第37章 楚王责母 平舆对阵
南后赶紧召见靳尚商议，正在他们谈话的时候，年轻的楚王走了进来，太后问他：“王上，你的功课完成没有？我们正在商议大事，你还是学习要紧，快走吧。”
没想到小王上一动不动，只见他眉角上扬，双目圆睁，嘴唇翕动，小脸通红，手握拳头。问道：“母后，你们二人是商议怎么除掉项燕吗？”
太后说：“王上，你年龄还小，不懂国家大事，不要问了，你还是回后宫去吧。”
“不行，我刚才听到您和太宰大人说的就是如何杀项燕退秦兵的事。”
南后吃惊得看着这个未成年的孩子熊负刍。
楚王说：“我大楚几百年的基业就是毁在你们的手上，你们这些亡国败家之人！”
“大胆，你胡说什么？还不赶快离开！”太后呵斥道。
熊负刍没有丝毫胆怯，反而用手指点这二人；“你们二人把持朝政，任人唯亲，陷害忠良，难道要把楚国宗庙再次毁掉，你们才彻底甘心吗？”
南后气急败坏地说：“今天我不追究你的大不敬，再胡言乱语，我一会儿叫来太监鞭笞你。”
“今天就是把我杀了，我也要把话说完。”熊负刍继续说，“左徒屈原自投汨罗江，你们二人敢说不是与你们的陷害无关吗？听信张仪的鬼话，老父王被秦国拘囚数年，摸着胸脯，你们敢说与自己无关吗？李信千里驱兵，捣毁宗庙，有几个人与秦誓死决战的，太宰大人您的英明这时用到了什么地方？只知道携带金银珠宝和美女仓惶东顾。是项燕率兵击退了秦军！可怜我泱泱大楚，有几人能退秦兵的，唯有项燕！这么一个国家栋梁，你们又丧心病狂地要除掉他，除掉的目的就是加快楚国的灭亡吗？张仪的鬼话能信吗？我们吃得亏还少吗？以项燕的人头来换取秦师退还，可能吗？韩赵魏的灭亡，难道你们还看不出秦欲灭六国统天下的野心吗？还企图量大楚之物力与秦接欢，可能吗？人家是要吃掉你。赵王要不是听信谗言，中了秦人的离间计，杀了李牧，赵国能那么快灭亡吗？现在秦人故技重施，你们还看不出来吗？还幻想着用土地和财物来换取和平。李信将兵20万，王翦带兵60万，不就是为了灭楚吗？人家现在要的是要除掉抗秦金盾，扫清路障啊！你们二人竟然糊涂到如此地步，帮豺狼谋害猎户！”
熊负刍的这一番言论说得南后和靳尚愣怔了好长时间，怎么也想不到一个整日玩耍的小屁孩竟然有如此高见。突然南后与靳尚对视，恍然明白：原来楚王这几个月换了老师，太傅是屈原的学生宋玉。对，肯定是受他的影响，否则不经世事的孩子是不会有这种认识的。
南后叫楚王不要激动，坐下来细谈，最后决定授权项燕仍为上柱国，率举国之兵与秦进行大决战。
这时传来消息：禽知恩与王翦决战于商，兵败被俘。
王翦率部继续向前推进，话说这一日秦军打到了平舆附近，项燕也纠集楚军三十多万人来到了平舆，准备进行秦楚决战。
项燕深知论战斗力楚军不及秦军，论人数也不及秦军（尽管王翦采用步步为营的战法，在沿途布置了不少秦军，但秦军总数仍远超楚军），楚军的优势是粮草补给方便，楚军还在从其它地方陆续向这里集结，最好的战术就是坚守壁垒阻击秦军，与秦人打消耗战，于是项燕在平舆东南部驻军。
王翦也知道项燕指挥有方，不敢轻敌，没有有利的战机绝不能轻举妄动，于是他也采用以逸待劳的守法，在平舆西北部位驻军。
平舆这个地方地势开阔，属于典型的平原地带，交通便利，东南与新蔡相接，南面有汝河,北面与上蔡和项城相邻，总体地势是西北略高于东南，还有一条洪河斜贯西北到东南，平舆虽地势平坦，但是河汊较多，水域发达。
老将军仔细了解了平舆的地理环境，命人连夜进行挖战壕，筑营垒，经过一周的准备，一座新城赫然出现在平舆的西北角地区。
隔了洪河，楚军也是昼夜不停地进行修筑工事。秦楚两军就这样隔河相望，谁也不主动出击，但是渡河设备早已准备齐整，一旦时机成熟，一场厮杀是难以避免的。
除了修筑工事，练兵以外，有的秦军是实在无聊了，就用木棍在地上画出营盘，以石头代替棋子，进行博弈取乐。平日里王翦与士卒同吃住，有的年龄稍大一点儿的，与王翦饮酒吆五喝六的。正是因为王翦采用步步为营的战略，秦军粮草一时半会儿不会出现短缺现象，这才是秦军敢与楚军拼消耗的原因。
项燕与王翦在平舆对抗，各自都在寻找战机，急坏了寿春的楚国朝廷，他们纷纷为项燕的军事才能提出质疑，小楚王在宋玉的怂恿下，极力推荐项燕，也希望项燕赶快打一大胜仗好提升自己说话的底气，靳尚和南后也希望项燕打一胜仗，然后接二连三的胜仗，直至秦军退出楚国，楚国又恢复了往日的平静与热闹。可当大家看到连续一两个月项燕就这样与秦军耗着，都急得团团转。
靳尚找太后商议下旨催战，一道道催战的圣旨送到了项燕面前，项燕再也不能沉下心来与秦军静坐了，寻找战机，战机在哪？这个问题成天困惑着项燕。
眼看天气开始转热，雨水增加，如果再过两个月寻找不到战机的话，楚营地理位置较低，到时楚军可能会受水涝之灾，这个问题更加刺痛了项燕的心，使他无法安心，就这样又煎熬了半个月，项燕终于坐不住了，决定主动出击。
就在这时新蔡城内出现了叛乱，也是该着项燕出事。