第12章 李红樱未婚先孕赖文彬上门求婚被拒，上交大找高小兵求助
农历三月二十高家庄过古会，赖文彬第一次郑重其事地提着四色礼物上李红樱家，向她的父母求亲。他一进门，正在吃饭的李向前惊得手里的筷子掉在了地上;李红樱母亲不认识他，一个陌生人笑容满面手里提着东西，她以为是寻找丈夫办事的人，看到丈夫惊慌失措的样子后立刻警觉起来。李红樱从厨房里出来，说了一句&34;你还来得早！&34;，李向前两口子立刻猜出了怎么回事，李红樱母亲板着脸问：&34;小伙子，你有啥事？&34;赖文彬心里有鬼支支吾吾话说不出口，李红樱弟弟李红卫听见动静从房子里冲出来，看见赖文彬大声斥责：&34;癞皮狗，你跑到我屋来干啥？&34;李红樱刚要说话，她母亲和弟弟已经把赖文彬连拉带推地轰出了门，并把他的礼兴丢在了院门外。
家人不给自己对象一点面子，李红樱羞愧难当，拎起背包摔门而出，气呼呼走到邻居高小兵院门口时，发现身后赖文彬并没有跟上来，她急冲冲返身回去催他快走。看见弟弟李红卫双手堵着门把赖文彬挡在院门外，不让他进门。赖文彬陪着笑脸对李红卫说：“好兄弟你让我进去，我给叔和婶说句话，陪个不是打声招呼我就走了。”李红卫冷冷地回答:“不用了，和你这号人没有啥好说的，你不嫌丢人我们还嫌丢人，你识趣一点还是趁早走！”
李红樱母亲在院子里看见女儿折身回来，隔着院门对她大声地说:“你回来，叫这个瞎怂赶紧走。”李红樱辩解说：&34;妈，你听我说，他以前坏现在学好了！&34;母亲一脸不屑说：&34;你回来，狗改不了吃屎，甭叫他把你骗了！&34;李红樱倔强地说:“你不叫他进门说话，我今天就不回去！”她母亲气更大，说:“你今天不回来，以后就再也甭想回来了。”
听母亲说出这样绝情的话，李红樱也毫不示弱地说:“不回来就不回来！”说着她转身离去，眼泪在眼眶里打转。赖文彬见状，急忙对院子里的李红樱父母高声地说:“叔和婶，都是我不好，给你们添麻烦了，二老别生气，改日我再来登门道歉！”说完他转身来追李红樱，临走时不忘对李红卫说了一句:“你帮我劝劝咱爸咱妈。”
赖文彬在高小兵家门口追上了眼泪汪汪的李红樱，他对她说:“你赌啥气呢，有话咱跟你爸你妈好好说，他们在气头上，我们态度端正一些，等他们气消了话也就好说了，你这一走连一点余地都没有了！”李红樱气不打一处来，抱怨地说:“我没有你脸皮厚！”
在厨房里忙乱的刘淑贞听到声音出了院门，看见干女李红樱和一个小伙子站在太阳底下正在左右为难，不知道发生了什么事情，把他们叫进了院子，站在树荫下说话。李红樱面对干妈赶忙强装欢笑。刘淑贞关切地问:“遇到啥事不开心，给妈妈说，我给你做主？”李红樱委屈地说:“妈妈，我朋友第一次到家里来，我爸我妈不让人家进门！”说着，眼泪夺眶而出。刘淑贞一听问:“这是处上对象了，上门提亲来了？”李红樱低着头不说话，刘淑贞继续问:“你爸你妈为啥不同意？我看这小伙浓眉大眼个子高高的人挺精明，你俩是自由恋爱，缺一个媒人？”
