第31章 狡兔死,走狗烹
潘婉语猛地瞪大双眼,犹如两颗闪亮的星辰,紧紧盯着小队长,她的脸庞上浮现出一层冰冷的怒气,仿佛严冬的霜雪,令人不寒而栗。她手中的小刀在阳光下闪烁着寒光,而她却没有停下把玩的动作,仿佛那小刀是她的安慰,也是她的威胁。
小队长惊恐地看着潘婉语手中的小刀,眼神中充满了恐惧和不安。他仿佛看到了一只即将扑食的猎豹,而自己就是那无助的羚羊。他的心跳如雷鸣般在胸腔中回荡,汗水顺着额头滑落,打湿了他的衣襟。
突然,潘婉语的脸色一变,原本冰冷的怒气被一股慈祥所替代,她轻声问道:“说完了吗?”声音虽轻,却带着不容置疑的威严。小队长被这突如其来的变化吓得一愣,没敢言语,而是慌忙转脸看向一旁的李星城,眼中充满了期盼和求救。
李星南看着小队长的可怜模样,心中不禁涌起一股同情之情。他正要开口说几句安慰的话,却被潘婉语冷冷一笑打断:“好,既然说完了,那就拉出去吧!”声音虽然平静,但其中的决绝和冷酷却让人不寒而栗。
鲁三脚闻言,立刻大步上前,毫不留情地抓住了小队长的手臂。
只见小队长眼泪簌簌落下,声音带着颤抖的哭腔:“姑奶奶,姑奶奶,求求您不要活埋了我。我知道我若对您没有价值,等待我的只有死路一条。但请您相信我,我真的有用,我真的对您有用啊,姑奶奶!”
潘婉语冷冷地瞥了他一眼,语气中不带一丝情感:“你竟敢跟我谈条件?我最不喜欢别人威胁我。你肯定是没办法,来诓骗我。我还是直接活埋了你,让你肌肉腐烂而死,我清净一点。我自己跑去打劫你们将军的银两,你就不用不劳而获了。”
小队长急忙辩解道:“姑奶奶,我真的有办法,不用一兵一卒就能拿下诸葛炜业。请您相信我一次,给我一个证明自己的机会。”
潘婉语微微眯起眼睛,故作平静地说:“那好,你说来听听。如果办法可行,我可以考虑让你跟那寡妇一起私奔。但前提是,那寡妇必须心甘情愿,你不得强迫她。否则,后果自负。”
李星南也在一旁附和道:“对,我家小姐可是天下闻名的大善人,只要你真心实意地为她办事,她自然会给你一个活路。只要那寡妇愿意跟你,我们乐意成人之美。”
潘婉语听后,嘻嘻一笑,打趣道:“小李子,你这口才可真是不错,小姐我很喜欢。”
小队长听着李星南称潘婉语为“天下第一大善人”,心中不禁苦笑,暗自思忖:天下哪有这样的善人,动不动就要活埋人。
小队长看着潘婉语,紧张地说道:“诸葛炜业这人极其好色残忍,我可以将他诓骗出来,然后抓住他,那么私库就可以进去了。”他的话语中充满了决心,但也透露出对可能失败的恐惧,生怕一点不注意,就把这个恶魔惹怒了。
李星南看着小队长,问道:“你真的能将他骗出来?”
小队长见李星南有所怀疑,便详细解释道:“诸葛炜业,这家伙比他爹还坏。他来到这里后,曾经抢走一对母女,让她们侍寝。最近他把两人玩腻了,就送去了朝天女的院子。此时他正是空虚的时候,只要我提到有绝世美女相邀,他一定会亲自前来。”
李星南听后,点了点头,说道:“好!你试试吧。鲁大哥,你带两个人跟着他去。”
小队长听闻,立刻感谢道:“谢谢爷爷,如果这次我回不来,就请那寡妇带着她的孩子逃命去吧。”他转身对潘婉语说道:“姑奶奶,如果我真的回不来,可否请您给那寡妇一些银两,让她母子三人能有个活路。”
潘婉语平静地看着小队长,淡淡地说道:“好。”
她的声音虽然平静,但眼中却闪过一丝不易察觉的温柔。
鲁三脚即将带领小队长踏上征途,小队长心知此行凶多吉少,生死未卜。他突然停下脚步,转向潘婉语,声音略显颤抖:“姑奶奶,在我离开之前,能否再见那寡妇一面?”
