第10章 羚牛寻盐

    盐无论是沿海地区，还是在内陆干旱的咸水湖附近都不算太过稀缺的东西，只不过他的获得需要人们采用一定的方法来提取，所以才会显得格外珍贵。在我国历朝历代，都把盐当作一种重要的战略物资来进行管控。

    但是身处于秦岭这样的山区，由于既缺少咸水湖，又不易开采地下水，要想获得食盐那么就只能通过寻找野生动物的盐分补充点，来寻找到大山里的盐矿或者含盐的泉水了。

    然而要想在茫茫秦岭大山里找到足够的盐的踪迹，全靠自己一人到处晃悠显然是无法找到的，唯一的办法就寻找到这里最为古老的大型土著居民—秦岭羚牛。

    在野外通过寻找大型食草动物如马、牛、鹿、大象等，并观察他们的生活习性来获取盐分，是在世界各地均广泛运用的重要寻盐方法。

    秦岭羚牛由于体型巨大，常年生活在悬崖峭壁之上所以对体力的消耗十分巨大，因此身体对盐分的需求十分巨大，所以其日常生活中尤其喜爱舔食盐岩、硝盐或喝盐水，以满足自身需求。因此只要找到了秦岭羚牛经常活动和聚集的地区，就有很大概率找到位于秦岭地区的盐矿。

    秦岭羚牛是秦岭地区特有珍惜野生动物，当地人又称它为“白羊”或“羊子”，体型粗大，头如马、角似鹿、蹄如牛、尾如驴，体形介于牛和羊之间，是一种大型牛科食草动物。它拥有两个长而粗壮的前肢，两条短而弯曲的后腿，以及分叉的偶蹄等诸多典型标志。这些典型的标志很明显都是为了适应秦岭羚牛所生活的自然环境而逐渐进化而成的，其最终目的都是使秦岭羚牛能够适应在悬崖峭壁的攀爬生活。秦岭羚牛集群性强，经常十多只一起活动，或数十只一起，多的可达上百只以上，因此目标比较明显，也容易寻找。

    此时已是夏风来到这个纪元的第三天，草木枯黄，树叶飘零证明现在正是处于丰收时节的秋季。秋季正是各种植物都结满沉甸甸果实的季节，秦岭羚牛也开始逐渐从高海拔地区往低海拔山脚处迁移，以寻找更丰富的食物资源和躲避即将到来的寒冷天气，所以此时的秦岭羚牛应该不会在海拔太高的地区。

    夏风决定沿着山洞前的河谷，向河流上游地势陡峭的地方寻找。沿着地势较缓的河谷一侧，越往上走，地形就越是复杂。夏风也不由自主的感慨鲁迅先生所说的名言：“世界上本没有路，走的人多了自然就有了路。”而自己就是这片原始山林里的第一个开路人，这句话说的果然是十分贴切，也符合如今夏风的心情。

    不过好如今枯水期已经到来，而且河谷边上也有许多巨大落石和从上游冲下来的各种粗大树木，在加上自己堪比猿猴一样敏捷的身手，倒也还是可以勉强通行。

    正所谓“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”。在没有路的山林之中，最好的方法就是沿着山谷或山谷两侧的山脊而行。不要远离水源，但也不能离水源太近，不然的话很容易迷路。好不容易，在沿着山谷转过几个弯走过一段十分艰难路程之后，夏风的眼前出现了一条瀑布阻挡了他前进的道路。不过在瀑布后方夏风也看见了一个高耸的山峰，利剑一般直插云霄，山峰顶部俨然覆盖着厚厚的白色冰川，在阳光的照射下散发出熠熠光辉。高耸的山峰顿时给夏风带来了寻找羚牛的信心，于是他便借助陡崖一侧的藤条和树木奋力的向瀑布上方攀爬，终于在经过不懈努力之后他来到了瀑布的上方，眼前也顿时变得宽阔了起来。

