第22章 两位母亲
柳氏抱着孩子，踏上了前往人族西部的道路，
对于流民来说，当苦役这件事情无疑是令人绝望的，简直就是九死一生。
而柳氏却在弥漫着丧气和麻木的人流中暗暗怀揣着一丝庆幸，
对于这位母亲来说，只要没有和孩子分开，哪怕是刀山火海，她也不会畏惧半分。
走完一天的路程，率领这支队伍的长官终于下令所有人可以休息了。
柳氏抱着孩子坐在地上，整整一天她滴水未进，全靠顽强不屈的毅力坚持下来，
面对好不容易得来的休息，她贪婪地大口喘气，将挤压在身体里面的疲惫驱赶。
还不到松懈的时候，此刻她还需要解决最重要的一件事情，今天晚餐吃什么。
没错，柳氏和她怀中的孩子不一样，
孩子因为属于国家征用的劳工，所以有固定的食物分发，但自己是自愿前来，所以食物问题只能靠自己解决。
柳氏将孩子轻轻放在地上，用来包裹孩子的绣褓，是她从乱尸岗捡来，洗了十几遍的破布。
这九个月来，全靠这块来自死人的破布，她的孩子才免受了烈日的灼烧，躲过了风尘的侵扰。
柳氏打开背着的包裹，里面还有半块干巴巴的馒头，这是她从一处赈灾点领到的。
她怀揣着对食物神圣的感情，将其细嚼慢咽，仿佛这是世间最美味的珍馐。
然而，肚子的饥饿感却没有半点儿退散，她仍然感到好饿。
但相比刚才饿得眼冒金星，现在她的四肢则稍稍培育出一点儿力量。
柳氏抱起怀中的孩子，发现四周和她一样的流民并不少。
她拖着疲惫的身子，走在龟裂的土地上。
曾经被啃食过一遍的树干，光秃秃的屹立在黄昏之下。
随着太阳的落幕，伴随着饥荒诞生的风景，也即将隐匿在黑暗中。
可是，这并不是消失，而是蛰伏。
饥饿如影随形，徘徊在每个没有填饱肚子的人身旁。
一旦时机成熟，它就会跳出来，蚕食人类的精神意志。
柳氏固执地走着，这处流民休息的营地太过贫瘠了。
除了有领取食物资格的劳工，大部分人都饿得面如土色。
他们的眼中，重新浮现出身处饥荒时那种麻木不仁的色彩。
柳氏想起仙人最初下凡赈灾时的场景，再看看眼前这副惨状，心中不由感到悲凉。
难道仙人的出现，不过是昙花一现的逢场作戏吗？
柳氏自顾自地想着，又拼命地摇头。
她还记得那位剑客仙人，不仅帮自己赶走了想要抢饭的男人，而且第二次见面的时候，举止彬彬有礼，对自己的儿子也很温柔。
这样的人，怎么可能是虚伪的小人？
他们一定是遭遇了什么变故，才迫不得已离开王城。
柳氏走着，忽然听到一阵凄厉的哭声。
“我的儿啊，妈妈对不起你。”
“呜呜呜，妈妈该死，妈妈该死啊，妈妈对不起你！”
柳氏闻声望去，只见一个和自己年龄相仿的妇女跪坐在地上，
妇女此刻泪如决堤的洪水，那脸颊上的污垢在泪水的冲洗下变成一条条浑浊的溪流。
或许是因为两人同为母亲的缘故，柳氏下意识对妇女生出了亲近之心，她抱着儿子牛平福走过去，关心询问道，
“你怎么了？是遇到什么难事了吗？”
其实在这个乱世柳氏都已经是自身难保，但可能是身体里面母爱的光辉在闪耀，一种以慈悲为主的善在她体内孕育生长。
妇女抬起头看向柳氏，然后哭声变得更加尖锐刺耳，
“我的孩子……死了，死了，再也活不过来了！”
妇女一边哭，一边用手指狠狠揪住自己的头发，仿佛这样做便可以驱散自己内心的悲伤。
听到这个消息，柳氏也是心如刀绞，她明白对于母亲来说，失去孩子是一件多么令人痛苦的事情。
她张开嘴想要安慰，然后感受到自己怀中那个小生命手舞足蹈的兴奋劲——生机勃勃而又不屈不挠。
她意识到自己的孩子还活蹦乱跳地存活于这个世界，她明白了一件事情，
身为幸运者的自己完全没有资格去安慰不幸之人。
此刻还怀抱孩子的母亲永远都没有资格劝说失去子女的母亲向前看。
柳氏的嘴张开然后又闭上，最终她只是失落地叹气。
