第2章 序章 今夕何年
“我是谁？”
这是猛虎悠悠醒来时说出的第一句话。
只见门前磨刀的那名中年男子莫大的惊喜中，还夹杂着一丝迷茫，此刻未搭理猛虎，反而连迭声招呼着屋外。
这孩子忘记自己是谁，而且……怎地说“我”，不是“俺”了？
“醒了？是虎儿醒了？”一个妇人的声音传来，语气里透出无尽的欣喜与期待。
随着一阵踢踢踏踏的脚步声，草庐门口出现一位朴素的农家妇人，粗布短襦长裙，荆钗穿髻，高挽着双袖，双手沾满了水珠，正匆匆在前襟擦抹着。
人还未进屋，粗糙呈古铜色的面庞上，便绽开了由衷的笑容。
那笑容淳朴至极，似乎已经很久没有看见过，猛虎在床榻上支起身子，恍惚地看着这一切，竟一时失语。
“虎子他……会不会？”中年男人隐晦地用手指了指自己的脑壳，满面忧虑地暗示那妇人。
“那又怎样？能醒来便是好事！这是老天开恩呢。”
妇人却瞪了男子一眼，麻利地来至榻前俯身端详，语气温婉而关切地问道：“俺儿，你可总算是醒转了！”
……俺儿？猛虎已是满面困惑。
“叔，你总算醒了！”随着一声欢快的童音，一个小小的身影快速冲了进来，敏捷地爬上床榻，不管不顾扑入了猛虎的怀里。
猛虎怔怔地望着怀中灿烂的童颜笑脸，与这五六岁的抓髻顽童对视着，彼此大眼瞪小眼。
在妇人絮絮叨叨的嘘寒问暖中，猛虎才恍若隔世般将眼前情形捋出个大概。
那一对再普通不过的贫苦夫妻，男人是个猎户，女人是个村妇。
怀里的顽童，是他兄长的独子贺儿。
而自己，被叫做“虎子”的半大小子，于近日忽得怪病一场，整日高烧不退于榻上，昏昏然不省人事，呼唤不应、汤药不进，夫妻俩花费不少钱粮老远请来了几位郎中，打眼一瞧都摇头拒诊。
最后一位老郎中耐不住苦求倒是仔细把了脉，却叹息着一言未发抬脚就走。
在妇人再三央求之下，外搭上家中唯一值钱的狼皮褥子，老郎中才深锁眉头留了一句话：且喂些滋养药汤维持着看看吧，若要醒来，除非再世为人……
夫妻俩听了都伤心欲绝，却始终没有放弃，每日间一丁点一丁点喂些汤水吊着命。
没曾想，此怪病忽来忽去，“虎子”竟然不治而愈，宛如一夜之间脱胎换骨。
除忘却了一些事物，音容笑貌倒是一切如常。
只有猛虎自己知道——此虎已非彼虎。
邻里们闻讯都纷纷前来看望，简陋的小院里一时间充满了欢声笑语，“虎子”望着那一张张陌生而亲切的面孔，只能尴尬地无言微笑，掩饰对这时空一片空白无知的茫然。
这个小山村，被村民们称为靠山屯。
屯子不大，作为自发的聚居地只有三十余户，人丁堪堪百余，偏居塞外深山一隅，邻里大多是以射猎谋生的猎户。
没人说的清在此落户安家的第一人是谁，哪怕屯内年岁最老、居住最久的一位薛姓老猎户，也无法道明此处小村落的起源。
除了白发苍苍勉强算是本乡本土的薛老爷子，余者皆辗转来自中原各地，口音虽免不了南腔北调，平日里攀谈沟通却无障碍，凑在一处时，不同乡音交杂倒也显几分热闹。
多少年来，人们或拖家带口，或孑然一身，如浮萍般由四面八方飘零汇聚来此，或避难、或逃荒、或远离兵灾、或犯案遁逃。
各有缘由经历，各有难言之隐，所有人都是为生存而背井离乡，辗转挣扎至此苟活。
由于温饱的艰辛，栖居的不易，屯子里每户人家都默契地彼此帮衬互助，至于各自不堪回首的辛酸过往，难以启齿的沧桑故事，并无人去打探或提及彼此的来龙去脉，时日一长，便成了约定俗成也似。
所有这些，都是屯子里唯一的铁匠告知虎子的。
大伙都喊他秦铁匠，素来寡言少语，却在虎子前来帮忙打铁时，彼此能攀谈上几句。
“秦伯，那我叫啥名？”虎子试探着询问。
“乳名叫幼虎啊，大伙都喜欢叫你虎子。”秦铁匠对失去了部分记忆的虎子大咧咧地笑着。
说是部分，是因为交谈时，这虎子并非一无所知的懵懂或愚钝，而只是对关于自身的一切充满了迷茫。
秦铁匠在虎子大病初愈后也曾去探望过，很显然，面前这十六岁的半大小子八成是落下了病根。
