第42章 冠冕核心
为了防止沼泽在城中的暗线觉察到白狼已和静夜接触的事实，在到达中枢会议地点之前，白狼就先将静夜支走，并再次提醒他之后在会上配合自己的相关事宜。
“队长……”见静夜离开后，阿锋这才走上前去与白狼并排站立，“我们得尽量争取到静夜和他的魅影队啊……在未来未知的局势下，哪怕是少一个对手也会让我们的压力轻伤不少。”
“嗯，我明白。”白狼看着前方静夜的身影消失的街角，若有所思地应道，“若是我的猜测没什么问题的话，那我倒要好好谢谢亚蒙了。，没他他这一步棋，我还真不知道怎么才能确保将静夜给拉到我的阵营里来。哼哼，亚蒙啊，你这么攻于心计的人物也会被自己给绊倒一次吗……”
我见白狼此时心情不错，便想趁着这个机会好好将我刚才没有尽到自己义务的行为向他道歉。可我才刚一开口，他就像是早已料到我会有这番行为般地打断我道：“你不必多说了，我并没有怪你。在来浴火城之前我就说过，你这次外出的任务本就不是担当护卫工作的，得把这一路上的所见所闻当做是一种锻炼，心理的成长只能通过这样的场合来实现。从现在起打起精神，做好每一步你认为自己该做的事，这才是我给予你的真正任务。”
“是……”我仍有些愧疚地把头低下，白狼无所谓的态度却让我心里的情绪更加失落了。
我能感觉到，白狼的嘴上虽然这样说着，可他实际上对我的行为一定谈不上满意，我这没有眼力见的反应险些让他落入了生死绝境，可却不知为何，即使如此他也不愿呵斥我，惩罚我，反倒像把我当成一个需要他保护的特殊存在来对待。我不明白他为何如此地纵容我，甚至已到了连我自己都有些看不过去的地步……他态度上的坦然和我心中的愧疚交织在一起，反倒是激起了我的自尊心——我发誓，在接下来的任何一个行动中，我都要拼命去执行！
阿锋并没有就此事表达什么意见，在耐心地等待着白狼的话语结束后，他才缓缓地汇报道：“队长，您得先去清洗一下身体，这个样子是没办法进入会议地点的。”
有了阿锋的提醒，白狼才有些茫然地低头瞧了瞧自己的胸膛：“是啊，哈哈哈！你不说我还没注意到呢……”
和静夜的一番抓扯使他的毛发变得万分凌乱，地面上不知名的脏污也在不经意间挂上了他的身体。以这样的外形前去中枢会议是对冠冕首领极不尊重的行为，因此无论四位队长是从多远的地方赶来，都务必得将自己的身体清洗干净并保持毛发的整洁。
一月一度的冠冕中枢会议将地点固定设置在冠冕首领居住的专属花园里。这位神秘首领的主人在这座城市里拥有着极其超然的地位，其拥有的金钱和资源足以让这座城市为之一震。在这种人类的身旁，冠冕首领所拥有的生存资源和其在整座罪恶之都中所拥有的地位都是其他任何生物无法匹敌的。也正因为如此，极度自负的他才将自己麾下的组织命名为“冠冕”——意为只有王者才能拥有的象征。
我并不清楚冠冕首领的身份，但阿锋却曾提示过我，这位首领的实力在这冠冕之中同样是最为强大的存在，即使是我们嗜血队的队长白狼也不是他一爪之敌——这也是其保证自己的地位不被颠覆的最重要的原因之一……
会议开始于深夜十一点，而所有队长都必须在十点半左右到达首领居住的府邸外围，届时会有他的仆从前来通知并将与会人员领入其中。
冠冕规定，所有的与会人员在中枢会议期间都不允许产生任何肢体上的摩擦，否则将直接被取消掉其拥有的所有地位与身份——这里是人类最为集中的浴火城，万事都要以不惊动人类为主。
“你害怕吗？”白狼关切地回过头来冲我问道。
“还，还行……”我勉强应了一声，但不自觉颤抖着的四肢和声音却完全暴露了我的真实感受。
“第一次参加这种级别的会议，紧张是很正常的。”阿锋也在我身旁宽慰道，“不过你不用担心，你无需做任何事情，只用跟着我们经历完整个过程，你的任务就完成了。”
