第13章 山中村落，惊喜连连
随后，项山向刘辩二人简单讲述了自己一行人追寻到此的始末。
在确定眼前这群人没有恶意后，典韦收回双戟，立在刘辩身后，双眼依旧警惕地注视着项山等人。此时的典韦因先前与虎搏斗，满身的尘土未及时整理。胸前的衣裳被老虎利爪撕裂，隐约能见渗出的血迹，更为其增添几分凶厉之气。
项山看了一眼站在刘辩身后一脸凶相的典韦，转头向刘辩问道：“某观小郎君此风尘之态，是在赶路乎？”
听到项山发问，刘辩略微迟疑后便点头称是。
“眼瞧天将暮色，夜行赶路，殊为不安，且沿途四十余里皆无人家。郎君若信某，可与吾等同赴庄内休憩一宵，亦可报二位救吾弟之大恩也。”
项山言罢，一脸期待地看着刘辩，眼中满是真诚。
对于项山的邀请，刘辩没有立刻做出回应。他双眼微微凝视前方，思绪流转间缓缓开口：“如此，吾二人便叨扰矣。”
随后，项家庄众人合力扛上老虎，引着刘辩往庄子赶去。典韦手握缰绳，牵着先前受惊的马儿，紧紧跟随在刘辩身侧。
夕阳的余晖倾洒在山间，刘辩一行人在狭窄崎岖的山道上徐徐前行。两旁的树木高大而茂密，枝干交织在一起，他们的身影在山林间显得有些模糊。
远处，山峦连绵起伏，昏暗中只能隐约见其轮廓。头上时不时有鸟儿掠过，发出归巢的啼鸣。树叶在晚风中沙沙作响，偶尔还有一两声野兽的低吼回荡其间。
夜幕降临，天地陷入一片漆黑，一行人手持火把穿梭在荒野间。在穿过一处狭长的山谷后，前方不远处出现星星点点的火光。随着距离的拉近，刘辩望见一群人手里举着火把，火焰在夜风中摇曳。
待走近时，一老者走出人群，身后跟着一青年，刘辩对此有印象，这人便是先前匆忙离去的那人。
这时，项山急忙上前欲搀扶老者，却见老者起手挡住项山伸过来的双手，往旁边轻轻一推，项山一个踉跄，一屁股坐到了地上。
老者似有怒气，话语中透露出一丝愠色。
“山小子，岂是嫌老夫无用乎？老夫尚未老至不能动也，无须尔来相扶。吾言此几多回矣？不长记性，当笞。”
望着眼前的老者，刘辩眼中精光闪过。这老者气力非凡，有武艺傍身，绝非一般的山野老翁。这时，典韦也凑到刘辩耳畔小声嘀咕：“公子，此老叟乃高手也。”
刘辩闻言只是微微点头，没再过多言语。
老者瞥了一眼刚刚站起身的项山，呵斥道：“尚不为老夫引见贵客，痴立何为？毫无眼力。”
项山满脸讨好，几步上前，朝着老者微微躬身，顺势伸出手掌摊向刘辩，忙作介绍：“祖父，此即刘氏小郎君也，九江郡人士。”
刘辩随即上前一步，朝老者欠身一礼：“小子刘辛，见过老丈。”
火光映照下，只见那老者身形挺拔，面容清癯，须眉皆白，一双眼眸中似有精光闪烁。老者微笑着点头，抬手示意刘辩起身，问道：“小郎君乃国姓，可为汉室宗亲？”
老者刚说完，不等刘辩答复便自顾自地开口笑道：“哈哈，老矣，竟至愚钝矣。怪某孟浪也，某家项雄，为此项氏族长。”
“老丈言重矣，吾二人夜至贵庄借宿，实为吾叨扰甚也。”
刘辩哪敢接受一位耄耋老人的歉意，赶忙站直身子，双手平伸作抱拳状，准备行礼。
见状，项雄忙伸出手掌托住了正欲弯腰的刘辩，微微摇头：“小郎君勿须此般多礼，老夫早年，恃己有微力，尝为游侠。后复入边疆之军伍，杀异族也。老夫喜结交英雄豪杰之士，最恶此等繁文缛节！”
