第8章 自伊西里亚归来的迪莉亚

    当克劳狄娅回到家时，仆人告知她迪莉娅刚刚来过，但因她不在家，迪莉娅便离开了。

    “迪莉娅从伊西里亚回来，难道是那边出事了？”克劳狄娅心中暗自思忖。

    在《王子之心》的剧情中，今年秋天，伊西里亚行省爆发了大规模的奴隶暴动。

    迪莉娅突然从伊西里亚回来很可能与此有关。

    想到这里，克劳狄娅立刻命令仆人去叫回迪莉亚。

    迪莉娅与克劳狄娅自幼相识，交情甚笃。她并非贵族，而是出生于一个普通的平民家庭。她的母亲来自赫拉尼亚的狄洛岛城邦。她的父亲多米提乌斯原本只是个随军理发师，在迪多战争期间得到赫尔维乌斯的赏识，一跃成为一名奴隶商人，凭借协助军队贩卖俘虏，多米提乌斯积累了巨额财富。

    去年多米提乌斯借助克劳狄娅父亲的关系，拿下了伊西里亚行省的一部分包税权，现在他已经是伊西里亚最大的包税人之一。

    没过多久，仆人便带着迪莉娅返回庄园。

    “好久不见，我的朋友。”克劳狄娅倚在门口，笑眯眯的朝迪莉亚打招呼。

    “好久不见，克劳狄娅。”迪莉亚拘谨的弯腰回礼。

    尽管克劳狄娅一直将迪莉娅视为好友，对她真诚相待。但迪莉娅深知自己与克劳狄娅身份悬殊，始终不敢将自己摆在与克劳狄娅同等的地位。

    克劳狄娅带领迪莉娅穿越庭园，来到了会客厅，两人相对而坐，仆人端上两杯新鲜葡萄汁。

    “迪莉娅，你不是在伊西里亚帮你的父亲处理账目上的问题吗？怎么突然回七丘城了？”克劳狄娅关切地询问道。

    “伊西里亚发生了奴隶暴乱。我父亲担忧我的安危，让我先行回来。”迪莉娅回答道。

    “果然……”克劳狄娅听闻此言，并未表现出太多的惊讶。

    “克劳狄娅，你已经知道了吗？”

    “猜到的，你继续说。”克劳狄娅并不打算告诉迪莉亚真相。就算说出去，也没有人会相信。

    迪莉娅举起手中的水杯，轻轻品尝了一口鲜美的葡萄汁，然后继续讲：“一个多月前，杜鲁斯矿场的五百多个奴隶杀死了卫兵和管理人员逃了出去，领头的是个叫提米乌斯的年轻男子。”

    提米乌斯，这个名字克劳狄娅很熟悉，他是《王子之心》中唯一一个不是王子的男主。

    提米乌斯出生于伊西里亚的一个平民之家，他十岁那年捡到了在伊西里亚流浪的艾莉莎，两人一起生活了数年。

    后来提米乌斯家破产，一家人都被债主抓去卖为奴隶，失去了安身之所的艾莉莎因此也不得不离开伊西里亚，最后辗转来到七丘城。

    沦落为奴隶的提米乌斯受尽了苦难，他的父母饿死在了黑暗潮湿的矿洞中，姐姐惨遭蹂躏后疯掉了，忍无可忍的提米乌斯联合一部分奴隶杀死了矿场的卫兵，毅然决然走上了反抗压迫的道路。

    在《王子之心》原著里，艾莉莎得知提米乌斯起义后，毫无犹豫地辞去工作，前往伊西里亚与他相见。

    艾莉莎巧妙地运用迪多公主的身份，召集了一大批被俘为奴的迪多旧部加入战斗。奴隶军一度扩充到8万多人，他们在提米乌斯的带领下，攻占了诸多城镇，几乎占领了整个伊西里亚。

    不过好景不长，起义没过多久就被马塞拉斯和克劳狄娅率领军团血腥镇压。

    起义失败后的艾莉莎和提米乌斯流亡到西方的塔拉王国，得到了塔拉王子汉诺的庇护。

    ……

    现在艾莉莎已死，克劳狄娅无法预测提米乌斯的人生轨迹是否会因此发生改变。

    “短短一个月时间，奴隶军的规模已经发展到了上万人，破产的穷人杀死债主，奴隶杀死主人，都去投奔提米乌斯。”

    “许多村庄被他们纵火焚毁，城镇被洗劫一空，小麦的收割工作也受到了很大的影响。”迪莉娅说道。

    小麦的收割受到了影响？

    迪莉亚的话让克劳狄娅脑中灵光一闪。

    克劳狄娅立即意识到这是收买民心的好机会。

    七丘城的粮食供应严重依赖从伊西里亚和盟友阿图姆王国进口。如果伊西里亚的小麦收割受到影响，那么这里的粮食价格势必飞速上涨。

    自己是第一批得知这个消息的人，有充足的时间囤积一批平价小麦。

    等到粮食价格暴涨的时候，再以自己的名义向饥饿的人们发放免费的粮食。

    哪怕这些粮食只是杯水车薪，但那些领到面包的人一定会记住自己的善举。

    这样一来自己不仅能轻而易举收获民心，也能为以后竞选执政官铺好捷径。