第34章 老帝君
深夜，在姜臣珂的安排下，元封婴一行人开始向明章宫悄悄进发。
他们没有走更引人注目的命运大道，虽然那更近一些。但是命运大道上是有很多其他君国的办事机构还有商人的，其中难免有一些是帮助他们刺探赤昆国底细的奸细，所以谨慎起见，他们决定绕远。他们从驿馆出发，沿着小道先进入魔法大道，再进入幻象大道，幻象大道上有帝君太初戊专门安排的护送人员接应他们，在幻象大道上有水道直通帝宫的一个入口，是平时专门给帝宫运送粮食等物资的通道。姜臣珂他们就是伪装成给帝宫送补给的队伍，以此来掩人耳目的，平时也会有很多押送物资的人在驿馆歇脚，然后再在需要交割的时候去渡口把货物集中之后，批量运送到帝宫内，虽然平时也会有专人在城内采购一些物资，但是特别大宗的货物进入帝宫，基本都要走这条水道。而且这条水道有闸门，穿过几道闸门之后，就可以从城外的运河直通到帝宫，不仅方便，而且量大省钱，是赤昆国帝宫从外界获取补给的最佳方式了。
负责接应的帝君使者带着帝君专赐的令牌，一路畅行无阻。最后，他们终于来到了明章宫内。到达了明章宫之后，已经是后半夜了。老帝君派自己的亲卫队在船还没有运送到卸货点的半路上迎接他们上岸，这些亲卫队一共一百二十人，此时来了二十人，他们从小便被征召入宫，然后自此便一直生活在宫内，专门负责保障帝君在明章宫内的安全。并且除非新人替代，否则一辈子都不会离开帝宫。他们名义上归王将姜臣珂统辖，但是实际上是只听命于帝君一人的。帝君每次出明章宫之后，会有另外一支队伍专门护卫他的安全，那支队伍由卫臣敖负责，不过姜臣珂每次只要是帝君外出，便会寸步不离地守在他身边，所以光是从这种安排上，就可以看出两点来：第一是比起卫臣敖，姜臣珂本就更受帝君信任；第二，则是两人其实是天生的互相掣肘牵制的关系。
亲卫队在姜臣珂的指挥下，将元封婴一行人围在最中间，姜臣珂走在最前面，然后二十人的亲卫队四面展开，并排前进，九名侍者则走在队伍的最后面，他们拿着几人的包袱，紧紧跟着。
他们被安排直接进入明章宫的最中间，也即帝君的仁德殿。帝君要连夜接见他们所有人，以亲自确保他们所有人的安全。
“终于要见到帝君陛下了，虽然从小就听父王说赤昆国的老帝君是神谕之境内几万年都少有的智慧、仁慈且贤明勤勉的君主。而且也知晓了他对我们的厚爱和照顾。但是现在真的要见他本人了。还真是感到莫名的激动呢。”元封彻在心里默默地想，然后他紧张到不由自主地握紧了身旁并肩前行的玄灵童的手。
玄灵童感觉到他手心里的汗了，回头安慰他说：“别担心，彻哥哥，不会有事的。”
听玄灵童这么说，又见她在灯火下更显得温暖的笑脸，元封彻一下子就不紧张了。虽然他不知道为什么帝君会这么爽快地答应让灵童妹妹也一起住进帝宫来，但是他很感激帝君陛下这么安排，因为只有她在的时候，自己的内心才会特别宁静。他如释重负地笑了笑，然后对玄灵童说：“谢谢你，灵童妹妹。”
不一会儿，他们就来到了帝君太初戊的面前。
姜臣珂率先下拜，然后其他人也跟着他一起跪了下去，虽然说按照原本的礼仪，身为乾元国王相的元封婴，是不必向帝君行此大礼的，但是不管是这次还是上次单独面见帝君，他都像是臣子一样，对帝君进行了跪拜，毕竟，如今神谕之境的礼仪，恐怕早就不能用之前那一套来生搬硬套了。
姜臣珂奏请道：“启奏陛下，微臣已经按照陛下的旨意，将元封婴一行人带到。听候您的进一步旨意。”
