第21章 接受委托
室内笼罩着沉默。他们未曾预料到会这么快遭到拒绝。
“隆道？你有在听我们说话吗？”
“我在听，但仅此而已。”
“……隆道，你知道现在有人在受苦，有人因为未知的疾病感到恐惧吗？”
“那又怎样？那是他们的问题。”
卡本惊得说不出话来。
这位朋友虽然嘴巴很坏，总是脱口而出恶言，但他最终在抱怨中帮助了许多人。卡本一直看着他，所以知道这一点。
但这一次，他未经深思熟虑就否定了。尽管情况可能导致国家遭受巨大的损失。
“那个女人不是说了吗，要知道你们的地位差异，这是两个冒险者应该介入的案件吗？”
“即使如此……总能做些什么……”
“你是教会的人吗？你精通治愈魔法、治疗魔法、神圣术或者药物知识吗？”
“……这个……”
隆道说的没错。
病愈后的三年里，他一直努力不懈。增强体力，学习剑术，增长见识。——但这些都是为了实现他成为骑士的梦想而准备的，不是为了治疗未知疫情的手段。
“没有明确的治疗方法，感染源和感染途径也不明。昏睡的人也无法交流，你想去当地做什么？”
“我……”
“连发病的期间和条件都不清楚。如果不知道原因就把这个病带到了蒙多领或其他地方怎么办？你打算怎么负责？”
卡本在理智上理解了，这是正确的。但他还没有成熟到能点头认同。
“我知道……但不能就这样什么都不做。”
“那是国家应该做的。不是你应该插手的。——那些公爵家的家伙也来凑热闹，我实在不明白。”
希琳低下了头。流行病爆发的地方，公爵家的人不可能直接去那里。稍微想一想就会觉得这是个问题，但在当前失去冷静的卡本却没能注意到。——没有意识到前往死地的真正含义。
“……你又打算重蹈覆辙吗？拉杰特为什么放弃了地位？为什么为了信念而放下身段？”
父亲没有多说。只知道父亲为了治病而向隆道寻求帮助。
“假如你因为这次事件失去了意识，拉杰特会再次做同样的事，而你成为骑士的道路则彻底断开。”
恢复之后的康复训练真的很难。一年以上的卧床不起生活，不仅是回到本来的生活方式，还需要为了成为骑士而进行训练。少年时期的关键一年因为疾病而错失了，这是巨大的劣势。
如果再次变得无法行动，复出需要多少年？这种念头在卡本脑海中闪过，想到可能不得不放弃梦想。
“你该做的应该是别的事情，不要为无意义的事情烦恼。”
骑士团的入团考试没有年龄限制。只要有能力，任何人都可以参加考试。反过来说，如果被认为没有能力，那么一生都无法参加考试。
假设卡本恢复后又因病卧床不起，骑士团会如何判断？今后的时间对成长过程将更加重要。
“别自大了。你这样的水平，多一个人也没什么区别。”
（为什么他会这么否定呢？）
与隆道相处了三年，卡本认为自己了解他的性格。他嘴巴很坏，事事都恶言相向。虽然卡本也是这样，但隆道以前从未如此彻底地否定过他。
（甚至把父亲的名字和我的梦想都搬出来了……）
当然，他现在的确缺乏冷静。因为他看不到希琳和其他两个人。
但他并没有完全失去理智。至少，卡本注意到了一个小小的人类，一个重要的朋友的不对劲。从卡本的角度看，他也很反常。通常冷静沉着的他们，现在看起来似乎有些焦躁。
（他到底在为什么焦躁呢？）
隆道是一个傲慢自大的人。不论对方的地位或立场，他都会侮辱和贬低他人。从某种意义上说，他对所有人都是一视同仁。
按理说，他应该是一个孤独的人，但实际上并非如此。他知道有一定数量的理解者。虽然隆道从不吐露真言，但卡本知道他的内心总是关心着他人，关心着弱者。
（对啊……我早该知道他是怎样的人。）
隆道很可能打算独自解决这个问题。因为知道卡本的梦想，所以才把他推开。为了避免因为未知的疫情而切断卡本成为骑士的道路。即使这意味着他可能会失去生命。
（太远了，太远了。你的背影。但正因为如此，我想要追上你。）
决心已定。
“但无论如何，我要去。我不想后悔。”
“为了不认识的人放弃梦想吗？”
“不是放弃。我会成为骑士，也能帮助城镇的人。”
“是吗……看来你还是……”
隆道喃喃自语说了些什么，但卡本没能听清。
“嗯，这下可真不知道谁在演滑稽戏了……喂，阿斯特拉家的女人，别再想那些无聊的事情，把更详细的信息给我。”