    瀑布的上方不再是崎岖的山谷，而是一个巨大的湖泊呈现在自己的面前，植被也不是杂乱的树木而是一片片郁郁葱葱的草地，中间夹杂无数野花，犹如一大块美丽的绸缎向远处铺展开来。夏风推测这个美丽的湖泊很可能是远古时代，大块的冰川从山峰顶部滑落，坠落在此而在此形成的一种冰蚀地貌。湖水的来源则是山峰顶部的冰雪融水，它们在阳光的照射下融化，然后自上而下在湖泊中汇聚，湖泊里的水又因为聚集太多而又逐渐外流，所以才形成了从夏风刚刚所看见的瀑布。这也让夏风想起来之前地理书上的一句话：“河流的最初水源是雪山和冰川融水。”

    大自然的确足够神奇，各种你想的到或想不到的画面，它都会十分自然的呈现在你的面前，而还有理有据，让你找不出任何怀疑的理由。因与果的关系，早已经被大自然安排的明明白白。

    不同于底部山谷里面那样各种树木生长的十分混乱，在这片山间盆地，由于海拔高，气温地，蒸发弱，水源充足，所以到处都是低矮坚韧的草甸类植被，虽然看起来十分美丽，但夏风却又发现了一个问题那就是在草地上几乎没有任何大型食草动物的足迹，湖泊周围只有一些长腿白色的大鸟犹如仙鹤（丹顶鹤）一般在附近休闲而又自在的进食，但仔细又看那些大鸟又有着明显与丹顶鹤不同的特点。它们在煽动翅膀飞翔的时候，夏风赫然发现其翅膀居然还带有一抹粉红色，这一幕让夏风突然想到了朱鹮这种鸟类。朱鹮有着鸟中“东方宝石”之称，有着洁白的羽毛，艳红的头冠和黑色的长嘴，加上细长的双脚，在日本曾长期被它们皇室视为圣鸟。在上个纪元的中国曾经一度将近灭绝，被列为“国家一级保护动物”，一度被当地人们戏称为“牢底坐穿鸟”，由此可见朱鹮的珍贵性。

    美丽的风景在加上美丽的朱鹮，让夏风看的是如痴如醉。不过很快他就在远处陡峭的悬崖上，看见了一大群在岩壁上缓慢移动的动物。这让夏风非常兴奋，暗自猜测那些动物一定非羚牛莫属。

    于是连忙上前查看，来到悬崖底部，夏风果然见到了那传说中的羚牛，而那些羚牛则正聚集在一起舔舐一块灰白色的石头。而这石头毫无疑问正是自己所要寻找的矿盐。

    如果你不主动招惹羚牛，羚牛的性格还算是比较温和的。它们只会静静地看着你，警惕着你。为了不打扰羚牛的正常生活，夏风只好耐心的等待这数量较多的羚牛舔舐完毕，才好进行自己的偷盐计划。盐的味道虽然美妙，但食用过多不仅对身体无益，反而还有害处。相信羚牛肯定也指导这个道理，矿盐的纯度一般都较高，所以羚牛们必定不会舔舐太久，因为舔舐的越多身体就会消耗越多的水分，而喝水对于动物而言一般都是比较危险的一种行为。所以夏风完全没有必要同羚牛产生冲突，只需要静静等待即可。果然不多久之后，这一群羚牛就都舔舐完毕，离开了那块石头，夏风也赶紧抓住这个机会，攀爬到那块石头旁边，敲下一块在口中平常，果然尝到了自己熟悉的味道，功夫不负苦心人，自己终于得到梦寐以求的盐。这一块石头正是含有大量盐分的矿盐，而且品味还非常高，是一种可以直接食用的盐，简直是天助我也，夏风对这一发现感到十分开心。

    于是连忙在附近找到坚硬的石块，将其中看起来纯度较高的盐块从岩体中剥离，然后收集起来，带回自己的山洞。