第9章 美丽的王企鹅

    在南设得兰群岛游览了两天之后，庞洛邮轮又带着我们向南乔治亚岛驶去。

    从地图上看，南乔治亚岛的地理位置十分有趣。它位于南设得兰群岛东北方和福克兰群岛东南方，与南设得兰群岛和福克兰群岛共同构成了一个直角三角形。它与南设得兰群岛之间的直线距离，就是这个直角三角形的底边，长度约一千三百公里。它与福克兰群岛之间的直线距离，就是这个直角三角形的斜边，长度约一千五百公里。南设得兰群岛与福克兰群岛之间的直线距离，就是这个直角三角形的对边，长度约一千公里。南乔治亚岛形似弯月，呈现西北东南走向，长约一百六十公里，宽约三十二公里，陆地面积约三千七百五十六平方公里，百分之八十以上的陆地都是山地，百分之五十以上的陆地都被山地冰川覆盖，从俯瞰赛里斯博瑞平原的垂顿斯山开始，全岛到处耸立着巍峨险峻的崇山峻岭，海拔超过两千米的山峰共有五座，最高峰为海拔二千九百三十四米的吉特山。

    南乔治亚岛是一个存在着火山活动的火山岛，地质构造与附近的一个火山小群岛完全相同，这个火山小群岛名叫南桑威奇群岛，位于南乔治亚岛东南七百五十公里处，由七个主岛和其他一些小岛组成，陆地面积约三百一十一平方公里。南乔治亚岛和南桑威奇群岛不仅都是英国的海外领地，而且都被英国政府纳入了福克兰群岛的管辖范围。福克兰群岛又称马尔维纳斯群岛，位于南美洲巴塔哥尼亚南部海岸以东约五百公里，包括东福克兰岛和西福克兰岛两座主岛以及七百七十六座小岛，总面积约一万二千一百七十三平方公里。福克兰群岛既是一个英国的海外领地，又是一个存在领土争议的地区。因为，阿根廷也对福克兰群岛提出了领土要求。为此，英阿两国曾经在一九八二年爆发了一场争夺福克兰群岛的战争。虽然英国最终赢得了这场战争的胜利，但是阿根廷至今仍未放弃自己的领土主张。福克兰群岛目前约有常住居民约三千多人，拥有内部自治权，由英国政府负责国防和外交事务，首府设在位于东福克兰岛的斯坦利港。

    由于南乔治亚岛地处南纬五十四度十五分至五十五分，所以这里并不是人们通常所说的南极地区的一部分。但是，由于南乔治亚岛与南极地区之间仅有不到六个纬度的距离，所以这里又与我们已经游览过南极半岛和南设得兰群岛十分相似。首先，这里的气候条件与南极半岛和南设得兰群岛群岛十分相似，都属于寒冷潮湿气候。其次，这里的地貌特征与南极半岛和南设得兰群岛十分相似，都属于冰川侵蚀地貌。由于这两个原因，所以这里的植物和动物也与南极半岛和南设得兰群岛十分相似。凡是生长在南极半岛和南设得兰群岛群岛的植物也都生长在这里，如地衣、苔藓、藻类植物等。凡是生活在南极半岛和南设得兰群岛的动物也都生活在这里，如企鹅、海豹、鲸鱼、蓝眼鸬鹚、南极雪燕、信天翁等。但是，由于南乔治亚岛的气温高于南极半岛和南设得兰群岛，所以这里又具有许多不同于南极半岛和南设得兰群岛的特点。首先，这里的冰川覆盖面比较小，地面裸露率比较高，岩石风化速度比较快，土壤厚度比较大，土壤的腐殖质含量比较多。因此，这里的植物物种比南极半岛和南设得兰群岛更加丰富。南极半岛和南设得兰群岛只有两种有根茎的维管植物，这里则有二十六种。其次，这里是南极磷虾季节性洄游的必经之路，每年夏季南极磷虾就会随着南极环流洄游到这里，那些漂浮在海面上的南极磷虾甚至将这里的海水染成一片赤红。因此，这里的动物物种也比南极半岛和南设得兰群岛更加丰富。那些在南极半岛和南设得兰群岛很少看到的大型企鹅、大型海豹和大型鲸鱼，往往会成群结队地出现在这里。由于这两个原因，所以英国政府不仅在这里设立了南极科学考察站，而且也在这里开发了许多南极旅游景点，使这里变成了一个南极旅游的目的地。

    庞洛邮轮经过了两天航行，才把我们带到了南乔治亚岛。我们的第一个登陆地点就是赛利斯博瑞平原。赛利斯博瑞平原位于南乔治亚岛的西北部，这里是南乔治亚岛上最大的一块平地。不过，把这里称为平地并不完全准确。因为，这里其实只是一片沟壑纵横、丘陵起伏、杂草丛生、乱石裸露的开阔地。这片开阔地的前面是一片布满滩涂的海滩，这片开阔地背后则是高悬于群山之巅的格雷斯冰川。赛利斯博瑞平原是一个王企鹅的主要栖息地，聚集在这里王企鹅多达二十五万只。虽然我们对此早有心理准备，但是在我们刚刚来到这里的时候，还是对眼前的景象感到十分震惊。不过，最为令人感到震惊的并不是王企鹅的数量，而是王企鹅的美丽！

