第20章 你已经得到报应了
大雨过后，夜空如洗。
寅时，天际还是一片混沌的暗青色，启明星高悬，却穿不透那依旧灰蒙蒙的晨幕。
福宁殿卧房，那安置于龙榻前的青铜兽鼎熏香炉里，有丝丝缕缕的龙涎香升腾，氤氲满室。
内侍们皆跪伏一地，听着万贵妃趴在金丝楠木龙榻前，哭得梨花带雨。
“陛下，您终于醒过来了。”
“您昏睡的这段日子，臣妾过得好苦啊！”
“陛下，您可要为臣妾撑腰啊！”
皇帝由着掌事内监王全慢慢扶起，靠在一方云锦软垫上。他弓着腰曲着背，掩唇咳了好几声，混浊的眼中满是疲累。
“莫哭了，到底是何人惹了你？”
有了靠山，万贵妃愈发哭得有恃无恐：“除去淑妃的好儿子，还能是谁？”
“陛下先前立他为储君，本以为是个易于掌控的。岂料，他竟是狼子野心！趁着陛下您卧病在床之际，于朝堂上铲除异己，独揽朝纲，就连朝廷重臣也不放在眼里，肆意玩弄于股掌之间。”
“陛下啊，若您再晚些醒来，这大周就要变天了啊！”
皇帝顿时气得双目赤红，蜡黄的面容因激动而显得狰狞，“放肆！”
内侍们的颈子愈发弯了下去，毕竟“视而不见，听而不闻”乃宫中生存之本。
“陛下，并非臣妾放肆，是太子他太肆无忌惮啊！”
“他都敢让人掌掴臣妾了，还有什么是他不敢做的？”
“假以时日，翅膀再硬点，恐怕连逼宫弑父这等大逆不道之事，他也干得出啊！”
万贵妃哭得一声更比一声高，言之凿凿，字字打进皇帝的心坎里。
自古以来，太子地位太强、太弱皆是朝堂大忌。
先太子卫珩便是仗着朝中拥趸甚多，胆敢把手伸向朝廷的“钱袋子”—户部，而被废黜，终致抑郁自尽而亡。
后来，之所以立卫遒为太子，一方面是因他平叛有功，另一方面也是他素来不争不抢，安分守己，更适合成为稳定朝局的棋子。
猜忌的种子一旦落下，便即生根。皇帝眉间压着一道深深折痕，目光也跟着阴鸷了下来。
“那依爱妃之见，朕该如何处置这个逆子呢？”
万贵妃一听，脸上仍旧维持着义愤的神色，内心实则暗暗大喜。
她拈起帕子抹干净眼泪后，倾身凑到皇帝耳边窸窸窣窣地低语起来。
对付卫遒，她有一千种方法。头一个，就是他的生母淑妃！
—
朝曦初上，噪晓的鸟雀打破了静雅堂的宁谧。
得知素云偷窃容莺的贴身玉佩，宋氏气得命世英立刻前去把人押来审问。
她虽处事温俭，但治家亦是有方，绝不能容忍身边的人手脚不干净。
须臾，素云被摁跪在宋氏面前，沈氏与严婉凝听得动静亦匆匆赶来。
素云原是沈氏身边的人，出了这等事，沈氏自是脸面挂不住。
她当即指着素云的鼻子，厉声骂道：“素云，枉我对你信任有加，将你放在婉凝身边，可你呢？做出这等不要脸面的事情，可对得起我？”
严婉凝与素云对视一眼，没有任何表情，眼神中却交换了只有彼此才懂的信息。
而后才伸手替沈氏顺气，温声安抚道：“娘，你先别动气。素云姑姑做事向来有分寸，也许，她是有苦衷的呢。我们先听听她怎么说吧。”
听到这，素云忙不迭地磕头，痛哭剖白：“老太太，饶了奴婢罢。奴婢确是有苦衷啊！家中老母重病在床，月例东手来，西手去。奴婢实在是实在是没办法了，才会打起表小姐那玉佩的主意。”
沈氏简直要被气笑了：“你这话是什么意思？莫不是在怪我和婉凝平日里亏待了你不成？”
素云连连摇头：“夫人，奴婢绝无此意啊。只是家中老母患的是肺痨，每日都需汤药吊命，奴婢也是走投无路了啊！”
说着，膝行至宋氏跟前，几乎是悔恨交加地重重磕头下去，
“老太太，求求您，千万不要赶走奴婢，否则家中老母可就真的没救了。”
素云母亲重病卧榻，宋氏是知道些的。前些日子，素云还托世英来向静雅堂求了府里的大夫前去给她母亲看病。