赖文彬刚想接话说，李红樱急忙阻止了他，抢先说:“妈妈，这事你不用管。今天咱高家庄过三月二十古会，我伯伯和高小兵回来了没有？”听到高小兵三个字，赖文彬吃了一惊，刹那间他的头上冒出了冷汗，两条腿微微地颤抖，脊背也隐隐作痛。他有勇气和李红樱到李家来提亲，但没有胆量在高家庄见到高小兵。三年前，他在咸宁县城混闲人，瞄上花枝招展的李红樱。多次纠缠李红樱对他爱理不理。有一次晚自习，他公然进学校当着高二一班的学生胁迫李红樱，许多学生吓得不敢作声，唯独高小兵挺身而出，为邻家女孩抱打不平。赖文彬在咸宁一中吃过高小兵的一顿铁拳，差一点没被高小兵打死，至今想起来还有些后怕。高小兵出手之狠，像景阳冈上武松打虎，把他打了个半死。跪地求饶不成，哭爹喊娘惊动了学校的老师，高小兵才算饶了他的一条狗命。从此以后品学兼优的高小兵在咸宁一中声名鹊起，成为老师学生心目中见义勇为的英雄人物;而他落了一个“癞皮狗”的臭名，威风扫地沦落为咸宁县当年人们茶余饭后的笑料。
李红樱父母不同意他和李红樱的婚事，正是因为这件逐渐被人们淡忘的“丑闻”。但&34;兵娃子痛打癞皮狗&34;在三年前的咸宁县引起了巨大反响。因为这件事，许多人忘记了他的学名“赖文彬”，而记住了他的绰号“癞皮狗”，他在前面走后面有人戳他的脊背。也正是从那个时候，高小兵一顿铁拳，让他脱胎换骨洗心革面区别于以前一门心思混闲人的他。高小兵当年骂他的话他记忆犹新刻骨铭心:“你以为你是水泊梁山的英雄好汉？狗屁，你什么都不是，你是一个地地道道的地痞流氓！”
赖文彬满心欢喜一门心思上李红樱家来求亲，把高家庄是高小兵家乡、李红樱和高小兵是邻居这一事实给疏忽了。他幸庆自己今天没有在李家耍赖，否则要是高小兵突然回家来了，看见他上门挑衅，以高小兵嫉恶如仇的个性，他就有大麻烦了。李红樱弟弟李红卫叫他趁早走人，说的应该是今天高小兵也会回高家庄。在咸宁县西京城，一身正气英武豪迈的大学生高小兵是一个天不怕地不怕的人物，给所有和他接触的人留下的印象都非常好，人缘也非常好，人人都愿意和他交朋友。咸宁县黑白两道的人物，说起&34;兵娃子&34;高小兵，都以与他友善为荣，传说他与谁谁谁都是铁哥们有交情，赖文彬信。
当年表哥成安曾经不留情面教训过赖文彬:“你勾搭谁不行，非要勾搭李红樱，癞蛤蟆想吃天鹅肉？看得出李红樱喜欢高小兵，你娃还是把心放高，也不尿泡尿照一照，就你“癞皮狗”的怂样子，李红樱能看上你，人家正经女娃爱的都是正儿八经的英俊小生！”赖文彬知道成安话里有话。他原本指望老大帮他报复高小兵替他出头。表哥答应的好，喝醉了酒去寻高小兵的事不成，反而成了一件刑事案件的嫌疑人。派出所审问成安，高小兵出面指证他那个时候不在案发现场，否则他就可能被关进监狱成为劳改犯。成安从此欠了高小兵一个人情，把赖文彬的事情撂得远远的，非常义气地禁止手下欺负咸宁一中的学生，更是明令手下对高小兵“退避三舍”。
赖文彬也曾后悔侵害了李红樱，一度灰溜溜地在人面前抬不起头，从盘踞多年的地盘咸宁一中黯然退出，下势跟村里的建筑队进西京城在建筑工地干活。搬砖和水泥护场子，领导看他精明，进而学习建筑手艺懂了一点技术，成了一名管理骨干。他每次从西京城回咸宁县休假，念念不忘到咸宁一中来看看，一是和昔日的旧友喝酒耍牌，二是借机观察李红樱高小兵的动向。经过多次侦查对比，他发现&34;兵娃子&34;高小兵和李红樱来往并不密切，而是和&34;兵女子&34;刘翔走得近，还和咸宁师范的女生金杰、比他低一级的女生张小梅经常在一起走动。
由此赖文彬分析，高小兵和李红樱并不存在恋爱关系，高小兵极有可能和刘翔金杰或者张小梅其中一个在恋爱。赖文彬多次看见李红樱孤孤单单郁郁寡欢地一个人从咸宁一中校门进进出出，而不像从前兴高采烈眉飞色舞地围着高小兵屁股转。再以后李红樱转学了，从咸宁一中转到了咸宁二中。咸宁一中和咸宁二中不在一个地方，咸宁一中在咸宁县城外，咸宁二中在咸宁县城里。李红樱转学到了咸宁二中不在高小兵的保护范围内，这给赖文彬再次纠缠创造了有利的条件。
