第52章 曹操撤军

    且说那使者快马加鞭赶回徐州城，进城后便马不停蹄地赶往州府拜见陶谦，并呈上曹操的书信。

    陶谦得知曹军已经撤退的消息后喜出望外，立即差遣下人去邀请孔融、田楷、关羽和赵云等人到城中相聚。

    待到宴会结束时，陶谦亲自起身，请刘备坐于上席，而后向在座众人拱了拱手说道：“老夫年事已高，身体也每况愈下，而我那两个犬子又无甚才能，实在难以承担起治理国家的重任啊！刘公乃是汉室正统之后裔，不仅德行高尚而且才华出众，完全可以胜任统领徐州之职。老夫愿就此归隐山林，安心养病。”

    刘备听闻此言，赶忙站起身来，谦逊地回答道：“孔融兄邀我前来援救徐州，全是出于道义。若是此时我无缘无故地占据徐州，恐怕天下人都会认为我是一个不仁不义之人呐！”

    这时，糜竺站出来说道：“如今天下局势动荡不安，汉室已然势微，正值英雄豪杰们建功立业之时。徐州土地肥沃，物产丰饶，拥有数百万的人口，刘使君若能统领此地，实乃众望所归，切莫再推辞了呀！”

    刘备却依旧坚定地摇了摇头，表示自己绝不会应允此事。陈登见状，也开口劝道：“陶公近年来一直被病痛缠身，早已无力处理政事，还请刘使君莫要再推脱啦！”

    刘备皱着眉头说道：“袁术可是四世三公之后啊，全天下的人都愿意归顺于他，况且他离寿春那么近，如果我们把徐州让给他，岂不是皆大欢喜之事。”

    孔融冷哼一声道：“哼，袁术不过是一个已经腐朽的死人罢了，根本不值得一提！今天发生这样的事情，是上天赐予的机会，如果玄德不接受，以后后悔也来不及了啊。”

    刘备态度异常坚决地摇了摇头，表示不能接受。

    陶谦此时泪流满面，哽咽着说道：“如果您执意要弃我而去，那我就算是死也不会瞑目的呀！”

    关羽在一旁劝道：“既然承蒙陶公如此厚意，兄长不妨先统领州事吧。”

    张飞则大声嚷嚷道：“这又不是我们强行索要他的州郡，明明是他自愿相送，兄长何必如此执拗地推辞呢！”

    刘备一脸严肃地看着他们俩，说道：“难道你们想要让我背上不义之名吗？”

    陶谦见刘备始终不肯接受，便再次恳切地推让，并提出一个建议：“若是玄德您实在不愿意接受，那么在这附近还有一座小城，名字叫做小沛，可以用来屯兵扎营。希望玄德您能暂时在此驻军，也好保卫徐州。不知您意下如何呢？”

    众人都劝刘备留在小沛，刘备同意了。陶谦犒劳完军队后，赵云告辞离去，刘备拉着他的手流泪告别。

    孔融、田楷也各自辞别，带兵回去了。刘备和关羽、张飞带领本部军队来到小沛，开始修缮城墙，安抚百姓。

    却说曹操撤军，曹仁前来接应，曹仁诉说吕布势力强大，又有陈宫辅佐，兖州、濮阳已经失守，如今只剩下鄄城、东阿、范县三处，全仗荀彧、程昱二人设计坚守，方才死命守住城池。

    曹操听后却道：“我料那吕布虽勇猛有余，但谋略不足，实不足为虑也。”当下便下令暂且安营扎寨，待休整之后再做商议。

    吕布这边得知曹操退兵，已然越过滕县，便召集副将薛兰、李封二人说道：“我欲用汝等久矣！今可速领一万军马，坚守兖州。吾自引军，前去破敌。”

    二人领命而去。陈宫闻得此事，赶忙入内拜见道：“将军若弃兖州而去，欲往何处屯兵？”

    吕布答道：“吾意屯兵濮阳，如此则可与曹操、刘备形成三足鼎立之势。”

    陈宫急道：“将军此举差矣！那薛兰绝非兖州守将之才，此去必丢兖州。依某之见，不如派一军于正南一百八十里处的泰山设伏，此处地势险要，正可埋伏一万精兵在此。曹操得知失去兖州后，心急如焚，必然会加速前进，等他们行军至路程的一半时，我们便可一举将其擒获。”

    吕布自信满满地说道：“我屯兵濮阳，自然另有妙计，你又如何知晓！”

    于是，他并未采纳陈宫的计策，只是命薛兰坚守兖州，自己则率领大军径直向濮阳进发。

    曹操的军队行至泰山险峻路段时，郭嘉提醒道：“目前切不可贸然前行，此处地势险要，恐有伏兵。”

    曹操却不以为然，哈哈大笑道：“吕布乃无谋之辈，故而派薛兰镇守兖州，亲自率军前来濮阳，岂会在此设伏？”

    接着，他果断下令，命曹仁率一军围困兖州，同时宣称：“我军直取濮阳，务必迅速攻破吕布防线。”

    陈宫听闻曹军逼近，立刻进言道：“如今曹军远道而来，必定疲惫不堪，此时正是速战速决的绝佳时机，万不可给他们喘息之机，令其养精蓄锐。”

    然而，吕布却毫不畏惧，傲然说道：“我吕布单人独骑便可纵横天下，何惧曹操！待他们安营扎寨之后，我自能轻易将其擒拿。”