第35章 密室深幽隐妖姬
陆玄羽满脸惊讶之色，问道：“那么，这当真是一件妖族女子的服饰？”
郭启光微微点头，回答道：“若要问我看法，我敢肯定这必定是妖族女子的衣物无疑。”
冉汀雪震惊不已，喃喃自语：“但吴茂轩的房间怎会有妖族女子的衣物？”
郭启光解释道：“我耳闻京城中某些权贵，暗中圈养妖族女子为奴，私底下供己享乐。”
冉汀雪不屑地撇嘴：“都是一群何等怪异之人，竟对妖族女子情有独钟？”
郭启光继续道：“冉姑娘或许不知，传闻中有些妖族女子容貌极美，妩媚动人，身姿曼妙，远超常人。许多权贵便对此趋之若鹜。再者，自大乾立国以来，博至烈皇帝严令禁止民间奴役人类。于是，有些权贵便暗地里从黑市购得妖族或魔族女子，充作家中奴婢，以此满足他们扭曲的心态与私欲。”
冉汀雪怒斥道：“实在令人作呕。”
陆玄羽思索片刻，提出：“照郭兄所言，铁枪门掌门吴茂轩莫非也在暗中圈养妖族女子？若真如此，这消息实在震撼至极。”
冉汀雪提议：“我们不妨再次搜查他的房间，或许还能发现其他线索。郭大师，您也一同来吧，刚才我们还注意到一些精致且奇特的玩偶，劳烦您帮忙分析一番。”
郭启光，向来对奇物充满好奇，此次又有佳人邀请，自然乐得同行。
三人踏足吴茂轩的房间，陆玄羽指着书柜上的玩偶，好奇发问：“郭大师，这些玩偶可有何特别之处？”
郭启光走近，目光锐利地审视片刻，肯定地道：“这些正是南洋万妖群岛的特产玩具。家父生前与南洋商人颇有交情，也曾为我带回过类似的玩偶，至今令我念念不忘。”
冉汀雪眉头紧锁，语气略带忧虑：“吴茂轩竟收藏此物，难道他与妖族……”
陆玄羽则持保留态度：“单凭一件衣物和几个玩偶，未必能断定他与妖族有染。或许他仅是结识了南洋商人，收集了些许特色物品。”
冉汀雪轻蔑地瞥了陆玄羽一眼，冷笑连连：“呵，无故收藏妖族女子的衣物？这吴茂轩，显然并非表里如一的正人君子。”
陆玄羽无奈地咂舌：“哎，人各有癖，何必过于苛责。”
冉汀雪含笑，玉手轻搭陆玄羽肩头：“陆少侠，那你又有何独特嗜好？”
陆玄羽正欲调侃，却瞥见郭启光在旁，忙转移话题：“郭大师，您觉得这屋内，还有哪些物件可能与妖族有关？”
郭启光环顾四周，目光最终锁定在地毯上：“这地毯，无论是材质还是图案，皆透露着浓郁的异域风情。”他蹲下身，手指轻触地毯边缘，突然惊喜交加：“这里有暗门！”
陆玄羽与冉汀雪闻声迅速靠近，只见地毯下，地板缝隙若隐若现。三人合力将地毯与吴茂轩的遗体移开，暗门赫然显现。推门而入，一条幽深的石阶直通地下密室。陆玄羽手持烛台，三人沿着石阶缓缓下行，探寻着密室的奥秘，每一步都踏得小心翼翼，生怕错过任何线索。
那密室约两丈见方，室内陈设与寻常卧室无异：一张木床，一张书桌，两把椅子，靠墙处立着一只柜子，墙角则摆放着一只木箱。
冉汀雪轻手轻脚地打开柜子，眼前所见让她心头一紧：“看来吴茂轩果然在此地偷偷豢养了妖族女子。”柜中堆满了女子的衣物和日常用品，无一不暗示着吴茂轩不为人知的秘密。
郭启光小心翼翼地打开墙角的木箱，瞬间脸色煞白，惊呼出声：“快来看，这里有一具尸骨！”
陆玄羽和冉汀雪闻声疾步上前，只见木箱内铺满了各式草药，而在这草药之中，一具尸体蜷缩着，已经呈现出一定程度的腐烂。
“这些草药，想必是用来遮掩尸臭的。”郭启光分析道，同时仔细观察着那具尸骨，“从骨骼结构来看，这具尸骨与人类有明显差异，很可能就是那失踪的妖族女子。”他进一步检查，翻开尸骨的下半身，坚定地说：“没错，这具尸骨确属妖族女子无疑！根据腐烂程度判断，她死去至少已有大半年之久。”
陆玄羽神色凝重：“我们必须立刻将这一重要线索告知沐姑娘和刘大人他们！”
