第4章 府试
“谢谢外公，我会全力以赴的。”
沈言眼神坚定，声音中透着自信。
接过外公递来的户引，他深深地吸了一口气，然后迈开步伐，缓步走向了府邸的正门。
随着队伍的缓慢前行，沈言能感觉到自己的心跳逐渐加速，周围的空气仿佛凝固了一般，每个人的脸上都写着严肃与期待。
时间仿佛变得异常缓慢，终于，轮到沈言。
门前站着一位衙役，他身着朴素而干净的公服，面无表情地逐一询问前来的考生。
当轮到沈言时，平静的声音：
“姓名、年龄、哪里人士、户引可有？”
“沈言，16岁，灵溪镇人氏，这是我的户引。”
沈言不慌不忙地递上那张已经有些磨损的户引，声音中既没有因为紧张而颤抖，也没有因为自傲而高昂，一切都恰到好处。
衙役的眼神锐利如鹰，从沈言的脸上细细打量到脚下，似乎想要从这个年轻人身上看出些许端倪。
他的沉默让周围的气氛更显凝重，但沈言并未露出半点慌张。
衙役的目光最终停留在户引上，经过一番细致入微的核对后，他缓缓点头：
“嗯，核对无误，你可以进去了。”
沈言微微颔首，向衙役致谢后，迈步走进了考场。
一进入考场，迅速扫视了一圈，沈言的视线落在了一个靠窗的位置。
那里有一束阳光透过窗户斑驳地洒在桌上，风一阵阵吹过，似乎能带来一丝清新的空气和心灵上的慰藉。
他轻轻走过去，安静地坐了下来，然后开始整理他的文房四宝，笔、砚、纸、墨都一应俱全。
他仔细地检查了它们的状态，确定一切都在最佳状态后，他闭上眼睛。
深深地吸了一口气，然后慢慢地呼了出来，让自己的心彻底静下来。
就在这时，主考官的庄严身影出现在了考场门口。
原本还有低语细语的考场瞬间变得寂静无声，仿佛连一根针掉在地上都能听到。
所有的学子们纷纷从座位上站起，神情肃穆，他们的眼神中充满了敬畏和期待。
沈言亦不例外，他的心跳在这一刻似乎也变得有节奏，随众其他学子一同低头行礼，并齐声恭维道：
“我等恭迎各位考官大人！”
主考官身着官服，面容严峻，他轻挥手让众学子不必多礼，声音沉稳而响亮：
“我乃本次府试的主考官——欧阳伦。”
继而主考官欧阳伦指向身旁的两位同僚，介绍道：
“此次担任副考官的，是韩余修和周先勇两位大人。”
诸位考生感受到这股威严，再次深深施礼，恭敬地说：
“拜见欧阳大人、韩大人、周大人。”
几位考官轻轻点头致意，彼此间的眼神交换中流露出丝丝满意。
他们看着这些年轻的学子，心中充满了期待，期待他们能够在接下来的考试中展现出自己的才华。
此刻，副考官韩余修迈出一步，他的面容冷峻，目光如炬扫过每一张焦急等待的面孔，他的声音严肃而严厉：
“诸位学子请坐，府试之规，相信各位已了然于胸。”
“但再提醒一句，凡有舞弊者，将罚为官奴，愿诸君慎之、重之，切莫行差踏错，累及家人。”
考场内的空气凝重而紧张，仿佛连时间都在这一刻凝固。
学子们互相对视，他们的眼神之中流露出的不仅是坚定，更有一丝不易察觉的忐忑。
“我等不敢！”
这句低语如同默契般在考生之间传递。
紧接着，另一位副考官周先勇迈步而出。
他手持一卷竹简，神态从容地走向前，他的声音不高，但每个字都清晰而坚定：
“今日府试之题——论虞国之亡。”
这句话犹如一颗重磅炸弹在考生心中炸开，掀起了波澜。
虞国的灭亡历史是每个学子都必须精通的重要课题，这题目既出人意料又在情理之中，考量的是他们对历史的深刻理解和批判性思考。
最后，主考官欧阳伦站立在高台之上，他的身姿挺拔，声音铿锵有力地宣布：
“现在，黔阳府府试正式开始。”
随即，衙役敲响了锣鼓。
“咚~咚~咚~”
三声震天的锣鼓声宣告着这场关乎未来的府试正式拉开序幕。
所有的学子纷纷俯首进入了冥想状态，试图在心中构建起对考题的完美回答。
沈言同样陷入了沉思，他的眼前只有那道题目。
脑海中不停地筛选着恰当的文字与思绪，力图将文章写得完美无缺。
手指轻轻地敲打着案桌，似乎在寻找着灵感的节奏。