宋氏年纪大了，对素云一片纯孝之心，亦有几分感动。
看了眼身旁乖巧安静的容莺，完全一副好欺的模样。
她若今日不立立规矩，恐怕日后府里还会有更多的“素云”出现。
“素云，你虽是出于一片孝心，然府中规矩不可破。自今日起，就不必在内院伺候了，去柴房干些杂活罢。”
素云抽抽噎噎地磕头：“素云谢老太太高抬贵手，老太太万福。”
待素云离开，静雅堂内气氛一时有些沉滞。
世英有意缓和气氛，捧来一只梅花式的攒盒，里面装着各式各样的蜜饯，笑道：“老太太，别为不值当的人伤脑筋了，含块桃片，甜甜嘴儿罢。”
宋氏依言含了块甘草桃片，又让沈氏、严婉凝、容莺落座。
“你们也尝尝，这些蜜饯儿都是世英亲手做的。”
沈氏、严婉凝、容莺齐声应是。
容莺伸手拈了颗糖渍杨梅，甫含入檀口就听沈氏神秘兮兮地道：“老太太，妾身今早呀，可听说了两件大大的好事！”
宋氏神色有些兴致缺缺，“什么好事？”
许是考虑到老太太牙口不好，不能吃太甜的东西。那糖渍杨梅酸得厉害，容莺赶紧用嫩舌把它从左后槽牙卷到右后槽牙。
而后听到沈氏激动地道：“陛下大好了！今日寅时醒来的。”
容莺微微一愕，随即听见外祖母口中念念有词：“谢天谢地，阿弥陀佛。”
沈氏又笑道：“老太太先不着急谢天谢地，还有件大好事呢！”
宋氏这回有了兴致，笑问：“还有甚好事？”
沈氏也不卖关子，“陛下醒来，下的头一道圣旨便是召淑妃娘娘回宫！”
淑妃母家与宋氏母家乃三代世交，一听淑妃回宫，宋氏自是喜得无可不可。
“好好好，果然是大好事啊！当初太子被立为储君之时，淑妃娘娘便自请前去清露庵带发修行，为陛下祈福。”
“京城诸人皆道淑妃娘娘蕙质兰心，深明大义，可我这心里是一清二楚的。淑妃娘娘离宫，为的就是远离权力的旋涡，不让他人掣肘太子殿下。”
“这几年，总算太子殿下争气，羽翼渐丰，淑妃娘娘也算是苦尽甘来了。”
待宋氏感慨完，沈氏微微笑了下，“老太太说的是，不过妾身听说，淑妃娘娘此次回宫可不是要继续服侍陛下的。”
“哦？”宋氏疑惑地蹙眉。
沈氏压低了些声音，娓娓道来：“听闻是陛下感念听云师太祈福有功，遂命淑妃娘娘回宫礼佛还愿的。”
顿了顿，“还命三品以上官员之家，各出一名女儿，入宫誊写佛经，协助淑妃娘娘完成还愿之事。”
宋氏听罢，思忖了会儿，喃喃自语道：“此事不像是听上去那么简单呐。”
沈氏立即附和：“到底是瞒不过老太太慧眼！您说，这又是淑妃回宫，又是臻选三品以上官家女儿入宫这哪是要还愿，这分明就是要给太子殿下选妃呐！”
“咳咳咳”
说到起劲之处，突然被打断，沈氏不禁溜眼瞅向捂唇呛咳的容莺，蹙眉问：“莺莺，你怎么了？”
容莺拈着帕子拍拍心口，顺了两口气才小小声地回道：“我不小心把杨梅核咽下去了。”
话落，不经意间撞上严婉凝意味深深的探究目光，不由地心生疑惑。
好奇怪，婉凝表姐为何总时不时地用别有深意的眼神看着她呢？
好像她偷偷做了什么亏心事似的！
就挺莫名其妙的。
沈氏浑不在意，转头又对宋氏道：“老太太，我们府里如今只剩下婉凝待字闺中”
说到此处，余光里看见容莺举止娴雅地抿了口茶，连忙顿住。
老太太素来看重这外孙女，但一个孤女哪里上得了台面，倒不如捧她一句，白白落得个客气。
于是，赶忙改口道：“我们府里如今只剩下了婉凝和莺莺姊妹两个，该派谁进宫，全要老太太您拿个主意呢。”
宋氏看向坐得笔直的严婉凝，不禁在心里暗暗感慨。
心吟母亲林氏在世时，从不曾苛刻沈氏母女，吃穿用度几无嫡庶之分，但不知为何，婉凝的脸上始终挂着一层似有若无的浮躁，野心也似乎不小。