三人迅速返回密室入口处的暗门，却发现暗门已被重物从上方压死，四周缝隙处还有粘稠的黑色液体缓缓渗出。
“不好，是火油！”郭启光惊呼。
三人尚未从震惊中回过神来，滚滚浓烟已从暗门缝隙中汹涌而入，形势岌岌可危！
在铁枪门的另一角，沐妙言与沐铁柏正忙于向门下弟子们打听消息。他们渴望从弟子们的叙述中挖掘出关于两日前现身的博宇浔和那位神秘黑袍男子的更多线索。
他们接连询问了十几名弟子，可惜大多数人只是摇头，声称未曾见过那两名神秘人物。即便有人声称见过，也未能听到他们的对话。眼看着线索似乎即将中断，沐铁柏不禁气馁地说：“姑姑，若你的猜测属实，恐怕铁枪门的弟子们早已统一了口径，我们这样逐一询问，恐怕难以获得新的进展。”
沐妙言却狡黠地一笑，眼中闪过一丝慧黠：“嘿嘿，你别忘了，真相往往隐藏在言语之外。”她低声说道，“在刚才的问询中，我注意到三名年轻弟子的眼神游移不定，似乎有话藏在心底，却欲言又止。他们离开时的慌张模样，更是耐人寻味。”说着，她便拉着沐铁柏的手，“走，我们悄悄跟上去，看看能否从他们身上找到突破口。”
两人悄无声息地追踪了一会儿，果不其然，那三名神色慌张的弟子此刻正聚集在后院的一个角落。沐妙言和沐铁柏迅速而隐秘地躲在了一旁的门后，屏息凝神，偷听着三人的对话，希望能够捕捉到一些关键的信息。
“王师兄，大事不妙，那女神探似乎挖出了些蛛丝马迹，掌门的秘密恐将不保。”一名弟子慌张地说道。
另一名弟子安抚道：“周师弟，切勿自乱阵脚。他们不过是些问话技巧，只要我们守口如瓶，他们休想探得半点儿风声。”此人姓王名海飞，沐妙言记得他的名字，而前面说话的那名弟子则叫周二峰。
旁边的另一名叫俞小江的弟子插话建议道：“依我看，还是得向程大师兄汇报一声，好提前做好准备。”
周二峰连忙点头：“俞师兄言之有理，我这便去见大师兄。”
王海飞却摆手制止：“且慢，大师兄吩咐的事我们还未办妥，那些货物必须尽快处理干净。”
俞小江叹了口气：“唉，那些可都是咱们青霭山的珍贵药材换来的。这些年，掌门以练习轻功为名，让咱们冒着生命危险四处采集。没想到，竟是为了换取这些无用之物。”
王海飞眼中闪过一丝精明：“俞师弟，你可别小看了这些‘无用之物’，在皇都、樊州、榛州府的黑市上，它们可是抢手的宝贝。”
周二峰眼睛一亮：“真的吗？那我们何不先将它们藏匿起来，等风头过了，再偷偷取出变卖，岂不是美事一桩？”
俞小江点头赞同：“此事甚妙。目前掌门已逝，大师兄继任在即。等我们接受了朝廷招安，便能享尽人间富贵。”
王海飞得意洋洋：“到时候，我们也能像方师兄或刘师叔那样，混个官差当当，再加上这批宝物换来的财富，真是乐哉，乐哉！”
三人沉浸在美好的幻想中，越说越兴奋，纷纷哈哈大笑，却不料沐妙言与沐铁柏就在不远处，将他们的对话一字不漏地听了去。
三人环顾四周，确认四周无人窥视，方才急匆匆地将一只沉重的箱子从屋内抬出，打算悄无声息地转移。然而，他们的一举一动早已落入了旁人的耳目之中。
“真见鬼，这箱子重得要命，咱们为何不用后院的驴车来拖？”王海飞一边咒骂，一边擦拭着额头的汗水。
周二峰苦笑着解释：“别提了，那头蠢驴昨晚睡下后就一直没醒，我踹了它十几脚，愣是不肯动弹。”
俞小江带着戏谑的口吻说：“那驴子年纪大了，如今又笨又懒，等这事儿过去了，咱们不妨将它宰了，炖锅肉吃算了。”
“好主意。”王海飞笑着附和，“常言道，‘天上龙肉，地上驴肉’，咱们也该尝尝这传说中的美味。”
周二峰打趣道：“哈哈，别做美梦了，口水都要流出来了，赶紧干活吧！”
三人边说边笑，抬着箱子穿过铁枪门的后院，从后门出去，向后山进发。沐妙言与沐铁柏则紧随其后，小心翼翼地保持着距离。