“保持镇定，不能在关键时刻失去了冷静。”
沈言深吸一口气，缓缓地将其呼出，试图平息内心的波澜，眼眸紧盯着考题。
“论虞国之亡”
这看似简单的题目背后，却蕴藏了复杂的治国道理。
虞国，一个曾经辉煌却又迅速衰败的国家，他思索着其中的因果链，是什么导致了它的兴盛，又是什么原因造成了它的灭亡。
终于，他的内心明澈如镜，笔锋随着思绪舞动起来，决定以《因果》为题，展开自己对于虞国兴衰的深刻分析和独到见解。
他的笔尖犹飞快地掠过纸面，字迹流畅迅疾地铺展开来。
“虞国的灭亡，非一日之寒；其因种于日常，隐于细微。”
沈言在文章开篇如是写道。
古虞国，其境山川秀丽，土地肥沃，乃物华天宝、人才辈出之地。”
国家之名“虞”，取自一种传说中的神圣生物。
它的形态似龙非龙，似凤非凤，象征着至高无上的权威与尊贵。
这个名称不仅彰显着国家的繁荣昌盛，也寓意着历代国主的智慧与英明。
然而，好景不长，历史的洪流无情地冲刷着这片土地的辉煌。
虞国的光耀之瞬，终究被残酷的统治所吞没，逐渐走向衰败，最终湮灭在尘埃之中。
在虞国晚期，国主沉湎于享乐，荒废政事，他的昏庸无能成为了国家的致命伤。
那些心怀叵测的邪佞之臣趁虚而入，他们结党营私，操纵朝政，肆无忌惮地作恶多端。
这些贪婪之徒漠视民众疾苦，为了一己私利，不惜滥用职权征收重税。
使得本已疲惫不堪的民众更是生活在水深火热之中。
昔日丰饶的土地，在不断的战乱和沉重的盘剥下日渐贫瘠，百姓们饱受饥饿和寒冷的双重折磨，流离失所，家破人亡。
朝政的极端腐败如同蛀虫一般蚕食着这个国家的生命之树，使其根基摇摇欲坠，风雨飘摇。
终因国主的乱政，导致了国家的末路，这乱政便是因，而国家的覆灭则是果。
世间万物，无不遵循着因果循环的铁律，有因必有果，因果之间关系错综复杂而又清晰可辨。
外在环境的变迁与众生内心的波动互为因果，相互影响，形成了一个不可分割的整体。
无知生出自我的观念，人们由于自我的偏见与狭隘，无法洞悉事物的本质，自我观念又缘于外物的引诱。
外物的丰富多变激起了人们的贪欲，贪欲如猛烈的火焰，燃烧着理智，带来不良行为的蔓延，这些不良行为如同种子，引发了痛苦的再次生长。
痛苦的经历又加剧了人们的无知，这是一个恶性循环，它们互为因果，相互纠缠，不断上演着生命的悲欢离合。
不知不觉间，时间悄然流逝，已过去数个时辰。
沈言终于放下了握在手中的笔，感受到手指间的酸痛，他轻轻地松了一口气，嘴角绽放出了满足的微笑：
“总算是写完了。”
他环顾四周，只见同场的学子们或低头沉思，眉头紧锁，或挥毫如飞，笔走龙蛇，各怀心事，却又同样被时间的沙漏无情地催促着。
夕阳西坠，天边的余晖映照在考场上，主考官欧阳伦庄重而有力的声音宣告：
“府试结束，学子停笔！”
随即响起了锣鼓的震天回响。
“咚~咚~咚~”
声音穿透云霄，传遍每个角落，象征着这场府试的最终落幕。
一时间，整个考场内外，所有的喧嚣都被这一声声悠扬的锣鼓所替代。
有的学子长叹一声，有的则是释然一笑，有的甚至流下了感慨的泪水。
沈言轻轻呼出一口气，感到身心一阵轻松，轻快地踏出了考场，穿过院落里那些斑驳的树影和飘散的桂花香。
在远处，已经能看到等候已久的外公和舅舅，他们脸上流露出对他的殷切期待。
他们的目光紧紧地锁定着考场的门口，生怕错过了沈言的出现。
“外公，舅舅，我考完了！”
沈言挥着手，边跑边喊，声音里带着一丝迫切。
听到这声熟悉的呼唤，外公和舅舅的脸上同时绽放了如释重负的笑容，他们快步走上前。
“小言，答的怎样？”
舅舅急切地追问着，眼中满是关切。
“还可以。”
沈言嘴角勾起一抹自信的微笑。
“题目是关于虞国的灭亡，这个话题我之前还特别跟曾夫子探讨过，感觉自己写得挺有深度和新意的。”
“听你这么说，我们就放心呢。”
外公温和地安慰道，脸上的皱纹似乎也在这刻舒展开来。