第24章 大漠孤烟直
雁门郡地理位置险要，位于山西省代县附近，是连接中原与北方草原地区的重要通道之一。
长孙晟一行人马蹄声声，缓缓踏出雁门郡。放眼望去，漫漫草原与天际相接，一幅雄浑的画卷在眼前徐徐展开。
商队的身影在这广袤的天地间显得格外渺小，中原商旅带着茶叶和精美瓷器，赶着驮马。草原各族的人们则驱赶着成群的牛羊，咩咩的叫声和低沉的牛吼交织在一起。
尽管偶尔会有一些冲突发生，但这并未完全阻断边关贸易的繁荣。
前方扬起一阵尘土，一队骑兵疾驰而来。
王弘心中一紧，有些惊慌，但很快稳住了情绪，努力让自己的脸上保持镇定。好歹自己现在是大隋使节，不能失了大隋的威风。
对面的中年男将领带着十名骑兵在长孙晟等人面前停下。将领身材魁梧，目光锐利，透露出一股威严。头戴皮帽，帽檐下露出几缕卷曲的头发，古铜色的脸庞犹如刀削斧凿，棱角分明。一双鹰眼紧紧盯着长孙晟等人，仿佛要将他们看穿。
中年男将领开口道：“尔等何人？”汉话带着浓重的异域口音，声音粗犷而有力。
长孙晟手持使节，不卑不亢地说道：“我等乃大隋使节，奉陛下之命前往突厥。”
中年男将领皱了皱眉头，目光在长孙晟手中的使节上停留片刻，然后再次审视着众人，说道：“如何证明你们是使臣？”
长孙晟微微一笑，说道：“这使节便是凭证，将军难道还有所怀疑？”
中年男将领哼了一声，目光转向王弘，停留了一瞬，却并未言语。
王弘心中一紧，暗自揣测：“这般盯着我，究竟在想些什么？”
好在中年男将领很快收回目光，说道：“既然如此，我阿史那·云达护送你们一程。”
王弘跟在长孙晟身后，随着阿史那·云达的队伍一同前行。他的心中如同揣了一只小兔子，忐忑不安。
“这阿史那·云达究竟是何用意？”王弘暗自思量，“他虽答应护送，可会不会中途生变？”
王弘忍不住偷偷打量阿史那·云达，只见神情严肃，目光注视着前方，似乎在思考着什么。
长孙晟似乎察觉到了王弘的不安，靠近轻声说道：“莫要慌张，随机应变便是。”
王弘深吸一口气，点了点头。
一路上，除了马蹄声和风声，气氛显得格外沉闷。
终于，王弘忍不住打破了沉默，对着阿史那·云达说道：“云达将军，多谢护送我们。”
阿史那·云达看了他一眼，冷冷地说道：“不必谢我，我只是奉命行事。”
王弘尴尬地笑了笑，不再言语。
随着路程的推进，远处的天际渐渐升起一道孤烟，笔直地冲向云霄。
王弘望着那道孤烟，心中感慨万千：“这大漠之中，不知隐藏着多少未知与危险。”
阿史那·云达突然说道：“前方不远便是突厥王帐，你们可要小心行事。”
长孙晟拱手道：“多谢将军提醒。”
一行来到了突厥王帐，这是一座由数万顶突厥穹帐构建而成的帐城，范围将近百里。
放眼望去，尽是无边无际的帐篷，极为壮观，其中居住着数突厥军民以及突厥可汗等贵族。
突厥以部落形式聚居，其中最为强大和富裕的部落便是突厥王族所属的阿史那部落，占据着最为肥美辽阔的草场，拥有大量的奴隶和牛羊，皆是其财富的象征。
帐城共分三层。最外层住着普通的突厥子民以及他们抢夺来的奴隶。
在战利品当中，最为重要的便是奴隶，其中有汉人，也有其他游牧民族，数量庞大。这些奴隶身份低微，从事着最为繁重的工作，几乎每户突厥人家都有几个奴隶。突厥赌博，奴隶当作筹码输掉奴隶是常有的事，奴隶频繁更换主人是平常现象，女奴隶在承担沉重劳动的同时，身心也受到极大的伤害。
就在王弘和长孙晟靠近王帐之时，忽然听到一阵急切的呼喊。循声望去，只见一个衣衫褴褛的女子，满脸泪痕。这女子操着中原汉话，看上去不过十六岁的模样，面容憔悴却仍能看出原本的清秀。声音中充满了绝望与哀求：“救救我，救救我！”
望着那女子凄惨的模样，王弘心中充满了同情和愤怒，紧握着拳头，说道：“此女子如此可怜，我们怎能见死不救？”
长孙晟面色平静，波澜不惊。他多次出使突厥，类似的情况早已见惯不怪。微微眯起眼睛，说道：“弘儿，莫要冲动。我们这次出使肩负重任，切不可因小失大。”
王弘瞪大了眼睛，难以置信地看着长孙晟，说道：“她可是我大隋的子民啊！”
长孙晟轻叹了一口气，说道：“我又何尝不知，此刻若贸然行动，不仅救不了她，还可能危及整个使团和大隋的利益。先忍耐，等待时机，能否再施救。”
王弘咬了咬牙，说道：“但愿能有机会救她。”
最终决定先按捺下冲动，等待合适的时机再做打算。
接着，那名可怜的汉家女子被一名突厥女子强行带走了，呼喊声在空气中渐渐消散。
王弘望着她远去的背影，满心愤懑却又无可奈何。
王弘和长孙晟就这样被安排在了一顶简陋的帐篷里面。
没过多久，几个突厥人端着一些肉食走进了帐篷。
帐篷外的空地上，突厥人围着熊熊燃烧的篝火载歌载舞，欢快的旋律和热烈的氛围与王弘此刻心情形成了鲜明的对比。
王弘默默地盯着面前的这些食物，一点胃口也没有。长孙晟则面色凝重，若有所思。
长孙晟摇了摇头，说道：“弘儿，莫要焦躁。既来之，则安之。”
夜渐深，王弘在不安中渐渐睡去，而长孙晟却难以入眠，思考着明日面见突厥可汗的种种可能。