第31章 假冒吴良
没过多久,两名衙役便将杜忠勇带到跟前。
杜忠勇浓眉大眼,鼻直口方,穿着粗布短打扮,神色紧张。
“你是何人?家住何处?作何营生?”楚一鸣问道。
“回大人,小的名叫杜忠勇,家住天岁城南郊翔安县,在户部尚书谭大人当轿夫营生。”杜忠勇一五一十回道。
“平时是你与吴良负责给尚书大人抬轿?”
“回大人,正是。”
“那你和吴良应该很熟悉吧?”
“这是自然,小的与吴良认识已经共事很多年了,平时经常在一起,彼此都很熟悉。”
“今天早晨吴良与你一起抬轿,发现他有什么较为奇怪,或者说与平时不太一样的地方?”
杜忠勇稍稍回想,立马道:“没有啊,很正常!”
楚一鸣严肃地再次问道:“你确定?和平时一点区别都没有?”
杜忠勇被楚一鸣眼神震慑,努力回忆许久,随后突然想起了一件事,说道:“好像是有一件,今早我睡过了,他来叫我,喊我‘杜哥’,可是平时他都喊我‘勇哥’的,这个算不算异常?”
“算是吧,他说话语气、行为举止都没有问题?”
“大人,除了称呼外,我真的想不起来有什么不同。”
“那他平时有没有什么特别好的朋友?”
“这个——小人倒不是很清楚,他住在城西的兰花巷,与小人的家离得很远,当值结束后各回各家,交集不多——”
说到这里,他突然想起来什么,“对了,上个月月初,他突然得到一笔钱,请我喝酒时,他说加入了一个什么教,好像叫……神火教!”
在场众人闻言均是一惊——这事竟然又跟神火教有关!
杜忠勇退下后,楚一鸣对在场的两位大人说:“那假冒吴良之人竟然令同事多年的杜忠勇都没有分辨出来,说明这个假冒之人对吴良十分熟悉,末将想去吴良家查探一番,说不定会找到一些有用的线索。”
徐文多连忙说道:“楚将军尽管放手去做,需要什么帮助跟我说,我一定会全力支持的。”
城西,兰花巷是一条大巷,离主城区很远,属于近郊。
兰花巷往西则是一片狭长的小平原,土壤肥沃,清水河自西北绕清风山,流经此地,然后分成两条支脉,一条流入皇城,一条则南下,滋养着城西的平原。
优越的地理位置使得兰花巷一半以上的居民从事农业生产,
不过,据楚一鸣的了解,兰花巷的农民虽然占尽地利,但繁重税赋、官绅的盘剥与克扣,其收入依旧低微,仅勉强能活口。
楚一鸣与陈志乔装成游客,循着打听得来的消息来到了兰花巷最西头,只见有几间小木屋。
小木屋门口挂着白色的粗布,仔细看是丧幡,木屋的一角还搭建着一处灵棚,里面传来一妇人沙哑的哭泣声。
这便是吴良的家,家中只有一位老母亲,白发送黑发。
楚一鸣与陈志守在不远处的一间简陋茶铺,叫上一大壶茶,慢悠悠喝着,眼睛却是在监视着吴良家那边。
茶铺里熙熙攘攘三四个大爷围坐在一起,喝着茶,聊着天。
“这吴家也是怪可怜的,哎,就这么一个男丁,莫名其妙就这么死了,留下一个老妇人,这日子可咋过噢。”
“是啊,听说吴良这小子在城中一家大官家当轿夫,身体应该很健康才对,怎么就突然死了,真是奇怪。”
“谁知道呢,听说是自杀的,这也太扯淡了。”
“先不说他遇到了什么困难, 他还有一个老母亲,不管怎么样,他都不太可能丢下老母亲自杀的。”
“喂,你们看那边——”其中一个老头,穿着粗布短衫,突然指着远处灵棚位置,“那位青袍公子——”
楚一鸣与陈志坐在隔壁桌位,闻言也是不由得朝他指的方向看去。
“嗯?应该是吴良的朋友吧?怎么了?”一位老头好奇问道。
“原来如此!晌午时我去吴家帮忙,意外碰见那名青袍公子给吴母银子,真是个好人!”
楚一鸣双目一凝,看那青袍男子背影,总感觉有些熟悉——
“将军,您觉不觉得那人的背影有点像吴良?”一旁的陈志突然开口道。
“走!跟上去!”在陈志的提醒下,楚一鸣终于想起来了。
他甚至感觉那青袍男子就是假冒吴良的人,如果真是这样,吴良的死极大可能与他有关。
两人一路尾随着青袍男子,朝北沿着河边小路,不一会儿竟来到一座破庙前。
楚一鸣抬头遥望,发现眼前的庙宇竟然有一些规模,大笑庙殿、房屋竟多达四五间,大门门头,残破的门匾雕刻着泥金大字——七宝寺。
看着青袍男子迈入庙殿大门,失去了身影,楚一鸣与陈志连忙跟了上去,刚进入寺庙,便听到四周响起一阵急促的脚步声。
楚一鸣大惊,急忙对身边的陈志道:“不好,快撤!”
而这时,院墙四周突然出现一排黑衣人,张弓搭箭,箭头对准着中央的楚一鸣二人。
正面的宝殿大门走出一个人,正是那名青袍男子。
“楚都尉,久仰了!”青袍男子大笑着说道。
面对着四周的弓箭手,楚一鸣没傻到尝试反抗,只见他沉着脸,问道:“你是何人?”
“楚都尉都不知道我是谁,为什么要跟踪我?”青袍男子双手抱胸,眼神戏谑。
“如果我猜得不错,就是你假冒的吴良,对吧?”
青袍男子神色一僵,眼里掩饰不住震惊,盯着楚一鸣,道:“你——你怎么知道的?”
楚一鸣冷笑,“我不仅知道你就是假冒的吴良,还知道你是神火教的,今早户部尚书的失踪就是你们神火教的手笔!你们到底意欲何为?”
青袍男子嘴角轻翘,“知道的还挺多的,不过又有什么用?你还不是落到我们神火教的手里,哼,请吧——”
青袍青年身后上前几名黑衣人,用绳索捆住楚一鸣和陈志的双手,套上头罩,然后押解着二人朝着大殿内部走去。
楚一鸣虽然被黑布遮住视线,但还是能感觉到自己被带入进入大殿后,经过一个向下的石阶,随后听到“隆隆——”重物在石板上移动的声音,猜想应是石门。
如果猜得不错,应该是进入了地下密室!