赖文彬不等盘踞在咸宁二中的闲人混混瞄上李红樱，他给他们挨个打招呼，李红樱是他的菜，谁也不准打李红樱的主意。盘踞在咸宁二中的闲人混混听说过赖文彬在咸宁一中胡骚情被一个叫“兵娃子”的学生痛打了一顿，都取笑他贼心不死色胆包天。赖文彬一脸严肃地说：&34;我这回是认真的，一定要把这个女子弄到手，娶她当媳妇。&34;盘踞在咸宁二中的闲人混混听了一阵哄笑，笑过之后说：&34;你一棵树上吊死，我们兔子不吃窝边草，给你留着，看你娃的本事了。&34;
赖文彬得到了咸宁镇闲人混混的承诺，仍然不放心，天天晚上跑到咸宁二中暗中监视，李红樱因此在新的学习环境没有谁骚扰她。每天晚上放了学，她与和她住在一个家属院的几个机关单位的女生一路回家，赖文彬远远地跟在后面，看着她进了社区的院门上了楼，才从咸宁二中返回他的家。如此坚持了几个月，直到李红樱高中毕业。
高考前的一个晚上，李红樱独自一人出了咸宁二中校门，竟然来到了赖文彬经常藏身的大树底下，出乎意料地叫住了想要躲开的赖文彬对他说，&34;我知道你一直盯着我，难得你这样有耐心。你要是真的想和我好，就正儿八经干个啥事情，把事弄大挣下钱光明正大的和我好，明媒正娶我给你当媳妇，和高小兵争口气。&34;
李红樱高中毕业后，当了委培生上了她父亲李向前工商系统的干部进修学校，学期两年。她给赖文彬两年时间，赖文彬从此改邪归正，下定决心不再混闲人，跟着他爸上了建筑工地，给建筑队看场子，下势学了建筑手艺，进而自学成了管理人员，会看图纸懂得施工，而且分包活路还攒了一笔钱。看到赖文彬为她改变浪子回头，比较高小兵对她漠不关心，李红樱感动不已。经不住赖文彬的甜言蜜语和死缠硬磨，约会了几次李红樱终于提前沦陷了。赖文彬工作时间在工地上干起建筑很卖力，一到星期日，洗了澡换了衣服，把他拾掇得像一个文质彬彬的大学生，大大方方地朝李红樱的学校跑，像一块胶一样粘着李红樱。李红樱挣脱不掉，赖文彬带着她穿大街走小巷把西京城里的小吃吃了个遍，看电影滑溜冰，温水煮青蛙牵手拥抱搭肩搂背，不自觉地有了亲密的关系，干柴烈火烧了起来频繁约会。但她毕竟还是一个在校学生，所以她还比较克制。但是到了生理期，虽然每一次都小心翼翼，前三后四算着日子，架不住甜言蜜语控制不住身体冲动，请假夜不归宿，百密一疏还是出事了。
第一个月例假没有按时来，立即引起了她高度注意，意识到可能怀孕了。接着出现了呕吐等一系列妊娠反应，赶紧去找在西京城某医院当护士长的表姐，支支吾吾说了来意，表姐二话不说私下给她做了一个简单的检查，证实确实怀孕了。表姐责怪说:“你还是一个在校学生，怎么这么不小心？”李红樱倒是很镇定，一副满不在乎的样子说:“我算着日子，吃了你给我的药，也没有顶用！”表姐气急败坏地说:“你风流快活了，倒怪起我来了？伤风败俗丢人现眼，这种事纸里包不住火，要不了多长时间肚子大起来，到时候看你怎么收场？”李红樱说:“我们学校课基本上完了，现在开始实习，单位已经给我安排了工作岗位，再过两个月领了本本就毕业了。要是我抓紧时间结婚，神不知鬼不觉也不会出啥洋相吧？”表姐听了更惊讶地说:“你真的要和赖文彬结婚？”李红樱说:“怀上他的娃了，不和他结婚和谁结婚？”表姐说:“瓜女子，你想好别冲动，现在堕胎还来得及，时间长了就不好弄了，世上没有后悔药。”