    企鹅，无论是哪一种企鹅，都会令人感到可爱。看到它那矮胖的身子，看到它那笨拙的动作，每个人都会禁不住捧腹大笑。但是，只有王企鹅，不仅令人感到可爱，而且令人感到美丽。它的美丽，不仅在于头部、背部和腹部分别覆盖着黑色、灰色和白色三种不同颜色的羽毛，不仅在于这三种不同颜色的羽毛的交界之处又覆盖着橘黄色的羽毛，而且在于具有一种高贵而又优雅的绅士风度。特别是在它们成群结队地默默站立在你面前的时候，这种高贵而又优雅的绅士风度就更加令人肃然起敬了。爸爸妈妈告诉我：动物是人类的一面镜子。在看动物的时候，要用这面镜子来照照自己。他们让我想一下，从王企鹅这面镜子中，我到底看到了一些什么东西？我不好意思地小声对他们说：我觉得我可能不像王企鹅那样懂礼貌。听到我的这句话，爸爸妈妈都笑着点了点头。

    看完王企鹅，我们就去看海豹。其实，王企鹅并不是这里的唯一居民。除了王企鹅，这里还居住着许多海豹。海豹是一种鳍脚类动物。除了海豹，鳍脚类动物还包括海狮和海象。南极地区有五种海豹：食蟹海豹、豹形海豹、威德尔海豹、象海豹和毛皮海豹。食蟹海豹皮肤呈现银白色或黄褐色，体长约三米，体重约二百五十公斤，头部较尖，有特殊的门齿和犬齿，并非像名称一样喜欢食蟹，而是喜食南极鳞虾。豹形海豹皮肤上有豹子一样的斑点，体长约三米，体重约三百五十公斤，头部和嘴部较大，口中有利齿，不仅捕食鱼类和乌贼，而且捕食企鹅和其他海豹。威德尔海豹皮肤上布满不规则花纹，体长约三米，体重约四百公斤，头部圆胖，以南极鳕鱼为食。象海豹是体型最大的海豹，体长可达六点五米，体重可达三千六百公斤，以鱿鱼和其他鱼类为食。毛皮海豹又称海狗，因皮毛浓密而得名，雄雌体型悬殊，雄性体长约两米，体重约二百公斤，雌性体长约一点五米，体重约五十公斤，捕食鳕鱼和鲑鱼，也吃海蟹和贝类。南极地区数量最多的海豹是食蟹海豹，总数约五千万只。其次是豹形海豹，总数约二十万只。我们在这里看到的海豹是象海豹和毛皮海豹。象海豹体型庞大，行动不便，总是懒洋洋的趴在那里。只是在你走近它的时候，才抬起头来看你一眼。相比之下，毛皮海豹就显得活泼多了。它可以用两只鳍脚支起身子，在地上连蹦带跳地飞快爬行，爬行速度甚至可以超过人类的跑步速度。不知为什么，它特别喜欢追逐人类。当它向你爬来的时候，千万不要转身就跑。因为，它不仅很有可能追上你，而且一旦追上就会狠狠地咬你一口。最好的办法，就是站在那里一动不动，向它不停地拍手。因为，当它听到拍手声的时候，就会立刻停下来。这时候，你就可以慢慢地离开它了。

    在这里，王企鹅的栖息地和两种海豹的栖息地是混杂在一起的。王企鹅的栖息地中有两种海豹的栖息地，两种海豹的栖息地中也有王企鹅的栖息地。各种不同的栖息地之间，还有一条条用鹅掌和鳍脚踩出来的道路。王企鹅和两种海豹在这些小路上来来往往，该走路的时候走路，该让路的时候让路，该直行的时候直行，该拐弯的时候拐弯，各自有各自想去的地方，各自有各自要做的事情，谁也不会去打搅谁。唯一能够相互打搅的就是声音。因为，这里的声音实在太多了！一会儿这边传来企鹅的鸣叫声，一会儿那边传来海豹的吼叫声，各种声音交织在一起，此起彼伏，不绝于耳。我们穿行在这些栖息地之中，就像穿行在一座既秩序井然又热闹非凡的城镇之中。只是这座城镇中的居民不是人类，而是眼前的这些野生动物。

    虽然我在这里玩得非常开心，但是我却在这里看到了一件令人伤心的事情。我看到一只小海豹，饿得一动不动地躺在路边，好像很快就要饿死了。为什么海豹妈妈不来喂喂它呢？爸爸妈妈对我说：可能海豹妈妈下海捕食遭遇不幸死去了，这只小海豹已经没有海豹妈妈了，只能躺在这里活活饿死了。我想找点东西喂喂它，可是爸爸妈妈立刻制止了我。他们告诉我：这是生存竞争的自然规律，并不是每只小海豹都可以活下来。我们人类只能在旁边看着，不能去帮这个忙，否则就是帮倒忙，就会破坏这里的生态环境。我仔细想了一下，觉得爸爸妈妈说的话有道理。因为，这里已经有不少死去的小海豹了。不仅有不少死去的小海豹，而且还有不少死去的小企鹅。这些死去的小海豹和小企鹅，有的正在被一群贼鸥啄食，有的已经变成了散落在地面的残骸。一边是生命，一边是死亡，一边是快乐，一边是悲哀。看到这个情景，我感觉应当更加珍惜这里的每一个生命。因为，这里的每一个生命都是经历了千难万险才活下来的。