第1章 1
时值初秋，烈日当头，官道两旁叫卖声不断，白小七驮着包袱脚下似有千斤重，无暇顾及汗湿浸透的衣裳，缓缓行在人群中。
汗水顺着脸颊往下淌，她抬起粗布衣袖胡乱在脸上抹了一把，若是此刻倒在地上不省人事被人当做只蚂蚁踩死也未可知，在这偌大的金陵城里她可不就如同蝼蚁一般。只是不知山上那倒霉师父知道了会不会下山给自己收个尸，想到此处她不禁在心里狠狠掬了一把泪。
行囊中粮食已不多，下山前她从祝厨子处偷了三块大饼，规划着至少能啃到金陵，不料山遥路远，一路下来每啃一口都要在思虑半天，省吃俭用才留下这最后半块饼。
那与她一路相随的马儿早在城外就饿地罢了工，白小七念它连日辛劳，行至金陵便将它卖给了一户好人家。只是碍于一路劳顿，那小马饿得枯瘦干瘪，她费尽口舌才换来三吊铜钱，喜不自胜。往后向同行的赶路人一问方知上了当，三吊钱买条马腿都够呛，她竟就这么被人哄着贱卖了，再回去寻那买家时哪还有人影！
经此一事，白小七深感世道险恶，防不胜防，下山不过数日就栽了个跟头，还无处说理去，一口恶气只得自己慢慢消化。
此时日上中天，白小七驻足包子铺前，阵阵香味扑鼻，她默默咽了咽口水，不忘正事：“大爷，你可知同福酒楼怎么走？”
包子铺大爷瞧她在这左右徘徊了好一阵，当她是要买包子，原来是个不识路的外乡人，遂收回覆在蒸笼盖上跃跃欲试的手，无奈脑子不甚灵光，想了好一会才一字一顿缓缓说：“同福酒楼？远着呢，今儿您是去不成了，再走上一日罢。”
“再走一日？”白小七叫苦不迭。
“我看您还是寻个客栈歇息明日再起身。”大爷抬手指向她身后：“趁着时候早还有些客房，就算在天子脚下，姑娘家行夜路也不安全。”
白小七顺着他所指的方向抬头看去，身后楼阁的门匾上龙飞凤舞印着三个鎏金大字——和月居。她摸摸兜里的铜板终究没底气迈步，摇头向大爷道谢后往来路走去。
早先路过不远的城郊有座破落茅屋，茅草加盖的屋顶被掀去一半，四面沙土堆砌的墙东倒西歪，摇摇欲坠，只能从仍□□屹立的房梁推断出原本的模样。此屋既不遮阳也不挡雨，白小七还道谁会住在这等地方，不想竟成了自己现下唯一的庇护所。
出门在外不吃些苦日后如何闯荡江湖？她躺在秸秆上这样宽慰自己，就这么无所事事地从正午等到日落，盘算着将就一夜明日早些启程，到了同福酒楼，她这无处安身、食不果腹的问题自然迎刃而解。
她哼着路上学来的小曲儿，目光绕过房梁望向天上的一轮明月，云崖的月亮似乎是要更清明些，捂着空荡荡的肚子，她切身体会到何谓月是故乡明，忧愁地掏出最后半块饼默默啃起来，一边不忘警醒自己，明日还要赶路，不能啃多了。
若有一壶酒就着更好了……白小七有些懊悔。
常常听下山采买的师兄谈及金陵如何繁华——灯火如昼、舞榭歌台、软红十丈、才子佳人，她如今是一样也没见着，反倒险些被不长眼的泼皮劫了道。
她虽没学到师父半分本事，多年练出的三脚猫功夫也不是盖的，足以对付只会使蛮力的少年人，多少不算丢师门的脸，万分艰险好歹保下了为数不多的盘缠。
想来师父不允她下山是有道理的，世面没见着，小命都难保，行至各处都离不开一个钱字，她却囊中羞涩，一路来自是极为不易，才会因急着换些银钱被那丧良心的江湖骗子坑骗。事已至此埋怨也晚了，怨不得别人，只怨自己不听师父言。
偷溜前唐思思给她塞了枚玉坠子，她便一直挂在腰间。唐思思道拿此物去往金陵同福酒楼，她二舅是酒楼管事的，可给白小七谋份活计，见够了世面切记要早些回山，千叮咛万嘱咐才依依不舍同她作别，回头替她盯梢。
白小七感念唐思思仗义，不枉十多年同门情谊，平日里没白替这死丫头受罚，不知此番师父发现了会如何惩戒她。自己一时任性两人都得吃苦头，怎么想都不值当，白小七悔不当初，若是能换她立刻回到山上，她愿意把二师兄明日的柴火全劈了。
身下有石子硌着，她不断左右翻身，怎么躺都不得当，难以入眠。
万籁俱寂。
“嚓嚓嚓”
不远处突然传来一阵声响，在这寂静夜里分外清晰。白小七动作一滞，侧着身仔细听，待到声响渐近她才明了——有人在靠近。
深更半夜，谁会来此？是来劫她钱财的？还是来和她抢地盘的？这步子轻快，一听就是身上有功夫的。
她常看民间话本，不轨之徒多在夜半时分行偷鸡摸狗之事，又联想到大爷的叮嘱，顿时惊坐起来，心慌意乱。
四周漆黑空旷，这残破屋子一眼看得到头，无处藏身，她学艺不精又无听声辨位的本事，一时不知该往哪个方向去，且不知对方有何目的，人数几何，生怕惊动了来人，只好按兵不动，缓缓从衣襟里摸出月牙儿。
