第28章 再次遭遇刺杀(上)
次日。
黎明的第一缕曙光尚未穿透夜幕，克劳狄娅早已精心梳妆打扮完毕。她穿上了庄重而神圣的纯白色托加袍，如同尊贵的女神降临尘世。
仆人们细心的叠好托加长袍上的每一道褶皱，使布料呈现出和谐自然的下垂感。
托加长袍本是男性公民的专属，但是从今天开始，克劳狄娅将打破这一古老的传统。
克劳狄娅将以女子的身份获得完整公民权，进入元老院，成为共和国有史以来第一位女性元老。
“您今天真是太美了，就像降临人间的密涅瓦女神。”随行的侍卫忍不住赞美道。
克劳狄娅自信一笑，反问道：“难道我以前就不美吗？”
侍卫们赶紧谄媚地回答：“您一直都非常美丽，只是今天穿上托加长袍的您更是美得无与伦比。您的智慧和美貌，在整个七丘城中都是无人能及的。”
听到这样的赞美，克劳狄娅满意地点点头，然后从钱袋里抓起一把金币，逐一赏赐给众人。
得到赏赐的众人尽皆喜笑颜开，纷纷向克劳狄娅表示感谢。
克劳狄娅向来赏罚分明，出手大方，从不吝啬。因此家里的侍卫和仆人都对她忠心耿耿。曾有仆人在公共场合直言不讳道：能当克劳狄娅大小姐的狗，是我这辈子最大的荣幸。
一切准备完毕后，克劳狄娅提着长袍，小心翼翼地坐上装饰华美的轿子。仆人们平稳地抬起轿子出发，侍卫们簇拥在轿子周围，守护着克劳狄娅的安全。
大光头卡尔沃斯被一条铁链拴着，跟在队列的末尾。马塞拉斯等人会在今早的元老院会议上再度弹劾老塔科文，需要卡尔沃斯出庭作证。
至于卡西乌斯、佩狄尤斯、朗基努斯三人，他们在昨日晚宴结束后，便返回了各自的家中。三人已和克劳狄娅约定好，清晨在元老院门口碰面。
尽管晨雾仍未散去，阳光仍未破晓，但前往七丘城的道路上已经有不少行人。
轿子上的轻纱在潮湿寒凉的晨风吹拂下轻轻飘动，克劳狄娅正襟危坐，始终保持着优雅的姿势。
沿途的道路两旁，七丘的市民们已经开始了忙碌的一天，商贩们摆起摊位卖力的吆喝。
就在这平静与喧嚣交织中，一伙装扮得如同普通的行人的歹徒混迹在商贩的摊位之间，等到克劳狄娅的轿子经过，他们立即锁定了目标，悄悄的尾随上来。
这些人非常狡猾，他们始终和克劳狄娅的队伍保持着一定的距离，且时不时在沿途商贩的摊位前停下装作购买东西，避免引起侍卫的怀疑。
但是，这群不速之客的伎俩却骗不过克劳狄娅敏锐的眼睛。从他们的目光有意无意的停留在克劳狄娅身上那一刻起，便已经暴露了。
克劳狄娅低头看了一眼自己身上光鲜洁白的托加长袍，脸上的笑意瞬间消失，神色变得严肃冷酷起来，冰冷的幽蓝色眼眸中流露出无尽的杀意。
“可惜了这身纯白的托加袍，刚穿上就要弄脏了。”
轿子周围的侍卫听到克劳狄娅说的话，立即警惕起来，右手悄悄地摸到剑柄上，随时准备拔剑战斗。
这时，克劳狄娅还注意到前方不远处一些举止异常的行人，正慢悠悠的接近自己的队伍，显然是准备配合后面的歹徒前后夹击。
前后的两群歹徒数量加起来足有上百人，而己方这边算上仆人才十四人，且没有携带盔甲盾牌，一旦被包围绝无胜算。
克劳狄娅当机立断，立即拔出座位下面的短剑，割掉长袍的下摆方便行动，同时命令抬轿的仆人停下。
歹徒们见到轿子突然停下，也意识到己方的计划已经败露，果断的拔出寒光闪闪的匕首与短剑，如饥饿的群狼一般扑向克劳狄娅的队伍。
周围的行人见到明晃晃的刀剑，吓得惊慌失措，尖叫着四散奔逃。
克劳狄娅迅速从轿子中跃下，忠诚的侍卫和仆人们立即组成一道人墙，紧紧护卫着她退往大道旁边一条狭窄的小径上。
“他们肯定是冲着我来的，一定是塔科文元老要杀我灭口！”大光头卡尔沃斯惊恐地说道。
手持匕首和短剑的歹徒们很快就追到了小径上，与侍卫们厮杀起来。
由于小径十分狭窄，歹徒的人数优势无法发挥出来，大批人被堵在路口。
后面的一些歹徒见状，立即调头，企图绕过小径从另一端包抄过来。
侍卫们边打边退，砍死几人后，便停下来准备殊死一战。
“大小姐您先走，这里由我们来拖住敌人！”
克劳狄娅听到这话，回头生气地冲着侍卫们吼道：“跑！别留下送死！”
这几个蠢货不会以为自己仅凭一把短剑和血肉之躯就能挡住敌人吧！
侍卫们听到克劳狄娅的命令后犹豫了一下，然后转身就跑，还不忘顺手推倒路旁的摊位暂缓歹徒们追击的脚步。
“杀了克劳狄娅！别让她跑了！”
身后追击的歹徒捡起路边的石块和商贩摊位上的陶罐朝着克劳狄娅砸来。
克劳狄娅转身挥剑打飞一枚石块，然后翻进路旁民宅的围墙里。
一名侍卫的脑袋被陶罐击中，顿时头破血流。他身边的同伴立刻扶住他，并撞开木门进入民宅的院子里。
“快跟上！”
克劳狄娅进入院子后，片刻未停，又翻进了隔壁的院子中，仆人和侍卫们也跟着她翻墙进入隔壁院子中。
紧追不舍的歹徒刚爬上围墙，就被克劳狄娅用墙边的草叉刺穿了脖子，扑通一声掉了下去。
还有几个歹徒刚伸手抓住围墙的上沿，就被侍卫们挥剑削掉了手指，发出凄厉的惨叫。
“她就在这个院子里！快！把门撞开！”
克劳狄娅听到围墙外的声音，立刻闪身到门口，猛地一剑捅穿门板。
门外随即传出一声杀猪般的惨叫，锋利的剑刃直接捅穿了撞门人的胳膊和肋骨，刺伤了他的肺部，鲜血喷涌而出，溅得周围的人满脸都是。
一击得手后，克劳狄娅立刻抽回剑，甩干剑上的血迹，招呼侍卫们赶紧撤离这里。
等到歹徒们进入院子中，克劳狄娅一行人已经不见了踪影。