第6章 族长有危
守卫见他终于有回应，之前来了两次都不搭理他，担心他会不会出事。
不到片刻，守卫拿来了纸笔，并取来了墙上的一根蜡烛递给陈延。
陈延将刚刚偷听到的对话，改成前天在关月楼里陈森二人的对话，并撇去了三长老的存在。
写完后他将信纸折好递给守卫，表情严肃地说：“务必将它亲手交给七爷。”
守卫也郑重地接过纸条，他第一次见三少如此严肃的跟他说话，所以不自觉的重视起来。
他拱手称是，很快消失在黑暗的地牢中。
二房府中的偏院，陈壮壮面前站着一名蒙着黑纱面罩的女子，黑色的紧身夜行衣将她身材包裹得凹凸有致，只露出一双皓月般洁白的眼睛。
女子抱拳对陈壮壮说：
“傍晚时分，泰州张家公子带着族中长老和四名护卫进了三长老家。他们在屋内交谈约一个时辰后，张家公子领着族老从后门走出，神情有带笑意。”
“这张家公子是否身着锦衣？”陈壮壮略有所思地问。
“是的。修长的身材略微清瘦，皮肤白皙，长方脸，五官无奇，倒是双眼细长有神。”
陈壮壮颔首，女子消失在夜幕中。
这时，空中传来一阵翅膀扇动的声音。
陈壮壮举手接住一只通体黝黑的鸽子，解下绑在脚边的纸条。
看完后陈壮壮眉头微皱，将些许玉米放在手心任黑鸽啄食。
沉思片刻，他撇手一扬，黑鸽扑闪翅膀飞去。陈壮壮在准备赶往陈耀家时，在门口碰见了前来送信的守卫。
“七爷，三少爷说一定要将它交到您手中。”守卫拱手将信递上。
陈壮壮疑惑的接过信纸，然后对守卫问道：“他情况如何？”
“三少爷躺了一整天，也不言语和吃食，刚刚我去送饭时，突然让我取来纸笔，然后吩咐我务必将它亲手交到您手中。”
陈壮壮回了一声，然后打开纸条借着门边灯火阅读起来。短短数息的时间，陈壮壮脸色变换，他收起信纸加快步伐朝陈耀府中走去。
回去的路上，守卫心中感到不安，心想族中是不是要发生大事。莫非三少爷惹下大祸，不然怎会被关入族牢，他看守戒院七八载还从未有族人被关押于此。
在陈壮壮赶路时，身后地面上一道让人不易察觉的起伏紧跟在其身后。
陈壮壮径直来到族长府中大堂，得到侍从通报的陈耀迈着摇晃的步伐走来，睡眼惺忪的说：
“年年睡下了，小家伙就是赖着不走。”
打了个哈欠陈耀继续说：“七弟，不是我说你，让弟妹偶尔也做些好吃的，小孩正在长身体的时候。”
陈壮壮表情讪讪，手中两张字条放在桌上展开。
陈耀擦了擦眼睛，一手拿起纸条，其中一张食指宽，两边向内卷起，上面写着一个“危”字。
预感事情的不寻常，陈耀放下小字条，双手展开尺余见方的信纸。上面的字迹歪斜无章，墨渍四溅，但还是能看出里面的内容。
这正是陈延极力写得工整的手信，陈壮壮收起信纸抬头看向门外夜空说：
“几日前，三大家族邀族长前去泰州商讨谷赋一事，族长一向不屑与他们联名上表减赋，此次却欣然前往。”
“当时我曾问过阿爹，他没有与我细说，只是告诉我这次去的不止有我们永州四大家族，还有泰州的张家。”陈耀此时已经清醒。
“昨日延儿与森儿的冲突似有蹊跷，所以我暗中派人暗中观察三长老府。果不出意料，今日张家公子便带人秘密进入三长老家。”陈壮壮表情凝重地说。
“张家，此前阿爹禁止我们将凡谷卖于他们，今日张家又密会三长老，延儿信中所说就更加证实。”五哥握了握拳。
陈壮壮担忧地说：“王、周、施三位族长都已臻神土六品，而族长刚踏入七品不久，纵使有五品的哑伯在旁也是凶多吉少，还不知张家派出的长老是什么境界。”
“你我兄弟三人堪破神土三品，始终不能力敌。”陈壮壮叹息道，凝视了一会儿高悬的明月后继续说道：
“事不宜迟，五哥你与四哥立马动身前往三道弯，那里与泰州交界，哑伯飞书传给我时只写了一个危字，并未详细说明，想必是察觉有危险让我们前去接应。切不可惊动三长老，我稍后赶到。”
陈耀闻言点头，转念又说道：
“延儿那边怎么办，我们三人都出去，要是三长老此时去族牢，延儿岂不危险。”
“他还不敢，族长消息没传回来之前，他不会有所动作”陈壮壮淡淡道，“我也会请四嫂时刻注意戒院那边。”
陈延在地底听得真切，心中也是倍感焦急。若是张鑫洋计谋得逞，自己必会被三长老除掉，迎回族长自己才有生机。于是他随着五伯的身影遁出大院。
陈壮壮回到府中，与四哥和四嫂交代一番后走向偏院。他移开水缸后，地面露出一人宽的石阶直通地下。借着微弱的烛光，他向下来到一间密室。
“族中遭遇大变，还请阁下出手相助。”陈壮壮轻叩木门轻声问道。
路上，陈仁和陈耀骑着快马飞驰赶往三道弯方向。
陈仁一手擒着马缰，另一手挥动着鞭子抽打马的屁股，马儿发出嘶叫向前奔跑。
陈仁问道：“延儿真是这么说的？我就说陈森这小子那天拼了命的要杀他。”
“对，七弟也看见张家的人进了三长老府内，咱俩得快点赶到三道弯，但愿还来得及。”陈耀气喘吁吁地回答。
他胯下的马虽然没遭受皮鞭的抽打，但是不堪的重负将它压的嘶吼连连。
地底地陈延，经过一整天地适应，他现在能够在地底举足狂奔，再也不会像刚开始那样只能狗刨式前行。
身处地底的陈延仿佛有着用不完的力气，即使跟了五六里的路程他也不感觉到力竭，速度也不落下风。四周细微的光丝不断聚集在他腹中，为他补充体力。
他跟在二人身后感叹着两只马儿的悲惨命运，这世界要是有动保协会或是动保主义者，自己的这两个伯父恐怕已是千夫所指的恶徒。
两个时辰后，两只马一声尖锐的嘶喊声划破夜空，接着两只前蹄双双一跪，马身随着惯性继续前冲，健壮的马脖子带着马头斜插地面，后方的身体以脖子为支点向前翻滚。
待停下来时，只见两只马喘着粗气，白色泡沫不断从口中冒出，心脏处起伏不止，不一会儿就没了动静。
陈耀从翻倒的马背上爬起，观察了四周说道：
“此地离三道弯还有十里地，你我加快些脚力，天亮前应该能够赶到。”
二人深吸一口气，运转体内灵气向前跑去。
陈延感到二人的速度比之前骑马时还要快上一些，但他心知这样的速度是以消耗体内真气为代价的，除了他拥有这样变态的补充方式才能无所顾忌的消耗。
三人前行不到一个时辰，就听到远处传来的碰撞声，紧接着又一声洪亮的叱喝传来：
“哪里走！”