第二十四章 故人
温承安尽管生前荣光不再，但温凭澜念及血脉亲缘与皇室的颜面，仍是为他操办了一场规模虽小却不失庄重的葬礼。
葬礼当日，阴霾笼罩着宫廷，沉沉的压抑感弥漫在每一寸空气之中。
二皇子温残清坐着板舆而来，他身形孱弱，面色苍白如纸，时不时便剧烈地咳嗽几声，仿佛那脆弱的身躯随时都会被一阵风摧折。
他身着素白的丧服，眼神黯淡无光，却又透着一抹难以言喻的复杂情绪。
身旁的侍从小心翼翼地伺候着，生怕稍有不慎便惹得这位病弱的皇子病情加重。
在那阴沉肃穆的氛围中，温旭迈着沉重的步伐踏入灵堂。
他身姿凝重，每一步都似承载着千钧重担，神色间的凝重犹如乌云密布，眉头紧锁，仿若被无形的枷锁束缚。
他的目光直直地落在那冰冷的棺椁之上，久久未曾移开，双唇紧抿，如同一道紧闭的闸门，试图锁住内心翻涌的情绪。
然而，那眼中的悲痛与忧虑却如丝线般交织，难以遮掩。
一旁的侍卫见太子如此，心中担忧，轻声劝道：“太子殿下，逝者已矣，还望您莫要过度伤怀，保重自身为重。”
温旭微微摇头，声音低沉而沉重，沉声道：“身为太子，兄长之逝，吾怎能不悲不痛？此乃手足之情，亦是皇家之哀。”
可在无人察觉之处，温旭却轻轻勾起了唇，那一抹细微的弧度瞬间隐没。
他给了身旁的江封尘一个不易察觉的眼神，江封尘立马会意，悄然凑近温旭。
“盯紧四皇子。”温旭在江封尘耳边轻轻说道，声音几不可闻。
“是。”江封尘颔首回应，神色肃然，随即隐入人群之中。
此刻，四皇子温言渡孤立于灵堂一侧，眼眶红红似燃尽的炭火余烬，双眸布满血丝，仿若泣血残阳。
他呆呆地望着那肃穆的棺椁，不知道在思索着什么。
然而，这沉默的悲痛却未能入温凭澜之眼。
温凭澜本就因温承安的离世而心怀悲戚，此刻见温言渡这般木然，龙颜瞬间大怒，厉声斥责道：“身为皇子，兄长离世，竟不见你落泪，如此冷血无情，何以为弟？皇家的礼数与亲情，莫非在你心中毫无分量？”
温言渡身躯猛地一颤，仿若被雷霆击中，脸色瞬间变得苍白如霜雪，毫无半分血色。
慌乱中，他膝盖一弯，正欲跪地请罪。
他的母亲妃兰贵妃见此情形，心中如被重锤狠狠一砸，揪紧万分。
她不敢有丝毫迟疑，赶忙莲步轻移，匆匆上前，盈盈一拜，温婉说道：“陛下息怒，言渡这孩子自幼便是重情重义之人。只是此刻悲伤过度，以致泪已流干，心伤难愈。且他心中对兄长的敬爱犹如山川巍峨，从未有半分减少，还望陛下明察，宽恕这孩子的一时失态。”
温凭澜冷哼一声，面色阴沉如墨染的乌云，双目透着威严与恼怒，道：“爱妃莫要为他辩解。身为皇子，在这等庄重场合，如此不知礼数，成何体统！皇家的尊严与规矩岂容这般轻易践踏？”
兰贵妃眼中含泪，那泪水在眼眶中打转，却倔强地不肯落下。
她声音轻柔，缓缓说道：“陛下，言渡向来乖巧懂事，知书达理，平日里最是敬重兄长。此次或许是因这突如其来的噩耗，悲痛至极，以至于失了仪态。还请陛下念在他无知，又是初犯，饶过他这一回。臣妾日后定会对他严加教导，定不让他再犯此等过错，若有再犯，臣妾愿与他一同领罪。”
温凭澜目光凌厉如剑，狠狠地扫了一眼温言渡和兰贵妃，沉默良久，灵堂中的气氛愈发凝重，仿佛时间都停滞不前。