坚决不堕胎，李红樱要奉子成婚，表姐苦口婆心劝不住。挺着肚子找上赖文彬家门，老两口偷着笑，高兴得合不拢嘴。赖文彬喜忧参半地说:“既然这样了，说明种是好种地是好地。遇上一个把式，种子刚撒到地里，肥水跟得上，才几天苗就出来了，也不给人留一口喘气的时间！”婚姻大事马虎不得，把真相说给父母，父母好言劝慰，顺水推舟买了四色礼兴，赖文彬跟着李红樱上高家庄向李红樱的父母提亲。李红樱事先没有给父母说，赖文彬贸然提着礼兴上门，李红樱母亲影影卓卓听旁人说过李红樱和赖文彬的事，知道他是一个街道上的闲人，对他从心里反感，又气又恼二话不说把他的东西丢在门外，李向前想拦没有拦住，事态完全出乎李红樱预料。
明媚的阳光高高地照在过三月二十古会的高家庄上空，微风吹拂空气中弥漫着槐花的清香。李红樱和母亲僵持不下，幸好邻居都到街道上看热闹上集去了，街门外空无一人，怕少陵原原上下来的过路人看见笑话，李红樱让赖文彬走了，她则留在高小兵家想心事生闷气。这一天不是星期天，高小兵白天上课没有回高家庄过三月二十古会。刘淑贞开导李红樱说：&34;有啥话跟你妈好好说。高小兵和他同学放学后，后半黑才能回来，住一黑明个一大早坐头班车走，你和他有事等他回来？&34;李红樱怕见到白映雪，把赖文彬的四样礼兴放在高家，独自坐59路公交车下了咸宁镇。
李红樱铁了心要和赖文彬结婚，母亲不同意把户口本藏了起来，高家庄高二村村干部杨振新李富裕也无人愿意得罪李向前给她开证明。没有户口本和村上的证明，无法去乡上或民政局正式登记结婚，而肚子一天天大了起来，想掩饰掩饰不住，李红樱干着急没有办法欲哭无泪。赖文彬安慰她说:“你非要领了结婚证才结婚，领不了结婚证就不结婚了？”李红樱态度明确地说:“对，我要和你光明正大地结婚。领了结婚证才算合法婚姻，没有结婚证是非法同居，你懂不懂婚姻法？”
赖文彬说:“我不懂婚姻法，生米煮成熟饭了，有没有结婚证无所谓，我们办酒席招待亲戚朋友，形成事实婚姻，等把娃生出来，抱着上高家庄，到时候看你爸你妈认不认？”李红樱说：“那就把人丢大了！”赖文彬说：“害怕丢人就办不成大事。”李红樱说:“丢人显眼的事最好不要干。为了不丢人我们才办酒席举行婚礼，举行婚礼办酒席，你家亲戚朋友来了，我家没人来多没有面子，丢你家的人还丢我的人，以后叫我怎么见人怎么活？”赖文彬说:“我求爷爷告奶奶你爸你妈死活不认我这个女婿，我有啥办法呢？他们要是愿意来提啥条件我家都答应，我雇八抬大轿把他们抬来都行！”李红樱说:“我爸我妈害气不来，咱把刘淑贞妈妈和高小兵请来当新亲！”赖文彬说:“你说了算，我也愿意请，就怕他们和你爸你妈一样不给我们面子！”
李红樱说:“他们给不给面子，要看你路走到了没有？刘淑贞妈妈她心疼我好说话，到时候悄悄把她请来当家长。关键是高小兵，你俩不对路，咱们到交大找他，把事情给他挑明说了，结婚那一天他来也成不来也成，以后我不怨你。”赖文彬硬着头皮和李红樱上西京城来找高小兵，他进过李红樱上学的工商进修学校，也进过咸宁一中和咸宁师范、咸宁二中等学校，第一次进西京交通大学门。偌大的校园树木高大道路纵横屋舍俨然，学生成群结队秩序井然，比咸宁县城咸宁镇还大，比西京城的东大街还繁华，超出他的想象，心里很震撼，也平衡了，直呼稼娃进了城，开了眼界长了见识。
来西京交大之前，李红樱催促赖文彬理了发洗了澡、换了一身新买的刚刚时兴起来的西装。改头换面的赖文彬穿着新衣服，规规矩矩地跟着若无其事的李红樱走在春天的交大校园，看上去也文质彬彬的，不认识的人还以为他们也是交大的学生。
