战争的预感（2）

    「帝国国境附近，集结了约两万的步兵。之后还有约三万的增援，从王都出发。载运兵粮的马车也很多，推测是打算长期作战。」

    「嗯，到这里都还在预料之中。」

    女王陛下对简洁传达暗之一族传来的情报的绫香点了点头。绫香一族平时就会派遣谍报人员潜入周边国家，以一般市民的身份潜伏。拜此所赐，发生事情时，就能像这样立刻掌握到最新情报。

    刘布利雅娜帝国在派出使者后，立刻发表抗议声明，同时发出宣战布告。之所以这么快就采取行动，是因为他们也预料到王国会拒绝这桩婚事，所以从很久以前就开始准备了吧。

    「没办法，让第一、第二步兵军团前往国境。只要我和希尔妲出马，应该就能击溃一般的军队。这也是个让你们了解战场的机会，跟来吧。」

    「诺尔呢？」

    「诺尔和格雷特还未成年，没有从军的义务。所以你们可以自由选择，要一起去吗？」

    「当然，我会保护好贝亚特姐姐！」

    「我要去。」

    格雷特显得格外激动，而派不上用场的诺尔则是放松肩膀的力道……不过诺尔们两人都毫不犹豫地回答。

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    本以为帝国会一口气进攻，没想到进军速度意外地慢。当准备不足的王国这边慌慌张张地编组军队与之对峙时，他们只从国境推进了十几公里，占领了三座大型村落而已。

    「他们应该有什么策略吧，希尔达，你怎么看？」

    「不知道，他们应该很清楚，要是拖到我们上前线，魔法使素质低劣的帝国就会陷入不利……」

    身为军事相关魔法使的王国双璧，也就是母亲和女王陛下，对帝国的行动感到疑惑。嗯，也是啦，陛下用土魔法阻止敌人脚步，再由母亲用范围火焰魔法无情地烧光，这种强烈的连续技在二十几年前击溃帝国军之后，可说是所向无敌。这段期间王国领土之所以没有扩张，只是因为女王陛下是完全不进行远征的温和派。

    不过，这个疑问很快就解开了。因为绫香传来了紧急信息。

    「里歇公国的军队已经离开首都，目标是贝鲁森布鲁克王都。」

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    「这下麻烦了。原来他们从一开始就是这个目的。」

    陛下露出苦涩的表情。诺尔想也是，就算妈妈的魔法再怎么强大，同时被两国攻打的话，其中一方势必会空虚。而且以男人为主力的强行部队，实力明显不如两国引以为傲的重装步兵。不过，这表示他们拥有强力的魔法师这个最终兵器，所以无法在步兵这种杂兵上投注金钱和人才……这次则是被针对了这个弱点。

    王国西方的里歇公国和帝国关系密切。是无法拒绝帝国要求出兵的请求吗……还是打算趁贝鲁森布鲁克主力被钉在北方时，趁火打劫捞一笔呢？

    东方的波兹南尼王国长年透过婚姻政策缔结友好关系，是值得信赖的同盟国，但军事力薄弱。要求他们派出援军太残酷，更重要的是来不及准备。

    伊丽莎白一世陛下用三根手指抵住眉间，闭上眼睛沉思，过了一会儿才抬起头。令人意外的是，她的表情已经没有了烦恼，变得开朗又爽朗。

    「碧雅托。」

    「是，母皇。」

    「你作为我的代理人，率领三分之一的正规军转进至里艾克斯国境，然后驱逐那些不知羞耻的闯空门贼，再回到这里。在那之前，我会和希尔达一起保护你，专心维持目前的前线。」

    「可是我是木属性……不适合战争的魔法师。」

    「是啊，所以我会毫不吝啬地给你年轻的s班魔法师。安妮丽洁！」

    「是！」

    不知为何在房间角落待命的莉婕姐姐，以立正不动的姿势回答。那位姐姐已经完全是个军人了呢。

    「率领第二第三魔法部队，纳入碧雅托的指挥下。向整个王国展示你力量的时刻到了。」

    「遵命！」

    莉婕姐姐拥有s级的魔力，但水属性不适合战斗，因此她加入军队时选择了工兵部队。不过在诺尔稍微给她一点建议后，她的才能就一口气开花结果，总之就是变得能够战斗了。得知这件事的女王陛下，不顾犹豫的姐姐意愿，硬是把她转调到战斗部队……那是三个月前的事。然后她突然就以十八岁的年轻年纪，被任命为魔法师部队的指挥官。虽然魔法师是实力主义，但这种破格提拔……女王陛下大胆的人事安排，实在令人惊讶。

    「然后是格雷特，你虽然没有从军义务，但希望你能帮助贝亚特。这次的近战能力处于劣势……希望你能以被誉为『英雄再临』的格雷特之力，开拓出一条生路。」

    「我当然会去，还请陛下下令！」

    「谢谢你……那么我在此命令哈瑙佛侯爵千金格雷特。请你打头阵，为我国带来胜利！」

    「谨遵圣命！我一定会讨伐敌将给您看！」

    她那头粉金色的头发因魔力而膨胀，双眼炯炯有神。诺尔心爱的野丫头儿时玩伴，看起来非常英姿焕发，十分美丽。