“是……”
我有些艰难地点了点头，可心里却五味杂陈。本想着在会议上的表现能为自己之前懦弱的行为雪耻，可现在即使面对阿锋的“宽容”我也升不起半点想要证明自己的想法了……
战战兢兢地跟随着队长二人绕过一排高大的白色镂空围墙，那冠冕首领的宏大府邸便出现在了我的眼前！
这是一座极其庞大的建筑，其规模和气势要比克莱尔夫人所在的那栋房子还要大上五倍不止！整栋约三层高的楼房呈现出一种淡淡的灰白色，仿佛在经年累月的风吹日晒中褪去了它本来的光芒。屋顶的最上方是一个巨大的金色螺旋穹顶，它像一只巨大的盖子般将整栋楼房给笼罩在其阴影之下。灰白墙壁上的巨大孔洞中镶嵌着金色的窗户，有的半掩着，有的紧闭着，但里边伸手不见五指的黑暗却从这些孔洞中散发出一种令人不寒而栗的恐惧……
巨大建筑的外围修建着一圈约有房屋一半高度的白色围墙，每到拐角之处，围墙的顶端便架设有一根极其尖锐的铜色金属针，直直地朝天空扎去。这一整幅象征着顶端权力和地位的画卷带给了我巨大的视觉冲击，我愈发强烈的心跳似乎在向我警示着前方的一切——生人勿进！
虽然光线昏暗，但借着周遭黯淡的黄色灯光，我仍然能看见在那大门口的围墙脚下已有许多只身份不明的同类——看起来，其他几位队长已先我们一步就位了。而作为最后的到场者，我们势必会成为所有人目光的焦点，这也让我本就因紧张而剧烈跳动的心脏愈发感到窒息了……
随着我们的身形逐渐靠近大门，那些黑影也逐渐变得清晰，并最终形成了三团各自紧凑着的阵型。
最左边的三人阵营体型十分怪异，他们从左到右的个头由高渐低，仿佛故意如此排列的一般。其最引人注目的那条土黄色大狗的个头高出我不少，其浑身散发出的信息素却使我感到他仿佛拥有着和我一样的血脉……他的样貌和我有些相似，但那股不断外泄的危险气息却也让我不敢再“无礼”地直视着他。他半坐在地上侧对着我们，两只眼睛也紧紧地闭着，丝毫没有因为我们的到来而有所变化。
在他身旁，那只体形居中的犬类却显得更加特殊。他的身上披着一层薄薄的轻纱，不知是从哪个人类那儿得来的“衣物”。在薄纱的遮挡下，我勉强能看到其下偏黄的肉色，仿佛他浑身的毛发都被剃光了一般……他的两只肩膀高高地拱起，中间的脑袋却已经深陷其中。他面朝着首领居所的方向，因此我也无法看见他的样貌。
最小的那个家伙的体型恐怕只比猫咪大上一些，哪怕是水晶城据点中的小阿花也比他要大上不少。从他的外形中我勉强能认出其小鹿犬的身份，但有些出乎我意料的是，他似乎并没有因为自己体型的渺小而在看向我们这些比他个头大上许多的同类时而有任何眼神闪躲的行为。实际情况却正相反，他毫无顾忌地将自己的目光投向在场的每一个同类，且并不在意对方任何的反馈。我敏感地捕捉到，他那见微知著的目光并不是单纯的张望，而更像是在刻意地——观察。
他的目光投向了我，两道视线迅速产生了交错！我竟惊讶地发现，他的两只瞳孔竟然是黑绿双色——这竟然是一只十分少见的异瞳犬！
被我察觉到了他的“秘密”，可这条小狗却并没有表现出慌乱与躲闪，他露出一种诡异的微笑，反倒是将我这个体型比他大上不少的家伙给看得不寒而栗，赶忙将自己的目光给挪开……
在他们右侧的三位成员的体型就十分巨大了，或者说，用肥硕来形容也许更加贴切。伫立在正中央的那只眼神中满是贪婪的比特犬面露残暴之相，他一边伸着带有黏稠唾液的灰黑色舌头一边大口喘着粗气，其浑身黑褐色的毛发在不明亮的灯光照映下显得更加黑暗。眉宇间虽然沟壑纵横，但我仍能从那褶皱之中清楚地感知到那好似尖刀一般锋利的眼神。而此时这两道白狼正毫不掩饰地投向我们的方向——我小心翼翼地侧望去，只见白狼早已和他对上了眼……