中午十一点，李红樱在一座教学楼找到了课间休息的高小兵。高小兵很是意外地说:“红樱姐，你怎么来了？”李红樱说:“我有点事找你，几个星期天回高家庄你都不在家，三月二十过会你也没有回去，所以我就只好到学校来找你了！”还有一节选修课，高小兵让一个同学帮忙给老师请假，和李红樱离开教室下了楼来到校园一处僻静的地方。李红樱说：&34;一个月不见，高小兵你瘦了。&34;高小兵说：&34;你好像比上个月胖了一点，也比原来皮肤红润更有光泽了。&34;李红樱难为情地说：&34;下一个月我会比这个月还胖。&34;高小兵不解地看着李红樱问：&34;怎么回事？&34;李红樱幽幽地说:“我要结婚了，来请你出席我的婚礼！”高小兵吃了一惊说:“你要结婚了？你啥时候有了男朋友，怎么从来没有听你说过？”李红樱说:“事出突然，来不及给你说。”高小兵问:“日子定下来了？到时候,我一定回高家庄去吃你的喜糖喝你的喜酒。”李红樱点点头说:“日子定下来了，结婚地点不在高家庄。”
高小兵疑惑地看着李红樱，李红樱躲开他审视的目光，说:“你不要用这种眼神看我！”说着竟不由自主地哭泣起来。高小兵不便细问知道事出有因，掏出他的手绢递给李红樱手里，说:“有啥为难的事情你给我说，看我能不能帮你解决？”用高小兵的手绢擦了眼泪，李红樱止住哭泣、鼓足勇气把她和赖文彬后来的恋爱以及父母不同意他们婚事简明扼要地说了一遍，说到为难处，眼泪又情不自禁地流了下来。高小兵闻听脸一阵子白一阵子红，心里颇不平静，他见不得李红樱在他面前哭泣，她把他的心哭得乱乱的。回想少年时的青梅竹马两小无猜，高中他过于听信李建平挑拨离间说李红樱的坏话，渐渐地疏远了她，对她关心不够，他对邻家女孩的遭遇动了恻隐之心。谁都需要朋友，需要朋友的理解和帮助，李红樱能为此事专门来交大找他，显然也是没有别的办法了，她对他充满了信任和期待，他岂能袖手旁观坐视不管？
高小兵说:“红樱姐、你别哭了，哭顶啥用？你给我说了实话，我想办法帮你！”李红樱果然停止了哭泣问:“你要问我啥，我给你说实话！”高小兵说:“你想好，你真的要和赖文彬结婚？”李红樱叹口气无可奈何地回答:“我怀了他的娃，已经有一个月的身孕了！”高小兵震惊得目瞪口呆，他这才发现李红樱原来的小蛮腰如今不见了，小腹微微隆起原来是怀孕了而不是长胖了。缓过神来追问李红樱:“他也愿意和你结婚？”李红樱说:“他和我一块来交大了，愿不愿意你问他？”
高小兵总感觉树丛后面有人窥视，原来是赖文彬躲在后面。李红樱喊了一声“文彬，你过来。”赖文彬听到呼叫探出头来，原地不动尴尬地朝这边笑。李红樱看赖文彬只笑不动弹，明白他害怕高小兵冲动起来打他。来西京交大之前，赖文彬反复地问李红樱：&34;高小兵会不会和咱翻脸？&34;话说了半截，言下之意是害怕高小兵动手打人。李红樱说：&34;有理不打上门客，你不了解高小兵，他从小尊重我，不是蛮横不讲理的人，当着我的面他不会把你怎么样的？&34;
李红樱对高小兵说:“他不敢过来，害怕你打他。”高小兵说:“就他做的事，我本来是想把他狠狠地打一顿，现在他成了我姐夫，我再打他岂不是不给你面子？”李红樱说:“他有不对的地方，还得你替我敲打敲打他。”高小兵说:“他不过来，咱俩过去。”赖文彬看见高小兵李红樱向他走过来，李红樱脸上呈现着笑模样，知道她做通了高小兵的工作，壮着胆子挺起腰也向他们走了过去。心里盘算着如何开口说话，怎么说自然有面子，快走到跟前，还没有等他想好，高小兵开口说到：“来了”。赖文彬应承说：“来、来、来请你帮个忙！”高小兵说：“有话好说，我能帮上我一定帮。”
