第6章 普明塔
刚才治宁朝窗外晃动铜镜是在给普明塔上的同伙发信号，让同伙用床弩射杀他。
许无疾快步走到窗户的方向。顾寒儿急了：“无疾，别去窗前！小心弩箭！我不想当寡妇”
说到此，顾寒儿自知失言，连忙闭上了嘴。
顾寒儿跟许无疾假扮夫妻，在一间卧房的拔步床和地铺分睡了九个月。孤男寡女，若不生出情愫才怪。
许无疾斜身一躲，躲到了窗边。他顺手拿起那方铜镜，将铜镜伸到窗沿儿边，观察着窗外状况。
片刻后，许无疾做出了推断：“刺客应在普明塔放弩。蓝少将军，立即带领袍泽包围普明塔！”
蓝少将军拔出佩剑，高声命令寮房外的李指挥、孙千户：“弟兄们，去普明塔，抓张逆刺客！”
普明塔离寮房不过两百步，蓝少将军和锐卒们片刻便能冲过去。刺客绝无可能在执行射杀后从五层高塔的阁楼安然离开。
片刻后，三名僧人被蓝少将军押下了塔来。同时还从佛塔第五层上方阁楼上缴获了一架床弩。
许无疾等人赶了过去。
这三名僧人皆是普明塔中的扫地僧。一个叫慧元，一个叫慧诚，一个叫慧德。
慧元和慧诚皆是十六七岁的模样，一瘦一胖。慧德则四十多岁，皮肤黝黑，一脸蠢相，笑嘻嘻的，嘴角还挂着涎水。
刺客应在这三人当中。
蓝少将军道：“许校尉，床弩是在佛塔顶层的阁楼上发现的。”
蒋琼自作聪明：“把手都伸出来，我看谁有老茧。谁就是刺客！”
慧元和慧诚皆伸出了手掌，手掌白白净净，哪里有老茧。
只有慧德握着拳，朝着蒋琼傻笑：“嘿嘿嘿。”
蒋琼怒道：“耳朵聋了嘛？我让你伸出手！”
治静禅师却道：“慧德是个疯痴之人。去年冬天冻昏在寒山寺门口，本寺慈悲为怀收留了他。”
说完治静禅师走到慧德面前，吩咐他：“伸开手。这位胖将军要给你馒头吃。”
慧德听了这话，伸开了一双手。手虽脏兮兮的，却无老茧。
蒋琼摸着脑门：“怪哉。怎么三个人手上都没老茧？难道刺客已经跑了？”
许无疾道：“刺客用的是床弩，又不是弓箭。床弩不似弓箭般需多年习练。且拉弦是用绞盘。刺客手上并不一定有老茧。”
说完许无疾问三人：“你们刚才都在第几层打扫？”
瘦一些的小僧慧元有一双大眼，透着一股机灵劲：“禀官爷，小僧刚才在第二层打扫。慧诚在第三层。慧德则在底层。”
蒋琼插话：“有可能他们三个都是紫龙手下。找个地方，严刑拷问一番，十有八九能查出黄金下落！”
治静禅师道：“阿弥陀佛，善哉善哉。慧诚和慧德皆是六岁入寺。是老衲看着长大的，绝不可能是什么刺客。慧德痴傻，更不可能是刺客。”
许无疾问慧元：“你刚才在第二层打扫，可见什么生人跑下了第二层？”
慧元答：“并无生人跑下第二层。”
许无疾又看向了白白胖胖的慧诚。显然，谁最靠近阁楼谁的嫌疑最大。
慧诚有些惊慌：“小僧刚才一直在第三层擦拭铜佛灯。”
许无疾没有妄下定论，而是走进了普明塔。蒋琼、顾寒儿、王三、蓝少将军跟了进去。李指挥、孙千户则在塔外看守三个扫地僧。
许无疾在第一层环顾一周。突然间，他发现角落里有一个佛箱：“这佛箱有古怪。”
顾寒儿问：“古怪在何处？”
许无疾解释：“佛箱是用来装供奉经文的。供奉经文入佛箱落锁后，应永不开箱。锁头应是垂下的才对。此刻锁头却是朝上。看上去刚刚有人动过铜锁。”
许无疾转头望了王三一眼。
王三心领神会，朝着蒋琼伸出了手。
蒋琼问：“怎的？”
王三瞪了他一眼：“铁针！”
蒋琼抱怨：“老子吃饭用的家什，都快成你专用的钥匙了。”
说完蒋琼将铁针递给了王三。王三来到佛箱边，将铁针插入铜锁，轻轻一捅一拨。
“嘎达”。铜锁弹开。
众人打开佛箱。只见佛箱之中除了经文，还有一粗一细两捆麻绳，两根麻绳皆系在一个样式古怪的铁虎爪上。铁虎爪旁边则放着两只牛皮手衣。（注：手衣，手套古称）
许无疾用手一指铁虎爪，笑道：“蓝少将军，你是久经战阵的，可识得此物？”
蓝少将军脱口而出：“这不是夜袭劫寨用的攀城虎爪嘛？熟练老兵可用它攀城而上如履平地。若夜袭失败，亦可用它顺城而下。”