潘婉语瞥了他一眼,淡淡地说问道:“她现在那间房里,藏在何处?”
小队长深吸了一口气,指向房间的一侧:“从这扇门出去,向左拐,那里有一个巨大的屏风。屏风背后,有一口大水缸,水缸之下,有一个隐秘的洞口。”
潘婉语点了点头,随即指向韩破军:“你去,把她们母子三人请到这里来。”韩破军虽然对潘婉语的身份感到好奇,但还是恭敬地答道:“遵命,小姐。”
不久,韩破军带来了三人——那位寡妇以及她的一双儿女。母亲约莫二十七八岁,面容虽不惊艳,却自有一种坚韧之美。皮肤因常年劳作而略显粗糙,双手更是布满了厚厚的老茧。女儿大约十岁,儿子则五六岁,两人都乖巧地站在母亲身旁。
母子三人面对屋内的众人,显得有些局促不安。寡妇看到小队长后,走上前来,轻声问道:“韩大哥,这是怎么回事?”
小队长紧紧握住寡妇的手,转向潘婉语:“二姑,别担心,是姑奶奶派我去办些事情,我会尽快回来的。”他顿了顿,语气变得沉重起来,“但如果……如果我回不来,你一定要好好照顾自己,还有这两个孩子。”
说到此处,小队长的眼眶红了,他迅速抹去眼角的泪水,继续说道:“一定要把他们养大成人,看到他们,我就想到了我那两个可怜的孩子,他们也是这般可爱。自从我被将军抓来当兵,就再也没能回去祭拜他们。还有,如果你有机会去越国的幽兰城,城外的桃花村有一棵大桃树,树下有三个墓地,那里埋着我的妻子、孩子和父母。你告诉他们,是我对不起他们,没能保护他们,让他们死于官兵之手。”
二姑紧紧抓住小队长的手臂,声音带着哭腔:“韩大哥,你这是怎么了?你要去送死吗?你不是说要娶我,给我一个家吗?你不是说要照顾我们娘仨吗?”
小队长轻轻抚摸着二姑的脸庞,柔声安慰道:“放心,姑奶奶已经答应我,会给你们一些银两,让你们母子三人去逃命。还有,我给你的那些银两也带上,你劳作惯了,用那些银两买些田地,足够你们母子三人生活。一定要记住,把这两个孩子养大,让他们远离战争和灾难,快乐地成长。”
二姑的泪水夺眶而出,她知道在这个如地狱般的地方,是小队长给了她重生的机会。她哽咽着说道:“好!我一定会把孩子养大。自从我丈夫死后,是你一个人救了我们娘仨,你为我们付出了太多。今天,你若是有个三长两短,我怎能独活?”
二姑深吸了一口气,像是下定了什么决心似的,对儿女说道:“跪下,叫爹!从此之后他就是你们爹爹。”
两个孩子乖巧地跪在小队长面前,清脆地喊道:“爹!”
小队长被这突如其来的称呼惊得愣住了,随即被深深的感动所包围。他蹲下身,紧紧抱住这两个孩子,泪水再次滑落。他轻声说道:“好孩子,我会永远记住你们的。”
然后,他站起身,看向潘婉语,眼中充满了决绝:“姑奶奶,我准备好了,现在可以出发了。”
潘婉语微微颔首,示意鲁三脚可以出发了。小队长转身,最后深深地看了二姑和孩子们一眼,向他们鞠了一躬,然后毅然决然地跟着鲁三脚走出了房间。
房间里,二姑和孩子们依然跪在地上,久久没有起来。他们知道,这可能是他们最后一次见到这个给予他们温暖和希望的男人了。
潘婉语和李星南静静地目睹了那一幕深情的离别,各自心中都掀起了波澜。潘婉语望着渐行渐远的小队长,心中五味杂陈,她喃喃自语:“自古男儿多薄情,空负佳人醉不成。然而世间竟然也有如此深情的人。易得无价宝,难得有情郎。二姑是幸福的。”她轻轻转过头,目光落在李星南身上,心中暗自揣测:“不知道,星南哥哥又是什么秉性呢?”
