第10章 宦官兴亡史

    【东汉宦官兴亡史】

    东汉宦官干政，始于郑众。

    郑众，字季产，是南阳的犨人。他为人谨慎敏锐，心思周密。汉章帝即位后，郑众被任命为小黄门，后来又升任中常侍。汉和帝登基时，他又被晋升为钩盾令。

    当时窦太后掌握着朝政大权，她的兄弟大将军窦宪等人专权，朝臣们没有一个不追随他们，只有郑众一心侍奉王室，不与外戚势力交往，汉和帝对他非常信任。后来窦宪兄弟图谋不轨，郑众谋划诛杀了他们，因此被晋升为大长秋；从此以后，他经常参政议事。宦官掌权就是从郑众开始的。

    蔡伦是第二位有名的宦官，他表字敬仲，来自桂阳。汉章帝建初年间，蔡伦成为小黄门。汉和帝即位后，他转任中常侍，参与朝政。

    蔡伦有才学，尽心敦慎，匡正得失。每次退朝时，他都会关闭门户，谢绝宾客，不与人往来。后来他被任命为尚方令，在任上发明了“蔡侯纸”，用树皮、麻头以及破布、鱼网等物品制作纸张，逐渐取代了原先的竹简与帛书。

    汉安帝元初元年，邓太后因为蔡伦长期在宫中服侍，封他为龙亭侯，赐予三百户的封地。后来他还担任长乐太仆。蔡伦曾受到太后指使，陷害汉安帝的祖母宋贵人。太后驾崩后，安帝开始亲政，下令逮捕蔡伦。蔡伦为了避免受辱，就在使者到来前，沐浴更衣，服毒自尽。

    第三位干政的宦官叫做孙程，来自涿郡新城。他因诛杀阎太后党羽，拥立汉顺帝登基，得以执掌朝政，封为浮阳侯。

    曹操的祖父曹腾是汉桓帝时的宦官。顺帝在位期间，邓太后看中曹腾谨慎厚道的品质，让他侍奉皇太子，对他特别亲爱。当汉桓帝登基时，曹腾等七人因拥立之功，都被封为亭侯，曹腾还升任大长秋，加官特进。他在朝廷中任职三十多年，共侍奉四位帝王，从未犯过错误；所推荐的人才，都是当时海内有名的人物，比如陈留的虞放、边韶，南阳的延固、张温，弘农的张奂，颍川的堂谿典等。

    曹腾去世后，养子曹嵩继承他的爵位。种暠后来成为司徒，对宾客说：“现在我能升为三公，依赖于曹常侍的支持。”

    汉灵帝时期，曹嵩通过贿赂并贡献西园钱一亿万，因此官位一直升至太尉。

    单超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡都是汉桓帝倚重的宦官，他们帮助桓帝诛杀外戚梁冀，所以被皇帝所倚重。五人在同一天被封爵，所以后世称他们为“五侯”。从此，朝中大权落入宦官之手，国家陷入混乱之中。

    段珪是十常侍里较早发迹的一个，他曾与侯览狼狈为奸，贪污受贿，残害正人。汉灵帝熹平元年，有司举报侯览专权傲慢，建议收回他的印绶，侯览为此自杀，段珪依然掌权。

    张让与赵忠是十常侍之首。他们年少时都是给事中，在汉桓帝时期担任小黄门。赵忠因参与诛杀梁冀而被封为都乡侯。灵帝继位后，张让和赵忠都被迁为中常侍，与曹节、王甫等人勾结。曹节死后，赵忠被任命为大长秋。他们贪污受贿，威势显赫。那时候拜访张让的车队常数以千计，只要张让写下一封信，就可以让任何人得到官位。

    张让、赵忠以及夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典这十二个人被称为十常侍，全都拥有侯爵，享受贵宠；他们的父兄子弟都被安排在州郡任职，各个贪婪贱质，残害百姓。黄巾起义结束后，宦官为害的势头依然不减。