“你们先平身吧。”一个略带沧桑但是明亮且浑厚有力的声音从前方的高台上传来。
“是，遵旨。”众人齐声回复，然后就都站起身来了。
“你做得非常好，作为赤昆国的王将以及朕最值得信赖的臣子，姜臣珂，你总是能让朕满意。这么重大且有可能改变赤昆国，乃至神谕之境命运的生死攸关的任务，朕也只敢交给你去办。还好，你这次仍然没有令朕失望。”老帝君的声音很有感染力，清楚地传进大殿内的每个人的耳中。
元封彻透过人缝偷瞄了一眼自己早就神交已久的老帝君，只见长明灯映照下的他异常高大，身材匀称且健硕，头上的冠冕以及华贵的帝君衮服彰显了他的地位，更让本就不怒自威的他更显得令人尊敬。他的头发梳得整齐，留着约莫三寸多长的山羊胡子。元封彻知道偷瞄帝君是大不敬，不过因为好奇心的驱使，此时他也全然忘记了斧王的交代了。但还好，因为他在人群中间，个子又小，没人注意到他的举动。
帝君太初戊命人给不辱使命的姜臣珂端上来自己早就准备好的赏赐，说：“爱卿，朕赐你珠宝、锦衣、美酒，以表彰你的出色表现。”
“谢主隆恩。”姜臣珂跪谢领赏。然后在帝君的示意下重新起身。
“你们几人，朕的老朋友，还有你身边的孩子们，你们都到台上来吧，让朕好好和你们说说话。”太初戊忽然直接让他们几个人上台去直接和他面对面交谈，他话音刚落，亲卫队便分开到两边，好给站在中间的一大三小一行四人让出道来。
元封婴见状，连忙回答道：“是，谨遵圣命。”
然后，他带着几个孩子，小心翼翼地走上台去，在帝君的面前停下。
此时元封彻才彻底看清楚，原来老帝君就站在自己的宝座前面，他刚才没有选择坐着，而是站着和他们说话，说明他虽然贵为赤昆国的国君，同时也是神谕之境内最为尊贵的人之一，却真的非常平易近人。元封彻看到眼前的这位老帝君，头发和胡须有一些灰白相间，这明显是苍老的痕迹，但是他的身形体态和皮肤样貌却是完全的青春模样。元封彻还在蓝火沙漠里的时候，就从父王的口述里面知道：神谕之境的人只有三个主要的时期，也即前二十年的未成年期和最后二十年的老年期，以及中间大段时间的青壮年期。不同的则是各个氏族之间不一样的年纪，普通的凡人或百岁归天，或能够寿至二百岁，而五大氏族的年龄则特别的长，在获得命运之神虚寂的祝福，也即得到灵魂庇佑之前，乾元国的皇族可以活625岁，其余四个君国的帝族则有567岁的寿命，在得到灵魂庇佑之后，很多人，特别是皇族和帝族的寿命，有时候会得到特别的延长。老帝君太初戊是赤昆国先帝的嫡长子，今年已经活了快700岁了，身体由于年龄和魂佑的双重作用之下，呈现了一种将老未老的状态，所以才会出现这种鹤发童颜的现象。
“呵呵，看来这就是元封氏族的血脉，小殿下元封彻吧？朕在你出生的时候，还给你送去过不少礼物呢。”老帝君似乎发现了仰头观察自己的元封彻，他和蔼可亲地笑着说，“原本以为你可以无忧无虑地成长，却不曾想你出生不久便发生如此大的变故，还好，虽然历经了千辛万苦，你们总算是平安到达了可以绝对确保你们安全的赤昆国，也终于平安地来到了朕的身边。”
元封彻连忙下拜说：“多谢帝君陛下的厚爱，小子无知，冒犯了陛下的天威，希望陛下可以宽恕。”
“起来回话，起来回话。”老帝君仍然带着特别和善的笑意，“朕虽然贵为君国之帝君，但是朕和你的父王是多年的故交了，你不用把朕当成君主，就把朕当成一个上了年纪的长辈即可了。快平身吧。”
“是，谢陛下。”