李星南则望着小队长的背影,陷入了沉思。他感慨地想到:“这对苦命的鸳鸯,在乱世中经受着生离死别的痛苦。若非天下太平,他们的命运又将是怎样一番景象?”思绪飘远,他忽然想到了自己的母亲,母亲常说:“越国百姓苦,我心亦随之沉重。他们的喜怒哀乐,他们的悲欢离合,都牵动着我的心弦。作为他们的公主,我应常怀天下之忧,为他们分担些许痛苦,带来一丝慰藉。”
李星南回过神来,见潘婉语正看着自己,仿佛能读懂自己心中的想法。他微微一笑,解释道:“我们母亲也是越国人,见到母族人如此,我自然也会感到伤感,刚才有些失态了。”
潘婉语听罢,不禁撇了撇嘴,一脸鄙视地说道:“果然是一个猪脑袋!”
李星南闻言一愣,疑惑地问道:“什么猪脑袋?这院子里哪有猪脑袋?”
潘婉语无奈地摇摇头,没有再说什么,转身继续凝望着远方。李星南也陷入了沉默,心中却对潘婉语的话感到不解。
小队长紧随着鲁三脚,身后跟着两个士卒,一行人走出了门外。鲁三脚停下脚步,转身问道:“兄弟,你是桃花村的吧?”
小队长点了点头,回答道:“我是桃花村的,我姓韩,人家都叫我韩老三。”
鲁三脚仔细想了想,突然一拍大腿说道:“韩老三,你是那个卖豆腐的。我记得你家老大和老二都当过虎头军。”
韩老三叹了口气,说道:“是啊,我是卖豆腐的。我大哥和二哥都曾是虎头军的一员,曾经也是战功蕾蕾,还是当时我们镇有名的侠义仁心的英雄,恶霸见到都要躲着走。”
鲁三脚感叹道:“难怪你提到桃花村,我熟悉那个地方。我是虎头军的陷阵校尉,你大哥和二哥都曾是我的部下。”
韩老三听到这里,眼中闪过一丝惊讶,随即说道:“想不到我两个哥哥也曾在将军手下。那将军您为何会来到此地?”
鲁三脚深吸了一口气,缓缓说道:“那次大战,我们与天狼人激战了七天七夜,孤城独守,外无援军,内无粮草。最后,兄弟们几乎全部战死,只剩下我和另外两个人。无奈之下,我只好带着剩余的兄弟撤退。我跑去帅府请求增援,却发现帅府内一片歌舞升平,根本没有援助我们的意思。我一气之下,砸了帅府。”
鲁三脚继续说道:“他们给我扣了一个战时不利、私自潜逃的罪名,将我罢官免职,还罚了我三千两银子。”
韩老三听后,悲愤地说道:“我大哥和二哥也是因为跟您一起撤退回来,被帅府以逃兵的罪名砍了脑袋。”
鲁三脚震惊地问道:“什么?他们死了?他们可都是我们越国的英雄啊!”
韩老三点了点头,继续说道:“是啊,他们死了。大哥和二哥回来后,在镇上开了个铁铺,结果得罪了城里来的一个天狼人。帅府就说我两个哥哥是逃兵,罪不可赦。他们被抓走的当天就被砍了脑袋,尸体还挂在镇上三天三夜,才让家属收敛。”
韩老三深吸了一口气,继续说道:“我父母不服,就去告官。没想到官府却说他们咆哮公堂、侮辱特使,在堂上打了他们二十棍,最后打死了我的父母。”
鲁三脚听后,气愤地握紧拳头,没有说话。
韩老三继续说道:“后来,天狼人到我家,见我两个嫂嫂长得美貌,就把她们抢走了。我为了报仇,刺杀了那一个天狼人。结果官府却说是为了给天狼人报仇,便对我展开追捕。他们抓不到我,就杀了我的妻儿,给天狼人赔罪。”
鲁三脚愤怒地骂道:“混蛋朝廷!混蛋官府!还有那些可恶的天狼人!”
韩老三不解地问道:“你说,咱们朝廷这么护着天狼人,为啥天狼人还是灭了我们越国,屠尽了越国王族?”
鲁三脚摇了摇头,疑惑地说道:“这个我也不明白。不过,我听诸葛先生说过,越国的王族之所以被杀,是因为‘飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹’。或许这就是原因吧。”