她又有什么办法呢？她又不是掌管凡人生死的神仙，面对他人的死亡，她只能眼睁睁看着和接受。
可她实在不忍心看着这位此刻是世界上最悲惨的母亲继续痛苦下，于是绞尽脑汁说出无关紧要的话题，试图用这样的办法缓解女人身上的伤痛。
“大姐，你遇到什么事情了呢？”
柳氏意识到自己是在明知故问。
“我的儿子死了，他是被活活饿死了。”
妇女说完便掩面痛哭起来，“我对不起他，我该死……我真的该死。”
“怎么会这样？官府不是给每个孩子都配备的食物吗？”
柳氏不解地反问道，根据她的了解，这支前往西部的队伍中，有很多像自己这样的母亲，都是被官府用强征儿女的手段带来的，因此不出意外，这位妇女的儿子应该也有自己的食物配给。
听到柳氏的反问，妇女脸上痛苦的阴云愈发浓厚，她抬起手，拼命地扇自己的脸，“我该死，我该死……我怎么就没看出来幸儿当时在逞强呢？幸儿说自己不饿，难道就是真的不饿吗？我该死——我该死，要是我那天忍住饥饿，要是那天我能拒绝食物的诱惑，要是那天我能态度坚决地强迫幸儿吃下馒头，他就不会饿死了，他就不会离开我了……”
听完妇女的故事，柳氏沉默了，她恍然感觉到面前的妇女的结局很有可能就是未来自己的结局。
食物不足一直都是一个很严峻的问题，官府为儿童配给的食物少得可怜，少到柳氏吃下去根本产不出奶水，
因此她迫不得已，只能让孩子强行断奶，靠着少得可怜的白粥生活下去，
而自己则靠隔几天遭遇的赈灾点和沿途寻找的树皮、草根等各种植物填饱活命。
虽然很艰难的撑到现在，但柳氏明白这只是暂时，
如今加入这支西行队伍的流民越来越多，再往后遇到赈灾点，她很有可能因为要抱着孩子而导致无法挤入人群，然后和食物失之交臂，
到那个时候她或许会面对和妇女相同的选择题，
自己是否能抑制住对生的渴望，而将食物让给完全没有能力反抗的孩子？
“幸儿很懂事，他知道我饿，每次分到食物都只吃一点点就说自己饱了。
可那一点儿食物怎么可能让他一个小男孩吃饱？他在心疼我……可我呢？我口口声声说着要保护他……到头来却把支撑他活下去的食物吞下？
为什么不是我这样的人饿死？为什么偏偏是幸儿……”
妇女扇自己耳光时用的力气非常大，此刻她的嘴角就流出了鲜红的血，如同一朵朵盛开的罂粟花。
可就算如此自残，她也无法感到满足，那对孩子的愧疚仿佛一只恶魔，除非将她的生命彻底吞噬，否则无论如何都不可能放过她。
妇女痴愣愣地跪在地上，瞳孔毫无焦距，几乎呈现出死人般的溃散，
“可以让我抱一抱你的孩子吗？”
妇女忽然开口。
对于这个请求，柳氏没有任何犹豫，她把怀中的孩子朝着面前的妇女递去，对于这个可怜的人，她想竭尽全力帮助对方。
可就在妇女接过孩子的瞬间，她那几乎崩溃的神情忽然变成了熊熊燃烧的怒火，
她唰的一下站起来，高高举起手中的孩子，然后使出浑身力量把孩子朝着身前狠狠地摔去。
“哈哈哈，哈哈哈……幸儿死了，那也应该有人陪着他一起去死！”
“不要！”
柳氏被吓得魂飞魄散，从她嗓门传来的尖叫犹如一把利剑，刺破云霄，吸引了周围很多流民的注意。
可她能做的只有尖叫，面对预料不及的事情，她根本无力做出应对的举措，
她只能眼睁睁看着自己的孩子如一颗流星般朝着地面砸去，
她只能无力地想象下一秒孩子的脑袋可能会像西瓜一样四分五裂。
“不要！！！”
可就在孩子脆弱的身体将要与地面进行剧烈的撞击时，他那小小的身体却忽然绽放出耀眼的青光，
耀眼的光芒如太阳般夺目，刚刚被柳氏尖叫吸引过来的流民下意识闭上眼睛，
而一直大睁眼睛的柳氏则全身心放在了孩子的本体上。
以至于所有人都没注意到牛平福的额前悬浮着一柄小剑光影，
而那正是那位剑客当时留在牛平福体内的印记。