项雄说完旋即把目光投向刘辩身后的典韦。项山赶忙开口介绍道：“此典壮士，陈留己吾人，正乃其猎获大虫也。”
望着眼前壮若熊罴，气势不凡的典韦，项雄脸上浮现惊叹之色。
“如此绝世战神之姿，世间罕有！怪乎其能独猎猛虎。”
典韦挠着头，脸上露出憨厚的笑容，谦虚地说道：“嘿嘿嘿，老丈谬赞，小子仅遵公子之命救人耳。”
此刻，月挂枝头亲久盼，客至庄前寒暄长。
村口久盼家人的女人和孩子们急忙迎了上去，孩子们一下子扑进父亲的怀里，亲昵询问自己父亲在山中的经历。女人们则温柔地看着自己的丈夫，眼中闪烁着泪花，轻声问候着。刘辩二人在此欢声笑语中，被众人拥簇着来到了庄里的社场。
暮色渐浓，社场中央篝火熊熊，几张简陋的矮木桌上摆放着简单的食物和酒器。村民三五成群或站或坐，男人们大声说着打猎的趣事。女人们则在一旁微笑着倾听，偶尔轻声交谈几句。孩子们在人群中穿梭嬉戏，笑声在夜空中回荡。
火光跳跃中，人影晃动，项山端着酒杯行至刘辩二人面前。郑重开口说道：“两位勿怪，吾兄弟以伤重之故，不得亲至作谢。吾代胞弟敬二位一盏，谢二位活命之恩。”
说话间便双手捧着酒盏往刘辩身前一递。
项山在刘辩接过酒杯后，随即再捧一杯递于典韦，眼中满是钦佩之色。
“吾先前往而剖虎，乃见那虎之皮毛全然无损，唯脑门之骨破裂。典壮士竟徒手猎虎，如此神迹，项山敬服至极也，请满饮此盏！”
典韦接过酒杯，顺势仰头一饮而尽，随意一抹残留在嘴边的酒渍。似想到什么重要的事情，他急忙看向项山问道：“汝等未损其皮乎？彼乃某欲献于公子之礼，切勿坏之。不然，某亦不得徒手与之缠斗良久。”
项山双手比划着，似在重现解剖老虎时的场景，嘴角挂着一抹自信，笑道：“吾固料典兄欲得一完整虎皮也，剖解之时吾尤加小心。且宽心，汝欲与小郎君之礼安然无恙也。”
典韦拿手拍拍自己胸膛，似放下心来，口中喃喃自语：“幸甚，幸甚……”
身旁众人见到这一幕，相视一眼，随即爆发出一阵大笑。俨然一副夜笼村舍温情绕，宾主同欢共举觞的山村夜宴图。
篝火渐熄，众人散去，刘辩二人随着项山来到一处屋舍前。木质的门窗显得陈旧，屋顶的茅草在风中微微摇曳。
推门进入屋内，光线略显昏暗，一张古朴的木桌摆在堂中，几把简陋的矮凳环绕其四周，墙壁上挂着一些皮毛、兽骨作简单的装饰。
对壁正中有一副半人高的兵械架，上面横置着一杆长枪，一丈有余，通体乌黑。微弱的火光下，枪尖闪烁着冷冽的寒芒。
自踏入屋里，刘辩就目不转睛地盯着那杆长枪，似被其夺去心智般，身体不由自主地靠上前去，双手颤抖着伸到近前，却又在即将触碰到时，犹豫着停了下来。
项雄端坐于一旁，虚位以待，并没出声制止刘辩。
“公子，何所苦？岂身有恙乎？”
典韦的关切声在耳边响起。
刘辩回过心神，强压下心中的渴望，心不在焉地回复道：“无碍，吾惟心喜，一时失神尔。”
他自知方才失礼，随即朝着项山抱拳欠身：“小子方才情难自控，失礼之处，望老丈海涵。”
说完忍不住再次瞟向长枪。
无心随往山间处，却有惊喜意蕴长。