第27章 城主府
次日清晨，小元早起。街上行人稀少，多为商贩，推着木板车匆匆路过客栈门前。
“公子，您起得这般早，是要外出办事吗？稍等片刻，早饭便好。”刚要出门的阿福打着哈欠说道。
“嗯。城主府在何处？”小元转头问道。
“城主府？您要去城主府办事？那里戒备森严，若无引荐之人带领，万万不可前往，恐连大门都进不了。”阿福左右张望，确认无人后小声说道。
“哦？想见城主，还需托人找关系？”小元皱眉问道。
“那是自然。城主大人何等人物，掌管此城，哪有时间见谁都见。”阿福不置可否地答道。
小元点头，用过早饭后，问明城主府具体位置，便出了门。
看着小元离去的背影，阿福摇了摇头，熟练地收拾着桌上的碗筷。
穿过数条街道，小元来到青阳城中央，一座宽阔广场中矗立着一座奢华别院，四名护卫身着铠甲，左右审视着来往路人，从他们的表情看，皆是久经沙场的老兵。
“来人止步！”小元刚想上前询问，一名护卫呵斥道。
“这位大哥，武城主的一位故人托我送封书信，呈上城主一看便知。”小元边说边从怀中取出事先准备好的书信递上。
这时，一名壮汉从护卫旁接过书信道：“在此等候。”说完，开门进了院子。
小元在门口等了一会儿，心中正盘算着待会儿如何与城主交涉。这时，院门打开，刚才进去的壮汉走了出来。
“跟我进来吧。”壮汉面无表情地说道。
小元跟着他走进院子，一路上看到不少守卫，个个神情严肃，让人感觉气氛凝重。
终于，他们来到一间大厅。厅内坐着一个中年男子，眼神锐利，不怒自威。
“城主，人带来了。”壮汉向男子行礼后站到一旁。
“好了，你先出去吧，我要和这位小友有事要谈”看到小元过来眼神中带着惊讶又疑惑的随手打发走了那名护卫。
“可是小元仙师？家祖他老人家可安好？”此时，武城主一改先前态度，匆忙起身，迎上前去。
“家师一切安好。此次，家师因有事缠身，特遣我前来协助武城主。”小元神色略显尴尬地回答道。
“家祖在信中提及，您乃他的得意弟子，叮嘱我不可怠慢，且不可对外声张。如此，我年长于你，平日有人时，你可唤我叔叔；无人时，直呼我名讳武中豪即可，不知李仙师意下如何？”武城主弓着身，小心翼翼地说道。他深知眼前之人身怀法术，乃修行之人，不敢有丝毫言语冒犯，唯恐惹其不快。
“武叔叔，您年长于我，做我的长辈乃理所当然，我不会在意这些。此次前来，师父是让我协助于你，这些称谓，就依你所言。”小元微笑着回答。
“甚好！稍后，我带你去见见家中众人，就说是我早年一位恩人之子。”武中豪神情舒缓，欣然笑道。
“来人！去请夫人和孩子们过来，就说有要事相告！”武中豪朝屋外高声喊道。
不一会儿，一位衣着华贵的妇人领着一男一女走了进来。男孩约莫十岁出头，女孩则小一些，七八岁的模样，生得乖巧可爱。
“这是内人苏氏，这两位是犬子武阳，小女武瑶。”武中豪向小元介绍道。
“见过苏夫人。”小元拱手施礼。
“这位是？”苏氏好奇地看着小元。
“这是我早年恩人之子，此番前来相助于我。”武中豪解释道。
“原来如此，快请坐。”苏氏热情地招呼着小元。
小元入席，沉凝问道：“不知武叔叔所遇何事，竟令您如此困扰，以您的身份，还有何事难以解决？”小元满脸好奇。
武中豪沉思片刻，看向苏夫人，道：“还是你来讲吧。”
苏夫人颔首，缓缓说道：“此事要从去年说起……”
原来，青阳城每年都须向越国皇城缴纳税银与贡品，以往皆相安无事。然而，自去年起，税银与贡品屡遭劫夺，护送的官兵及武中豪的弟子亦是全军覆没。此后，派去调查的数批人马也都杳无音信。今年开春，武中豪亲率一批精锐护送，孰料贼人如此大胆，刚离青阳城不足五百里，便有一群黑衣蒙面人杀出。那领头之人不知使了何法术，手托火焰，一众精锐瞬间惨死。武中豪虽对修行之人知之甚少，但也深知自己绝非其对手，只得仓皇而逃。
武中豪逃回城内后，担心黑衣人寻仇，便下令封锁城门，同时四处求援。但其他城池的城主皆不愿得罪那帮贼人，皆闭门不见。
“难道就没有别的办法了吗？”小元问道。
苏夫人叹了口气，“若是能找到一位厉害的修仙者坐镇，或许还有转机。但这等人物，又怎会轻易涉世……”小元低头沉思，他此次下山，本是受师父嘱托，前来世俗也权当是历练。
小元沉声道：“此事就交由我去调查吧。”
苏夫人惊讶地看了看小元，眼神中充满疑惑，盯向武中豪，并未答话。
武中豪哈哈笑道：“夫人有所不知，小元的武功胜我一筹，别看他年纪尚小，武艺已臻化境，即便遇上那所谓仙师，也可自保无虞！”
苏夫人仍用半信半疑的目光看着小元。
小元摇了摇头，心想若不在二人面前显露些实力，他们怕是寝食难安。突然，小元右手对着苏夫人的桌子虚空一抓，桌上的茶杯腾空而起，手中瞬间出现一把三尺长剑，正是青锋剑，又刹那消失无踪。再看向空中的茶杯，只见茶杯如花瓣般整齐地散落一地。
苏夫人唇口微张，半晌说不出话来，连武中豪也看得目瞪口呆。小元摸了摸鼻子，拿起桌上的茶杯，抿了一口。
苏夫人身后沉默许久的武阳和武瑶，此时不合时宜地喊道：“哇！小元哥哥好厉害！好厉害。”
“哈哈哈，小元贤侄果然身手不凡！”武中豪回过神来，大笑道，“有贤侄助我，定能保我青阳城平安！只是……那群贼人究竟是什么来头，为何要屡次抢夺我青阳城的税银和贡品？”
小元皱起眉头，沉思片刻道：“目前线索太少，还不好判断。不过，从他们胆敢光天化日之下抢劫来看，绝对不是一般的盗匪。我需要出城调查一番，看看能否发现一些蛛丝马迹。”