高小兵善解人意完全出乎赖文彬意料，心里七上八下的石头落了地，激动之余反倒有话说不出口了。高小兵说：“快到吃饭时间了，咱们到学生食堂去吃饭，尝尝我们学校的饭菜。”赖文彬急忙说：“还是到外面饭馆去吃，在你学校我有些紧张。”高小兵说：“紧张啥？我刚来交大时和你一样，慢慢就适应了。”一句话气氛更加缓和了，李红樱说：“就在学校吃，不到外面去。”
到了学生食堂，赖文彬和高小兵抢着购票买饭，高小兵不让他买，语气和缓地说：“你和红樱姐来我学校，吃顿便饭当然应该是我请客，怎能叫你出钱呢？传到咸宁县去，让我以后怎么见人？”李红樱说：“我们来求你办事，还吃你的饭说不过去。”赖文彬说：“就是的，我叫到外面吃，你非要在学校吃，现在有钱也花不出去了。”高小兵说：“饭馆里的饭我不吃，你俩结婚了，有机会到你家去吃饭，让红樱姐给我做。在高家庄她经常帮我妈做家务，她做的饭我爱吃！”
李红樱和赖文彬都听出来了，高小兵认可了他俩的相好，所以一顿饭吃得很愉快。饭堂不是说话的地方，吃完饭，三个人来到校园一僻静处。高小兵说:“你俩结婚，给我说了，还给谁说了？&34;李红樱说:“咱同学我只给你一个人说。”高小兵说:“结婚是大事情，应该给其他同学也说说。”李红樱说:“本来想说，考虑到大家都很忙，害怕到时候来不了。”高小兵说:“你不给人家说，怎知道人来不了呢？”李红樱说:“我现在身子笨了，赖文彬又不认识咱同学，没办法通知他们。”高小兵说:“你想给哪个同学说这好办，出个名单我把他们召集到一起你出面邀请！”他的话正中赖文彬李红樱下怀，俩人用感激的目光看着高小兵，异口同声地说:“有你高小兵出面，啥事情就好办多了。”
李红樱说了高家庄和她一等子的金杰李建平等几个同学的名字，又说了咸宁一中几个和高小兵熟识的同学，高小兵一一记在心里。高小兵说:“召集他们事情交给我了，不过有几个非请不可的人你俩怎么没有考虑到？”赖文彬李红樱疑惑不解地看着高小兵，李红樱问:“还有谁我没有考虑到？”高小兵说:“你爸你妈你兄弟，高家庄你李家门和队上的乡党！”李红樱为难万分地说:“我爸我妈不同意我和赖文彬结婚，把户口本藏了坚决反对，我和他们闹掰了，他们不会来高家庄的乡党邻居肯定也不会来！”高小兵说:“结婚是一辈子的大事情非同小可，父母怎么可能不出席儿女的婚礼呢？他们不同意是你工作没做到态度不端正。不是我说你，你性子犟有些任性不服软。你听我的尽快回高家庄一趟，给你爸你妈赔礼道歉，认个错说些好话，把事情给他们说清楚，求得他们原谅和理解。人都爱面子，你是头首娃，后面还有你兄弟李红卫，哪有父母不爱自己子女的人？”
李红樱一字一句听明白了高小兵的话，她说:“我爸思想开明工作好做，关键是我妈，她见不得赖文彬。”高小兵说:“那就先做你爸工作，做通了再做你妈工作。俗话说，母女连心你单独和她好好谈谈，陈明真相表明利害。实在不行了，到我屋找我妈，我想她会替你想办法说话的。五一劳动节，我也会回高家庄的。”赖文彬李红樱恍然大悟，发自内心佩服高小兵点头称是，忐忑而来高兴而归。