此次臻选贵女入宫，名义上虽是礼佛还愿，然更深一层，果如沈氏其言，是为太子殿下选妃的话
她不是不愿给婉凝一个机会，但到底小家子气了些。
炯慧的目光不着痕迹地转向一旁安安静静的女孩，宋氏眼底划过一抹激赏。
容莺虽是她的外孙女，但禀性恬淡，又跟着听云师太带发修行了三年，气质更是如兰似菊，观之可亲。
此次入宫，倒也不指望她能获得淑妃娘娘与太子殿下的另眼相待，只需安稳完成礼佛之事，不生差池，保得丞相府颜面无虞就好。
如是想着，宋氏转眸望进严婉凝溢满期待的双眼，微皱了下眉，开始在腹中斟酌起措辞。
“此事马虎不得，容我再想想。”
沈氏自以为老太太是不愿当众落了外孙女的面子，高高兴兴地“哎”了声，笑道：“说了这么会儿话，也该口渴了，老太太喝茶。”
几人又叙叙聊了些京中趣事，待茶凉了，宋氏对严婉凝道：“婉凝，随祖母进屋里，祖母有话与你说。”
严婉凝嘴角微翘，瞄了眼容莺，脸上满满都是喜色，爽利地应了声，急忙起身跟着宋氏进了屋。
虽说李弘文是沈氏最为中意的乘龙快婿，但婉凝若能嫁入东宫，他李弘文又算什么？
顶多算是一个陪衬！
眼见入宫之事已有分晓，她也乐得给颗“甜枣”容莺吃。
慵懒地摸了摸髻上的珠钗，她眉飞眼笑地道：“今儿个天气真好啊！莺莺随舅母出去走走？”
“说起来，舅母前几日刚得了几匹上好的蜀锦，走，舅母带你去拿两匹，接下去做秋衣再合适不过。”
外祖母选中婉凝表姐，多半是担心她入宫礼佛累坏了身子。容莺很坦然地接受这个安排，也心知沈氏是怕外祖母为难才有意将她支开，于是，乖觉地点下了脑袋。
“莺莺多谢舅母好意。”
“你这孩子，谢什么呀，都是自家人。”沈氏说着，携住容莺的手，有说有笑地出了静雅堂。
沈氏送的蜀锦，颜色虽不十分鲜亮，但质地上乘，丝缕清晰。
尤其是上面的海棠绣纹，针脚细腻工整，瞧上去紧密柔和，又兼留白，倒是应了蜀绣的那句“花清地白”。
容莺看着，甚是欢喜。
不多时，主仆两人出了沈氏的霞月楼。
春杏小心翼翼地把两匹蜀锦抱在怀里，边走边问容莺：“小姐，你说太子殿下真的要选妃吗？”
容莺眼帘半垂了下去，摇头道：“此事要问过周公公才知道。”
春杏叹气：“奴婢就说嘛，小姐不长嘴是要出大问题的！”
话音刚落，便听见不远处，环佩轻响，裙裾浮动。转眸一瞧，竟是严婉凝领着贴身婢女，正气势汹汹地朝她们主仆二人，疾步而来。
那架势就跟要杀人放火似的！
“小姐！你快看！”
容莺顺着春杏的目光望去，恰好对上严婉凝一双如欲喷火的怒眸，心下立即戒惕起来。
然，严婉凝是个不讲武德的。一上来便扬手把春杏怀里的两匹蜀锦“啪”地狠狠打落在地。
“婉凝表姐，你这是做什么？”容莺竭力压抑着火气，倒不是怕严婉凝，而是生怕自己因情绪激动而晕厥过去。
她细眉紧拧，素日里含情的桃花眸此刻一片冰冷。
严婉凝深呼吸几口，倾身凑近容莺，咬牙切齿地道：“表妹，你屡次三番，不择手段，终有一日，会有报应的！”
顿了顿，忽地冷哂，“哦，我都忘了，姑父姑母皆是因你而死，你已经得到报、应、了。”
容莺十指尖刹那掐进掌心，浑身的气血不住往上冲。
眼前更是一阵紧一阵地发黑，仿佛有无形的铁钳攫紧了她的呼吸，她张了张口，唇瓣哆嗦，却是怎么也发不出一个字。
余光瞥见世英远远走来，严婉凝冷冷剜了眼急促呼吸的容莺后，撞开她的肩膀便走。
容莺被撞得趔趄，纤瘦的娇躯不堪重负，双脚一软，整个人软垂而落。
“小姐！”
春杏吓得失声尖叫，再也顾不得捡地上的蜀锦，赶忙伸手托住容莺。