第25章 执行任务
岁月悄然流逝，小元不知不觉已至十八岁。这日，他被武文林唤入房中，甫一进门，便见武文林背对自己，全神贯注地凝视着墙上的一幅山水画。
“师父！您怎会突然召见徒儿？”因师徒相处日久，小元已不再对师父心生畏惧，其言语更似孩童在父亲面前一般。
小元的话语，打断了武文林的思绪。他转身说道：“你来了。今日唤你前来，是有要事相托。你如今已至炼气九层巅峰，即便面对普通筑基期修士，也有多半把握脱身。”
“师父请吩咐，小元定当全力以赴。”小元感觉今日的师父有些奇怪。
“两天前，我故乡那边沾亲带故的家族传来消息，称家族突遭横祸，惨遭杀戮。唉，你也知晓为师一心向道，早已不过问尘世之事，但眼见家族有难，实在难以坐视。原本我应亲自前去察明情况，然而宗门内此时也有不小的变故。”武文林说完，凝视着小元，接着道，“听闻你在老家还有一位爷爷，此次事成之后，你可归家一段时间，好生尽孝。”
小元闻听爷爷，眼眶泛红。是啊，自己离家数年，虽时常挂念家中爷爷是否安好，是否有人照料，但想必也给街坊邻里添了不少麻烦。
沉思片刻，小元声音略带沙哑地说道：“师父！小元定会竭尽全力，查明真相，助师父家族脱离困境。”
“嗯，为师并非信不过你，只是如今越国局势动荡，不仅修仙界如此，凡人界亦是。似乎有人在策划一场巨大的阴谋，意图搅乱整个修仙界。”
“师父，宗门究竟发生了何事？”小元好奇问道。
“说与你听也无妨，并非隐秘之事，你可还记得与你一同入宗门的田韵儿？”武文林看向小元，突然发问。
“自然记得，去年比试，她进入前三，宗门秘境中，更是距筑基期仅一步之遥。但此事与她有何关联？”小元疑惑道。
“因她偷走了宗门秘境中的密宝造化石。此乃归元宗从未向外人展示之物，不知那小丫头如何得知，竟以一块极品灵石蒙混过关。自秘境出来后，她次日便借着前往魔兽森林历练之由，自此消失无踪。后来，宗门四位太上长老发现宗门秘境中的灵气，不再如往常般周而复始吸收天地灵气，遂入内探查，发现端倪后，即刻调查了进入秘境的三人。田韵儿失踪，其余二人在宗门修炼。为免事泄，宗门调查了田韵儿的来历，方知她是大商国鬼道宗弟子。”武文林走近桌边，端起茶壶，自斟一杯，一饮而尽。
“这田韵儿如此能忍，师门多年栽培，竟也忍心舍弃？”小元愤愤说道。
鬼道宗素以心狠手辣闻名，其宗主徐无相行事向来隐秘，据传已至半步元婴之境，田韵儿所盗造化石，恐怕与之脱不了干系。近年鬼道宗屡屡干预凡人事务，因事小，其余宗门皆未出手阻拦。如今，能与之抗衡者，唯有我越国归元宗、赵国天华宗、秦国凌云宗。可惜近百年来，四宗皆未出现元婴期前辈，若此事打破格局，恐生诸多事端。
罢了，与你说这些亦无用。此乃通往吾故土之地图，另有手书一封，交予如今执掌家族之人，他自会明白。尘世所用银两，吾亦已备好，权当路上盘缠。时间紧迫，途中务必小心，切不可在凡人面前轻易展露修为。”武文林一脸严肃地说道。
“是！师父！”小元随即应道。小元接过地图和书信，小心翼翼地收入怀中。他向武文林拜别后，便踏上了前往师父故乡的路途。
一路上，小元谨遵师父教诲，低调行事。他凭借着高超的轻功和敏锐的洞察力，避开了许多危险。
数日后，越国西北城墙门前一身素衣的小元抬头望着城楼上的三个大字。
“青阳城，总算到了地方。”小元嘴角漏出了这几天不曾有过的微笑。看着进进出出的人群，小元不再思索走了进去。
刚一进城里面的热闹场景顿时让紧绷的神经松弛了下来，小元许久未见烟火，走在街道上难免左顾右盼，正在沉浸其中时，一个穿精明少年从不远处的人群中一路小跑的来到小元的面前。
“请问公子住店吗？”
小元看着眼前的少年，心里有些惊讶。他本不想搭理，但看到少年真诚的眼神，便点了点头。
“我们家的客栈可是这城里最好的，价格也公道。”少年一边说，一边带着小元往客栈走去。
小元跟着少年来到了一家名为“悦来客栈”的地方。客栈不大，但看上去还算整洁干净。
“公子，您就住这间吧，环境清幽，保证您满意。”少年打开一间房门，热情地说道。
小元走进房间，打量了一番，的确如少年所言，他不禁对这个热心的少年产生了一丝好感。
“谢谢你，小兄弟。对了，还不知道你叫什么名字呢？”小元微笑着问道。
“嘿嘿，我叫阿福，大家都这么叫我。”阿福挠了挠头，笑着回答。
“阿福，这个名字真好听。”小元拿出一些碎银递给阿福，“这是房钱，多的就当是赏你的。”
阿福接过银子，眼睛一亮，连连道谢：“谢谢公子，您真是大方。如果您有什么需要帮忙的，尽管找我。”
“唔？我想询问一下城中的大致情况，是否有一个姓武的家族？具体情况能否与我详谈？”小元面色凝重地说道。
阿福想了想，说道：“姓武的家族？我倒是没听说过。不过我们这里有几个大家族，比如李家、张家、王家……他们都是这城里有头有脸的人物。”小元点了点头，心里有些失落。难道师父的家族并不在这座城中？“那有没有什么特别的地方或者势力？”小元继续问道。阿福眼睛一亮，压低声音说：“要说特别的地方，那就是城主府了。我们的城主可是个厉害人物，据说他有着高深的武功。而且，城主府的人经常出入一些神秘的地方，没人知道他们在干什么。”小元心中一动，也许城主府会有师父家族的线索。他决定先在客栈休息一晚，明天再去探访城主府。晚饭后，小元早早就回房休息了。躺在床上，他翻来覆去睡不着，心中始终惦记着师父的嘱托。他暗暗发誓，一定要找到师父的家族，弄清楚事情的真相。