在比特犬的两旁同样伫立着两条猛犬，大名鼎鼎的罗威纳和加纳利，都是以勇猛和强大著称的犬类。这样强大的阵容，即使没有阿锋的介绍我也能将他们的队伍身份猜出个八九不离十……
而在最右方，那靠近路边高高灌木丛的队伍便正是和我们刚分开不久的魅影队了。队长静夜此时正安静地半坐在地上，他同样闭着自己的双目，仿佛在静静地思考着什么。在他身旁的两名护卫正警惕地站在他的身边注视着周围的一切，见我们靠近后，他们的目光中才露出了一种幽怨的神色——看来刚才发生的事件让他们仍然有些耿耿于怀。
白狼并未在意这些无意义的信息，他径直地走到比特犬和静夜之间那一块空出来的位置坐下，全然没有半点被两旁贪婪和敌视的目光给影响。
我埋低脑袋，尽量不让自己和他们的眼神再有半点触碰，谨小慎微地跟着阿锋一起站到了白狼的后方。
“嘿嘿嘿，白狼队长，今天怎么迟到了啊？”比特犬不怀好意地笑道，“按照以往的惯例，你可都是最早到达荆棘花园的啊。莫非今天是遇到了什么意外情况——耽搁了？”
我心中一惊——莫非这个家伙已经知道我们和静夜有过接触的事了？
然而，白狼却并没有受到他言语的半点影响。他转过头去冲他瞥了一眼，随即便又将目光给收了回来。
感到自己被白狼无视，比特犬立马便有些恼怒，他虽仍尽量保持着脸上的阴险笑意，可仍掩饰不住双眼里那透露出的灼灼凶光。见白狼并不愿搭理他，比特犬便又将言语的目光放到了我和阿锋的身上来：“白狼队长今天带来的两名随从好像不是之前的两位吧？我还是更喜欢他们一些，看起来更有实力，不像这两个，孱弱得恐怕都经不起我一击……”
见比特犬并无闭嘴的想法，白狼只好出言打断了他：“沼泽，你那张臭嘴什么时候才能学会闭上？你要是真没这个控制自己的能力，我也不介意替你撕了它。”
“哦？那我倒要看看，你有没有这个本事了！”见白狼的话语带有如此挑衅的意味，比特犬立马变得兴奋了起来，话音刚落，他的整副身躯便好似气球一般地鼓了起来，身体侧边一些较浅的褶皱都被撑起来的皮肤给缓缓抹平。沼泽气势汹汹，俨然一副准备好了随时开打的样子。
见对方真有动手的样子，白狼也迅速站起身来。他拱起身子，两肩和四肢上的青筋也立马鼓起。透过那逐渐炸开的皮毛，我仿佛能看见那些在粗大血管里奔腾的血液此刻正汹涌地沸腾着。
双方的随从见局势已到了剑拔弩张的地步，便纷纷都准备了起来，各自冲着对方的阵营露出自己的尖牙和利齿以示威胁——这一次，我终于没有拂去队长的面子，几乎和阿锋在同一时刻做出了反应！
眼看双方开打在即，沼泽的背后却突然响起了一道清亮声音：“两位队长大人不会忘记了雷伯特利大人所定下的规矩了吧？可莫要因小失大啊。”
这句话语宛如带有一种魔力，在一瞬间便将双方即将动手的意念给统统散去。
沼泽三人转过头，我也昂起脖子循着声音的来源向那边张望，只见那只体型矮小的小鹿犬正一脸微笑地看着我们。
“会议马上就要开始了，还请各位队长先做好准备吧。我十分清楚你们各自都带有自己的底牌，可究竟谁才会在这场比赛中真正胜出呢？”
此话一出，在场的气氛便立刻又从刚刚缓和下来的状态重新回到了箭在弦上的紧绷，沼泽和白狼对视了一眼后，便凝重地又朝着大门坐了下来。
围墙内的绿地上很快便传来了轻微的脚步声，隔着大门望去，只见一只黑白相间的边牧犬缓缓地走了过来。在仔细检查了一下我们各自的身份和数量后，他才轻轻地从内将铁门打开并小声地说道：“各位队长请进吧，雷伯特利大人已在荆棘花园等候了。”
听到指令后，我们便迅速站起身，按照围墙外从左到右的顺序依次走进了这片属于冠冕首领的天地间……