第2章 得救
算起来，这是谢沣第三次遇见寻月棠。
只不过时日久远，又加上前两次都也不曾靠近，并看不真切，他起先便未认出来。
他当即翻身下马，解下外袍裹住寻月棠，后将她抱上马背，又挥剑斩了几截树枝下来，示意最后一排捡上，便策马奔了出去。
待山腰处侍卫顺着土坡滑下来的时候，就只捡到了一只绣鞋，打灯找了一圈，却如何也找不到寻月棠的踪影。
想来是运气好，被哪个过路马队带走了，可这周遭分明连个马蹄印子都没有。
“真他娘的寸，这是遇见高手了，”有人骂出声。
有人又提灯，“土坡前头还有一只鞋，看方向是往登州去。”
商量一番后，他们决定回去叫醒那俩婆子，当即出发赶路，万一运气好能把那贱蹄子寻回来呢。
便是寻不回来，如今他们都也是一根绳上的蚂蚱，多个脑子，就多条活路。
——
寻月棠今日虽衣衫褴褛、形容狼狈，可如今被圈在身前，身上散着素净清爽的皂角香却直往谢沣鼻里钻。
一向不近女色的谢沣在夜色中皱眉，心里一阵阵的不耐烦。
救是定然要救的，这遭却是他不曾料到的，他挽缰垂眸，虽不至悔，却总也有些不快。
一阵马车颠簸，方才已经晕过去的寻月棠又醒了过来，眼都未全睁开，就死死抓住谢沣的衣襟，猫叫一般软糯的声音溢出：“好汉，救命。”
谢沣眉头又皱，将缰绳合握于右手，空出左手生硬地扯着寻月棠袖子，将她手从衣襟上拿开，“莫吵。”
寻月棠由他圈着，探头见前路已换，身后一行人虽衣着皆黑，但队伍规整，像是兵卫，这该是离歹人已远，便轻轻点头，又吸了吸鼻子，才道：“晓得了。”
这是哭了。
谢沣想到她家里，虽不算极富贵，却也有几分家底，现竟沦落到如此亡命地步，不知是经了什么波折。
今日虽逃了，却也受了大惊，一个女娃家，也怪不容易的，哭便哭罢。
“哭可以，莫出声。”
寻月棠抬袖擦了擦泪，又压了压声音，“知道了，多谢恩公。”
果然，她也没认出来自己，谢沣心想，那便好，幸亏前头两次都不曾与她打过照面，此番便省去了许多麻烦。
一路疾策，本还算宽敞的马鞍里塞了两个人显得局促，谢沣倒还好，寻月棠却感觉自己的双腿一阵一阵被前鞍桥磕碰，疼得不行。
她试着左右调整坐姿，但调来调去也没什么作用，倒给谢沣扭烦了，低低出声：“莫乱动，仔细坠马。”
寻月棠缩了缩脖子，终不好意思开口说是马鞍卡腿，只轻轻问：“恩公，我们此行往哪里去啊？”
“登州。”
登州？
寻月棠大惊，怎的兜兜转转还是要去那里？
“啊这”她讷讷，“是去登州呀”
“如何？”谢沣问。
“没什么，”寻月棠摇摇头，如今处境，由不得她选。
“放心，”谢沣在心里估了估前方路程，又加快了些速度，“那些歹人寻不到你。”
“真的吗？”刻意压低的声音也掩不住寻月棠话语间的惊喜。
与先前的猫儿叫声不一样，去了恐惧的声音颇清透，像泉水抨石，莺啼婉转。
谢沣又忆起几年前，他也曾日日听到她的声音，虽然略吵闹，但却不难听，语气也不由软了下来，“自然。”
“恩公，我叫寻月棠。找寻的寻，月下海棠的月棠。”
说起来，这也是穿书必备的套路之一——因着重名而穿。
小盘子精在初初化人形的时候，并没有名字，她的主上是一株迎着皎皎月光而生的海棠，唤作“月棠”。
后来，月棠历劫成功归了位，小盘子精不知，便四处寻她。
遍寻不得，倒阴差阳错认了个老算盘精作干娘，因着这个身世赐她了个俗名“寻月棠”。
胎穿到这书里之后，也还叫这个名，却是取自个词牌名，月下海棠，寻父以为极美。
谢沣听后也未着急说清前缘，只点头：“嗯。”
寻月棠心说，总叫恩公好像也挺别扭的，又见对方没有主动介绍自己的意思，便追问：“恩公，你叫什么名字呀？”
“谢三。”
寻月棠点点头，“谢三哥，我记下了。”
谢沣还从未被人这样唤过，不过好像也不难听，他清了清嗓子，没再搭话。
寻月棠此时已困倦非常，头几日里目睹了爹娘被杀惨状，又想到自己即将赴死的命数，她几乎是夜夜难眠。
此时陡一离开险境，心中巨石坠地，又至寂静深夜，腿上的肿痛也不觉如何了，不多时便歪头睡了过去。
山路骑行，便是马匹再好、骑艺再高，总难免颠簸，寻月棠睡得不知今夕何夕，在谢沣的怀里左触右碰。
头先救人起来抱在马上实在是不得已之举，如今这出，就大大越过了男女之防。
谢沣收了收缰往身后看，看半天也选不出一个合适来带着寻月棠的人，只能硬着头皮继续骑行。
林勰路过他身侧，瞧见他的局促模样，想到谢三郎下生二十多年不曾接触过女子，此番温香软玉在怀不啻芒刺满背，促狭地起了声呼哨。
还担心暴露行踪，呼哨都是学的鸟叫，叫人挑不出错。