五一劳动节，学校放假一天，高小兵回高家庄，让白映雪把秦书桂叫上一块来了。高杨坡崖垴上的槐花还没有开败，春风荡漾清香四溢。晌午饭前，李红樱母亲来到高小兵家，对正和白映雪一块做饭的刘淑贞说:“嫂子，你不要做饭了，晌午到我家去吃。”刘淑贞说:“我把面都擀好了，菜也洗好切好了，光剩下炒菜烧水下面了。”李红樱母亲说:“留着后半黑吃，嫂子到我屋去，我有事和你商量。”刘淑贞说:“高小兵来了几个同学，一屋子人，你做的饭够不够吃？”李红樱的母亲说:“女子知道高小兵今天回来，和她爸忙了一早上，张罗一桌子饭菜够吃！”刘淑贞眼睛里露出和悦的一丝笑意说:“好，晌午就到你屋吃好的，黑了你到我屋吃简单的。你先回去，我和娃们随后就来了。”
刘淑贞把白映雪秦书桂带来的东西挑了几样，让高小兵他们拿着去邻居李向前家吃饭。李向前围着围腰在门口迎接，李红樱还在厨房里忙活着。原来李红樱前一天晚上已经回来了，她和父亲李向前一起回来的，连声叫着“妈”、低着头认了错，她母亲让她进了家门。李向前不失时机地帮着女儿说话，向老婆陈明利害说：&34;事情到如今这个地步，也只能同意他们的婚事，不然僵持下去，耽搁了时间就不好收场把人丢大了。&34;李红樱母亲发了一通脾气说：&34;都是你平时惯的宠的，李红樱才目无尊长没有家教，你父女俩存心和我过意不去，想把我往死里气不让我活了，我不如死了给你俩腾路，以后你想干啥干啥。&34;李向前说：&34;娃知道错了，你甭生气，生气对身体不好，这个家少不了你。&34;
李红樱忍耐着默不作声任凭母亲抱怨，母亲数落着时间长了也就不啰里啰嗦了，眼泪吧嗒吧嗒得直往下掉。
李向前又劝慰了好多话，李红樱母亲终于松口说：&34;你同意了，我也想通了。明天和淑贞嫂子商量一下，看事情怎样弄着好，早早把手续交待了，我们也算尽了义务，女大不中留，留来留去留成仇……&34;难过得泣不成声。
赖文彬父母亲自上高家庄来给儿子求亲，带着礼兴先到了高小兵家，笑容可掬请拖刘淑贞从中说和做媒，刘淑贞没有拒绝，过邻家通了气，然后带客人到了李向前家。李红樱父母见赖文彬父母和他们年龄相仿，虽然是农民，衣服穿得时兴，说话活淘，态度端正举止有分寸，便知是有见识明白事理的人，也就以礼相待。李红樱在一旁端茶倒水之后回避去了高小兵家。两家父母当着刘淑贞的面说两个娃的婚事，凡是李家提出的条件赖家不打绊子完全接受，李向前夫妇再也找不到借口，顺着台阶同意两家结亲。
赖文彬母亲愉快地从包里取出一叠人民币，他父亲说：&34;按咸宁县城的规矩，这是一千块钱的彩礼。&34;李向前不收，赖文彬父亲说：&34;今天来的急，准备不周全，不够高家庄的礼数的话还可以补加。&34;李红樱母亲接过话说：“不是嫌少，你别误会。你不知道我高家庄大队现在的情况，这几年包产到户发展乡镇企业日子好过了，移风易俗村里人娶媳妇嫁女都不要礼钱了。我今收了你礼钱，就把大家定的规矩给坏了”。赖文彬母亲说，“看得出，高家庄的风气和别的地方不一样。这钱不是我老两口的，是赖文彬在建筑队挣的钱。他说给你们家添了麻烦，特意赔个不是，结婚之后一定安分守己挣钱，一心一意和红樱过日子。”
李向前夫妇要的不是礼钱，是这样一句保证，还是不肯收赖家的彩礼，双方一方要给一方不收，很诚心推来让去。刘淑贞劝解说:“向前，我知道你两口子不是爱钱的人，心在娃身上操着。亲家和女婿一片诚心，我看你还是把礼钱收下，花在陪嫁上，把陪笸陪得更美些，不光你们两亲家有面子，我这个干妈面子上也有光彩。”李向前听了勉勉强强收了彩礼，双方皆大欢喜。