自从他醒来之后，对这周围的一切深感陌生与好奇，眼神里似乎还掩饰着一丝无奈。
与虎子的父母一样，屯子所有人一致觉得这病属实是怪异，却无人能道个分明，只能将一切都归咎于天意。
这便是所谓病愈回魂吧！而三魂六魄所缺少的那一点，大抵便是如此模样。
兴许正如那老郎中所言：再世为人……
“我问的是大名。”虎子有些郁闷地解释道。
“你咋不问你阿父高进？”铁匠诧异地看了一眼虎子。
“我……怕他们担心。”这理由听起来也算说得过去。
有节奏地叮当抡着手中铁锤，铁砧上火星四溅，铁匠头也不抬道：“你兄长高阳，你叫高旭。”
抬头瞅了一眼茫然的虎子，铁匠随手抹了把汗，摇摇头又补充道：“俺叫秦正。”
瞧这情状，你自然也是不记得俺的名了，虽说……其实也无关紧要。
“那……现在是哪一年？”高旭低头看了看身上的粗麻短衫，打着补丁的粗布直袴，再往下，是那露出半个大脚趾头的平头麻鞋。
此时脚趾头还下意识地翘了翘。
“哪一年？说起来也快，都中平四年了。”铁匠的语气有些低落，视线越过了那莽莽山岭，眼神隐含忧郁投向远方。
“中平四年？！东汉末年？！那这里是……？”高旭不禁失口惊呼。
“辽东郡边外，你说什么……东汉末年？？？”铁匠同样大惊失色。
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光和七年（公元184年），太平道教主张角发动黄巾起义，天下八州太平道教徒揭竿而起，州郡失守，朝廷震动。
汉灵帝刘宏宣布解除党锢，组织官军平定叛乱。至年底，由皇甫嵩、朱儁等人率领的政府军剿灭各地黄巾军，汉灵帝宏为表天下安宁，于是改元中平。
与此同时，凉州的北宫伯玉、李文侯、韩遂、边章等人又起兵叛乱。
中平二年，汉灵帝先后派皇甫嵩、张温前往凉州平定叛乱。
然而事与愿违，中平四年（公元187年），凉州沦陷，凉州刺史耿鄙、汉阳太守傅燮先后战死。
同年，渔阳郡张纯、张举联合北疆之外乌桓部落在幽州发动叛乱，寇青、徐、幽、冀四州，攻蓟下，燔烧城郭，杀略吏民。叛军相继斩杀护乌桓校尉箕稠、右北平太守刘政、辽东太守阳终。
张纯等与乌桓大人丘力居共连盟，掳掠百姓，众至十余万，屯兵肥如。张举称“天子”，张纯称“弥天将军、安定王”。
除了四方多难，烽烟四起，黄巾起义死灰复燃席卷诸州，朝廷内部也是暗潮涌动，野心勃勃之辈层出不穷，尔虞我诈、交相攻伐以致生灵涂炭、天怒人怨。
你方唱罢我登场，城头变幻大王旗。
各路诸侯纷纷起兵，竞相割据争霸，更令大汉朝风雨飘摇，国祚岌岌可危。
远隔千年万里，这是一个动荡鼎沸的乱世！这是一个人吃人的世道！
白骨露于野，千里无鸡鸣。
生民百遗一，念之断人肠。
这便是中平四年，正一路狂奔向人间炼狱的时代。
然而身处辽东郡边远的山林之间，远离中原战乱纷争，尚感觉不到这河山将崩。
也许这便是天意，就此告别杀戮，从而开始无数次向往的采菊东篱下、悠然见南山的静好岁月。
这里与世隔绝、山水绵延，这里远离尘嚣、鸡犬相闻，这里的人淳朴而善良。
再世为人，的确是个运气活。一旦尘埃落定，便再无选择。
既然没有成为汉末最后那位天子献帝，也就没有机会演绎一番孤家寡人，于豺狼虎豹环伺中逆势翻盘的千古绝唱。
既然未能成为叱咤一方的各路诸侯，甚至草莽英豪，也就没有那峥嵘岁月里山河乱、英雄出，天下风云激荡的戏码。
再无枪炮喧嚣，再无血肉横飞，猛虎反倒开始喜欢上了这里。
甚至于在每日鸟语花香的陪伴下，渐渐有些沉醉其中。
七八个星天外，两三点雨山前。
宁静恬淡，超脱物外，也未尝不是一种解脱。权当是对那段噩梦一般血火炼狱的补偿吧。
从此后，只留下渐行渐远的淡淡回忆。
前世今生，但惟笑尔。
而自己，便是这辽阔的白山黑水间，一个平凡的猎户之子。
至于这乱世，爱谁谁！
…………