仙人，究竟有多少本事。”
说可是这么说，至于是不是这么想，可就不一定了。
“待打斗之际，趁机拿他的剑！”
楚天烈心里的算盘打的正响，殊不知，自己一直盯剑不盯人的眼神，早就让凌空猜到了怎么回事。
结果，这场切磋，只消几个回合，楚天烈便被凌空锁住了左手，单臂擒住了后脖颈。楚天烈扑腾着右手，却死活够不着凌空背后的剑。
过了片刻，凌空放开了楚天烈，叹了口气，道:“我知道你在打剑的主意。这把剑被道力封印锁住了，师兄不给我解封，我也用不了。喏，你看。”说着，取下了剑，当着楚天烈的面拔了几下，只见剑身与剑鞘吻合得死死的，丝毫没有能拔出的征兆。
说是这么说，凌空也留了个心眼。师父再傻，也不至于让别人锁住自己拿来防身的剑。不过，封印一事，却是真的。凌空学艺之时，便在孤长岐那边学会了封剑之术，除非本人解封开锁，否则便无法出鞘。这把剑，就是凌空自己施法锁住的。
楚天烈拍了拍自己身上的土，大喘着气，望着眼前这个说也说不过，打也打不赢的人，自己还是头一回觉得这么忌惮。不过，看着凌空也拔不出这把剑，自己倒也是彻底死了心。
“你……你练了多久，怎么……怎么这么厉害……”楚天烈喘着气，自己在村子里这么多年，他还是碰到自己打不过的孩子。
“学艺两年，练功的话，得有四年了 。”
“你那么厉害……能不能……能不能教教我？我不学仙术，只学功夫！”听到这话，楚天烈正过身子，眼里闪着光，双眼之中写满了乞求与期待。
“不能。师父嘱咐我，灵山功法，不能随意外传。而且，只怕有人也……”凌空回应着，抬头间，看到了楚烈天身后手里抄着柳枝，一脸怒意，大踏步走来的妇人。
楚天烈看到凌空神色不对，正疑惑时，忽地喊道“哎呀”一声，只听空中传来一阵脆响，自己的屁股，已然结结实实挨上了一记柳条的鞭笞。
楚天烈捂着火烧的屁股，一脸惶恐地望向了身后自己的母亲。
“臭小子，又偷偷溜出去玩，你知不知道我找了你多久！”妇人一脸嗔怒，伸手便揪住了楚烈天的耳朵。
楚天烈耳朵吃痛，嘴巴却是不依不饶地喊着:“我才不是出去玩儿！拖得越久，李丫头越危险，我要把李丫头找回来！”
“都跟你说了多少遍了，你出去也是白送性命！只有仙人下凡，才能够摆平妖怪，何况你个毛头小子！等我回去，看我今天怎么收拾你！”妇人见孩子敢顶嘴，火气顿时变得更旺了，扯着楚烈天的耳朵就往屋里拽。
楚天烈挣扎着，依旧不服地叫喊着，眼里不自觉渗出泪来。混乱之际，楚天烈伸出左手，指向了凌空，道:“他是道仙，他也跟我一般大，那凭什么他就要过来送死？”
“你瞎说什么呢，他……”妇人教训着手里的孩子，眼神望向还在一边站着的凌空。
凌空抬头望向妇人，眼神之中，充满了镇静和平淡，以及一点点好奇。
妇人望着眼中，身着白衣青裈，脚着踏步履云袜，身背鎏金仙剑，肤润如玉，眼明如泉，发色灰白，气质风雅，颇有仙家气息的陌生孩子，眼神中生出了几分疑惑。待她反应过来时，正准备言语之际，那股仙气却像将她的言语尽数堵在了嗓门似的，令她半天说不出一个字。
犹豫了半晌，堵在嗓子眼里的话语，变作了妇人头上的冷汗渗了出来。她越想越害怕，避开了凌空的视线，径直将楚天烈拖进了屋里。
凌空站在原地，没有言语。这是他第一次在大人的眼中看见惧怕的神色。
不过，更令他在意的是，心中好不容易热闹起来的世界，此刻又重新归于平静。
他得好好想想该如何熬过接下来孤独的等待时光。