李红樱把未来的公公婆婆送下坡，送到高家庄街道坐上公交车回了咸宁镇，抑制不住内心激动快步赶回家，高小兵已经把金杰、李建平等几个要好高家庄的同学召集在了一起。高小兵见李红英满面春风归来，郑重其事地对他的同学朋友们说:“我妈的干女、邻家女孩李红樱这个月要结婚了，请大家到时候来喝喜酒。”他这么一说，一屋子人目光齐刷刷盯着李红樱异口同声问：&34;对象是谁？结婚的日子是哪一天？&34;李红樱被问得难为情，不知道如何回答。高小兵急忙说：“对象是我姐夫，日子是这个月第三周的礼拜天。”
既然高小兵出面说话了，金杰李建平表示参加婚礼，白映雪秦书桂也表示到时候能来。白映雪更是拥抱了李红樱，异常亲切地说：“我的姐姐，妹妹祝福你。你结婚那天我能不能带一个陌生人来？”李红樱说：“你想带谁来就带谁来，饭菜烟酒有的是。”这样说了，感觉白映雪话里有话，又问：“你想带谁来？”白映雪嫣然一笑说：“我父亲。咱俩想认妈妈当干妈，我父亲很支持，一直说到高家庄来看她老人家，刚好你结婚顺路来了参加你的婚礼，一举两得你同意不同意？”李红樱听父亲李向前提说过白映雪的父亲白主任是省市什么领导，他很重视白映雪和高小兵的关系，知道白映雪的父亲对他父亲工作的重要性，赶忙说：“同意、同意。”
李红樱把白映雪的话说给李向前，他的父亲果然非常高兴，掩饰不住内心的兴奋，说：“太好了，太好了，求之不得、求之不得。平时我想见他找不到合适理由，想不到你结婚他能来高家庄。如果他真的像白映雪说的那样出席你的婚礼，你这个月结婚就太有价值了！”李红樱母亲问：“白映雪他爸是干啥的？”李向前回答：“西京城里省计委主任，一个大领导。”李红樱母女听了都吃了一惊，原来高小兵的这个漂亮的城市女同学来头这么大。
李向前支使李红樱母女到高小兵家给一帮子年轻人做晚饭，他则把刘淑贞叫到他家。刘淑贞不知道发生了什么事情，以为李向前晌午说好的事反悔了，有些不高兴。李向前和颜悦色地说：“嫂子，女子结婚多亏你操心，还有一件事需要你帮忙！”刘淑贞平定地说：“啥事你说，只要不是悔婚，我都乐意给你跑路！”李向前说：“我想请白映雪他爸来参加李红樱的婚礼！”刘淑贞听不明白李向前的话是啥意思，说：“你想请谁你请谁，你自己做主给我说干啥？白映雪他爸我又不认识，他来不来不由我。”李向前满脸堆笑说：“嫂子，你知道的，白映雪他爸是省计委主任。她想认你做干妈，他爸很支持，说是到高家庄来看你。白映雪最听你的话，只有你出面才能把白映雪他爸请来参加你干女李红樱的婚礼。”刘淑贞说：“我一个农村妇女，能有那么大的本事？”
李向前说：“高二大队高杨坡上谁不知道勤俭哥和你有本事，给高掌柜顶门立户养老送终会过日子，生了三个牛牛娃一个比一个灵性有出息！”二尺五是假的，人人都爱戴，刘淑贞也是人，李向前一句好话当钱使，她同意出面给白映雪说话请他父亲来高家庄。李向前高兴得给刘淑贞敬了一杯茶，说：“嫂子，白主任管咱一个省经济发展的运行计划，调配大权在握，他到高家庄来了，不光你我两家有面子，对高家庄全乡咸宁县全县的经济发展都将起到促进作用。”
刘淑贞说：“只要对高家庄有好处，咱就请他。”李向前靠近刘淑贞身边一步说：“白映雪这女子和你亲，八成是看上你家高小兵了，你娃好像还有些不主动，你要提醒他。白主任到高家庄来，你们全家要重视，把勤俭哥叫回来一起接待，不要一天光知道上班加班，上班加班能挣几个钱？和白主任结上亲，高小兵有了靠山帮扶前程似锦事业扶摇直上，你儿以后一步步把事干大了，你和勤俭哥光宗耀祖，也有享不尽的荣华富贵，看高家庄谁还敢歧视勤俭哥是高掌柜的养子？”