这是师父赠她的匕首，因刀柄上雕着轮新月，她给它赐名“月牙儿”，与她相伴多年却从未派上用场。毕竟在山上安稳活了十八年，她连只鸡都没杀过，何时有机会与人拔刀相向？
白小七一手捏着饼，一手握紧匕首，还未容她想好要如何行动，便听五丈开外有人高喝：“谁在此处？”
话音未落有利箭向她袭来。
听着利刃划破空气的声音，白小七凭着本能狼狈地在地上打了个滚，堪堪躲过，擦身而过的箭矢死死钉入泥地里，只留箭羽在外打着颤，可见用箭之人是使了真功夫的。
她看着身侧的箭矢，心跳如擂鼓，江湖话本诚不欺她，来人竟如此不讲道理，上来就下杀手！
“大哥！真有人！”这回总算让她听清了，声音来自前方，听这话语来人不止一个。
未碰面先发箭，这招呼方式她实在是无福消受，一个人她都未必是对手，何况两个？白小七拿定主意，环顾四周，利落地爬起扭头就跑，起身前还不忘捡起那半块饼，祈求着他们可千万别追来。
未等她跑出多远就听见身后那人急急翻动桔梗堆的声音：“大哥，东西不在了！”
“哪来的兔崽子坏老子好事！追！”
东西？那乱糟糟的桔梗底下能有什么东西？纵然听不懂白小七也醒悟过来——误会大了。
临时借地睡个觉都能有麻烦找上身，她这运道着实差劲。
虽说金陵夜里并无宵禁，可到底是皇城，时时有禁军巡城，她自进城来便明显觉察这里头安定不少，再没遇上有贼人滋事，自以为安全无恙，没想到还是应了包子铺大爷的话，是她疏忽了。
白小七奋力飞奔，不敢回头看也不敢停步，边跑边分神防着身后是否有暗箭来袭，冷汗直流。
身后二人一声不吭，发了狠似的追她，甚至左右包夹，逼的她只有前方一条路可走，眼看着离城中越来越远，向巡城官爷求救的机会也没了，白小七心底一阵发凉。看这架势她预感落到他们手里断然不会有好下场，怕是解释的话都说不出口。
——她说没见过什么东西，他们信吗？就是打死她也拿不出什么宝贝还给他们，只有小命一条，金贵的很。
不知跑了多远，她跑得腿脚都麻木了，艰难地迈着步子，踏入一处山林中。相比之下当初被师父提着长棍从山顶追到山脚不过是小打小闹，反倒是为她积累了些逃生经验。
快速奔逃带起的劲风吹地她脸颊生疼，令她渐渐地失去感知，她大口吸气，喉头干涩脑袋空白，直至听到前方传来的哗哗流水声才清醒过来，抽出一丝余力思考。
水声越来越大，白小七心下骇然——她自山里长大，如何会水？
成为他人刀下亡魂还是溺死河中当个无名水鬼，白小七两相权衡，犹豫不决，真就没条生路可走！
绝望之际前方一声清喝打断了她的思绪，只闻其声不见其人：“本不欲取阁下性命，何故穷追不舍？”
“啊？”白小七正糊涂着，未细听这话语是何意，只当对方还有同伙，来者不善。
前有狼后有虎，白小七不曾想自己刚下山就要遭遇这等劫数，这下水鬼都当不成了，一时悲从中来，没来得及挤下几滴眼泪，便有剑光闪至眼前。
好快的剑！
随之而来的剑气带着十分杀意，凛冽肃杀，巨大的威压逼停了她的脚步，白小七汗毛倒竖，自知来不及躲闪，迅速屏息运气，将月牙儿横在胸前作势格挡，又不忍看自己血溅三尺，绝望地闭上了眼睛。
——
日出东方，尚在晨时，露气正浓，临街小贩早早出了摊，腾腾热气笼在长街小巷中，金陵城内是一派热闹和谐的景象。
和月居大门向两边敞开，内里雕梁画栋，属实与对面包子铺搭不上调。
“姑娘，您现在起身去同福酒楼黄昏时分就到了，不快些今儿又赶不上啦！”包子铺大爷一见她便热情招呼，“哟，您这脸是怎么了，昨儿看还好好的。”
白小七撑着一口气，失神落魄地立在和月居外，闻言勉强扯了扯嘴角和大爷笑笑，没做声。
昨夜为躲暗箭，那一滚形势紧急，她没来得及调整落地姿势不巧脸先着地，额头上磕出个包，好在没磕破皮，她虽非生得倾国倾城，却也算个清秀佳人，破了相是万万不成的。她心疼地摸摸额头又肉疼地缩回了手。
“愣着做什么，进来说话。”和月居门前立着的那另一人一身黑衣，高大挺拔，夜里看不真切，日头下格外显眼，他停下脚步回头看着踌躇不前的白小七，“夜里跑不了，白日里还想逃？”
沉默一夜，此刻他突然出声，白小七心头咯噔一跳，急忙摆手否认，实诚道：“不瞒少侠说，我实是没银两住店。”
“无妨，银两我有。”他倒是大方：“喜欢睡地上睡桌上随你。”
白小七瞪大双眼，不可置信地与他对视。
“怎么，露天荒野躺得，加了盖的客房躺不得？由俭入奢应该不算太难。”他说完头也不回地跨过门槛，受人钳制身不由己，白小七怎敢辩驳，知趣地跟了上去。