第16章 当街被打
明义街在凤城西头，已经远离城中心繁华区域，这里有一片作坊，白天人多，天晚了便没几个人，此时离太阳落山还有不到一个时辰。
报官的是一家专门制作手工艺品的作坊，丢的是一件小巧的鎏银的熏炉。这个东西不算名贵，在洛阳等大些地方属于寻常物件，在凤城凡是有点家底的人家都能用得上。
但郑宁清认得，上面的缠叶纹是今年流行的新花样，寓意今年养蚕织丝取得丰厚成果。掌柜的接了新活，按这个熏炉制出不镀银的模样，定然在普通百姓中销量甚好，若是再制出几个镀银的，凤城几个富户也用得起。
只是还没做成，那个镀银的熏炉前天夜里却不见了。
这本是个小案子，若是外人偷的还得劳师动众查找一番，若是自己人干的，就更简单了。
衙役将报案人家的墙头、大门都细细查探一遍，没发现有人翻墙越户的痕迹。
宋常带人走访了附近的几户人家，也是没有发现有什么可疑的人。以他的经验来看，八成是自己人干的。
郑宁清点点头，丝毫没有觉得诧异，监守自盗是惯常发生的事。她问掌柜的：“之前还丢过些什么东西？”
掌柜的回想一番，道：“还真有，但因为都是些不值钱的小东西，再加上偶尔会拉乱放错，也都没太在意。”
郑宁清让掌柜的将往日可能丢失的东西列出一张清单，拿给宋常看：“劳烦宋班头着人去城中几家典当行去问问是否今日有人去典当熏炉，再问问可有见过清单上的其他东西。”
宋常将清单上的物品都扫了一遍：“倒都是些好卖的小东西，我让人去看看，应该很快就有信儿。”
刘长英问：“若是偷了熏炉的人不去典当呢？”
郑宁清：“这东西自用也浪费了些，有人偷了后自然得出手卖掉。就像宋班头说的，掌柜列的这其他几样东西当铺都好收，但未必肯收熏炉，即便收了，定会记得清楚。所以我猜，如果当铺没见过，偷拿的人一定自己还留着等机会。”
宋常好奇道：“这玩意儿值多少钱？”
“大约一千两百钱。”郑宁清见过这个熏炉，是年初都城里时兴的样子，只听掌柜的说完便清楚地知道是个什么物件，价值几何。
“一千两百钱？好家伙！那还确实不好卖。”刘长英毫不掩饰诧异。他刚才听掌柜的形容了半天也没搞清楚具体是个什么样的东西，只当是个寻常的司香物件。
待知道了价值，才想明白这其中的问题。若是铺子里的人拿着这东西去当，铺子里的伙计一看就知道这东西来路不正。收了赃物容易被牵连，做生意最怕惹麻烦。
所以八成这东西还没出手。
宋常拿着清单快步出了作坊，去城里的几家当铺。
郑宁清让掌柜将作坊中的几个小工都叫了来，刚才刘长英按照流程已经对每个人都问过一遍，不外乎是昨夜去了哪里，是否见过丢失的东西之类的话。
这些话她也无需再重复，只是问：“你们可知道丢失的熏炉值多少钱？”
五个人有面上好奇的，有不为所动的，有心中有数的，这些反应都被她看在眼中。
“一千两百钱。”
五个人都明显露出了惊讶的神色，一千两百钱是他们想都不敢想的数字。掌柜的只说做出这么一个熏炉，能卖三百钱。
只听郑宁清冷着脸继续道：“盗窃一匹杖一百，五匹徒一年，不用我说，你们也知道一千两百钱是什么结果。若是有人一时糊涂，拿去看看，也就罢了。东西若是今日夜里还回来，可以罚钱了事。若是东西不在，肯自首的，也可以五匹以下论处。可过了今夜便没了这机会。”
她看着几人神色和微小的动作，心中已锁定一人，只是她还想给个机会。
从作坊出来后，郑宁清与刘长英往县衙方向行去。刚到街口，便看见几人声势浩大地走来。
为首一妇人，满头明晃晃的，身上穿着时下最流行的银线刺绣丝帛襦裙，寸许宽的双环金臂钏分外显眼，整个人比身后快要落山的夕阳都要晃眼。
凤城里头谁家女眷这么大派头？郑宁清脑中只一瞬闪过这个疑问，便向一侧让开些路，让这位派头十足的人先通过，低声嘱咐刘衙役安排人手晚上在作坊蹲守。
突然，她只觉得眼前一花，只听“啪”地一声，待反应过来，脸上已火辣辣地疼。
正是刚才那位派头十足的妇人，出手给了郑宁清一巴掌。
刘长英吓得下意识一闪，喝出声：“这是干什么？我们是县衙的人！”说着提起刀横在身前。
对方的随从也抽出刀与他对峙。
郑宁清刚从震惊中缓过神来，用食指背轻轻触碰左脸颊颧骨处，手上留下一丝浅淡的红色，想必是妇人长指甲刮出的伤，当即便怒了，一双眼要喷出火来。“你是什么人，做什么当街打人？”
那妇人轻蔑地笑：“打的便是赵知县的人，敢跟我姚家作对，不想想自己是什么东西！”
郑宁清这下才算明白了来人是谁，姚庆祖的妹妹，泗州刺史邢骏的小妾，这是来找她算账了。她不敢对知县明着怎样，却能来欺负在姚庆祖案子中出力的其他人。
郑宁清退了一步，与姚氏拉开些距离，抬起下巴，丝毫不把她放在眼里。“你兄长大白日逼奸作恶，众人皆知，你还有脸来找他人算账。”
姚氏又逼上前一步，斜着眼打量她，仿若她就是这里的王法：“你算什么东西，敢和我这么说话。得罪了我们姚家，你以为还能在凤城混下去。好好一个小娘子，啧，生的还有几分姿色。”说着便伸手要去捏郑宁清的下巴。
郑宁清像是看见了一身赖疮的蛤蟆，打开她的手，向前逼近一步，咬牙讽刺道：“你也不过是他人的一个小妾，妻为主，妾为仆，你这辈子都成不了主。想必邢刺史也不止你一个小妾，怎么，以为自己当真备受宠爱无可取代？”
她一贯温和，而此时刻薄起来，将隐藏的贵门千金的气势全释放了出来，让姚氏瞬间也有些心里没底。