终于，温凭澜面色稍缓，语气依旧冰冷：“罢了，此次便饶过他。但爱妃需谨记，若再有下次，朕定不轻饶。”
兰贵妃心中松了一口气，赶忙拉着温言渡再次谢恩：“多谢陛下开恩，臣妾与言渡定当铭记陛下教诲，不敢有半分遗忘。言渡，还不快谢恩。”
温言渡声音颤抖，带着无尽的惶恐：“儿臣谢过父皇宽恕，日后定当谨言慎行，谨遵皇家礼数。”
温凭澜微微摆手，不再言语，转身凝视着那棺椁，陷入了深深的沉思之中。
江封尘默默观望着这一切，眉头紧皱。
兰贵妃轻舒一口气，拉着温言渡退至一旁。
其余的五皇子、六皇子，尚显稚嫩，乖乖地静静站在各自母妃身旁。
他们神情紧张而又迷茫，不敢哭闹，只是紧紧拽着母妃的衣角。五皇子不时抬头看向母妃，眼中满是无助；六皇子则怯生生地偷瞄着周围的众人，大气也不敢出。
宫廷中的嫔妃们亦是神态各异。有的低头垂泪，悲声轻泣；有的则面无表情，眼神中却透着难以捉摸的心思。
大臣们恭敬地站在一旁，个个肃穆庄重，不敢有丝毫懈怠。
温凭澜立于高处，俯视着这一切。他长叹一声，缓缓说道：“承安虽已离去，但终究是朕之骨肉。今日葬礼，望诸位皆能心怀敬畏，送他最后一程。”
众人齐声应道：“谨遵陛下旨意。”
……
葬礼完毕，兰贵妃面色阴沉如水，紧攥着温言渡的衣袖，脚步匆匆地带着他返回寝殿。
刚踏入殿门，兰贵妃怒不可遏，玉手猛地扬起，狠狠甩了温言渡一巴掌。
那清脆的声响在寂静的殿内骤然回荡，温言渡的脸颊瞬间浮现出一个殷红如血的清晰掌印。
“废物！什么事都做不好！”兰贵妃柳眉倒竖，美目圆睁，怒火中烧地怒声喝道，“连皇上的脸色都不会看，你是蠢货吗？就凭你如此愚笨的头脑，如何争夺太子之位？”
温言渡被这突如其来的巴掌打得一个踉跄，身形摇晃，险些狼狈摔倒。
他下意识地捂住火辣辣作痛的脸颊，眼中满是委屈和惊恐之色，嗫嚅道：“母妃，儿臣……儿臣只是……”
“只是什么？”兰贵妃毫不留情地打断他的话，目光凌厉如刀，“你可知道，今日之事若不是本宫巧言周旋，费尽心思，你早已大祸临头！”
温言渡垂首不语，泪水在眼眶中打转，却又不敢让其落下，身躯微微颤抖。
兰贵妃深吸一口气，努力平复着自己翻涌的情绪，语气稍缓但仍带着深深的责备：“言渡，本宫苦心孤诣为你筹谋，殚精竭虑，你却如此不争气。在这宫廷之中，风云变幻，波谲云诡，稍有不慎便会万劫不复，粉身碎骨，你怎就如此懵懂不明白？”
温言渡缓缓抬起头，望着兰贵妃，哽咽道：“母妃，儿臣知晓错了，日后定会加倍小心，不敢再有丝毫疏忽。”
兰贵妃轻哼一声，莲步在殿内来回踱步，裙摆摇曳生风。
“你说知晓错了，可若下次再犯，又当如何？本宫为了你，在这宫中如履薄冰，步步惊心，你若不能争气，本宫多年的心血岂不付诸东流，一切皆成泡影？”
温言渡“扑通”一声跪倒在地，额头触地，泣声道：“母妃放心，儿臣定当改过自新，夙兴夜寐，努力上进，不辜负母妃的殷切期望。若有再犯，儿臣甘愿受罚。”
兰贵妃停下脚步，凝视着跪在地上的温言渡，目光中既有难以遏制的愤怒，又有隐隐的心疼。
