没用的水属性(3)

    「是的，因为平常要进行魔法实习，需要不怕弄脏的衣服。」

    精神上已经成人的姐姐，四两拨千斤地应付康丝坦兹小姐的挑衅。对她来说，这大概是「家常便饭」吧……姑且不论内心的想法，她带着浅浅的微笑回答：

    「说得也是。安妮莉婕大人每天都忙着挖井和整修水道……过着满身泥巴，和农民没什么两样的生活呢，这也难怪。」

    不过，这个女人仗着姐姐没有强烈反驳，就仗势欺人地贬低她。水魔法师最重要的工作，的确是找出水脉，有效率地挖井，确保农业用水。在诺尔看来，这比在战场上烧死敌人更有益于国家，但看在贵族魔法师眼里，大概会觉得「和农民一样」吧。

    「这么说来，您毕业后就要回到领地了呢。乡下一定有很多适合安妮莉婕大人做的，充满泥土味的工作吧。我实在是做不来呢。」

    就在千金说到这里时，站在她身旁的男人也跟着附和：

    「康丝妲小姐，这也没办法啊。拥有被誉为战斗能力最佳的火属性的您，是国军三顾茅庐也要延揽的强者。反观那位千金小姐，很遗憾地……是不只军方，连政府机关也没有工作可做的水属性，不要勉强自己，到乡下过平静的生活才是幸福吧。」

    喂，诺尔明白那个讨人厌的侯爵千金嫉妒姐姐而说了一堆有的没的，可是为什么连她带来的男人都跟着起哄，对姐姐说出无礼的话？仔细一看，那不是个年过四十的大叔吗？大概是从种马登记簿里挑出来的种马吧。

    看到这个一脸世故地滔滔不绝说出令人不愉快的话的种马，连诺尔都火大了。

    「那边的大叔，你帮可以当成小孩的女孩争风吃醋、火上浇油的行为是怎么回事？正常的大人会做这种事吗？」

    在附近听着的人当中，有几个人噗哧一声笑了出来。毕竟觉得这个大叔的做法实在不像话的人，应该很多吧。

    「居然叫我大叔？没礼貌，你以为我是谁啊？我可是血统协会认定为a级的约翰尼斯哥尔森啊，没记载在种马登记簿上的小伙子，竟敢对我……」

    「你是什么人，我是什么人，这些都无所谓。我是在说你做的事情很无礼。为了讨好配种对象，就对首席毕业的才女出言嘲讽，你胆子还真大啊。」

    「你、你这家伙……」

    这个种马男，明明对千金小姐们卑躬屈膝，一看到对方是男人，而且还是比自己低等的家伙，就马上摆出高压的态度……对这种家伙，要是怕了就输了。诺尔一回嘴，他就气得满脸通红，浑身发抖。就在种马男准备朝诺尔踏出一步时，一道优美的女中音传进耳里。

    「来吧，各位前途无量的首席、次席，说说你们今后的抱负吧。」

    眼前出现的，是拥有华丽金发与翡翠眼眸的……女王陛下。千金小姐们、诺尔，还有种马先生，全都一起敬礼。

    ◇◇◇◇◇◇◇◇

    「这样啊……领地经营科首席的约拿斯，要入赘到洛特仑博克伯爵家啊。」

    「是的，感谢您看重我的会计能力，愿意让我入赘。不过我作为种马的能力很平凡，无法对伯爵家留下优秀的继承人有所贡献……这部分只能请其他种马代劳了。」

    十七岁的年轻人认真地回答，女王用有些担心的眼神看着他。许多贵族会接纳优秀的学生或官僚作为夫婿，将领地或事业的经营交给他们，但「入赘」并不意味着能够独占家主。对贵族来说，生下优秀的魔法师继承人是神圣的义务，而作为种马评价低的「夫婿」，为了守护家族，有时必须将妻子交给优秀的种马。

    「我会祈祷你的第一个孩子是个好女儿。」

    没错，即使是评价低的夫婿，也有很多家族会给他一次机会。只要第一个孩子是女孩，而且魔力在标准以上，就能维持家主「唯一伴侣」的地位。虽然成功率不一定高。

    不过考虑到这个国家的制度，这也是无可奈何的事。女王陛下在一瞬间露出阴郁的表情后恢复笑容，这次转向莉婕姐姐。

    「那么，今年的魔法科榜首，是英雄希尔德嘉的女儿呢。安妮莉婕小姐，我听说你要专心经营领地……」

    由于是在公开场合，所以用的是客套话，但妈妈和陛下年纪相近，也是在先前的战争中互相守护彼此的挚友。所以陛下从小时候就一直称呼姐姐为「莉婕」，相当疼爱她，听说这次姐姐决定「回乡下去」，陛下也相当挂心。

    「是的，陛下。因为水属性魔法与农业的契合度很高，我想贴近领民的生活。」

    姐姐在这里也确实遵守主从礼仪回答。陛下稍微垂下眉毛，用像是在劝说自己孩子的语气说：

    「呐，安妮莉婕小姐。你随时都可以回领地，为了国家活用你那罕见的魔力……」

    「陛下！对水魔法师要求那种事也没用！」

    抢话般盖过陛下的声音，让周遭的人们同时僵住。