太初戊仔仔细细地看了看元封彻，然后说：“嗯，果然长得乖巧可爱，同时身体也十分健壮，朕心甚慰。来人啊，把那上好的锦缎呈上来。”
帝君话音刚落，一群人拎着十几个大箱子走上来，那些箱子里盛摆着各种颜色的上好锦缎，有的箱子里还有名贵的饰物。
“这些是朕特意安排给你们做衣服用的，你们这几个小孩子正是长身体的时候，衣服肯定要经常换，朕想这十几箱锦缎，应该够你们一段时间的用度了。”
看到这些，元封彻连忙说：“启禀陛下，您之前就已经赏赐过我们许多吃穿用度了，我们用不了这么多的布料，况且，这些布料也太贵重了。您还是先收回去吧。”
见自己儿子这么不知轻重，元封婴有点惊慌，但是在这里他又不好发作，只好悄悄瞪了元封彻一眼，但是可惜对方此时的注意力都在老帝君那里，并没有注意到他。
“哈哈哈，你这小子还真是替朕节俭啊。不过这点赏赐对于朕来说，不过是一点小恩小惠罢了，完全是为了你们能够穿得更舒服一些。再说，即使你不穿，朕未来的小王将姜臣星也要穿，朕让他陪着你寸步不离，你可不能亏待于他哦。就算你们两个小男子汉不需要这么多的绫罗绸缎，你身边这小姑娘总是需要的吧？”
老帝君此时注视着元封彻身边的玄灵童，玄灵童见状也连忙下拜，用银铃一般的声音对他说：“灵童拜见帝君陛下，陛下万福金安。”
“嗯，不错！朕早就从姜臣珂的口中听说过你，又在不久前听了老王相关于你和你族人的故事。朕对你们族人的义举感到特别的敬佩，也对他们的遭遇表示最沉痛的缅怀之情。若不是你们的族人甘愿牺牲自己挡住了追兵，并给了朕的老友坐骑，恐怕他们两个就没办法顺利地来到朕的身边了。你们这实属大功一件，该赏！”
又有一队人捧着几个锦盒上来了，那锦盒里面有各种价值连城的珠宝和一些奇珍的小玩意，很多都是女孩子特别喜欢的东西，老帝君太初戊的考虑简直是全方位的周全，他平时管理这么大的国土内的繁琐政务，还能在百忙之中想得如此周到细致，就连元封婴都暗自啧啧称奇。元封彻见老帝君给了玄灵童这么多赏赐，也是非常开心，因为这表明玄灵童深得对方的喜爱。
“谢谢帝君陛下的赏赐。”玄灵童再次跪下，感谢帝君的赏赐。
“平身吧，孩子。”老帝君让玄灵童站起身来，然后打量了她一下，笑着说，“这姑娘倒也生的天生丽质，十分的乖巧。而且朕看你的发色纯紫，难道说你是月泽国的帝族之后么？”
“回禀陛下，是的。”玄灵童也毫不掩饰，直接回复道，“我们玄隐族很久以前确实是出身于天瀚氏族的帝族，但是因为受到排挤，逃离了月泽国，后来在幻象之神魅玄的指引和庇佑下，在蓝火沙漠深处定居下来，建立了玄隐村，我们族人也改掉了天瀚的氏族姓氏，为了纪念魅玄女神，而改族姓为玄。”
“没想到你小小年纪，在这种场面之下就能做到这样镇定自若，真是让朕刮目相看。而且你也算是诚实勇敢，而且绝无隐瞒，可见你的品质绝对是非常好的。玄隐族教育下一代果然有一套。只可惜……唉！那种伤心事不提也罢！”老帝君听完玄灵童的陈述，对她说，“虽然朕确实有过顾虑，毕竟如今的神谕之境内，对我们赤昆国威胁最大的，莫过于和你们有着千丝万缕联系的天瀚氏族所统治的月泽国。但是看到你本人，而且你又对朕这么直言不讳。朕的疑虑也就打消了。朕决定让你们几人一齐住在这明章宫内，朕已经帮你们安排好了一处清净舒适而且安全度极高的住所了，稍后会有人带你们去的。朕要先休息了，你们先退下吧。明日朕还会召见你们。”
“是，谨遵圣意。”