第四章 入宫
那辆式样奢华的马车最终停在了玄定门前。
许辞舟和众侍卫一同止步，看着沈锦棠带着绿云踏入宫门。
高耸入云的宫墙，用精雕细琢的玉石和黄金镶嵌，华丽异常。
而宫殿的屋顶上，覆盖着闪闪发光的琉璃瓦，脚下的地面则铺着精美绝伦的地砖，色彩斑斓，图案繁复。
光是等在第二道宫门口，甚至没有深入南楚皇宫，许辞舟就感受到了扑面而来的奢靡气息。
“奴婢见过灵嘉郡主。”
沈锦棠没走几步，就有位身穿宫装、眼角有些许细纹的宫女笑盈盈地迎了上来。
“慧心姑姑，您怎么来了？”沈锦棠手微微一抬，示意她平身。
虽然已经见过不知多少面，慧心起身时仍旧被眼前少女的倾世容颜晃了晃神。
“五公主此时正与皇上、皇后娘娘在凤仪宫叙话呢，”慧心笑道，“您直接随奴婢前去凤仪宫就好。”
沈锦棠抿了抿唇，眉眼弯弯地道：“那麻烦姑姑了。”
“哎呦，郡主说笑了。您可用过膳了？”
“嗯。”
绿云跟在慧心姑姑带来的一众宫女身后慢悠悠走着，却担忧地看向自家郡主强扯出的那抹笑意。
实在是不对劲该寻个机会告知秦夫人才行。
很快，一行人便来到了凤仪宫外，沈锦棠还未入殿便听到了那中年男人的笑声。
“哈哈哈哈，小五一向鬼灵精怪，你太子哥哥小时候可没你这么调皮！”
“父皇！不许笑我！”
“哈哈哈咳、咳”
“皇上您可当心些，快喝口茶！”
听到这样温馨的一段对话，沈锦棠的脚步顿了顿，随即在慧心姑姑一声“灵嘉郡主到”的通传中，踏入了内殿。
少女的裙摆处有银蝶翻飞，不论是楚文帝、皇后，亦或是五公主，都齐齐地看了过来。
“臣女参见皇上、皇后、五公主殿下。”沈锦棠垂眸行了个极为标准的宫礼。
刚缓过神来的五公主连忙笑吟吟地跑了过来扶住了她的手臂，娇嗔道：“灵嘉！怎么如此多礼！”
“是啊。”皇后的笑容如春风拂面一般温暖亲切，“看来我们小灵嘉是真的要长大了，从前可不会与本宫、与皇上这样客气。”
“礼不可废。”沈锦棠一边轻声回应，一边被五公主拉着坐在了一旁的绣凳上。
楚文帝将眸底复杂的情绪尽数掩去，淡淡笑着来到了她身边。
沈锦棠微不可察地向五公主那边侧了侧身子。
“还有五个月，灵嘉就要及笄了。”皇帝的语气平淡极了，眼神停留在沈锦棠鬓边的珠花上。
仪态雍容端庄坐在一旁的皇后身子突然僵了一瞬，余光见皇帝正专心看着灵嘉，眼神不由得暗了暗。
还没等皇后和沈锦棠本人说什么，五公主倒是嘻嘻哈哈地开口了：“及笄之后，不就可以选夫婿了！你这丫头喜欢哪家儿郎~本公主可要帮你把把关！”
“这孩子，净胡说些什么呢！”皇后连忙呵斥道。
可五公主依旧没收起脸上别有深意的笑，我行我素地挽着沈锦棠的胳膊。
也怪不得文帝最宠爱这个女儿，在一堆守着刻板礼仪的公主中，惯会撒泼打诨的五公主仿佛是一股清流。
“哦？听小五的意思，灵嘉已有心上人了吗？”皇帝似笑非笑地说道。
“臣女还没有这个心思。”沈锦棠抿唇答道，顺便还瞪了一眼五公主这个罪魁祸首。
陈雅澜俏皮地吐了吐舌头以示无辜。
皇帝见此轻笑了一声，回到皇后身边坐下，开口道：“在朕看来，那些簪缨世家的男儿没一个能与灵嘉相配。”
“倒不如直接入宫，长长久久地陪伴在朕与皇后左右。”
沈锦棠的心倏地一跳，她抬起头来与那双深邃却浑浊的眼睛对视。
楚文帝并不年轻，膝下也已是儿女成群，岁月在这个只能勉强算是英俊的男人脸上添上了一道又一道皱纹。
“父皇的意思是”陈雅澜瞪大了眼睛，语气里含着的喜意都要溢出来，“要让灵嘉嫁入东宫！”
太子年至弱冠，为人温和儒雅。
他虽已纳了几位良娣，但正妃之位还空着，许多贵女为此虎视眈眈。
但太子与沈锦棠有着青梅竹马一般的情谊，若是他们结亲，陈雅澜只觉得再般配也不过如此了。
可凤仪殿内的气氛却因为五公主脱口而出的这句话陷入了沉寂。
连殿外宋公公对手下人的低声训斥都听得见。
实在是诡异极了。
“东宫？”楚文帝拿起了放在桌上的白瓷杯，吹了吹浮在上面缥缈的热气，轻抿了一口茶水。
“那未必有些委屈灵嘉了。”他直勾勾地看着垂下头不知在想些什么的沈锦棠，说道：“不如朕亲自拟旨，封灵嘉做朕的贵妃。”
“啪！”
皇帝的话音刚落，五公主就失手将桌上的琉璃盏打翻在地。
一直守在殿外的宋公公提着一口气带人进来打扫，没敢在这气氛凝滞的殿内抬一次头。
沈锦棠那修长白皙的手指此时紧握着，感受着指尖带给掌心的痛意，这才勉强让自己清醒了一些。
在她还是个胖墩墩小孩的时候，楚文帝的确给过她真正的、来自长辈的宠爱。
有时沈锦棠还会爬上那身着明黄色龙袍的背，要他去御花园扑蝴蝶。
那是她在皇宫里待过的，最无忧无虑的一段时光了。
但不知从何时开始，沈锦棠发现，男人看向自己的眼神有了变化。
迷恋、占有通通化作了令她恶心的黏腻感，让她越来越抗拒召她入宫的旨意。
上次在御书房，楚文帝更是屏退他人，向她说明了自己的心意。
想到那双苍老眼睛里奇怪的征服欲，沈锦棠强压下心中的反感，道：“您说笑了。”
楚文帝意味不明地捻了捻食指，似乎是不想再说这个，所以转移了话题：“皇后，瑶阙阁的姜贵人今年可满十五了？”
“是，上个月刚过十五岁生辰。”皇后垂眸答道。
“既如此，今夜传姜贵人侍寝吧。”