许无疾推断：“刺客应是通过第一层佛塔的窗户，将攀城爪抛到第二层。逐层向上攀爬，一直爬到了顶层阁楼。执行刺杀后，又逐层爬下。”
蒋琼不解：“那攀城虎爪应留在阁楼上啊！怎么会出现在底层的这个佛箱里？”
许无疾道：“攀城用的是粗麻绳。细麻绳的效用则是‘解爪’。细麻绳向下一拉，可触动虎爪机关。虎爪会从抓咬点自行脱落。”
蒋琼拿起了牛皮手衣：“那这手衣是？”
许无疾笑道：“刺客双手抓着绳子，从一层攀到阁楼，又从阁楼下到一层。若不戴手衣，手上会磨出血泡。那不就露底了嘛？”
顾寒儿道：“这么说，嫌疑最大的人，并不是在三层打扫的小胖僧慧诚，而是留在一层，痴痴傻傻的慧德？”
许无疾拿起牛皮手衣，放在鼻子上闻了闻，随后递给王三。
王三亦闻了闻：“牛皮手衣是需鞣制的。上面有一股特别的味道。”
蒋琼一拍脑瓜：“我明白啦！老三你去屋外闻闻慧德的手。他手上若有牛皮手衣的味道，那就能确定刺客是他！嘿，老三啊，你这鼻子都快赶上司里养的那条嗅物犬啦！”
王三骂道：“什么叫我赶得上嗅物犬？我会说话，那条笨狗会开口说话嘛？我比笨狗有用多了。”
蒋琼笑道：“对对对，你比笨狗有用多了！”
众人出得佛塔。
王三走到痴傻的慧德面前，猛然间王三抓起了他的手在鼻子前一闻。
王三轻笑道：“刺客找到了！就是他！”
慧德听了这话，突然收敛痴笑，眼中露出凶狠的精光。他准备学弘忍，殊死一搏鱼死网破。
就在此时，慧德突然感觉到自己的腰间被硬物抵住。接着传来一个柔媚的女声：“不要妄动啊，我手上的唐刀锋利的很。你一动，一准扎你个对穿。”
慧德狠狠攥了下拳：“我认栽。给我个痛快便罢。”
许无疾问：“你是紫龙的手下？”
慧德自知扯谎辩驳无用：“既已知道，还问什么？”
许无疾又问：“刚才治宁是用铜镜给你传讯，让你在阁楼放弩射杀他对吧？”
慧德答：“是又如何？”
顾寒儿轻轻拍了下许无疾：“无疾，借一步说话。”
这对假夫妻来到离众人三十步的地方。顾寒儿道：“有古怪。”
许无疾微微颔首：“的确有古怪。刚才在寮房之中，我只不过对治宁点破他手上有张士信的一串佛珠而已。他为何直接自报家门，承认是紫龙手下？还传讯让同伙将他射杀？”
顾寒儿附和：“没错。一串佛珠而已，证明不了什么。他完全可以编个谎解释。譬如张士信以前来过寒山寺，对他的佛法修为很是敬仰，故而以佛珠相赠之类。”
许无疾问：“弘忍和治宁死前，皆说了一句同样的话。”
顾寒儿若有所思：“他们都说黄金就藏在寒山寺中。”
许无疾分析：“两个人都说黄金在寒山寺。似乎生怕咱们不信一般。他们太刻意了，刻意的言语往往是谎言。再有，弘忍真的是紫龙嘛？难道他说是，我们就信？”
顾寒儿惊讶：“你是怀疑真正的紫龙并非弘忍？他尚在寒山寺中？”
许无疾没说话，走向慧德。
许无疾问慧德：“水头僧弘忍是紫龙，你和寺中寮元治宁是他的手下。对嘛？”
慧德冷哼一声。
许无疾笑道：“真难为你了啊！为潜伏寒山寺，竟扮痴卖傻了一冬加一春。”
慧德默不作声。
许无疾问：“据我所知，紫龙有十名手下。去了你和治宁，还剩八名手下未被缉拿。他们是谁？另外，张士诚遗财中的黄金又被你们藏在何处？”
慧德突然用嘴咬了下僧袍的袍领，顿时口吐鲜血。
蒋琼大骇：“不好，他服毒了！”
慧德如一滩烂泥一般，倒在了地上。
许无疾扶住了慧德：“张士诚去年便自缢了。你何苦愚忠于一个首鼠两端、安于享乐的主人，给他殉葬？”
慧德临死前竟笑出了声：“呵，黄金就在寒山寺你寻不到的。三位龙王会用黄金起兵，恢，恢复大周！”
说完这话，慧德断了气。
顾寒儿道：“慧德应该是将见血封喉的毒药缝在了袍领下。”
许无疾疑惑：“既然十条龙有这种自尽的便捷手段。治宁为何还要让慧德在普明塔上放弩杀他？太费周章了。”
顾寒儿提醒：“慧德刚才亦说，黄金就在寒山寺。”
