第16章 装满钱袋子2
昨日过于劳累的崔知韵，直到辰时二三刻方缓缓起身。
“夫人，李管事和几个庄头在外候着了。”碧珠一边说着一边帮崔知韵梳了个朝天髻，髻下衬以牡丹花纹金簪。
忙活了一盏茶的功夫，匆忙喝了口粥，漱了口，崔知韵来到正屋厅上。
隔着屏风，崔知韵隐约看到李管事和几个庄头站着。
“李管事，让你们久等了。”崔知韵寒暄道。
“夫人哪里的话，夫人得空来巡查庄子，小的们荣幸之至。”李管事躬身回道。
“庄子里可好？”崔知韵照例询问道。
“托夫人的福，都好。”李管事回答的滴水不漏。
“可有什么人，不懂规矩，让李管事为难的吗？”崔知韵试探道。
李管事原先是一个庄头，去年原先的郑管事病故了，崔知韵又在勇忠伯府焦头烂额的管着家，因此急匆匆地提了李管事接管。
“佃户们老实本分，下的们管起来也是顺畅。”李管事像是抱着台词本似的回答。
“是吗？那我怎么听佃户们说，有的庄头霸占民女。此事当真？”崔知韵冷声问道。
“这，哪有的事儿。不过是有些个佃户不守规矩，不按时交田租便对我们这些个庄头生了恨意，诬陷罢了。”李管事强装镇定道。
“那我这有一份刚呈上来的口供，李管事要不要看看是否属实？”崔知韵看着刚拿到的口供，心里恼怒的很，语气却仍然不紧不慢。
碧珠将一纸口供递到李管事和众庄头面前。
崔知韵昨夜来到之前，便遣小厮挨个佃户家询问有无为难之事，并一一记录了下来。
“是奴才一时鬼迷心窍，看上了他家的姑娘，便求娶。他，他不同意，奴才便，便”其中一庄头慌忙跪下求饶。
“果真是好奴才，光天化日之下，竟然强抢民女。来人，仗打五十大板，个人资产全部赔偿给那位姑娘家。”崔知韵气得直拍桌子。
石安带着两个小厮将庄头拉下去，生生的打了五十大板，昏死了过去。
“夫人，那庄头昏了过去。”石安来禀。
“将他丢进废宅子中关押，不许医治！”崔知韵吩咐道。
处理完犯事的庄头后，崔知韵便接着问道：“李管事，你可知罪？”
李管事立马跪在地上，求饶道：“夫人恕罪，奴才管理不严，连累夫人动怒了，奴才愿意领罚。”
“你这明属包庇之罪，你却口口声声说是管理不严。李管事果然是口齿伶俐。”崔知韵冷笑着直戳要点。
“是是是，夫人说的是，但请夫人处罚。”李管事额头的汗珠大颗大颗的落在地面，他却丝毫不敢去擦拭。
“狗奴才！我再问你，你还有何事瞒着我吗？”崔知韵厉色道。
“奴才前些天发现几个庄头，私自扩充了田亩，正欲禀夫人。”李管事见状便脑子一转，回道。
殊不知，他背后的几个庄头的表情十分精彩的看着李管事，由刚开始的不敢置信到愤怒。
李管事像是察觉般回头瞪了一眼众人，几个庄头瞬间低下头去，敢怒不敢言。
碧珠站在屏风侧边，因此几人的表情与互动被她看得一清二楚。
碧珠悄悄来到自家夫人身旁，在她耳畔轻声说了几句。
“是吗，那这几个庄头好大的胆子。来人，将这些个黑心庄头和其妻女全部发卖了，他们的妻女全部发卖到勾栏瓦舍去。”崔知韵故意高声说道。
“夫人，夫人饶命！小的们犯了家规，死不足惜，可妻女是无辜的，万不可到那种地方去啊！”几个庄头跪下求饶。
“饶了你们妻女道也未尝不可，只是需要给我一个由头才行。”崔知韵没有听到自己想要的答案，便诱导道。
这些庄头与普通佃户不同，还是有些聪明头脑的，见状也瞬间明白了夫人的意思。
他们互相看了一眼，点了点头，鼓足勇气道：“这一切都是李管事的吩咐，小的们不过是跟着分一杯羹罢了。”
接着几个庄头，一个接着一个，原原委委，仔仔细细的将来龙去脉说了一遍，生怕自己说的不够仔细，不能够获得恩赦。
跪在一旁的李管事脸色惨白，衣衫湿了大半，半分也不敢动弹。
“李管事，你可真是让我大开眼界啊！”崔知韵喝着茶，语气轻松。
“奴才万死！求夫人饶小人一命。小的私产愿意全部上缴。”李管事说完，将头一遍遍重重地磕在地上，额头鲜血直流。
“住口，不知道的传出去，还以为是夫人贪图你的私产呢！明明是你触犯家规在先，理应处罚！”碧珠虽年纪不大，发起威来也是可以唬人的。
“罢了，念你是初犯，便饶你一命。去外面领了五十大板，私产均分给各佃户。另你领了一处田地，与佃户们一起务农吧。”崔知韵深知处罚太过，传出去会影响李家和自己的名声，也会连累官人的仕途。
等李管事被领了出去后，几个庄头便被留了下来说话。
“你们几人，谁跟着郑管事的时间最长？”崔知韵准备从剩余几个庄头里面提拔一人为管事。
“小的刘老三，跟着郑管事五个年头了。”刘老三上前一步躬身道。
“既然跟着郑管事这许久了，那想必郑管事素日里的待人接物、管理佃户和农庄等事物，你应当皆是见过的。现如今可还记得？”崔知韵详细询问。
“郑管事一向持心公正，秉承家规，对有难处的佃户也多有协助。”刘老三如实回道。
“既然你皆知晓，希望你以后能沿着这条路继续将庄子管的妥帖。即日起，你便替了这管事之位，希望你以郑管事为鉴！”崔知韵提点道。
“谢夫人提点，小的定然尽心管好这个庄子，不叫夫人再动怒和忧心。”刘老三再次躬身应答。
“如此最好！不时我还会再来巡视，拿出你的看家本事，让我瞧瞧。”崔知韵最后吩咐道。
崔知韵之所以选择刘老三，来之前便托小厮多方打听过了。
为人正直有主见，擅长打理庄子，又曾得郑管事多次夸赞，当初只不过因他比李管事年轻些，便没考虑他。
现如今过了两年，为人做事老练了些儿，崔知韵便想着放手让他历练一番。
这一番忙碌下来径直到了晌午，崔知韵一行人用了午饭，稍作休息。
下午崔知韵让石安与刘老三带着几个小厮、庄头，重新丈量了土地。
原先是三十二顷，现如今竟扩大到五十二顷，整整多出了二十顷地。
待石安与刘老三晚上回禀后，崔知韵让刘老三将多出的二十顷地重新划分，租给附近的佃户，并详细记录在册。
刘老三的办事效率极高，酉时正刻，新的田册和佃户明细等便俱呈现在崔知韵的面前。
“刘管事这第一个差事便办的极好，也不枉我力排众议选了你。”
“小的比其他庄头年纪轻些，夫人既选了小的，小的也不能叫夫人觉得选错了人。”刘老三实话说道。
崔知韵点头赞赏。
处理了一堆糟心事儿，忙活了一天的崔知韵终于可以歇息一刻了。