她缓缓说道：“起来吧，记住你今日所说的话。若再有差池，本宫也保不住你。”
温言渡起身，忙用衣袖擦了擦眼角的泪水，点头应道：“是，儿臣谨遵母妃教诲，不敢有片刻遗忘。”
兰贵妃走到窗前，望着窗外的庭院，若有所思地说道：“三皇子虽被立为太子，但皇上也只不过是看他势力单薄，易于掌控罢了。你若想脱颖而出，就必须处处谨慎，眼观六路，耳听八方，抓住每一个稍纵即逝的机会。”
温言渡走到兰贵妃身后，轻声说道：“母妃，儿臣明白。那大哥的葬礼上，二皇子和太子的表现……”
兰贵妃转过身，目光锐利如剑地看着他，“此事暂且不提，你只需管好自己。二皇子温残清体弱多病，不足为惧。太子温旭虽然看起来稳重，但也不过是草包一个。他所受的教育，皆浅薄无比，难成大器。”
温言渡低头不语，心中暗自思索。
兰贵妃微微一笑，眼中闪过一丝狡黠，宛如狐狸般精明，“莫急，本宫自有打算。你只需按照本宫的安排行事，切不可自作主张，鲁莽冲动。否则，后果不堪设想。”
温言渡点头称是，“儿臣一切都听母妃的，绝不敢有违。”
兰贵妃轻轻抚摸着温言渡的头，语气缓和了许多，透着几分慈爱，“言渡，本宫所做的一切都是为了你我二人能有一个光明的未来。只要你争气，这太子之位未必不可得。荣华富贵，权倾朝野，皆在你一念之间。”
温言渡眼眸黯淡，神色略显迷茫，“儿臣定当全力以赴，不辜负母妃的一片苦心。只是这宫廷争斗，波诡云谲，儿臣心中实在惶恐。”
兰贵妃眉头一蹙，嗔道：“惶恐？若此时心生胆怯，日后如何能成大事？本宫为你铺就的道路，你只管大胆前行。”
温言渡咬咬牙，应道：“是，母妃，儿臣定当鼓起勇气。”
兰贵妃满意地点点头，“如此甚好，你且下去好好思量思量。”
温言渡躬身退下，殿内又恢复了一片寂静，唯有兰贵妃的目光依旧深邃，不知在谋划着怎样的棋局。
……
东宫内。
烛火摇曳，光影斑驳，将室内映得明暗不定。
温旭正端坐在书桌前，一手扶着额，眉头微蹙，神色间尽显疲惫之态。
“你说，很有可能是四皇子的生母——兰贵妃在暗中布局？”温旭声音低沉，带着几分疑惑与忧虑问道。
他的目光从手中的书卷移开，看向恭敬立于一旁的江封尘。
江封尘微微躬身，神色凝重，双手抱拳行礼道：“殿下，今日在大皇子丧礼之上，四皇子的表现愚笨不堪，举止失措，全然不像能谋划棋局之人。而他的母亲兰贵妃，却是言辞犀利，巧舌如簧，应对自如。殿下，您定要对他们母子多加提防。”
温旭若有所思，缓缓站起身来，身姿挺拔却透着凝重。
他踱步至窗前，望着窗外如墨的夜色，沉声道：“这兰贵妃先前可是丞相府嫡女，初入宫闱之时，便艳冠群芳，宠冠六宫，家世背景更是雄厚无比。想当年，她以倾国之貌，引得父皇倾心，盛宠不衰。如今，她若有心为四皇子筹谋，确实不得不防。”
江封尘跟至温旭身后，衣袂飘飘，继续说道：“殿下，此次大皇子葬礼，圣上的态度也颇为蹊跷。四皇子未落泪便遭圣上厉声斥责，看似是圣上一时动怒，实则恐另有深意。或许，圣上是想借此事打压兰贵妃及其背后的丞相势力，以免他们权势滔天，功高盖主。”