许无疾道：“咱们进寺一个时辰，死了三个人。三名死者皆言黄金在寒山寺中。我有种感觉。”
顾寒儿问：“什么感觉？”
许无疾答：“有人在牵着咱们的鼻子走！或许，弘忍捐献韦陀像时，利用佛像将黄金藏于寒山寺。端午节当日，十条龙要将黄金运出姑苏城。此刻，黄金已被转移到了城中其他地方，等待外运出城。”
顾寒儿道：“明白了。有人在故意给咱们设局。误导咱们黄金在寒山寺。让咱们在寒山寺白费功夫。”
许无疾接话：“弘忍、治宁、慧德是在用自己的命误导咱们。”
蒋琼咧着大嘴，倒吸一口凉气：“按照你俩这么说事情又回到了起点了！黄金在哪儿依旧没有线索。咱们还得大海捞针！”
就在此时，那个很是机灵的佛塔扫地僧慧元突然“哇”一声哭出了声。
许无疾问慧元：“小师父，你哭什么？”
慧元道：“呜呜呜！我跟这自尽的贼人慧德可没关系啊！诸位官爷万勿杀我！我是清白人，一心向佛！我若早知慧德是贼人，早就禀报官府了！”
这慧元的确是个机灵鬼。还知道撇清关系。
慧元又呜咽道：“嘤嘤嘤，平日里慧德又痴又呆，抢着干脏活儿累活儿跟个傻子一样。原本他只管打扫普明塔，他却连斋房的活儿也帮着干。谁能想到一个傻子会是贼人！”
慧元说到此，许无疾心头一动。弘忍在寒山寺中的身份，便是斋房水头僧。
许无疾问慧元：“慧德都帮斋房干什么活儿？”
慧元答：“去枫桥渡那边挑水。”
许无疾大惑不解：“我看这寺中有三四口水井啊。斋房的僧人何苦跑到枫桥渡去挑水？”
慧元道：“呜呜，那我就不晓得了。”
一旁的治静禅师解释：“本来寺中用水皆取自水井。弘忍落发后对老衲说，寺中本就有僧三百人，再加上挂单的游方僧，平日寺里总有四百人，用水颇多。寺中的四口水井，过个十年二十年恐有枯水之虞。他自请每日到枫桥渡挑水，用河水做洗衣、洗菜、刷各殿石板之用。至于井水，只用于日常饮用。他说的有理，老衲便同意了。”
许无疾问：“弘忍提出这个建议是何时？”
治静禅师答：“半个月前。”
许无疾又问：“平日斋房只有弘忍一人去枫桥渡挑水嘛？”
治静禅师答：“枫桥渡离鄙寺有四百步。一个来回便是八百步。斋房无人愿去渡边挑水。此事弘忍一力承担。他对老衲说出力便是修行。每日他都要去枫桥渡几十个来回。寺里也只有看似痴傻的慧德帮他的忙，同去枫桥渡。”
许无疾转头望向顾寒儿：“事出反常必有妖。若弘忍和慧德将黄金藏在身上，蚂蚁搬家一般运往枫桥渡。半个月足够将一万五千五百两黄金转移！”
说完许无疾下令：“走，咱们去枫桥渡。”
众人来到枫桥渡。所谓枫桥渡是一座古老的木桥，建在运河畔。桥身虽斑驳，历经数百年风霜雨露，却依然屹立不倒。
渡口河水静静流淌，清澈见底。河面上漂着几艘渔船，渔人正在撒网打鱼。
在渡边停靠着一艘画舫船，那画舫船已破旧不堪。
河边有一老妪，在用木槌捶洗衣物。每抡一下木槌，她便骂一句：“狗曰的张士信。”
许无疾走到老妪身边，问：“老人家，你为何要骂张士信？”
老妪答：“去岁打仗，说是守城的死伤颇多。张士信命他手下的巡城军在城里各处抓壮丁。老身的两个儿子都被抓去打仗了，死在了城墙上。若老身的俩儿子还活着，又何苦每日靠给别人浆洗衣物过活？”
许无疾连忙问：“老人家日日都来枫桥渡边？”
老妪答：“不日日来这儿浆洗衣物，老身吃什么？”
许无疾道：“老人家最近半个月，可见过两个和尚每日来渡边打水？”
老妪埋头捶着衣服，抱怨道：“你问东问西，耽搁老身浆洗衣物挣饭吃。”
许无疾从袖中掏出一小串大中通宝。大明开国数月，虽已开铸颁行“洪武通宝”，但吴王府时期开铸的“大中通宝”亦能在市面流通。
许无疾将那串大中通宝递给老妪：“老人家，这二十个钱你拿着，干完活儿回家时买一斤梅花糕吃。”
老妪见了铜钱，离时笑逐颜开：“你刚才说两个和尚？这半月来我日日见。他们一天总要来枫桥渡几十趟，是来挑水的。累了就上那画舫上歇息一会儿。”
说完老妪一指画舫船。