“什么？！……休因斯特，我都让你别那样做。”
“谁管你。你以为我会尊敬那些即将消失的公爵家的人吗？……是你们把问题带过来的。需要的物资和金钱自己准备。”
尽管一开始持否定态度，但隆道似乎决定接受委托。他没有说“好戏不等人”，但却迅速开始了行动。
位于伊迦修尔王国西边的地方城市阿庇翁。属于埃特拉领的这座城市中，疑似疫情的事件正在蔓延。隆道和他的同伴们已经准备妥当，来到了城市的入口。
“这里戒备森严啊。”
“是的，虽然我们感到很抱歉，但在原因不明的情况下，我们不得不限制移动。”
城市入口的城堡大门有士兵在进行检查。原则上禁止居民移动，也限制了对阿庇翁的进入。这是在严格控制人流，名义上是为了加强戒备。
（真的来到这里了……会没事吧？）
隆道对这次疫情的详细情况并不了解。他并不是没有从希琳那里听到这件事，而是他没有原作的知识来理解。
在游戏里，并没有关于疫情的事件，埃特拉领和阿庇翁的名字也没有出现过。隆道推测这可能是原作之外的内容，也就是所谓的前日谈的一部分。尽管曲折，但最终应该会得到解决并连接到正篇。
（就跟格兰茨那时一样，主要角色应该有能力解决问题。……大概。）
隆道参与休因斯特迷宫的事件，是因为他想亲眼看看队伍中的角色。结果，即便隆道没有介入，格兰茨也存活下来，所以可以说是按照游戏的情节发展。
也就是说，隆道不参与这次的内容，也不至于有大事发生。
（未知的疫情，开玩笑的吧？）
希琳是队伍中的主要角色之一 如果是为她准备的事件，那么应该由当事人来解决，外人不应该插手。——因为事情会自行解决。
但是，任何事情都有意外。隆道记得在休因斯特迷宫的事件中，即使没有明显触及陷阱，陷阱也会触发，导致陷入致命的境地。过程如何不说，结果都是一样的状况。
即使是主要角色，如果参与了原作无关地事件，也无法保证生命安全。隆道之所以存活下来，不过是因为他利用了格兰茨的魔法。——至少他自己是这么认为的。
正因如此，隆道才想卡本远离这次事件。如果卡本是主要角色，他想避免卡本在原作开始前退场。为了避免剧情发生不可预见的变化，至少在卡本的骑士团的入团考试结果出来之前，他要盯着。
（虽然我劝了卡本很多次，但他还是决定要去……那我也不得不去了。）
隆道没有关于疾病的任何知识。他对『魔力硬化症』能够准确应对，是因为他有原作的知识。
一个普通的高中生不可能有医学素养。更何况这里是被看作是游戏世界的地方。原先世界的常识在这里并不适用。
（如果错过了退出的时机，真的会结束。我不想不明不白地死去。）
因为没有事先的信息，所以无法提前准备。隆道推测了一些可能需要的东西，并让他们收集起来，但这些东西是否真的有用还不确定。隆道只能依靠希琳他们。
（公爵家的人……最终只派来了三个人。从情况看来，这是……）
卡本似乎很有干劲，但这次的事件他真的不应该深入。找个适当的时机撤退吧。如果卡本不听从，就让他昏迷，强行带走他。
（抱歉了，希琳。在原作中，我们的关系是敌对的。这只是稍微提前了而已。）
——我不是主角。
……
经过检查身份后，没有特别的问题，他们顺利地通过了城门。看来事先已经得到了通知。
街道上显得很冷清。不是说没有人，但可以看到的居民数量很少。
“缺乏活力啊。”
“很多人尽量避免外出，……如果有用就的话好了。”
路过的行人的表情都很阴沉。因为神秘的疫情扩散，人们生活在恐惧之中。由于行动受限，生活也受到了影响。
“没有发生大的骚乱吗？”
“……部分市民进行了抗议活动，但在活动期间，有几个人突然陷入了昏迷。就在刚才还在大声抗议的人。”
在旁边一起表达不满的人突然倒下。而且不是一个，而是好几个。比起愤怒，人们更多地感到恐惧，抗议活动也不再进行。
“真是令人沮丧。领主和国家是为了防止灾害扩大，而市民是为了生活而发声。……没有人做错了什么。”
“……我们先去见负责人吧，从了解当前的状况开始。”
“……？我明白了。隆道你也同意吧？”
“……随便你。”
希琳的表情中似乎带有一丝阴霾。隆道的样子也让人感到有些异样。
他们感觉到些什么了吗？在这种时候，卡本觉得自己必须更加坚定。