第2章 天灾
大炎历，宁平九年，时值仲秋。
本应是丰收的季节，但一场突如其来的异变，却是打破了这份宁静与祥和。
武州西北部的天空，突然间风起云涌，原本晴朗的天空，瞬间被一层厚重如血的红云所笼罩，仿佛一片倒悬于众人头顶之上的无垠血海，给人一种沉甸甸的压迫感。
这诡异的红云遮天蔽日，使得整个世界都陷入了一片昏暗之中，让人不禁想起末日降临的景象。
与此同时，大地之下也开始躁动不安起来。
地脉像是被煮沸了一般，翻滚着、沸腾着，仿佛有一股无法遏制的力量正在从地下深处觉醒。
地面开始剧烈地震动，山摇地动之间，无数房屋倒塌，人们惊慌失措地四处逃窜。
紧接着，天火倾泻而下，熊熊烈焰持续数日不灭不休。
刹那间，广袤大地变得支离破碎、满目疮痍，无数生命被迫背井离乡、流离失所。
更为糟糕的是，那遮天蔽日的火海使得，无数亩灵麦化为了一团团灰烬。
俗话说的好：“王者以民为天，而民以食为天。”
要知道即便是凝府境的修士们也不能够完全僻谷，更不用去说那些凡夫俗子了。
粮食产量锐减，随之而来的便是大饥荒。
或许在那些地方豪强手中还留有不少余粮，但绝大部分的平头百姓都是吃了上顿没下顿，哪里还会有什么存粮呐。
故而在饥饿面前……最终等待其的便只有一个结果。
是以饿殍满地哀鸿遍野，所见之处无不是一派生灵涂炭的悲惨景象。
然而面对此等惨状朝廷却是无动于衷，依然是那一副高高在上的模样。
或许在其看来，不过只是死了几个贱民罢了，根本就无伤大雅。
古人云：“大灾之后必有大饥，大饥之后必有大乱。”
而这句话放在今天，同样也十分的适用。
…………
武州，江陵平原。
作为周边数府有名的粮食产区，正常情况下……当地的百姓不说有多么富裕，但至少也能够勉强度日。
可如今被这么一弄，仅仅过去半月时间，原本尚且还算生机的大地……此刻却早已经成了一片荒芜的景象。
若仔细观察，不难发现在道路两旁还残留有不少的残肢断臂。
种种迹象皆足以表明，这里曾发生过一些不好的事情。
其实说来也不觉得奇怪，官逼民反，民不得不反。
统治者无休止的压榨……早就使底层民众心中的怨恨达到了一个顶点。
双方之间虽一直维持着一个微妙的平衡，但也就此埋下了危机。就如同一座积蓄已久的火山，只待时机成熟便会猛烈爆发开来。
更何况当地的民风素来彪悍，一旦爆发只怕力量会更加惊人。
而这一次的天灾便是彻底打破了双方间的平衡……拉开了反抗的帷幕。
宁平九年，岁末隆冬。
寒意料峭，榆林郡内一片萧瑟景象。
在经历了长达数月的饥荒之后，武州的百姓们已经到了无法承受的地步。饥饿和绝望笼罩着每一个家庭。面对如此绝境，人们意识到只有通过暴力反抗才能活下去。
与此同时，一些有心人也在背后暗暗推波助澜。
这些人或许是出于对大炎皇朝的怨恨，或许是有着自己不可告人的目的，但无论如何，他们的存在使得原本就紧张的局势越发失控了。
终于，在某个漆黑如墨、狂风呼啸的深夜，一群愤怒无比的修士悄悄的聚集到了一起。他们手中紧紧握着那略显粗糙却充满力量感的武器，眼眸之中燃烧着熊熊怒火。
这些修士平日里受尽了欺凌和压迫，但此时此刻，他们决定不再沉默。
正所谓“星星之火，可以燎原”，这股反抗之火迅速蔓延开来。
各地闻声也是纷纷云集响应……于是一场浩浩荡荡的农民起义便就此爆发了。由于主要的领导者为武州的本土宗门青石谷，因而也称之为青石起义。
民心所向，起义军所到之处皆受到民众夹道欢迎，他们气势如虹、锐不可当，以摧枯拉朽之势迅速席卷各郡县。
这一路上，起义军犹如砍瓜切菜一般轻松地击败了各地守军，几乎没有遇到任何有效抵抗就攻占了州府江陵城。
正所谓兵败如山倒，眼见局势如此危急，武州刺史孟桧惊慌失措，完全失去了往日的威风。
他顾不上所谓的朝廷体面和官威，率领着一众亲信如丧家之犬般仓皇逃窜。
至于什么皇朝的基业他可不管了，反正这些年已经搜刮了不少民脂民膏，当务之急还是先保住自己的小命要紧。
而经此一役后，武州全境也基本被义军所控制。青石谷也因此名声大噪，彻底走进了历史的舞台。
…………
渔阳府，九江郡。
要说到武州内哪里的水资源最为丰富，那毫无疑问便是九江了。
这儿原本就是一大片湖沼地区，其中的南山湖更是碧波万顷。
但不知为何，或许是由于最先出现天火的缘故吧，当地的受灾特别严重就连湖水都被蒸发掉了大半。
而更为反常的是即便天火早已熄灭了，但当地的气温还是一直居高不下，显得甚是古怪。
再这样下去，恐怕这儿将沦为一方绝地了。
对此青石谷也是显得颇为重视，更是特意派出了一位元胎境的太上长老前来探查此事。
要知道这可是元胎境的强者啊……就算是放眼整个武州明面上也不过才寥寥十余人而已。由此元胎境强者的恐怖可见一斑。
但即便如此，这位太上长老在经过了几番细致的探查之后仍是一无所获。
见状其也只能是就此作罢了，毕竟身为一名元胎境修士……他的时间乃是十分宝贵的，绝不可能一直干耗在这里。
…………
但就在这位青石谷的太上长老离开不久之后，三道身着黑袍的人影却在湖面上缓缓浮现。
“大哥……我们又何必躲着这个气血衰败的老废物啊，要我说还是直接宰了的省事。”那道身形壮硕的人影不屑道。
“闭嘴，你懂什么。杀这个老东西虽然容易，但是却会惊动他身后的青石谷从而引起一系列不必要的麻烦。”
“虽说青石谷也算不得什么大势力，但此时正值紧要关头……若是因此而耽搁了主人吩咐的事，那后果你是知道的。”为首的黑袍人低沉沙哑道。
见状另一名黑袍人也是出声附和道：“对，大哥说的在理。当务之急还是先找到灵火……完成主人所交代的任务，否则咱们兄弟仨都要吃不了兜着走。”
“行，我听大哥的。”
“但实在没想到，这些废物竟连天降异象必有异宝出世的浅显道理都不懂……还真是给我们省了不少事呀。”面对斥责壮硕的人影明显老实了许多，但还是忍不住出声嘲讽道。
“哼……不过是些猴子罢了，能有什么见识。”
黑袍人老大的眼中闪过出一丝轻蔑，在他看来中域之外的四域人都只不过是一群野蛮子。跟未开化的猴子没什么区别，迟早将会被高贵的中域人所奴役。
而他们的主人……将会是全天下最高贵的大主宰。
正当仨人还沉浸在日后美好的幻想中时，突然一道冷笑声幽幽的传来。
“呵呵呵，想要成为全天下的共主吗……很可惜你们看不到那天了。”