谢沣心里的不痛快，又生生增了一倍不止。
——
到达州牧府时，天边才隐隐泛出蟹壳青色。
谢沣正欲下马，却发觉被人紧紧攥住了衣襟，他叫了几声，未叫醒，想下手拍上几下，却又觉拍哪儿都不合适。
恰巧林勰又从旁路过，谢沣叫住这位风月场里的常客，“子修，把把她叫醒。”
“哟，”林勰抬头看向马上“难分难舍”的俩人，“这是军令？”
谢沣冷着脸，“不是，是你我私下交情。”
“那就好，”林勰拱了拱手，“那恕难从命，议事房等你，”言罢便抱着手离开了。
留下谢沣一人，又在马上叫了半天，才凭着卓尔毅力将几乎睡死的寻月棠唤醒。
“对不住，”寻月棠揉了揉眼睛，“我睡得太熟了些。”
她一头青丝散落如云，在清晨细风里轻动，天光微泻，本就清丽的容颜又添几分朦胧。
谢沣已翻身下马，瞧了半眼就轻侧了头，只屈肘抬高，示意寻月棠扶他胳膊下马，还又淡淡道：“无妨。”
“多谢，”寻月棠扶住他手臂，可这马实在太高，左脚是踩住了马镫，受伤右脚却不吃力，一下吃痛又跌了谢沣满怀。
柔若无骨的女子身躯跌进胸前的时候，谢沣感觉自己像被江湖高手点锁住了周身大穴，四体发僵动弹不得。
还是寻月棠自己单腿跳开，又虚点着地福身致歉道谢，他才多少寻回些清明。
“周婆会来带你去安置，”谢沣撤后一步，以手握拳轻咳一声，“我与同僚还要议事，便先去了。”
话毕，低头见她裸着一双莹白的足，又用脚挪了个马凳过来给她，道：“无需担心歹人，此处乃州牧府第，还算妥当。”
寻月棠落座致谢，“谢三哥好走。”
谢沣转身，心说自己今日有些怪异，却又说不上来缘何如此。
寻月棠此刻终于看清楚了恩公样貌，爹爹说相由心生实在不虚，谢三哥长得这样俊，心地也这样好。
就是脸面太红了些。
——
周婆来时带了双布鞋，领着寻月棠往住处行，“寻姑娘，你先去西苑安置，我与老头子去张罗大伙儿的饭食，一会儿给你送来。”
“婆婆，今日来了上百人，就您二老张罗？”
“百来人也不多，我们老两口尚干得动，”周婆慈眉善目，笑得也和蔼，一手扶着寻月棠，“况且，上一年收留了个小姑娘，手脚麻利，劲儿也大，还有她帮着呢。”
寻月棠与她商量：“婆婆，我也去帮忙吧。”
“不用，赶路辛苦，先去歇息，”周婆笑着拒绝。
想到自己睡得昏死过去的样子，寻月棠低头笑了笑，“我夜里睡了的，便让我去吧，我腿脚也不妨事，能站。婆婆，我是被谢三哥救下的，身无长物，总要许我做些力所能及的事儿。”
周婆见她脸色尚可，也未再坚持，拐道带她去了厨房。
厨房里，一个扎着利落马尾的姑娘正在烧火煮水，周婆的丈夫李伯正在和面。
寻月棠进门打过招呼，靠近白案问道：“李伯打算做什么？”
李伯道：“打算抻面，就是时间紧了点，可大家赶了一夜路，吃点汤面压压燥才好。”
“李伯，若抻面来不及，不若改成面叶汤，一样的。”
“小娘子会做饭？”李伯抬臂拭汗，上下打量寻月棠，满脸写着质疑。
这女娃瞧着细胳膊细腿，面皮白净，一头秀发乌黑油亮，不像是常待厨房吃油烟的人，甚至还可能是娇生惯养、不沾春水的主儿。
“多少会些，帮不了您什么大忙，却也不至于添乱，”寻月棠挽袖净手走到肉案前，“李伯，是打算做肉臊吧？”
李伯称是。
得了准信，寻月棠抄起案旁菜刀，顺着猪肉纹理下刀，先出片、后成丝、最后切成肉丁，一手功夫实在利索。
刀工乃是学厨的入门手艺，李伯不出声看着寻月棠，心里裁量着眼前这小女娃到底习厨几年。
周婆上前商量：“寻姑娘，那我二人便负责和面，这裁面叶的活计就交给你，可好？”
寻月棠抬头称好，“和好面还需醒上半刻，我先把浇头炒上，稍后再做。”
切好肉后，寻月棠又换板换刀切了泡发的香菇，后起热锅，内里加的冷油，将肥瘦相间的肉丁下锅翻炒。
遇热之后，红色的瘦肉不几瞬便变了色，糯白的肥肉丁稍缩，在滋滋啦啦的响声里变成了金黄颜色，瞧外皮便知，此刻肥肉丁必定是焦焦脆脆，若入口得是油香而不发腻。
宽敞的厨房里顿时缠了满满肉香。
这是一种不加任何佐料修饰的、纯粹的油肉香气，却自有勾人流涎的本事。
一直在默默烧火的小姑娘抬头，咽了咽口水，猛吸了几下道：“好香啊。”
周婆低头看她，笑得慈爱，“阿双，咱们今日有口福。”
寻月棠抬头羞赧一笑，又下了葱姜末、香菇水和香菇丁，在熟葱的清香、香菇的异香烘托下，这肉香便带上了层次；再加上黄豆酱、甜面酱，淋一圈料酒、下几捏白糖提鲜，酱味浓浓，香气悠长。
厨房里并未备下炸酱臊子的两种酱，寻月棠却能想用就用，说起来，这还是穿书后的意外之喜。