第16章 突出重围
克劳狄娅松开迪多库斯冰冷的手，抹干眼泪，然后命令侍卫为迪多库斯换上一身普通士兵的盔甲，以免敌人发现他的身份后会对他的遗体进行侮辱。
随后她深吸一口气，平复悲痛的心情，然后对首席百夫长朗基努斯下令：“朗基努斯！让你的第一步兵大队，变换龟甲阵，向南侧山坡进攻！”
朗基努斯神情严肃地点头回应道：“遵命！”
接着，克劳狄娅将视线转向周围的几位军事护民官，开口问道：“第十一军团军团长阿庇乌斯在哪儿？”
其中一名军事护民官卡西乌斯走上前来，语气沉重地回答道：“阿庇乌斯军团长在战斗的一开始就被敌人的滚木击中，不幸牺牲了。”
听到这个消息，克劳狄娅不禁沉默了片刻，眼中闪过一丝哀伤和惋惜。随后她转身对第七军团军团长费利克斯说道：“一旦步兵大队成功占领了山坡，你就立即让他们组织起三线阵型，让士兵们轮替休整，保持体力。”
费利克斯同样神色坚毅地点头应道：“明白！”
然后克劳狄娅招呼侍卫上马：“第十一军团还有一个步兵大队在原地坚守，跟我去带领他们突围！”
听到这话后，军事护民官卡西乌斯立即说道：“让我和您一同前往！”
“好，跟我来！”克劳狄娅点了点头，并翻身上马。
卡西乌斯也迅速骑上一匹马，与侍卫一同紧紧跟随在克劳狄娅身后。
就在这时，附近的敌人中有人高喊：“干掉那几个骑马的！”
克劳狄娅抬起盾牌护住身体，然后在几十名勇士的掩护下冲出防线。
一些敌人朝着克劳狄娅投掷标枪与石块，均被盾牌挡下。
克劳狄娅将盾牌上的标枪拔下，朝着敌军最多的地方扔了过去，扎穿两名敌人。
她又从敌人手中夺下一杆长矛，夹在腋下，向前冲刺。
任何试图阻挡克劳狄娅的敌人都被长矛无情的洞穿身躯。
击杀了数名敌人后，这杆奴隶军临时制作的长矛，最终因承受不住马匹的巨大冲击力而折断，半截长矛将敌人钉在地上。
克劳狄娅拔出短剑左右横扫，残肢断臂飞舞，血腥的场面令敌人胆寒。
“她是魔鬼！”
“她是魔鬼！”
一些敌人看到克劳狄娅向他们杀来，完全丧失了斗志，抛下同伴转身就逃。
当克劳狄娅等人一路杀到第十一军团的步兵大队附近时，卡西乌斯朝着环形阵内的军事护民官大声吼道：“佩狄尤斯，快让你的队伍结成龟甲阵，向南侧山坡突围！这是统帅的命令！”
佩狄尤斯之前一直对这个命令半信半疑，但当他看到自己的同僚卡西乌斯亲自前来传讯时，终于相信了这一切。他毫不犹豫地下达指令，让各个百人队的百夫长立刻改变阵型。
此时佩狄尤斯的步兵大队，已经错过了变换阵型的最佳时机，周围的敌人越来越多，形势越来越不利。
克劳狄娅几人不断骚扰外围的敌人，以减轻步兵大队的防御压力，但也只是杯水车薪。
潮水般的敌人冲击着步兵大队的防线，疲惫不堪的士兵们一个接一个被敌人撞倒，淹没在人潮之中，再也没能爬起来。
新兵们手忙脚乱的重新列队排阵，浪费了太多的时间，等到他们重组成龟甲阵，敌人已经将这里围得水泄不通。
不过，也不能责怪这些新兵，他们之中绝大多数人服役还未满一年，没有临阵脱逃已经很不错了，只要给他们时间，经历战火的磨练，日后必定能成长为冷静睿智的战士。
疯狂的敌人扑上龟甲阵，企图以血肉之躯阻挡这几个移动的堡垒。
龟甲阵内的新兵们躲在“龟壳”之内有了极大的安全感，他们机械式的重复着刺杀的动作，踩着敌人的尸体朝着山坡缓缓推进。
其余的步兵大队已经陆陆续续占领了南侧的山坡，山坡上的敌人死的死，逃的逃。
一些敌人试图翻越山脊，却与几十名绕道上来的士兵遭遇，双方随即爆发了激烈的战斗。
在山坡上站住脚的各个步兵大队在费利克斯的指挥下组成三线阵型。
费利克斯让那些尚有余力的百人队在第一线抵挡敌人的攻势，又让二三线的士兵抓紧时间吃饭休息。
筋疲力尽的士兵坐在地上，将随身携带的干面包和咸猪肉撕成小块，胡乱地往嘴里塞。百夫长们不断催促他们赶紧吃完，替换在第一线坚守的战友。
此时，山上败逃下来的敌人，迎面撞上佩狄尤斯的队伍，他所率领的百人队阵型被数量众多的敌人冲散，情况非常危急。
“入阵！”
“入阵！”
佩狄尤斯竭力嘶吼，命令士兵回到阵型中。
那些被敌人冲散的士兵，有的人正被数倍的敌人围攻，命悬一线。有的人被敌人绊倒，在泥浆里翻滚厮杀。即使听到了佩狄尤斯的命令，也无法回到阵型中了。
克劳狄娅见状，立即驱马前去营救这些落单的士兵。
她纵马一跃，杀入敌军之中，挥剑左右劈砍，杀死数名敌人。
两名手持长矛的敌人躲在人群中，突然冲出，将克劳狄娅乘坐的马匹刺伤，她不得不翻身下马，步行作战。
跟随克劳狄娅的卡西乌斯和两名侍卫也立即弃马，向她靠拢。
克劳狄娅扑倒一名手持长矛的敌人，用盾牌压住这名敌人的身体，同时将剑刃戳进了他的嘴里，捅穿上颌，刺入大脑。完成击杀后，她立即用盾牌护住身体，在泥浆里滚了一圈，避开那些砍向她的刀剑和斧头。
“士兵！跟着我！”克劳狄娅起身刺死一名敌人，救下一名士兵。
“愿为您赴汤蹈火，万死不辞！”被救的士兵热泪盈眶，如果不是克劳狄娅，他已经成为敌人的刀下亡魂了。
“盾牌掩护！”卡西乌斯和两名侍卫冲上来，撞倒那些试图包围克劳狄娅的敌人，将他们踩在地上，用剑戳死。
不远处，几名士兵紧紧依靠在一起，背对背形成坚固防线。他们手持盾牌，严密守护住自身左侧以及同伴右侧，一边奋勇杀敌，一边逐步向克劳狄娅所在的位置靠拢。
和这些士兵汇合后，克劳狄娅带着他们在敌阵之中浴血奋战，左突右冲，又陆续救下十几名身陷重围仍死战不休的勇士。
有一名勇士的右腿被标枪扎穿，伤势严重，无法行动，本已生还无望的他的正准备与敌人殊死一搏，好在克劳狄娅及时赶到，顶着敌人的刀劈斧砍，强行将他拖到队友的阵列之中。
这时佩狄尤斯率队折回接应，克劳狄娅等人进入龟甲阵中，这才得以暂歇一口气。