不久，三人来到一棵歪脖子树下，简短商议后，便动手挖了一个坑，将箱子埋了进去。随后，他们拍打着身上的尘土，心满意足地返回了铁枪门。
待三人走远，沐妙言与沐铁柏这才来到歪脖子树下，将箱子重新挖了出来。打开一看，箱子里装满了乌黑发亮的金属块，整齐有序地码放着。
“这是何种金属？”沐铁柏好奇地问道。
沐妙言仔细辨认后回答：“似乎是乌金！刘大人的乌金玄铁枪便是用乌金与玄铁混合锻造而成，虽不及传说中的上古神兵与妖兵魔刃，但在人间已是难得的利器。”
沐铁柏惊叹道：“我听说乌金产自遥远的魔域大陆，在中土极为稀有，价格高达同等重量黄金的十倍。这一箱乌金块，少说也有七八百斤，岂不是价值十几万两黄金？”
沐妙言沉吟道：“看来这些乌金，便是博宇浔与那神秘黑袍人赠予吴茂轩的‘厚礼’了。”
沐铁柏眉头紧锁：“那废王世子出手如此阔绰，但吴茂轩不过是江湖中的一派掌门，他能给予博宇浔何种利益？竟值得如此重金相赠？”
沐妙言回忆道：“先前那三人提及，这箱乌金原是吴茂轩以青霭山的名贵药材所换。不知这青霭山中藏有何种神奇药材，是博宇浔所需。”她略作停顿，继续道，“或者说，是博宇浔背后之人所需。”
沐铁柏点头：“青霭山横跨千里，资源丰富，被誉为‘中土药库’。相传《神农药典》所载药材，其中八成以上都能在青霭山寻得，当中不乏珍稀之物。吴茂轩借修炼轻功之名，驱使门徒搜集药材，筛选出博宇浔所需之物，或许每隔半年或一年遍进行一次秘密交易，以此换取魔域大陆乌金。”
沐妙言皱眉：“但我实在想不通，吴茂轩身为一门之主，要这许多乌金何用？”她思索片刻，“我们在铁枪门搜查许久，未曾发现其他乌金。若他们真有频繁交易，不应只有一箱。”
沐铁柏推测：“也就是说，其余的乌金已被吴茂轩所用。”
“正是。”沐妙言点头，“只是不知他用这些乌金做了何事。铁枪门内似乎并未看到任何由乌金制成的兵器或器物。”
沐铁柏猜测：“或许他已将乌金卖至黑市，换取金银财宝，或是在外购置了田产房产？”
沐妙言沉思：“你的猜测不无道理，但目前难以证实，需联络周边府县的官差进行调查。”
沐铁柏道：“那我们先回去吧。不知刘大人和陆玄羽他们那边调查进展如何。”
沐妙言轻轻点头，两人合力将乌金重新埋藏，随后动身返回铁枪门，心中各自盘算着接下来的行动。
同一时刻，刘涯渊正独自在程安歌、方书白和傅云朗三人的房间中展开调查。
在程安歌的房间内，他发现了一封樊州府的委任状，上面赫然写着任命程安歌为樊州府禁军教头，每月俸禄三十两白银，这是一个相当优厚的职位，而任职期限则是一个月之后。
随后，刘涯渊转而搜查方书白的房间。屋内除了方书白带回师门的行囊和兵器铁枪外，别无他物。行囊中仅有一些换洗衣物和零散的银两，显得异常简朴。
刘涯渊走进傅云朗的房间，只见屋内陈设简约而不失整洁，表面上似乎并无不妥。然而，衣柜却被一把锁紧紧锁住。
由于是秘密侦查，刘涯渊不愿因破坏锁而引起傅云朗的怀疑。他细致地观察了这个木制的衣柜，终于发现了其设计的瑕疵——背板竟可从外侧拆卸。
刘涯渊小心翼翼地拆下背板，眼前的景象让他惊讶不已：衣柜内，竟然藏匿着一名妖族女童！
这妖族女童大约七八岁，肌肤呈现出一种淡淡的银白色，仿佛月光的凝华，给人一种清透而神秘的感觉。这种肤色与人类常见的肤色相比，显得更加细腻且带有一丝不真实的光泽。女童的眼眸则是深邃的蓝绿色，像是森林深处的湖水，既清澈又深不可测。
女童的耳朵略尖，向上微微翘起，头发呈现出银灰的色泽，柔软而细腻，仿佛闪烁着自然的光辉。她的五官精致而和谐，因为年纪还小，五官轮廓与人类女童接近，但脸庞上带着一丝不易察觉的异域特色，端的是美貌无比。
女童见到刘涯渊，竟毫不惊慌，反而平静地问道：“这次又要把我带到哪里去？”