第7章 水祭之城
索洛兰作为远东联邦合众国第37大经济体，每当被当地人提及时，他们的言语间总会带着自豪的温情。
当然，他们并不会给故乡冠上第37大经济中心的称号，而是另一个更加为人所熟知的名号-水祭之城。
一栋栋嵌着尖拱窗的建筑整齐地排列在道路两侧，细长的柱子支撑着尖顶，营造出的强烈上升感使得游人都不自觉地抬头仰看，这是古帝国所特有的建筑风格。
作为经历过一战二战而未被战火过度侵蚀的城市，索洛兰很大程度上保留了古帝国时期的面貌，不仅是旧时风格的建筑，传统习俗也都很好地延续了下来。
比如将在明天举行的水象祭典，本意是祭祀象征着水域安宁与生机的环湖女神阿黛弥斯，向其祈求保佑阿西尔河在即将到来的汛期能够平稳温顺，传统发展至今，也增添了纪念战争中死去的人们的意义，这也是索洛兰“水祭之城”称号的由来。
水星砂此刻正身着一袭淡蓝色长裙走在街道上，虽然她觉得军装更有利于行事，但被墨镜女性以“不宜过多引人注意，以免引发不必要的骚乱”为理由，建议换成了便装。
“已经找了两天了，孙叔叔那边也没消息，那只怪物真的在这里吗？会不会沉在水里上不来了呀。”
水星砂有些茫然地看着因为将要举办祭典而热闹非凡的街道，向身后穿着灰色联邦女性正装的墨镜女性问道。
“还请不要说笑大小姐。”
墨镜女性一如往常地冷着脸跟在身后，水星砂嘟起嘴。
“哪有说笑，我很认真嘛，你看，毕竟那只家伙个头这么大……”
自从上次发现巨型怪物的踪迹之后，水星砂二人已经搜寻了两天，但不管是部队还是水星砂等人均一无所获，那只身形数米高的巨型怪物就像人间蒸发了一样。
墨镜女性沉吟了一会儿，盯着人群若有所思地说道：
“大小姐，去查一下这两天索罗兰的死亡和失踪人口信息怎么样？那只怪物如果真的在这座城市的话，应该管不住自己的嘴巴。”
“好主意欸！那事不宜迟我们赶紧出发吧。”
水星砂听闻兴冲冲地掉头就走，虽然方向没错，但墨镜女性还是不放心出声提醒了一句。
“大小姐，是去治安管理局哦。”
水星砂大跨步地向前走着，头也没回地摆了摆手。
“这种事情我当然知道啦。”
二人的身影消失在街道拐角后，两座历史悠久的砖石建筑之间，一处更深的匝道里，一抹阴影突然睁开了“眼”。
水星砂二人来到索洛兰治安管理局，亮出军方证件后一路畅通无阻地进入。
灾害处理部队作为刚成立不久且属性特殊的部门，并没有对外界公开，对军官级人员统一配备的是军方归属证件。
治安管理局副局长李察克虽然不清楚为什么军方人员会特意要求查看最近死亡或失踪人口档案，但他在官位上摸爬滚打了三十多年，知道和军队扯上关系的事情还是不要多问为好。
近两天的死亡或失踪人口的信息并不难整理，甚至过于轻松，档案室的人员很快便将一张纸交给水星砂。
胡赛德 男 37岁
居住地址：索洛兰罗德尔区苑北巷768号
死亡日期：辉光历1558年4月21日
死亡时间：当日下午5点34分
死亡地点：索洛兰罗德尔区阿西尔第三河港
死因：于高处坠落导致多处脏器破裂
确认死亡机构：索洛兰罗德尔区医疗中心
王嘉海 男 89岁
居住地址：索洛兰中心区158号
死亡日期：辉光历1558年4月20日
死亡时间：当日凌晨3点03分
死亡地点：索洛兰中心区158号
死因：因剧烈运动而导致心脑血管破裂
确认死亡机构：索洛兰中心区第一人民医院
……
“这……”
水星砂翻来覆去看了好几遍，上面的死亡记录都明明白白，怎么想都和那种残暴的怪物搭不上关系，失踪人口更是一个没有。
“看样子没有线索呢。”
水星砂将档案递给墨镜女性，无聊地打量着档案室。
“二位是想从近期死亡事件中寻找什么线索吗？”
刚才整理档案的女性开口道。
墨镜女性将视线从档案上移开，侧歪着头示意她继续说下去。
“我虽然不知道二位在找什么，不过最近活人没有离奇死亡的，但是死者有离奇消失的。”
“离奇消失？”
水星砂歪着脑袋。
“嗯，这几天西郊的火葬场反映说有好几具准备火化的尸体突然被盗，犯人线索还没有头绪，只在现场发现有湿哒哒的粘液。”
“尸体失踪应该也不算小事吧？管理局的人怎么没介入呢？”墨镜女性问道。
档案室人员面色犯难地回答道：
“这不是因为马上就要举办水祭了嘛，局里一直在忙于维持治安和设施安检，人手不够，实在是腾不出空”
墨镜女性“嗯”了一声没有纠结这个问题，而是看向歪着脑袋的水星砂。
“这个火葬场具体的位置在哪呢？”
水星砂接过话头。
“在罗德尔区的西郊沿河边上，您顺着罗德尔中心大街一直往西边走就能看到了。”
“好的，谢谢啦。”
在寻找到新的线索之后，水星砂二人便在副局长的目送中离开了管理局。在路上水星砂向墨镜女性轻声问道：
“会是那只大家伙吗？不过偷吃尸体可不像那种怪物的作风呢。”
“可能怕惹出麻烦所以不敢捕食活人吧，这个畜牲越来越有脑子了，先调查一下吧。”
水星砂简短地回应了一句之后，二人随即启程，前往新的目的地。
索洛兰市西郊的火葬场静静地坐落于阿西尔河畔，场内耸立着一根巨大的烟囱。
烟囱顶部不时地吐出有机物被炽热火焰转化为无机物时所产生的烟尘。
水星砂二人从一辆米黄色的车上下来，车顶摆着一个印有“索洛兰城市出租车”字样的塑料灯牌。
火葬场的看门人是一个头发花白戴着厚重老花镜的老头，他手拿水星砂出示的证件挤眉弄眼地查看着，一会儿戴上眼镜一会儿又把眼镜摘下。
如果不是水星砂知道证件上面写着什么字，她此刻真的要怀疑这个老头在看什么晦涩难懂的古代咒语了。
“您好，请问可以放我们进去了吗？”
水星砂有些着急地询问道。
老头没有回话，看样子不仅眼神不太好，耳朵也有点不灵光。
“您好！请问！可以！放我们进去了吗？”
水星砂提高嗓门又问了一遍，但老头依旧自顾自研究，没有搭理水星砂，身为小城市里火葬场的一个小保安，他对如何检查军方证件真假完全没有头绪，只能装模做样地查看。
“啧。”
墨镜女性看见水星砂撸起袖子，出声说道：
“还请淑女一点大小姐。”
水星砂断了顺着玻璃爬进门卫室的想法，双手按在窗户边上，将脑袋整个伸进门卫室里。
“老……大爷！请问您看好了吗？您拿不准的话也可以叫厂长来哦。”
听到对方主动要求厂长来检查，大爷也乐得将这摊子抛给别人，他把视线从证件上移开，看向水星砂，接着应了一声拿起桌子上的电话，拨了出去。