温旭微微颔首，目光深邃如渊，似要穿透这重重黑夜，洞悉那隐藏在背后的权谋阴谋，“这暴君心思深沉，每一步皆经过深思熟虑。但兰贵妃向来心高气傲，又岂会轻易善罢甘休？她定在暗中谋划，妄图扭转这不利局势。”
江封尘拱手，神色严肃，郑重说道：“殿下，我们需得未雨绸缪，提前做好应对之策，切不可掉以轻心。兰贵妃手段高明，心思缜密，若他们母子联手，必将成为心腹大患。”
温旭转过身来，目光坚定如铁地看着江封尘，沉声道：“你所言极是。如今局势复杂，我们需步步为营，切不可给他们可乘之机。”
过了一会，温旭重新坐回书桌前，拿起一本书，随意翻了几页，书页翻动的声音在寂静的室内格外清晰，然而他却无心阅读，眉头始终紧蹙。
“这宫廷争斗，犹如一场没有硝烟的战争。稍有差池，便会满盘皆输，万劫不复。”温旭长叹一声，语气中满是无奈与忧虑。
江封尘宽慰道：“殿下不必过于忧心，您向来聪慧过人，谋略非凡。只要时机一到，定能寻得忠臣良将辅佐，成就大业。”
正说着，一名内侍匆匆来报，神色慌张，行礼时都略显仓促：“殿下，方才探子来报，兰贵妃近日频繁召见其家族亲信，进进出出，行色匆匆，似在密谋要事。”
温旭眉头一紧，如剑般的眉毛此刻拧成一团，“可知所谋何事？”
内侍惶恐地摇头道：“回殿下，具体详情尚未得知，但看其神色紧张，想必所谋之事事关重大。”
温旭摆摆手，语气严肃道：“下去继续探查，不得有误。若有半点疏漏，定不轻饶。”
内侍诚惶诚恐地退下后，江封尘面色凝重道：“殿下，看来兰贵妃已经开始行动了。我们需加快部署，抢占先机，否则恐落于下风。”
温旭放下手中的书，站起身来，双手负于身后，神色坚毅，“本殿知晓。你速去召集心腹，共商对策。务必在他们行动之前，做好万全准备。”
江封尘领命道：“是，殿下，臣这就去办。”说罢，匆匆离去。
室内再次恢复宁静，唯有温旭的目光依旧深邃，陷入沉思之中。
……
这几日，温旭为那宫廷权谋之事殚精竭虑，每日皆于书房内挑灯至夜半，故而都没怎么管墨尘。
墨尘倒也乖巧懂事，知晓温旭事务繁忙，未有半分埋怨。
即便无人督促，他依旧极为勤快，自那伤好之后，便日日夜夜地去练剑。
庭中，月桂飘香，墨尘身着素衣，手持长剑，身姿矫健。
他目光专注而坚定，每一次挥剑都带着凌厉的风声。汗水湿透了他的衣衫，却未能阻拦他的步伐。剑影闪烁，宛如银蛇飞舞，其招式愈发娴熟，剑意也更为凝练。
久而久之，他的剑术更精湛了。
时光匆匆，转瞬便至中秋佳节。
宫中张灯结彩，处处洋溢着喜庆的氛围。
明月高悬，清辉洒落在朱红的宫墙与金黄的琉璃瓦上，勾勒出一幅如梦如幻的美景。
温旭在书房中忙碌许久，终是停歇下来。抬眸望向窗外那轮皎洁的明月，方才想起墨尘。
“来人，传墨尘与江封尘前来。”温旭吩咐道。
不多时，墨尘与江封尘便匆匆赶来，恭敬行礼。
“今夜宫中设宴，你二人随我同去。”温旭整了整衣衫，率先迈出房门。
墨尘与江封尘紧跟其后，一行人沿着青石铺就的小径前行。沿途，宫灯高悬，微风拂过，灯影摇曳。
行至宴会厅，只见众宾客已纷纷落座。厅内灯火辉煌，华彩四溢。
温旭入席，墨尘与江封尘则恭顺地立于其后。
宴会上，佳肴美馔琳琅满目，珍馐罗列，令人目不暇接。歌姬舞女长袖善舞，身姿婀娜，宛如仙子下凡。
