第12章 迪多库斯遭遇伏击

    抵达伊西里亚的伊莱港后，克劳狄娅命令随行的两名女奴留在港口待命，并让她们重新招募水手，以及购买一些淡水和粮食，供返航时使所需。

    考虑到延误的一天行程可能会导致她追不上军团的行进步伐，她没有在港口做任何休整，仅买了三匹快马以及三天所需的口粮，便立即启程。

    另一边，行军路上的迪多库斯，得到了一条至关重要的消息：提米乌斯的奴隶军正在围攻野牛城，这些奴隶军由于缺乏攻城器械，在野牛城坚固的石头城墙前束手无策，而且他们的粮食也即将耗尽，此时正在野牛城附近的农庄大肆劫掠。

    他立即召开军事会议，军团长、首席百夫长和所有的军事护民官就这个消息展开了激烈的讨论。

    迪多库斯认为这是一举歼灭奴隶军的绝好机会，军团应该立即改变行军路线，前往野牛城，配合当地的城防军对奴隶军两面夹击。

    但是，第七军团的军团长费利克斯和数位军事护民官对此持反对意见，他们认为在确认这个消息的真实性之前，军团应该按照原定计划前往靠近伊西里亚大道的塞克斯塔地区修建防御工事，以防奴隶军沿着伊西里亚大道向东活动威胁沿海的港口。野牛城易守难攻，装备简陋的奴隶军短时间内必定无法攻占，不必急于一时，应当稳扎稳打，待侦察明朗敌情后再做行动。

    迪多库斯却坚持自己的观点，他说:“战场情况瞬息万变，如果按部就班行动，将错失一举歼灭奴隶军的良机。等到奴隶军探查清楚我军的部署，反而会将战争拖入不可预测的泥潭之中。”

    然而，迪多库斯这番话并未说服费利克斯和军事护民官们，双方从心平气和的讨论逐渐转变为激烈的争吵。

    最后，不耐烦的迪多库斯猛拍桌子对众人发怒：“你们是统帅？还是我是统帅？错失战机我就拿你们问罪！”

    支持迪多库斯的另一些军官拉住费利克斯几人，劝阻道：“继续争吵下去也没有任何意义，只会让士兵们质疑统帅的决策。既然统帅决定向野牛城方向行军，大家就应该统一意见，齐心协力带领军团取得胜利。”

    费利克斯几人万般无奈，但为了维护内部的团结，最终不得不向迪多库斯妥协。

    随后，迪多库斯命令第七军团和第十一军团立即调转方向，向野牛城急行军。

    许多正在原地临时休息的士兵收到急行军的命令后，不得不扔掉吃了一半的食物，匆忙的收拾行装。

    通往野牛城的道路相当难走，道路狭窄且泥泞，最宽的地方也不过能容纳四名士兵并排行进，八千多士兵加上大量的辎重使得队伍的长度超过3公里，一眼望过去绵延不绝。

    为了能尽快抵达野牛城，迪多库斯让士兵们一直行军到夜幕降临，才停下来修建营地过夜。

    共和国的军团与那些像野生动物一样风餐露宿的蛮族不同，作战期间野外过夜必须修建临时营地，以防敌人趁夜偷袭。

    背负超过二十公斤装备的士兵们经过一天漫长的行军之后，还要去砍伐树木、挖掘壕沟用于营地的修建，每个人都在极度疲劳的状态下工作。

    第二天清晨，天还未亮，先头部队就早早出发，还未出发的队伍则要负责拆除营地，防止敌人利用。

    到了傍晚时分，大军行进至两山之间的狭长山谷地带，迪多库斯准备在穿越山谷之后寻找一处靠近水源的地方修建营地过夜。

    太阳西沉，夜幕即将降临，天空中阴云笼罩，看不见半点星光，没过多久就下了一阵细雨，原本就狭窄崎岖的山路变得更加泥泞难行。

    提米乌斯的奴隶大军埋伏在两侧山坡上的树林之中，他们的人数足有三万之多，远超之前情报中所说的一万多人。

    先头侦察的骑兵穿越山谷没有发现异常，便返回到行军队列之中。由于晚间天气不好，骑兵的视线受到严重的影响，以至于没能发现埋伏在树林中敌人。

    急于行军的迪多库斯犯了一个致命的错误，他没有遵守军团一代代名将总结下来的军事指南：军团行进至山谷应当派出骑兵沿着行进路线的两翼巡逻，如果是密林地带则应该派出轻装步兵沿着山坡以及山脊进行侦察。

    迪多库斯没有派出步兵去山坡上侦察，在先头的骑兵返回之后，他大意的认为山谷中没有危险，然后带着浩浩荡荡的队伍毫无防备的进入了提米乌斯精心布置的陷阱中。

    等到迪多库斯的队伍完全进入山谷，一队奴隶军突然从山坡上的树林中冲出，截断了后方的辎重队伍。

    “敌袭！”

    “警戒！”

    身经百战的百夫长们在第一时间大喊着敌袭警戒，同时吹响口哨和号角让士兵们举起盾牌防御。

    负责运送辎重的士兵都是第十一军团的新兵，他们面对敌人突如其来的袭击，乱作一团。尽管有经验丰富的百夫长指挥战斗，但是这些被恐惧冲昏了头脑的士兵根本无法组成有效的防御阵型。

    从山上冲下来的敌人，借助着速度与冲击力的优势轻而易举的撕破了他们的防线。撕破防线后，这些有备而来的敌人便集中兵力围攻头顶横冠羽的百夫长们。

    在一番激烈的厮杀之后，百夫长及其副手纷纷战死，新兵们的队形很快崩溃，他们争先恐后的逃命，将自己的后背留给敌人，而不是战友。

    哭喊声、惨叫声此起彼伏！

    与此同时，两侧山坡上的埋伏着的奴隶军将提前准备好的巨石与滚木推下山坡，重创了企图穿越山谷的先头部队。

    随后他们也从树林中冲出来，居高临下，向军团士兵投掷标枪与石块，阻止这些士兵冲上山坡，迫使他们在不利的地形作战。

    迪多库斯面对这突然袭来的攻击，完全陷入了混乱之中。他怎么也想不到敌人竟然会预先埋伏在此地，并且数量如此庞大，放眼望去，满山遍野皆是敌军身影。

    此刻他才意识到，原来之前得到的消息是敌人故意放出的诱饵，其目的正是要引诱他向野牛城方向行军，从而落入精心设计的陷阱中。

    想到这里，迪多库斯心中充满懊悔与绝望，假如自己能听从费利克斯等人的意见，而非贪功冒进、一意孤行，绝不至于将军团带入这般险境！

    在一片惊慌失措中，他匆忙下令，要求士兵们以600人的步兵大队为单位结成环形阵防御。

    然而，这又是一个致命的错误！

    本就因身陷绝境而陷入恐慌状态的士兵，在听到他们的长官要求自己在原地结阵防御后更加绝望。

    经过一天长时间行军的士兵们早已筋疲力尽，饥饿与寒冷不断侵蚀着士兵们的意志。

    如果此时不顾一切冲上山坡占领高地那还有一线生机，但留在原地结阵防御注定是必死无疑。