丝竹之声悠扬婉转，萦绕于耳，营造出一片奢华而欢愉的氛围。
温旭微微侧头，压低声音对墨尘说道：“墨尘，此乃宫中盛宴，人多眼杂，你当谨言慎行，莫要失了礼数。”
墨尘微微颔首，应道：“是，殿下。墨尘定当铭记于心。”
此时，居于主位的温凭澜举杯，高声道：“值此中秋佳节，愿我朝风调雨顺，国泰民安。”
温旭在心中暗骂：“这暴君，还好意思说什么国泰民安。靖国在他统治下，早就民不聊生，怨声载道。”
“真是strong的。”（来源于网络热梗，意思为死装的。）
然而，骂完之后，温旭却是一脸惊愕。他自己都不知道自己是如何知晓这个陌生词汇的。
他只觉在一刹那，这奇特的词汇就毫无征兆地涌现在自己的脑海中。
温旭虽因为在凡间渡劫失去了记忆，但还是有一些现代的思想在潜意识中挥之不去，偶尔便会这般突兀地冒出一些奇异的念头。
温凭澜似乎是很快就从丧子之痛中缓解过来，此刻满脸喜悦之情，旁边还搂着娇艳妩媚的兰贵妃。
兰贵妃巧笑嫣然，与温凭澜交杯换盏，好不亲昵。
众人纷纷举杯应和，齐声高呼：“愿我朝昌盛，陛下万岁！”一时间，厅内气氛热烈，欢声笑语不绝于耳。
温旭很快回过神，强压下心中的异样，脸上堆起恰到好处的笑容，与其他皇子、大臣们相互敬酒。
或许是平日里极少饮酒，温旭在这宴会上几杯美酒下肚之后，便觉不胜酒力。
那酒劲上涌，使得他满脸通红，仿若熟透的苹果，眼神也逐渐迷离，神志不清起来。
他强撑着起身，脚步虚浮，身形摇晃，努力稳住自己，向温凭澜行礼恳求道：“父皇，儿臣不胜酒力，恐再留于此失了仪态，恳请父皇准许儿臣先行回东宫歇息。”
温凭澜微微眯起双眸，审视着温旭，片刻后说道：“既如此，那你便回去吧，好生歇息。”
温旭再次行礼谢恩：“多谢父皇。”
墨尘和江封尘见状，赶忙上前，一左一右小心翼翼地扶着温旭。
墨尘轻声说道：“殿下，您小心些。”
温旭含混地应了一声，整个人几乎将重量都压在了二人身上。
三人缓缓转身，准备离开宴会厅。然而，刚迈出几步，一个不慎，温旭的脚绊在了门槛上，身体向前扑去。
墨尘和江封尘大惊失色，连忙用力拉住温旭，才避免他摔倒在地。
“殿下！”江封尘焦急地喊道。
温旭晃了晃脑袋，试图让自己清醒一些，嘴里嘟囔着：“无妨，继续走。”
他们沿着宫道艰难前行，温旭的头时不时垂下，又猛地抬起，努力保持着一丝清醒。
江封尘担忧地说道：“殿下，您这醉成这般模样，回了东宫可得好好调养几日。”
温旭含糊不清地回道：“莫要啰嗦，快些走。”
墨尘紧紧扶着温旭的胳膊，说道：“殿下，您再坚持一会儿，很快就到了。”
一路上，遇到不少巡逻的侍卫和宫女，见太子如此模样，皆纷纷行礼避让。
好不容易回到东宫，到达寝殿门口，温旭挣脱开墨尘和江封尘的搀扶，想要自己走进门去，却一个踉跄，差点又摔倒。
墨尘和江封尘再次扶住他，二人使尽浑身力气，将他半拖半扶地带进了殿内。
“殿下，您先坐下，我去给您准备醒酒汤。”江封尘话音刚落，便匆匆忙忙地转身跑了出去，脚步凌乱而急切。
墨尘则小心翼翼地扶着温旭在床边缓缓坐下。
墨尘伸出手，用一块锦帕为温旭轻轻擦去额头上细密的汗珠。
就在这时，温旭原本迷离的双眸忽然闪过一丝异样的光芒，他突然伸出手紧紧拉住墨尘的手，用力一拽，墨尘一个不稳，跌入温旭怀中。
还未等墨尘反应过来，温旭竟猛地吻上他的唇。
墨尘瞬间惊住了，整个人犹如被定住一般，大脑一片空白。
他瞪大了双眼，满脸的不可置信，身体僵硬得如同石像。
片刻之后，墨尘终于回过神来，他涨红了脸，双手轻轻推开温旭，站起身，声音颤抖着说道：“殿……殿下……”
温旭睁着迷离的双眼，那双眼眸中似有千般情绪交织，口中喃喃道：“凌……故遥……”
墨尘听到这个名字，瞳孔猛地颤了颤，心中涌起一股复杂的情绪。随即，他强自镇定下来，说道：“殿下，我叫墨尘。”
此时的温旭，眉头紧锁，嘴里还在断断续续地念叨着那个名字，脸上满是痛苦之色。
墨尘站在床边，静静地看着温旭，心中思绪万千。
不一会儿，江封尘端着醒酒汤回来了，他神色恭谨，轻声说道：“殿下，快把这醒酒汤喝了，会好受些。”
温旭皱着眉头，一脸抗拒，不耐烦地挥了挥手：“不喝，拿走。”
江封尘赶忙劝道：“殿下，您且听属下一言。喝了吧，不然明日醒来头痛欲裂，恐伤了身子。”
墨尘也跟着劝说：“殿下，这醒酒汤定能缓解您的不适。”
在二人的苦苦恳求下，温旭终是不情愿地接过醒酒汤，一饮而尽。
清醒了一点后，他遣退众人，唯独留下墨尘，声音低沉道：“你们都退下吧，本殿要和墨尘独处。”
众人领命退去，屋内只剩下温旭和墨尘。看着眼前的温旭，墨尘有些不知所措，双手局促地交叠在身前。
“墨尘，你长得很像我一个故人。”温旭忽然说道，目光望向远处，似陷入了深深的回忆。“数年前，我还是个不受宠的皇子。在那宫廷之中，无人在意我的存在，众人皆对我冷眼相待，避之不及。”
温旭微微闭眼，脸上满是痛苦之色。
“一次宫宴之上，我无意将酒水洒在前太子温承安的身上，他当即勃然大怒，对我横加责骂，言辞刻薄，不留半分情面。我当时惶恐至极，不知所措，在场众人皆掩面而笑，视我如小丑。”温旭的声音颤抖着，双手紧握成拳。
“就在我孤立无援，满心绝望之时，是那位故人挺身而出。他不惧前太子的权势，言辞恳切，为我辩解。他说我并非有意为之，不过是一时疏忽，恳请前太子宽宏大量。他的话语坚定，最终令前太子息怒，饶过了我。”
“那是我见他的第一面，也是最后一面。”温旭的眼中泛起泪光，神情充满了遗憾与怀念。
墨尘静静地听着。
温旭深吸一口气，继续说道：“我从来都不渴望过什么中秋节。中秋节是阖家团圆之日。可我没有亲人。我恨我的父皇，是他逼死了我的母亲。”
温旭的声音愈发悲戚，“母亲温婉善良，却被父皇害得自戕而亡。自那时起，我在这宫中便如无根浮萍，受尽欺凌。”
墨尘轻声说道：“殿下，过往的苦难皆已过去，日后定会苦尽甘来。”
温旭惨然一笑：“苦尽甘来？这宫廷之中，权谋争斗不休，我又如何能真正安心。”
墨尘坚定地看着温旭：“殿下，属下愿一直追随殿下，为殿下排忧解难。”
温旭微微动容：“墨尘，有你这番话，本殿心感慰藉。”
屋内陷入一阵长久的沉默，唯有窗外的月色，依旧清冷地洒在地上。